– Узнаете завтра сами в бухгалтерии. – Девушка поднялась (вот специально небось сделала это с грациозностью кошки по весне) и направилась к двери. – Пока это все, что вам нужно знать. Непосредственно в курс дела вас введет ваш напарник. Она дернула на себя ручку и… Алекса снова скрутило от жуткой боли. Что же, нападение в спину тоже не увенчалось особым успехом. – Хорошая попытка, Александр. Старайтесь делать их почаще. Мне начинает нравиться этот браслет… С этими словами она зацокала каблуками дальше по коридору. Алекс же так и остался лежать около порога. В одних только трусах. Весь мокрый от пота и вымотанный. Неудивительно, что поднявшийся на звук Диглан пришел к выводу: – А ты не промах, малец, – показал он большой палец. – Слышал я ваши с этой красоткой развлечения и… Алекса все же вырвало. Слишком живая фантазия. Глава 12 Первый рабочий день каждый представляет себе по разному. Кто-то – как лучшее событие в его жизни, другие – как данность. Одни – как обязательный этап взросления, а большинство и вовсе не обращают на него внимания. Алекс относился к той редкой категории граждан, которые наивно полагали, что им не придется работать ни дня в своей жизни. Так что, откидывая каблуком туфель подножку байка (пришлось с утра заехать в ветеринарную клинику), закуривая левой рукой, Дум даже не знал, что ему думать. – Проклятье, – выругался он, когда, слезая с байка, неудачно дернул правой рукой. Всю ночь он провел за попытками стянуть с себя браслет. Перелопатил все имеющиеся у него заклинания. Причем обращался как к зарегистрированным и внесенным в общую базу, так и к тем, которые считались контрабандными и запретными. Выработался за ночь так, как давно уже не бывало. Разве что на тренировках со Стариком в эпоху безбородой молодости. Сейчас-то вон щетина и все такое. Но ничто магическое не помогало. В конечном счете Алекс отломал ножку и без того чахлого кресла и… едва было не сломал себе руку. Что и стало причиной его визита в ветеринарную клинику. Коновал сначала удивился тому, что новый клиент заявился на прием без животного, но после пары сверкающих черномагических пентаграмм взялся за дело. Старые привычки сложно отмирают, так что только на полпути обратно к университету Алекс понял, что его больше не разыскивают фараоны (вроде как) и он мог спокойно заявиться в любую порядочную клинику. От осознания этого факта настроение испортилось только сильнее. – Эй, – кто-то похлопал его по плечу, – вы поставили мотоцикл в неположенном… Медленно, с подрагивающей от нервов губой, Дум повернулся на голос. От него отшатнулась стайка первокурсников. Это было легко определить по нашивкам на правом борту их синих пиджаков. Цифра 1, обрамленная какими-то узорами и покоящаяся на золотом щите. Вообще, форма радовала взгляд. Серые брюки и синие пиджаки у парней, а у девушек все то же самое, только вместо брюк – юбки. Чуть выше колена. Все цивильно. – Я тебе сейчас эту руку засуну в задницу, – сквозь зубы, удерживая ими сигарету, процедил Алекс, – а потом вытащу из глотки и ей же тебя отмудохаю. А затем, если вонять не будет, отвезу в ближайшую кебабную и скормлю дряхлому бомжу. Спросишь, почему дряхлому? Не знаю. Просто так. Первачков было семеро. Не ровня тем, что заявились вчера в “Шхуну”, но по четыре-пять сотен УЕМ в своем распоряжении имели. Не дождавшись ответа, Алекс походкой вразвалочку направился к воротам заведения. Первый магический университет занимал огромное пространство, сравнимое по размерам с четырьмя немаленькими кварталами. Обнесенный высоким кованым железным забором с каменными колоннами, он являлся одной из местных достопримечательностей. Первого сентября, в День знаний, здесь традиционно собирались толпы народа. Сегодня же, за два дня до начала учебы, можно было встретить лишь редких туристов, ну и группы первачков, спешащих по своим, безусловно, авральным и чрезвычайно важным делам. А еще хмурого, одетого в дорогущий костюм, с сигаретой в зубах черного мага с загипсованной правой рукой. Алекс ковылял по мощенной камнем тропинке, пересекавшей местный парк. Она вела к центральному корпусу – огромному дворцово-замковому комплексу, построенному здесь в какие-то очень бородатые времена очень бородатым волшебником. Назвали это местечко Авалоном, но… это было слишком пафосно для современности, так что переименовали в Первый магический. Реставрировали чуть ли не каждый век. Оно и неудивительно. Особенно с тех пор, как появились Magic lenses. Все же здесь учились светлейшие и сильнейшие представители молодого поколения магов, так что зданию приходилось тяжко. Все эти башенки, колоннады, огромная часовая башня над входом, эркеры, барельефы, статуи на козырьке, витражи и прочее – слишком быстро разрушалось. Но реставрация деньги из бюджета не тянула. Траты на нее были и так заложены в стоимость одного местного семестра. И стоимость эта была запредельна. Алекс остановился около входа. Огромного такого “мегакрыльца”. Двенадцать мраморных ступеней вели на широкую платформу, на которой вместо колонн козырек держали статуи великих магов прошлого. Мерлин, Моргана, Баба-яга, Фауст, Фламель, Кроули и иже с ними. – Только Гарри Поттера не хватает, – процедил Алекс и побрел наверх. Ступая по камням, он чувствовал себя несколько неуютно. Как не в своей тарелке… Такое в последний раз он испытывал, когда по малолетству решил ограбить музейную выставку. Босоногий голодранец в окружении высокого искусства… Сейчас Алекс переживал схожие чувства. И это ему не нравилось. – Ой, а вы слышали? – О факультативе черной магии? – Ага! – Блин, повезло первачкам. Я бы тоже записался, если бы не трансмутация. Она мне для экзаменов нужна. – Да? А я математический анализ взял. – Зачем?! Жить надоело? – Нет, просто хочу изучать магоинжеренерное дело. Буду новые заклинания изобретать! – Ну-ну… – А вообще, первокурсницы в этом году… По широким коридорам, полы которых были устланы коврами, на стенах висели плазмы, а по окнам маячила рябь волшебных охранных заклинаний, бродили редкие старшекурсники. Алекс, игнорируя звуки чужих бесед, подошел к карте. Она стояла в холле почти около самого входа. Аккурат под указующим перстом огромной статуи Прометея. Главного символа магии. Он ведь, в конце концов, не огонь для людей с Олимпа принес, а нечто иное… – Не без юмора, – вынес вердикт Алекс, комментируя идею поставить “умный стол” с картой прямо под перстом древнего титана. – Итак, где у нас бухгалт… – Александр Думский? Голос был скрипуч. Строг. И надменен. Алекс никогда не учился в школе. Но, представляя себе учителей, воображал им именно такой тон. Обернувшись, он увидел классический синий чулок. Прямая осанка, юбка до щиколоток, пиджак, белая блузка, туго стянутый пучок седеющих волос, острое, хищное лицо и огромные очки на прямом носу. – Мэм? – само собой, против воли, вырвалось у Алекса.