— Благодарю, — кивнул Алекс, и, проведя пальцами перед глазами, оставил пару кредитов чаевых. Его любимый бар, расположившийся на пересечении четырех улиц, с дурацким названием “Пьяный Ешуа” славился своими креветками. А еще тем, что Алекс лично ставил здесь руническую защиту, после которой ни один придурок не лез больше брать кассу на копье. Бармен — новенький. Иначе бы Алексу не только пиво и креветки подогнали, но может и что-то более интересное. С сиськами и длинными ногами. Кстати, насчет сисек… — Для вас — мистер Думский, — Алекс отпил немного пенного и закинул в рот креветку. Блаженство. Что может быть лучше после целой недели марафона по изобретению новых заклинаний. В итоге Алекс смог выдать две чары уровня Адепта и пару боевых уровня Мистика. Все это принесло им с Броми вполне ощутимые дивиденды. Надо было отметить. — Хорошо, мистер Думский, — кивнул А отметить, это значит — напиться, подраться и потрахаться. И, как минимум, первый пункт решительно стремился к своему логическому завершению. Второй… Алекс еще раз окинул взглядом франта… возможно тоже наклевывался. — У меня к вам предложение и… — У меня к вам встречное, — перебил Дум и хрустнул еще одной креветочкой, после чего затянулся покрепче и выдохнул облачко дыма в лицо сидевшему напротив. В легкой ряби смога лицо франта пошло едва заметной рябью. Кто-то может бы и не заметил даже. А если заметил, то не предал значения. Но не Алекс. — может снимете вуаль? Франт не стал делать вид, что не понял, о чем идет речь. — Вряд ли это хорошая идея, — произнес он хорошо поставленным голосом. Если принять в расчет подозрения Дума, то перед ним сидел весьма недурный маг. Поменять свою внешность — тривиальная иллюзия, не стоящая внимания. Но поменять и внешность, и голос, а в придачу еще и прикрыть магические эманации, дабы те, кто ушел дальше помощи линз, тоже не смогли влет прочесть тебя — это сильно. Алекс даже сперва грешил на артефакт, но артефакт он бы почувствовал. А так — подушечки его пальцев (почти как нос для ищейки, только в плане магии) практически не покалывало. Практически… — Вы ведь ко мне с деловым предложением, — Дум качнул бокалом и несколько кубиков льда из ведра за стойкой взмыли под потолок, а затем картинно булькнулись в пену. Тех, кто рискнул остаться рядом с Алексом после его шутки — обрызгало, но им духу не хватило возмутиться. — А я стараюсь не вести дела с теми, о ком не имею ни малейшего представления. — Меня зовут Ад. — А меня Дед Мороз. — Дед мороз? — Славянский аналог католического дядьки в красном халате. — А зачем аналог? Алекс вздохнул и немного отпил. В вопросе не звучало идиотизма, а только живое, простое любопытство. — Я черный маг. Он — святой. Его имя для меня как брызги святой воды. Не то, чтобы опасно, но больно и неприятно. Франт кивнул. — Я от… — Дверь там, — перебил Дум и указал большим пальцем за спину. — Серьезно. Не поймите меня превратно — у меня сегодня отличный день. Заработал немного монет. Вкусное пиво. Прикольные креветки. Я не хочу портить его тем, что прокляну вас как-нибудь очень для вас неприятно. — Тогда зачем проклинать? — снова изогнул бровь франт. — Затем, что вы очень мутный тип. А у меня есть жизненное кредо — проклинать мутных типов. Какое-то время они играли в гляделки, после чего франт пожал плечами и взмахнул рукой. В баре, еще недавно тонущем в криках болельщиков магического-футбола, робких попытках любителей караоке их перепеть и просто всем том гвалте, что обычно гремит в подобных заведениях в пятницу вечером, внезапно повисла тишина. За стойкой рядом с Алексом сидела она. Глава 13 Глава 13 Нельзя сказать, что Алекс раньше не видел красоток. Нет, он видел их, трогал, целовал, спал с ними и делал все те другие вещи, на которые девять из десяти его ровесников гоняют ночью лысого. Дум жил весьма раскрепощенно, да и деньги ему тратить было особо некуда. Шмотки, выпивка, вкусная еда и не менее вкусные продажные женщины. Но одно дело, когда ты видишь пусть и невероятно красивую, сводящую сума своей сексапильность проститутку, а совсем другое… Как бы ни была сногсшибательна эскортница, ты прекрасно понимаешь, что все усилия, которые тебе нужно приложить, чтобы затащить её в постель — позвонить её менеджеру, назначить встречу и расстегнуть две молнии. На своем кошельке, а затем на штанах. Все остальное она сделает сама. Совсем другое дело, когда ты встречаешь обычную девушку с такой же внешностью. Если слово “обычная” вообще применимо в данном случае. И нельзя сказать, что она была сексуальна. Профессионально наложенный макияж, сделанный с расчетом на то, что смотрящий подумает, что его нет вовсе. Простое, легкое вечернее платье, шелковым водопадом спускающееся до самых пяток. Она сидела, скрестив ноги и разрез, начинавшийся в середине бедра, обнажал её подтянутые бедра. Они манили мягкой, бархатистой кожей и, как спустя несколько лет сказал бы Дум — молодостью. Самый лучший из парфюмов, самая изысканная из одежд, самая лучшая косметика — молодость. Как бы ни была красива эскортница в двадцать пять — она не сравнится с красивой девушкой восемнадцати лет. А она была красива. Черные, волнистые волосы опускались на точеные плечи и спутывались локонами в ямочках над ключицами, так изящно подчеркнутыми простенькой золотой цепочкой с кулоном в виде свитка. Овальное лицо с чарующе мягкой полуулыбкой, яркими глазами, отливающими серебром, аккуратный, слегка курносый носик и густые, темные брови. Алекс за эти два года, что он работал с Броми и стриг купюры пачками, успел побывать в постели с десятками, если не сотней женщин не только самой разной степени красоты, но и банально — самых разных рас. Был момент, когда он, наспор и поп пьяни, оказался в интимной ситуации с орчихой. Но, благо, об этом не знал никто, кроме Алекса и человека, которому пришлось стереть кусок памяти. Но даже с таким опытом и, будучи весьма решительным юношей, особенно когда речь заходила о женщинах, он не смог сдержать удивленного взгляда, полного секундным восхищением. Когда же взгляд его скользнул ниже и оценил не только фигуру и лицо в целом, но и отдельные её части, то в штанах стало резко тесновато. В баре как-то резко поднялась температура, а Алекс вовремя понял, что если он срочно что-то не предпримет, то ему придется поменять местами пункты два и три. А драться в данный момент ему хотелось куда меньше, чем… — Вы что-то пьете? — спросил Дум. — Теплое красное вино. — Теплое вино? — переспросил пришедший в себя бармен (работа такая). Вместо ответа девушка только улыбнулась. Алекс мог поклясться, если бы он в принципе имел такую опцию, что этой улыбки хватило бы вместо оплаты. Оплаты как минимум целого ужина в “Пьяном Ешуа”. — Конечно, — кивнул бармен. — Теплое вино. И исчез в рядах бутылок, выставленных на стене. Он даже не спросил какое именно вино. Да оно и не требовалось. Платье, в которое была одета леди, могло стоить лишь немногим меньше байка, на котором сюда приехал Алекс. Если ему не изменяла память, то… — Весенняя коллекция Valentino? — Персональный заказ, — улыбка девушки стала чуть шире. — С магическими доработками. Нет, не меньше, чем байк — больше. Намного больше. Может немногим дешевле, чем его авто. Дум присвистнул, а затем с силой хлопнул ладонью по стулу. На мгновение их двоих окутало лиловое сияние голодных языков черномагическего пламени. Несмотря на порыв горячего воздуха, оно остудило те горячие головы, что решили двинуться в их сторону. Несмотря на то, что этого хватило, чтобы бар вернулся к своей привычной жизнедеятельности и гвалт голосов, криков и музыки снова укутал их жестким одеялом, атмосфера все равно изменилась. Бывают такие люди, которые одним своим появлением разом переставляют все с ног на голову. — И чем же я могу быть полезен девушке в платье за семьдесят тысяч кредитов? — Адель, — протянула руку леди. — Меня зовут Адель. — Как певицу? — Певицу? Алекс вовремя поймал себя за язык, чтобы не помянуть про знаменитую игру — “переспроси меня енот”. Нет, не чтобы он был из робкого десятка и не мог съязвить в лицо красавице, но между сарказмом и хамством две большие разницы. — Была такая, — улыбнулся Алекс и ответил на рукопожатие. — Давно. В эпоху до линз.