Алекс снова присвистнул. — В одном ты ошиблась. — М? — Я бы выпил, но… не думаю, что ты знаешь, что такое «Русский Чай». — Понятия не имею, — согласилась эспер. Они немного поиграли в гляделки. — Расскажешь? — С какой стати? — фыркнула девушка. — ни для кого в Рае не секрет, что красноволосый — законник. Помогать ему — навредить кому-то из наших. — Справедливо, — Алекс провел пальцем по стойке. Блестки, пудра, губная помада… в клубах ночью всякое происходит… — но, поверь мне, обладательница чудесного кончика носа, я последний, кто заинтересован вредить кому бы то ни было из Подземного Рая. С этими словами Дум сжег «пыль» лиловым пламенем. Бармен отшатнулась и потянулась под стойку. — Это будет большой ошибкой, — предупредил Алекс. Он понятия не имел, лежал ли там заряженный серебром Пустынный Орел или находилась кнопка, по нажатии которой прибегут разнообразные неприятные личности. Так или иначе — любой из этих и каких бы то ни было других вариантов не сулил ничего хорошего. Причем не сулил сразу обеим сторонам. — Ты темный, — выдохнула девушка. Стаканы, до этого мирно парившие вокруг её миленькой головы, вдруг показались Алексу хищными наконечниками стрел. — Все верно, мисс Марпл. — Только не мисс Марпл, — пренебрежительно отмахнулась девушка. — Чем тебе не угодила старушка? — Быть девственницей с седыми волосами? Избавь меня от этого, пожиратель девственниц и детей. — Девственниц? Избавь меня от этого, мутантка. Я люблю поопытней. Так сказать — совмещаю удовольствие и самообразование. — А что? — коварно, истинно по-женски, расплылась в улыбке красотка. — Есть еще чему учится, антихрист? — Нет предела совершенству, человек X. — Человек Икс? — вдруг из голоса девушки пропала вся наигранная бравада, за которой она явна скрывала беспокойство. — Ты сексист, что ли? — В смысле. — В прямом. Икс и Игрик хромосомы. Алекс еще раз окинул взглядом бармена. Почему-то теперь она действительно стала выглядеть для него сущим ребенком. Такой классики кино не знать… — А если назову тебя Вандой? Алой Ведьмой? — То получишь в глаз стаканом, извращенец. Я в школе про месячные от пубертатных прыщей наслушалась. Не хватало еще от темного. — Понял, осознал, — поднял ладони Алекс. — честное антихристское, не имел даже тени умысла оскорбить или унизить. Просто прошелся по классике фантастического кинематографа. Они еще немного смотрели друг другу в глаза, после чего рассмеялись. Когда в легких закончился воздух, а животы уже разболелись, то утерев слезы, девушка тихонько спросила: — Ты действительно не причинишь ему вреда? Ему… уже хоть что-то. — Поверь мне, красавица, вредить кому-то, кого я не знаю, не входит в перечень моих дел на день грядущий. — Ты темный! — Стереотипное мышление, — устало протянул Алекс. — поверь мне, с куда большей радостью я бы провел время в закрытом, тусклом помещении с двумя красотками младше двадцати лет. С пятью бутылками виски. Упаковкой хороших сигарет. Возможно — с коксом, для девушек, разумеется, и за исследованием новых заклинаний, чем вот с этим всем, — на последних словах Алекс обвел рукой помещение в целом. — но вынужден батрачить как не в себя, по причинам… о которых тебе будет скучно слушать. — А то сейчас прям весело было. — Вот, — Дум вздернул указательный палец. — теперь ты меня понимаешь. Так что давай сделаем так. Я избавлю тебя от своего общества, как только ты выложишь все, что знаешь о происшествии у посольства зверушек. — Зверушек? Алексу показалось или в отражении зеркал, служивших полками для разнообразных бутылок, он увидел промелькнувшего лесного грызуна? — Фейри, красавица. Фейри. Они вновь поиграли в гляделки, после чего девушка, внезапно, перегнулась через стойку. Причем так, что её свитер с героями мульт-сериала, открыл прекрасный вид на два белоснежных холмика. Интересно, а это теперь педофилия или просто эстетический интерес? — Его зовут Тони, — произнесла она таким тоном, которым, обычно, передают секреты государственной важности. После этого, заговорщицки кивая, она вернулась обратно за стойку, скрыв свои… дары природы от жадных до плоти глаз Алекса. Четыре года тюрьмы, даже после нескольких месяцев загула, так просто не проходят. — И все? Просто — Тони. — Все, что я о нем знаю, — развела руками бармен. — ну ладно, еще то, что он иногда подрабатывает в южных доках. Он эспер физического типа. С ранга. Но этого достаточно, чтобы заменить целую бригаду людей или двух-трех орков. Алекс выругался. — А ты не думала начать именно с этого, а не с «его зовут Тони»? — Думала, — не отрицала бармен, а затем улыбнулась и скрестила руки под грудью. Причем так, чтобы у Алекса появились греховные мысли о совращении…благо, что терять ему было нечего. Место в адском котле ему было обеспечено авансом. — но это было бы не так интересно… О, привет, дядя! Привет дядя? Алекс обернулся. За его спиной стоял Грибовский. Слегка потрепанный. С явным отпечатком ладони на щеке. Шестипалым отпечатком, кстати. «Какая странная сигнализация, гвардеец». «Племянница игралась…». Красные волосы… Алекс всегда думал, что Грибовский их просто красил, но… несмотря на информацию линз, Дум никогда не видел, чтобы поляк использовал магию. А в той потасовке с демоном несколько месяцев назад, гвардеец орудовал мечом, который весил больше грузовика. И при этом он регенерировал быстрее ящерицы. А еще он знал, где находился Подземный Рай. И был сюда вхож, как себе домой. Опять же, крутил шашни с предводителем Эсперов Маэрс-сити. Знакомство, которое просто так не заведешь и… — Ты… — Здарова, племяшка, — тепло улыбнулся Грибовский и протянул ладонь, по которой тут же хлопнула бармен. — спасибо, что помогла. — Надеюсь, Лиго не догадался, — прошептала… племянница одного из самых хитровыеб… сделанных людей, с которыми имел дело Алекс. — ты ведь знаешь, как он к тебе относится после того, как ты променял его на ту танцовщицу. — Сердцу не прикажешь. — О тебе мама справлялась. — Чего хотела моя милейшая сестрена? — На ужин пригласить…который ты уже пятый раз динамишь. — Ну, может в этот раз. — Хватит! — гаркнул Алекс. — с меня достаточно этой семейки. Ты, — он указал на Грибовского. — мог бы меня предупредить заранее. — Ой, что-то шея разболелась, — Грибовский начал усиленно тереть затылок. Примерно в том месте, куда пришлось проклятье Алекса, когда он в темную использовал поляка, чтобы провернуть свой план, включавший в себя убийство ректора Первого Магического Университета.