* * * – Помочь… Дум моргнул и очнулся от наваждения. Алкоголь, недавний выход из тюрьмы, адреналиновая встряска и памятная дата – не лучшие компаньоны. – Профессор, вам помочь? Алекс повернулся и обнаружил рядом собой Мери Глоумбуд. Она протягивала ему пару бинтов. – Завтра в восемь утра на первом полигоне. – Что? – Кто опоздает, того прокляну. – Алекс закрыл крышку рояли и, оставляя на ней кровавые следы ладони, поплелся к лестнице. Он так и не обернулся. Глава 40 – Ты точно уверена, что он придет? – Трэвис, развалившись на трибунах первого полигона, который мало чем отличался от обычного спортивного стадиона, старательно пытался собрать кубик Рубика. – А то уже десять минут прошло с назначенного им же срока. – Слушай, Трэвис, что ты хочешь от Мери? – Красотка Элеонора, которая даже в спортивном костюме выглядела сногсшибательно, нависла над Трэвисом всем объемом своего идеального третьего размера. – Что-то я не видела, чтобы это ты посреди ночи выскользнул из общежития и отправился в “Шхуну” на разговор к Вурдалаку! – Я был занят курсовой по принципу построения маг… – Курсач только через два месяца! И всю ночь ты играл в League of Legends 2! Так что не вешай мне лапшу на уши! Задрот! – Ну я же не говорю, чем ты была занята ночью! – А ты не завидуй! – А ты… – А вы все если немедленно не заткнетесь, то я вас прокляну. На трибунах тут же стало тихо, а сами студенты (ну ладно – четверо из пяти, Лео был занят своим маникюром) повернулись к выходу с лестниц. Оттуда, слегка качаясь, держа у лба бутылку с минералкой, в которой вместо минеральной воды таяли кусочки льда, поднимался потрепанного вида профессор черной магии Первого магического университета. Александр Думский собственной персоной. Небритый, в помятой сорочке и с полураспущенным галстуком. Учитывая, что с момента начала занятий прошел уже месяц, друзья могли с уверенностью сказать – в таком состоянии они своего куратора еще ни разу не видели. – Вы что, всю ночь пили? – Трэвис от удивления даже выронил свой кубик. Стуча гранями о бетон, он докатился до ног профессора. И при этом тот выглядел так, словно каждый стук кубика причинял ему нестерпимые страдания в области пространства между двумя висками. – Понимаю ваше молодое стремление знать, кто чем занят по ночам… – Вы старше нас меньше чем на четыре года! Профессор зажмурился от возмущенного выкрика Элеоноры. – …но нет, я не пил. Студенты уже собирались что-то сказать, как профессор закончил: – Я бухал. Кажется – по-черному. Во всяком случае, кассу “Шхуны” я заполнил полностью… Проклятье… А вот пить я начал с утра. – И профессор покачал бутылкой с водой, после чего вновь зажмурился. – Дурацкое похмелье! Кто его вообще придумал… – И в таком состоянии вы собираетесь проводить первую тренировку? – с каменным лицом и спокойным тоном спросил Чжин Вай, надевший свой любимый желто-черный тренировочный костюм. – А, Брюс Ли… И тебе доброго утра… А отвечая на твой вопрос – вас, котятки, я оттренирую, даже будучи под аместрисом. – Вы еще и употребляете?! – Ой, только не орите! – профессор и сам выкрикнул в ответ, после чего натурально застонал. – Нет, не употребляю. И все, давайте шуруйте на полигон. Студенты переглянулись, после чего начали спускаться на тренировочную площадку. Она все же немного отличалась от привычных стадионов. Не идеально выстриженным газоном, беговыми дорожками и прочей атрибутикой. Скорее тем, что по ее периметру возвышались бетонные стены, которые были буквально напичканы магическими кристаллами, поглощающими магию и не дающими ей выйти за пределы стадиона. Кстати, кристаллы не только накапливали УЕМ, но и высвобождали. Жаль, в уже утилизированном виде, но и этой энергии хватало, чтобы питать часть кампуса. Почти самообеспечение, однако. – Лео, не спи, – Мери похлопала по плечу друга. В этот раз – розововолосый (видимо, готовился к очередному фотосету) предел мечтания девочек-подростков напялил на себя костюм аляповатой расцветки и, ровняя пилкой ногти, слегка встряхнулся. – Ой, Мери! Ты сегодня так приятно пахнешь! Dior? Shanel? Уже ходила к стилисту, которого я посоветовал? – Лео, мы на полигоне. – На полигоне? Нет, дорогая, ты чего, только полезные углеводы! Мери улыбнулась, погладила друга по волосам и потянула за собой. Тот, продолжая пилить ногти, покорно пошел следом. Алекс, наблюдая за этой картиной, лишь качал головой. Впрочем, через мгновение он уже перестал это делать. Не наблюдать за происходящим, разумеется, а головой качать. В мозгу звенело так, будто десяток пожарных собирались потушить пожар в его зад… В общем, по дороге к полигону он имел несчастье столкнуться с Либенштайном. А для декана слова “не кричите, пожалуйста”, были, судя по всему, сигналом к тому, что надо визжать, как свинья перед Рождеством. Ну ничего… вопросом толстячка Дум займется сразу после этих студентиков. – Любопытно. – Алекс нагнулся (и тут же пожалел об этом своем решении) и поднял кубик. Казалось бы – простой кубик Рубика, но чтобы собрать его, магу нужно было нажимать не пальцами, а чистой магией. Причем если превысить давление, то кубик потрескается. В общем и целом – довольно неплохая тренировка мелкой магической моторики. К примеру, Анастасия с таким разбиралась на раз, а вот Робин перепортил не один десяток. Но что удивило распрямившегося (и он снова пожалел о своем решении, на этот раз – выпрямиться) Дума, это то, что на кубике Рубика не было ни единого разлома или хотя бы крошечной трещины. А это означало, что Трэвис как-там-его-по-фамилии не просто хорошо, а идеально контролировал свои силы… – Эй, – окликнул Алекс идущих, – лови. И он метнул кубик развернувшемуся Трэвису. И пока тот летел, успел полностью собрать все грани. В идеальное полотно шести цветов. – Как вы… Рыжий с удивлением крутил в руках собранный кубик, но не находил объяснения подобному трюку. – Годы опыта, малец, – хмыкнул Дум. Собирать этот кубик было первое, чему он научился в школе “Фаллен”. Просто потому, что те, у кого не получилось собрать за десять минут и не повредить при этом ни одной грани, получали плетей. В прямом смысле. Выдавал “пряники” Раевский, да сожрут его демоны преисподней, собственноручно. Робин вот к ним привык. А Дум не хотел и не стал. Спустившись вместе со студентами на полигон, он, недолго думая, прислонился спиной к штанге ворот для соккера. Европейский футбол в Атлантиде был более популярен, чем американский. – Профессор, мы пойдем активируем тренировочные стенды. – Элеонора уже навострилась в сторону командного пульта, когда Алекс ее окликнул.