Но ничего… Пусть подойдет поближе… Алекс потянулся к тьме… другой тьме. Не той, что была снаружи – ее он не боялся. А той, жуткой, которая жила внутри него. Где-то рядом с сердцем. Ее хватит… Пусть подойдет ближе… …должно хватить… Еще ближе… …чтобы… – Эй! – прозвучал веселый, беззаботный оклик. – Пушной промысел на выезде. – Чего? Перед Алексом встала фигура. Высокий человек. Ветер трепал полы его черного, стильного пиджака. Узкий галстук развевался следом. Брюки трепыхались над начищенными до блеска туфлями брогами, а голову покрывала черная шляпа без ленты у тульи. – Ты кто такой? – Я? – Незнакомец выдохнул изо рта дым сигареты. – Я ужас, летящий на крыльях ночи, я… Блин, пушнеры, вы, судя по реакции, не смотрели “Утиные истории”. – Чего? – Гляди, малец, какие тупые, – щелчком пальцев незнакомец направил в их сторону сигарету, – вот что гормон со зверьем делает. Жуть, да и только. – Уйди, незнакомец, – процедил кто-то из стоявших ближе остальных, – это наша добыча. – Добыча? – переспросил юноша в костюме. – А может, тогда поиграете с другой добычей… скажем, с кем-нибудь из своей лиги. – С тобой что… Не давая фейри договорить, юноша вытянул перед собой руку, и с нее сорвалось хорошо знакомое Алексу пламя лилового цвета. Это был черный маг. После этого сознание покинуло Алекса. * * * – Эй… – кто-то хлопал его по щекам. – Эй, молодое дарование… – не больно, но ощутимо. – Вундеркинд, говорю, приюторощенный. Ау! Земля вызывает мальчика на луне! – Он не хотел просыпаться… – Да очнись ты уже, Рэмбо малолетний! – Рэмбо? Кто такой Рэмбо? – Проклятье! Еще один необразованный. Алекс открыл глаза. Он сидел на скамье автобусной остановки, а перед ним на корточках находился тот самый юноша. По его лицу стекала кровь, костюм был разорван в нескольких местах, а еще левая рука изогнулась явно под неправильным углом. – Ты… – Бандитская пуля, – отмахнулся здоровой рукой незнакомец, – все будет путем. В конце концов, видел бы ты тех бедолаг. Матери их точно не узнают. Юноша сел рядом с Алексом, дрожащей рукой достал из внутреннего кармана смятую пачку сигарет. Достав одну, он прикурил ее прямо от большого пальца, после чего выдохнул облачко дыма в ночное небо Хай-Гардена. – Где мы? – спросил Алекс. Юноша огляделся и пожал плечами, отчего тут же скрипнул зубами. Ему явно было больно. – Где-то между улицей Роз и семнадцатой-стрит. – Это я понимаю. – Тогда зачем задаешь дурацкие вопросы, малец? – Почему я не в приюте? – Я тебя оттуда забрал. – Я туда вернусь? – А ты хочешь? – Нет. – Тогда зачем спрашиваешь? – улыбнулся как-то очень нагло юноша. – Заруби себе на носу, малец, никогда не задавай вопросов, на которые знаешь ответ или не хочешь его получить. Алекс задумался. – Куда мы пойдем? – А вот это, мистер Спунер, правильный вопрос! – Меня зовут Александр Думский, а не мистер Спунер. Юноша выругался. – “Я, Робот” ты, видимо, тоже не смотрел… как много дел… Ну, хоть не шутка про “Матрицу”. Фаруху больше Киану нравится, а мне вот Уилл Смит. Возможно, потому что он тоже черный… А что – классная расистская шутка. Алекс плохо понимал, что говорит этот странный человек. – Ладно, малец, – хромая, держась окровавленной рукой за фонарный столб, юноша поднялся и поплелся вниз по улице, – пойдем. – Куда? – Как куда? – Юноша обернулся и широко, счастливо и добро улыбнулся. Совсем как мисс Элиза. – В школу “Фаллен”. – А что это? – Место, где живут такие, как ты и как я, – объяснил юноша. – Черные маги. Место, где живут и, видимо, учатся черные маги? Алекс соскочил со скамейки и пошел следом. – Меня, кстати, Робином зовут. Робином Локсли. – Как Робин Гуда? – О бездна! Пациент скорее жив, чем мертв! Значит, еще не все потеряно! Ну ничего, я еще сделаю из тебя человека, малец! Глава 35 Алекс опустился на обшитый кожей и бархатом диван, обнявший его пятую точку нежнее, чем объятья у самой опытной обольстительницы из элитных отелей центральных районов Маэрс-сити. Хотя, если честно, услугами дам легкого поведения Дум старался не пользоваться. Дух семитских предков возмущался в нем тому факту, что потомок славных ростовщиков и ювелиров собирался платить за то, что можно было получить бесплатно. – Итак, – Фарух откинулся на спинку антикварного кресла и сложил пальцы домиком, – в память о Робине сегодня твоя голова не покинет твоих плеч, Алекс. – Благодарю, – на полном серьезе кивнул Дум. Нет, если бы не Джо, возможно, у него и были шансы, заплатив большой кровью (преимущественно своей) свалить из “Бездны”, но… Но всегда присутствовало одно дерьмовое “но”, которое портило все карты.