Шествие от тротуара было отсечено ограждениями, которые охраняли фараоны. Они прикрывали спинами зрителей от участников шествия. В небе уже запускали огромные шары-головы монстров. И даже начинали плыть дирижабли, которые давно уже вышли из обихода Маэрс-сити и использовались только по праздникам. – Всегда хотел на него попасть, – грустно протянул Грибовский, – но, видимо, и в этом году не судьба. А жаль – процессия придет к Арене прямо к началу финала турнира. Шоу будет просто невероятное. – А сколько сейчас до города? – Ну, если не соблюдать ПДД, то около трех часов, а что? Нет, я не против дезертировать ради такого, но мы все равно опоздаем на час-полтора. – Три часа, – повторил задумчиво Алекс, – должен успеть. А следующий выход на связь через два с половиной… Грибовский медленно перевел взгляд на Дума. Поляк не был идиотом. Он что-то понял, но было уже поздно. Ладонь Алекса с пылающей на ней печатью опустилась на лоб лейтенанту. Тот размяк и свалился в руки Думу. – Ну ты толстяк, – с натугой прокряхтел Алекс, опуская лейтенанта на землю. Грибовский пока еще находился в сознании. Дум все же не был так же хорош в искусстве волшебного сна, как фейри. – Извини, напарник, я черный маг, так что вместо пони тебя, скорее всего, будет мучить какой-нибудь кошмар. – Алекс выпрямился и несколькими отработанными движениями, при помощи пары волшебных печатей, взломал замок на спорткаре. Усевшись за руль, он опустил окно и обронил: – Как проснешься, позвони майору и скажи ему, что надо найти центр печати. Думаю, он догадается. После этого Алекс, игнорируя бешеный взгляд Грибовского, нажал кнопку зажигания магодвигатели и, когда на приборной доске загорелся полный индикатор заряда магкристаллов, а из выхлопной трубы потянулся электронный звук несуществующего двигателя, то, выкручивая руль, Дум вдавил педаль газа и помчался по проселочной дороге. Маршрут, который занимал три часа, ему нужно было покрыть за два. – Включить музыку, – отдал голосовой приказ Алекс. – Радиостанция Last Standing Rock-n-Roll. Через пару мгновений напичканная электроникой машина запустила нужную волну. – …представляю вашему вниманию, – надо же, Дум не думал, что спустя такое время на радио будет работать все тот же диджей. – Bad от Royale Deluxe. – Как всегда, – улыбнулся Дум, – то, что нужно. Машина летела в сторону шоссе, оставляя позади приманку, которую создал Алекс. Но не для Маски… Приманка предназначалась для Гвардии. Глава 72 О’Хара видела своего начальника, майора Чон Сука, в разных расположениях духа. Но еще никогда прежде она не видела, чтобы тот был одновременно разозлен и… испуган. Напугать одного из искуснейших боевых магов, специализирующихся на заклинаниях молнии, вообще было сложно. И кто бы это ни сделал, сделал явно зря. – Я тебя понял, лейтенант. Собери всех, и ждите моего приказа. – Майор повесил трубку и скрестил пальцы домиком. О’Харе хотелось сказать, что это изначально была плохая идея – использовать в своих целях черного мага, но она вовремя поймала себя за кончик языка. Эти слова в данный момент были бы лишними. – Искать центр печати… – задумчиво протянул майор. – О’Хара. Дай мне карту города. Фейри, не спрашивая, что и зачем, поднялась, процокала каблуками до шкафа и вытащила оттуда самую обычную карту. Чон Сук редко когда пользовался планшетами или иными атрибутами современных технологий. Майор расстелил ее (карту, а не фейри) на столе и завис в задумчивой позе. – Центр печати… – вновь повторил он. – Может… нет. Скорее… В каком месте произошла наша первая встреча с Маской? О’Хара мгновенно указала на второй портовый причал. Да, по любопытному совпадению Маска впервые атаковал как раз над базой Гвардии. – Второй? О’Хара указала уже на совсем другое место. Майор поставил на нем точку. – Отметь все остальные. – Он протянул маркер подчиненной, и та отметила еще пять локаций. Всего – семь. – Семь… как семь… – Вершин! – хором произнесли О’Хара с майором. С помощью линейки они соединили точки, а затем заключили их в круг. Получившиеся грани печати имели центр в… – Боже! – Майор буквально упал внутрь кресла. Он схватил смартфон и набрал номер Грибовского. – Лейтенант. Собирай всех людей и отправляйтесь к Арене. Срочно! Нажав на красную кнопку, майор набирал уже другой номер. – Майор Чон Сук, код авторизации: альфа, браво, семнадцать, джанго, сорок пять, виски, двадцать один. Запрашиваю поддержку в район Арена, Маэрс-сити. Код угрозы – красный. Реагирование – немедленно. Повторяю. Запраш… Он говорил что-то еще, но О’Хара не слушала. Она листала папку дела, которое они вели, когда еще не знали, что их ожидает длинная серия из демонических призывов. – Майор, – прошептала О’Хара, указывая на самую первую запись в деле. Дату. – Посмотрите. Чон Сук положил смартфон на край стола и нагнулся над папкой. Сегодня был день неожиданностей и откровений о главе отдела демоноборцев. О’Хара впервые услышала, чтобы майор так грязно ругался. * * * Эли, со сломанной рукой и пораненной ногой, лежала без сознания. Чжин стоял перед ней, шатаясь и едва удерживая сознание. Вокруг его ног то и дело гасло свечение силы в форме тигриных лап. Лео-Леонард находился внутри созданного магией черного ящика, опутанного тяжелыми, дымящимися цепями. И даже он не мог выбраться из этого жуткого артефакта. Мара обеими руками удерживала рассеченную артерию Трэвиса, но с каждой секундой тот бледнел все сильнее. И все же, даже в таком состоянии, они выглядели лучше, чем другие команды. Все, без исключения, добравшиеся до финала и участвовавшие в магической королевской битве, были мертвы. Их истерзанные тела лежали в разрушенном волшебном лесу, в который и превратилось поле. Теперь же оно постепенно скидывало мираж из волшебной флоры, принимая свой настоящий облик. А вместе с этим становились видны и трибуны. Огромные облака пыли и каменной крошки поднимались в небо. Прожекторы, разбитые и покореженные, искрили. Где-то вспыхивали пожары. Люди что-то кричали. Кто-то пытался вытащить из-под завалов своих родных и близких. Иные, находясь в полном шоке, просто сидели и молчали. Их пустые глаза живым стеклом осматривали реальность. Только недавно они веселились и азартно поддерживали полюбившиеся команды, а теперь… скрывавшийся под личиной одного из участников террорист, которого в СМИ прозвали Железной Маской, устроил здесь настоящий ад. Лиловое пламя пожирало трибуны. От падающих на землю огромных кусков цемента дрожала земля. Люди кричали так громко, что заглушали лопасти вертолетов, сирены пожарных и полицейских машин, спешащих к Арене. – К такому меня жизнь не готовила, – с бульканьем попытался пошутить Трэвис. Неугомонный юморист. – Замолчи. – По щекам Мары скатывались слезы. – Мы его… хоть… задели? Мара повернулась к Железной Маске. Черный рваный плащ развевался позади его спины. В руках, спрятанных под стальными перчатками, покоился гриморий – разновидность боевого артефакта-накопителя. Лицо скрывала тяжелая маска с тонкими прорезями для глаз. Он спокойно шагал по мягкой траве, которая жухла и чахла под его сапогами, превращаясь в ровную песчаную гладь. Казалось, вокруг Маски вымирало все живое. Черная магия буквально сочилась из него. – Это точно… профессор, – выдал Трэвис и закрыл глаза. – Трэв! – закричала Мара. – Трэв, очнись! Но рыжеволосый юноша молчал. Мара, рыдая, повернулась к фигуре.