Нет-нет-нет-нет. Да, Алекс с момента выхода из тюрьмы еще ни-ни, что продлевало его воздержание уже больше, чем четырехлетний срок, но это дети. И неважно, что они младше всего на четыре года. Это – дети. И точка. Им еще даже мультипаспорт не выдали. – В скелете была взрывная магия, – подал голос “малыш-каратист”, – молот взорвался вместе с ним. – Проклятье… – Черт… Студенты по-новому посмотрели на своего профессора. Теперь становилось понятно, как такой смог пройти защиту артефактов декана факультета и как он уцелел в битве с демоном. Профессор Думский попросту находился в совершенно иной весовой категории. Сам же Алекс, продолжая держать бутылку минералки около головы, предавался воспоминаниям. Помнится, на занятиях в школе “Фаллен”… – Моя очередь! Элеонора Уэссэкс, отпрыск аристократов, наверняка с детства тренировалась в весьма хороших условиях и не с последними магами, но… Да, она колдовала с двух рук. Да, печать сформировала быстро. Да, призванный ею огонь был исключительно магическим и не содержал в себе физического мира. Такой с легкостью бы прожег десять метров армированной стали, не заметив ни грамма сопротивления. Просто потому, что сталь – мир физический, а это пламя – чистая магия. Но… – Слишком медленно, – Алекс взмахнул рукой. К нему летел “Шторм Пиромансера” (с поправкой на использование практикующим) – поток огня толщиной в шар для русского бильярда, но все это было слишком медленно. Две с половиной сотни УЕМ были потрачены даром, когда из земли под ногами блонди вырвалась костлявая рука, схватила ее за лодыжку и дернула в сторону. – Какого ху… На выражения аристократка явно не скупилась, но окончание ругательства заглушил смачный чавкающий звук. Благо когда Эли приземлилась прямо лицом на землю, то угодила им в прыжковую яму и песок смягчил удар. – Вкус наверняка тот еще, – усмехнулся Алекс. – Силы много. Техника отличная. Скорость – моя бабушка, наверное, быстрее бы не справилась, но в том же темпе – хоть десяток таких скастовала. – Я… – А ты вообще отдыхай. Еще до того, как Глоумбуд успела поднять руки для формирования печати, ее уже окружили три пылающих черным пламенем волка. Использовано заклинание “Адские гончие” школы черной магии. Потребление УЕМ: 75/исп + 45/мин. Полукровки… слабые в магии, но обладающие особыми умениями. Почти как эсперы. Недооценивать их – глупость. А глупый черный маг – мертвый черный маг. – Когда вы успе… – Еще перед тем, как заблокировал Трэвиса. Вы, детки, почему-то забываете, что турнир – это командная заварушка. Я просил вас попытаться меня сдвинуть с места, но не говорил, что надо действовать по одному. Так что… Тут перед глазами Алекса промелькнула вспышка. Чисто инстинктивно он направил волю в источник магии и, зачерпнув с ее помощью приличную часть, сформировал лиловую молнию, которая с треском вырвалась из мгновенно возникшей в воздухе печати. – Вы умеете кастовать без рук?! – Но далеко не все адепты способны на подобное!!! Впрочем, пока Эли и Трэвис восторгались и в чем-то возмущались, “карате-пацану” было не до этого. На его ногах все еще пылали синей энергией татуировки с изображением тигра, но он, с черным ожогом на груди, оставляя позади себя мостик крови, уже летел спиной в сторону трибун. – Проклятье, – выругался Алекс. Он использовал боевое заклинание на ребенке чисто инстинктивно. Кто же ожидал, что хоть один из пятерки будет не лыком шит. Да и встретить шамана… настоящего, потомственного шамана, способного призывать силы зверей, в пятерке домашних деток – это было… непредсказуемо. – Чжин… – Лео повернулся к другу, который, ударившись о бетонную стену с кристаллами, упал на песок и больше не двигался. – Чжин… друг… эй, ты чего? – Да все с ним в порядке! – окликнул студента Алекс. – Оклемается – в лазарет унесете. – Чжин… тупая ты псина. Почему лежишь? Сказать, что Алекс был удивлен, – не сказать ничего. За долю мгновения изменился не только голос Лео, но и его осанка. Он словно чуть сгорбился. Стал ниже. Парень, который не внушал никакого опасения, поднял перед собой ладонь с идеальным маникюром. – Опять это пидорство? – Что здесь… – Осторожнее, профессор! – закричала Мэри. – Это не Лео. – Что? Что значит – не Лео? Трэвис в это время осторожно шел к своему другу. – Слушай, Леонард, давай не будем кипятиться и… – Уткнись, рыжая мартышка, – Лео… Леонард повернулся. И Алекс понял, что это действительно был не Лео. Словно его злобный двойник, с совершенно другим взглядом и полностью исчезнувшей аурой мага – у Дума больше не покалывали подушечки пальцев. Как такое вообще было возможно?! – Так это ты задел Чжина, доходяга очкастый? Молись, мразота! Леонард выставил перед собой ладонь, и Алекс впервые за долгие годы по-настоящему испугался за свою жизнь. – Бегите, профессор! Глава 42 – Бегите, профессор! – донеслось до Алекса откуда-то со стороны. Он же, все так же сидя у штанги, не мог понять, подводит его зрение или нет. Перед ним еще недавно стоял мальчишка, которому алкоголь в баре ночью не продадут, а теперь… Теперь это был какой-то опасный душегуб, которых Дум успел повидать за время членства в банде и отсидки в тюрьме для магов. Но разительные изменения произошли не только и не столько во внешности Лео, сколько в его способностях. Исчез маг Лео Стоун, а на его месте появился какой-то эспер. Причем без малого B-ранга. Такая махина могла на равных биться с низкоуровневыми адептами (если словно “низкоуровневые” вообще к ним применимо), так что Дум, пребывая в самой натуральной прострации, едва было не отдал душу дьяволу. С ладони Леонарда, или как там его звали, сорвался луч яркого белого света, который мгновенно перерос в настоящий поток сияния шириной и высотой в несколько метров. Он вырезал в земле траншею, подходящую под то, чтобы залить ее для конькобежного круга. – Неплохо, – вынес вердикт очнувшийся от первичного шока Алекс. Перед ним одна за другой сформировались четыре небольшие печати. И из каждой из них вырвалось по одной черной молнии. Они, сплетаясь воедино, предстали в образе сверкающего тьмой ворона, который с клекотом бросился прямо внутрь потока. На фоне целой волны белоснежного сияния черная птица выглядела несчастной точкой. Но именно эта точка, сверкая клювом чистой тьмы, рассекла им поток света. С левой и правой стороны от Алекса два шлейфа пылающего сияния превратили футбольные ворота и судейскую стойку в оплавленные, бесформенные груды алого, раскаленного металла. Газон и земля дымились, когда ворон, схватив Леонарда когтями за плечо, пронзая его насквозь, буквально сдернул эспера с земли и, взмахнув крыльями, врезался вместе с ношей в бетонное ограждение неподалеку от того места, куда недавно приземлился азиат-шаман. От удара из Леонарда выбило дух и он потерял сознание.