— Я слушаю. — Здравствуй, Роночка, это твоя дядя. Как ты можешь дружить с этой кошмарной... — Добрый день. Теперь стало ясно, странные движения Дашиной челюсти означали слог «дя», повторяемый многократно. — Если можно, давайте сразу о деле. Вы ведь по делу звоните? — Да... Я нашел деньги, но... — Что?!! Надо отдать должное хозяйке, она кричала не намного тише своей гостьи. — Вы это серьезно? — Когда мы можем встретиться? Голос выдавал нетерпение, раздражение, желание покончить с делом как можно быстрее и почти нескрываемую ненависть. Рогнеда растерянно смотрела на взъерошенную Дашу. Та грызла ноготь с таким остервенением, что время от времени прихватывала куски мяса. Оторвав ее руку от ее же лица, Рона выразительно потыкала в трубку и беззвучно прошептала: — Что мне делать? Даша наконец очнулась. Сделав зверские глаза, ответила тоже одними губами: — Скажи, что согласна. Скажи, пусть позвонит... завтра днем. — Я согласна, — неуверенно ответила Рогнеда, — позвоните завтра... — Но почему не сейчас?! — завопил дядя. — Почему не сейчас? — прикрыв трубку, спросила девушка. — Ты занята, а кольцо надо забрать из банка. Оно у тебя в банковской ячейке. Рогнеда кивнула. — Сейчас я очень занята, — старательно повторила она в трубку. — А за кольцом надо ехать в банк. Хотя, думаю, мы можем там и встретиться. Вы передадите мне деньги, их проверят, а я отдам вам перстень. Даша молча подняла вверх большой палец, показывая, что развитие темы ей понравилось. — Завтра жду вашего звонка. — Рогнеда повесила трубку и тут же заявила со всей категоричностью: — Я не собираюсь продавать это кольцо даже за миллион. — И не надо. — Даша обиделась. — Я что, похожа на человека, торгующего памятью предков? — Тогда зачем... — Затем, чтобы понять, что в нем такого ценного, что даже твой заморенный дядя... — Кстати, перестань, пожалуйста, постоянно обзывать моего дядю. Он все же мой родственник. Даша скептически поджала губы: — Извини. Но если ты когда-нибудь меня спросишь, как я отношусь к твоим родственникам... — Не спрошу. Так что ты думаешь по поводу кольца? — Да ничего я не думаю. Не стоит оно столько. И твой дядя, каким бы... — рыжеволосая вовремя сдержалась, — неумным он ни был, это знает. Да и Стас тоже... А, черт! — Она махнула рукой. — Что Стас? — С ним все еще хуже. Если бы это кольцо, к примеру, было баснословно ценным, не важно с какой точки зрения, он мог бы его просто украсть. Зачем делать предложение, приводить к себе домой, знакомить с родителями? Слишком сложно... Рогнеда быстро глянула в ее сторону: — Намекаешь, что он все-таки ухаживает за мной по любви? — Не знаю. Правда не знаю... Есть еще кое-что, что меня очень и очень смущает. — Говори. По заострившимся скулам было видно, как хозяйка напряжена. — Ведь ты говорила, что родители Стаса не слишком радостно отнеслись к перспективе скорого бракосочетания... Это им настолько не понравилось, что они попросили дядю Сережу за тобой последить — проверить, все ли с их сыночком в порядке. — К чему ты клонишь? — К тому, что первое время Сергей Павлович тоже был настроен весьма негативно, и вдруг его как будто подменили. Девушка была несколько разочарована, она рассчитывала услышать нечто более сенсационное. — Может, я ему понравилась? Даша сделала уморительную гримасу — поджала губы, выкатила глаза, став похожа на недоверчивую лягушку. — Да неужели! Ты не поверишь, но Полетаев не слишком увлекающийся человек. И потом, он ратует за брачный союз с племянником, а не с собой. Я думаю, дело не в тебе, дело именно в кольце. — Но почему именно в нем? — Уж слишком много народу за ним гоняется. — Это всего лишь твое предположение. — Хочешь проверить? Рогнеда неуверенно спросила: — Но как? — Смотри и учись. Даша включила громкую связь и набрала чей-то номер. Вид у нее был, как у учителя химии, которому не поверили, что марганец не надо поджигать спичками. Дождавшись, когда снимут трубку, она наклонилась к микрофону и громко поприветствовала: — Палыч, привет. — Привет, привет... — Как дела?.. — Тебя не видел целые сутки, поэтому все прекрасно. А что? — Да вот хотела поблагодарить за машину. — Угу. — Похожа на бейсболку, но мне нравится. Полковник Полетаев выразительно вздохнул: — Я рад. — Но я не по этому поводу. — Жаль, лишнее спасибо мне не помешало бы. — Послушай, тут надо на какое-то время спрятать одну вещь. Ты не посоветуешь? Даже не видя собеседника, можно было почувствовать легкое напряжение. — Это большая вещь? — с деланным равнодушием осведомился полковник. — Нет. — Даша радостным жестом указала не телефон, мол, что я говорила. — Я бы даже сказала, маленькая. — Насколько маленькая? — Ну... не больше кольца. — Кольца? — пластмассовым голосом переспросил Полетаев.