— А что ты делала в ресторане? — Зашла маму помянуть. Даша растерялась еще больше. За все свои тридцать с небольшим она не могла припомнить ни одного случая, чтобы поминки справляли в ресторане. Даже с учетом Толика Макарова, который два года назад похоронил свою тещу, которую, скорее всего, сам и убил. — А... с кем ты там была? — Где, в ресторане? Одна. — Интересно. — Даша поняла, что будет лучше, если дальше она не станет развивать тему одиночества. — И значит, он к тебе подошел? — Да. — Сам? — Да. — Подожди, подожди, — Даша остановила ее жестом. — Ты сказала, что твоя мама умерла месяц назад... Получается, вы знакомы столько же. Когда же он успел сделать тебе предложение? — Почти сразу. — Рогнеда отвела глаза. — На второй встрече. Информация сразила наповал. Полетаевский племянник был смерть как хорош, наверняка избалован, и поверить в то, что ему вдруг приспичило скоропостижно жениться на барышне, пусть и интересной, но все же довольно скромной, было сложно. Полетаев был прав — здесь дело нечисто. — Ерунда какая-то... — Последнюю фразу Даша пробормотала вполголоса, но девушка все равно услышала. — По-твоему, я недостаточно хороша, чтобы на мне кто-то захотел жениться? — В голосе слышалась обида. — Кто-то, может, и захотел бы, но... Поняв, что едва не проболталась, гостья принялась выкручиваться. — Нет, конечно, если твой жених с дефектом — кривой, косой... Ну тогда понятно. — Он не кривой и не косой... — Вот! А я о чем! — Даша обрадованно шлепнула ладонью по столу. — В таком случае с какой стати ему губить свою молодость? — Ты считаешь, что, женившись на мне, мужчина ставит на себе крест? — Да не на тебе, а в принципе. Пойми, — Даша доверительно придвинулась ближе, — я просто рассуждаю логически. Вот прихожу я в ресторан, там сидит девушка, не накрашена, одета довольно скромно, явно чем-то подавлена — с какой стати на ней сразу жениться? Может, она малахольная или болеет чем. Рогнеда смотрела на гостью, не отрываясь. — Ты намекаешь, что в его действиях кроется корысть? — Нет, я ни на что не намекаю, просто мне это кажется несколько странным. — Нос меня нечего взять. — Девушка выглядела ужасно несчастной. — Квартира маленькая, однокомнатная. Дача — сама видишь. Денег, драгоценностей в жизни никогда не было. А Стас из обеспеченной семьи. Да у него машина стоит больше, чем мои дача и квартира вместе взятые. Даша кусала ноготь. Раньше ее мучил один вопрос: откуда столько денег у Полетаева, теперь, судя по всему, придется ломать голову и над состоянием его родственников. — А ты его родителей видела? — с нескрываемым любопытством спросила она. — Да. Очень интеллигентные люди. — Девушка на секунду замялась. — Правда, мне показалось, что я им не очень понравилась. Ну приблизительно как ты сказала: тихая, невзрачная, а сын — упитанный красавец. — Он что, толстый? — насторожилась Даша. — Нет, это я так, к слову. Он весь такой... — Она пыталась подобрать слово. — Не знаю, как объяснить... — Холеный? — Да, наверное. Ухоженный, лощеный... — Рона немного оживилась. — Ты бы видела, как он с людьми разговаривает: вроде бы ничего особенного не скажет, а в то же время ощущение такое, будто ты ему по гроб жизни обязан и... — Можешь не рассказывать, — перебила Даша, — представляю, и очень хорошо. Перед ней замаячил образ сибаритствующего полковника. Что ж, очевидно, у них это семейное. — Очень даже хорошо представляю. — На самом деле, я и сама все время думаю, почему он вдруг... — Рона замялась, — почему он мной заинтересовался? Даша неторопливо отставила бокал, взгляд стал внимательным: — Ты сказала «заинтересовался», ты не сказала — влюбился. — Разве это не одно и то же? — А то ты не знаешь! Любовь — это прежде всего когда люди доверяют друг другу. Когда даже мысли не возникает, почему вы вместе. А у вас какая-то ерунда — уже жениться собрались, а толком еще даже не познакомились. Кроме того... — Она замолчала. — Что — кроме того? — Я так и не поняла, зачем вы вообще собрались жениться. Ну у тебя родственников нет, это еще понятно, а ему-то зачем? Рона молча пожала плечами. На глазах показались слезы. Ведь она почти поверила в свое счастье, и вот сидит перед ней эта совсем незнакомая женщина и говорит то, о чем она сама должна была себе сказать: не существует ни одной причины, по которой Стас хотел бы на ней жениться, тем более так срочно. Она не ослепительная красавица, не персонаж светской хроники, не великий ученый, не говоря уж обо всем остальном. Он же, напротив, и красив, и удачлив, и пользуется успехом. Что между ними общего? — Так ты думаешь, что нам надо прекратить встречаться? — с трудом заставив себя улыбнуться, спросила Рона. Рыжая моментально посерьезнела: — Да Боже тебя упаси! С какой стати? Ты действительно очень привлекательная и во всех отношениях положительная девушка, почему бы тебя и не полюбить? Просто я к тому, что надо быть начеку. Раз вы знакомы так мало, то следует проявлять осторожность и не спешить. Может, он болотной лихорадкой болеет или вообще... хвост недавно купировал. — Что ж, мне попросить его справку принести? Несмотря на серьезность темы, Рогнеда не смогла удержаться от улыбки. — Надо будет — попросим! — Тряхнув рыжими кудрями, гостья подмигнула: — Он когда приехать должен? — Обещал завтра утром. — Вот завтра утром и попросим. А сейчас давай свой бокал... Глава 14 — Здравствуйте, моя фамилия Валснис, я ваш адвокат, присаживайтесь. — Хорошо одетый сухощавый мужчина указал рукой на свободный стул. — Сразу спрашиваю: как вы себя чувствуете? Есть ли жалобы на то, как с вами обращались? Может быть, какие-то просьбы, замечания? Пабло вяло ответил на приветствие. Он находился в подавленном состоянии, кроме того, у него безумно болело все тело. Присев на краешек стула, он искоса глянул на адвоката. Слава Богу, что в этой проклятой стране хотя бы защита существует. Хотя вряд ли назначенный адвокат станет надрываться. — Вас назначили? Ответ был совершенно очевиден, не стоило и спрашивать, но уж больно шикарно выглядел его защитник — такого не назначишь защищать неизвестно кого. Но может, их ввел в заблуждение его швейцарский паспорт? — Хочу предупредить сразу, вам вряд ли удастся разжиться солидным гонораром. Так что если вас не назначили специально... Адвокат озабоченно глянул на циферблат золотых часов: — Что вы говорите? Назначили? Нет, нет, что вы, это невозможно. Ха-ха, «назначили»... Разумеется, меня наняли. Мулат недоверчиво поднял глаза: — Наняли? Вы хотите сказать, за деньги? На сухощавом лице появилось некое подобие улыбки: — За деньги, молодой человек, за деньги. За продукты я, как правило, не работаю. — Но... кто вас мог нанять? У меня в этом городе нет знакомых... Ах, да... — Темные глаза недобро блеснули. — Я все понял. Это Лия вас наняла? Ведь так? Адвокат негромко, со вкусом, рассмеялся: — Да что вы, ей-Богу. У сей юной особы денег не хватит оплатить и пять минут моего пребывания в вашей камере. О какой защите тут может идти речь...