Но они исконно считались подработкой для школьников. Для того чтобы искать потерянного пса за двадцать пять кредитов, не требовалось иметь членство в гильдии охотников. Достаточно было иметь официальный документ, удостоверяющий личность, и не быть в черном списке полиции. В общем, иметь достоинства, которыми не располагали по тем или иным причинам девяносто процентов жителей Хайгардена. Вообще, все эти “наймы” тянулись еще из далекого прошлого, когда Атлантида после Великого Бедствия пребывала в хаосе и разрухе, в которой правил сильный и не было никакого государственного или центрального управления. Страна уже давно восстала из пепла, но старые традиции так и не отмерли. Дум смахнул последнее сообщение и прислушался. – Проклятье… Когда открылась дверь, на посетителя уставилось острие длинного копья, сотканного из черного пламени. Шипя и чадя, зависнув в воздухе, оно смотрело ему прямо между глаз. Использовано заклинание “Копье мрака” школы черной магии. Ранг: практикующий. Потребление УЕМ: 890 УЕМ/исп + 15/сек. Алекс мог использовать это заклинание лишь раз, после чего практически досуха выпотрошил свой источник, но оно оставалось одним из самых пробивных в его арсенале. Его бы хватило, чтобы пройти через большинство двустихийных щитов вплоть до 20-го уровня мистика. – Неплохо, – донесся спокойный, в чем-то даже угрюмый голос. – Меня зовут лейтенант Грибовский. – Документы предъявишь? – Только если вместе с пулей в лоб. Только теперь Алекс заметил, что прямо от бедра незнакомец держал его мушке серебристого револьвера… полностью покрытым светящимися символами и рунами. Все демоны преисподней! Зачарованное огнестрельное оружие! Разумеется, линзы не смогли выдать никакой информации по объекту. Зачарованный огнестрел считался городской байкой. Мифом. Легендой. Никто до конца не верил в его существование. Одно дело, когда еще в далеком прошлом изобрели способ зачаровывать оружие, чтобы с его помощью творить подобие магии. Ну, к примеру, то же самое “Копье мрака” можно было поместить не в артефакт, а в меч, и при должном умении фехтовальщик смог бы использовать его пять, а то и шесть раз за бой. Стоило зачарованное холодное оружие – дай боже. Позволить себе его могли только самые крупные шишки. Что же до огнестрела… – А это правда, что каждая пуля в барабане – отдельное заклинание? – с чисто юношеским любопытством и даже восторгом спросил Алекс. – Копье не уберешь – узнаешь. – Проклятье, красноволосый, слишком заманчиво. Какое-то время они сверлили друг друга взглядом. За это время Дум успел хорошенько рассмотреть своего ночного визитера. Высокий. Куда выше самого Алекса. Два метра десять, может, даже пятнадцать сантиметров. Поджарый, сухой, но не дрищеватый, что делало его еще более массивным. С полностью покрытым пирсингом левым ухом. Благо, что не правым. Лицо с резкими чертами, орлиный нос, острый подбородок и цепкий взгляд зеленых глаз. На правом виске красноречивый шрам, оставленный явно не пулей, заклинанием или холодным оружием. Скорее, когтем… или когтями. – По фамилии выбирали? – Алекс взмахом руки развеял заклинание. Обратно в источник вернулась лишь половина от потраченной магии. – Чтобы произнести мог? – Нет, – коротко ответил Грибовский. Он крутанул револьвер на пальце и, ловко убрав его в кобуру, запахнул полу плаща. – А что за копье? Так сильно рад был меня видеть, что выпрямилось? Дум с прищуром посмотрел на лейтенанта. – Я вот не пойму – ты мне нравишься или мне хочется попытаться отобрать у тебя револьвер… – Я тоже пока не пойму, зэка, нравишься ты мне, или я собираюсь запихнуть то копье тебе в задницу. Дум поднялся и подошел к лейтенанту вплотную. Он едва дотягивал тому до подбородка. Откуда только откопали такого гиганта? – Так, значит, ты – мой напарник, – догадался Дум. – Догадливый какой… Дорогуша, тебе черепная коробка по размеру сидит или давление ослабить? Алекс криво усмехнулся. – С чем пожаловал? – Со свинцом… – Значит, все же люди брешут? Там пули, а не заклинания? – Не брешут, но ведь звучит-то круче. – Круче, – не стал спорить Алекс. – Ну так и… в чем вопрос-то? А то у меня завтра первая лекция. Грибовский прищурился и оперся спиной на дверной косяк. Тот жалобно скрипнул. – Завидую я тебе, дорогуша… Это же Первый Магический… там такие цыпочки должны быть… мм-м-м… Алекс поперхнулся. – Ты в своем уме, лейтенант? Там же дети! Им еще даже восемнадцати нет на первом-то курсе. Грибовский отмахнулся. – С шестнадцати лет уже не наказуемо… Проклятье, а я только обрадовался, что мне кого-то веселого в напарники в кое-то время выделили. А ты такой же зануда… в костюме вон… не жмет, нет? Яйца нормально дышат? – Ты за мои яйца не переживай, извращенец. Алекс даже забыл, что сам недавно клеился к школьнице-продавщице. Но это были первые часы после отсидки. Гормоны, тестостерон и все такое… – Ладно, поехали. – Грибовский махнул рукой и направился в сторону лестницы. – Куда? – Ой, да хорош ныть… По дороге в курс дела введу. Глава 15 За ту четверть часа, которую Алекс провел в машине вместе с лейтенантом Грибовским, он успел понять о лейтенанте несколько вещей. Для начала, несмотря на свой выдающийся рост, он ездил в купе спорткара и водил так, будто играл в гоночный симулятор на компьютере, а не находился в довольно оживленном даже в ночное время городе. Помимо этого, несмотря на привычную ориентацию, для Грибовского все вокруг были “дорогушами”, что успело за четверть часа начать доводить Дума едва ли не до белого каления. В-третьих, Грибовский явно что-то лишь случайно забыл почти в двадцать втором веке, так как по всем признакам должен был находиться где-то во временах Дикого Запада. Ему бы пошло сидеть с угрюмым видом в углу салуна, чтобы затем взорваться сальной бравадой и начать расстреливать все, что шевелится. – Смотри, куда прешь, дорогуша! – крикнул он в приспущенное окно какому-то эльфу на последней модели дорогущего “мерседеса”. Тот, не опуская стекла, судя по движению губ, ответил грязной нецензурной бранью. – Ты на красный ехал, – заметил Алекс.