– А этим похрен, – пояснил Саня. – Главное – красиво потусоваться. Под икорку с коньяком и струнный оркестр. Как аристократам и положено. – А он действительно из них? – Потомственный, – кивнул Котов. – Дед нашего кавалергарда еще тот был рубака. Мясо разделывал на колхозном рынке в Пензе так, что треск стоял. А бабка до того, как выйти за него замуж, и лет сорок после торговала там же квашеной капустой и солеными огурцами. Папаша в шестидесятых двинул по лимиту в столицу. И прижился, как видишь. – Круто, – оценил услышанное я. – Отсюда вопрос: кто, интересно, двигает такого придурка во власть? – Двигают, и еще как, – вздохнул Саня. – Кто надо двигает. И потом, не такой уж он и придурок. Просто от собственного величия немного съехала крыша. – Бывает. – И потом, – продолжил он, – есть причина тому, как нас встретили. Просто… ах, да, ты же у нас иностранец и не в курсе. – Не в курсе чего? – заинтересовался я. – Не так давно сотрудники одной, скажем так, смежной службы тоже вышли на одного уважаемого человека с информацией о готовившемся на него покушении. – И что? – Покушение не состоялось, а уважаемый человек сильно обиделся. – Тому, что остался живым? – Тому, что его просто развели. Под эту сказку сильно подоили финансово и не только. Поэтому ни в какое покушение и ужасного киллера из ГРУ наш клиент не верит. Усек? – Ага, – кивнул я. – И что мы имеем в итоге? – Учитывая квалификацию Торопова и наплевательское отношение господина Ворожцова к собственной безопасности… – Век этого кавалергарда, – подхватил я, – будет не сильно долог. – Как-то так, – подвел итог Саня. – Поехали уже. Дела заждались. * * * Вскоре после их отъезда мимо старинного особняка, исторического наследия веков минувших, проследовала стайка громко щебетавших, постоянно улыбавшихся граждан. Явно иностранцев. А кто еще может, скажите на милость, постоянно улыбаться и пребывать в отличном настроении на просторах нашего отечества? Находившийся среди них Кит старательно делал вид, что внимает рассказу разодетого как на праздник гида, изъяснявшейся на школьном английском высоченной тощей тетки преклонного возраста. Вместе со всеми восторженно охал и глазел по сторонам. Зачем он вообще туда поперся ближе к вечеру? Так, решил проверить одну, показавшуюся интересной, мысль. Проверил и понял, что напрасно потратил время. Глава сорок вторая …И другие неофициальные лица – Ну, други мои, – я поудобнее устроился в кресле – Чем порадуете? Этим утром я отправил Витю с Мариной прокатиться на двух машинах за кортежем крутого и бесстрашного господина Ворожцова. Было интересно проверить, так ли хороша его служба охраны, как тот хвастался накануне. Охрана оказалась очень даже серьезной. – Мы немного протащились за ним, – сообщила Марина. – И тут же отвалили в сторонку. – Контрнаблюдение, – пояснил Витя. – И достаточно грамотное. Вот и решили не светиться. – Разумно, – одобрил я. – Вот только личики у вас двоих шибко таинственные. Что еще случилось? – У нас нарисовались конкуренты. – Марина включила ноутбук, вывела на экран план: – Вот здесь появился серый «Фольксваген» и двинулся за кортежем прямо перед нами. Водила оказался парнем грамотным, быстренько просек обстановку и не стал рисковать. – А как ты узнала, что за рулем был мужчина и что именно он принимал решение? – А мы прокатились за ним, – пояснила Марина. – Сначала Витя, следом я. – Не срубил? – Обижаешь. – Чудно. Что дальше? – Протащили его до кафе на Добрынинской. Там у него встреча была. – Все интересней и интересней, – признал я. – И с кем хлопец встречался? – Вот, – протянула мне смартфон. – Это Гарик, знакомься. Когда-то работал вместе со мной, пока не выгнали. Способный, кстати, был паренек. – И за что, интересно, способного паренька поперли? – Сливал информацию на сторону. Очень хотел денег, вот и решил получать их в двух кассах сразу. – Бывает, – задумчиво проговорил я, рассматривая фото худощавого темноволосого мужчины среднего роста лет тридцати. – А с кем этот красавец встречался? – С какой-то фифой, – перед моими глазами появилось второе фото. Не с какой-то, однако, а с очень даже давней моей знакомой. Бывшей любовью всей жизни. Ну, здравствуй, что ли, девушка Лена, бывший свет моих очей. Неспетая песня моя. – Вот это встреча, – вырвалось у меня. – Знакомая? – поинтересовался Витя. – Можно и так сказать, – отозвался я, растирая вдруг занывшее плечо. В том самом месте, куда несколько лет назад угодила пуля, выпущенная любимой женщиной. В тот момент она, видимо, перестала считать себя таковой и отослала мне что-то вроде свидетельства о расторжении отношений. Да и ладно, поболело и прошло. И вид некогда любимого лица совершенно не отозвался болью в душе. Как будто ничего и не было. Кончилась с тех пор у меня романтика. Правда, бабочки в животе иногда все-таки ощущаются, только шевеление насекомых в районе желудочно-кишечного тракта больше не воспринимаются в качестве наступления большого и светлого чувства. А исключительно как следствие съеденного чего-то несвежего. – Макс, ты где? – забеспокоились Марина. – Да здесь я, здесь. Что дальше-то было? – деловитым, надеюсь, голосом спросил я. – А дальше они уехали, – пояснил Витя. – Фифа первой, Гарик вторым. – Мы их вести не стали, – продолжила Марина. – Как-то стремно было. Кто это был, интересно, конкуренты нашего Кита? Я покачал головой. – Вряд ли. Думаю, их как раз наняли разобраться с ним самим. Вот и проверяли, не появится ли. – А он не появился, – молвил Витя. – Потому что не дурак. – Это точно, – согласился я. – Сидит небось где-нибудь в укромном месте и анализирует все возможные варианты телодвижений Ворожцова. И нам бы неплохо заняться тем же. – Есть, – Витя сделал под козырек. – Прямо сейчас и включимся. Сразу после обеда. – Хорошая мысль, – одобрила Марина. – Да, а как быть с той парочкой? – Никак. Работать по ним нас не нанимали. Да, едва не забыл: а за вами никто не наблюдал? – Нет, – уверенно ответил Витя. – Никого не было. – А вот мне что-то такое показалось, – призналась Марина. – Такое чувство, что был кто-то, а в районе Новослободской все прошло, как будто иголку из спины вытащили. – Засекла, кто? – Нет, – покачала головой. – То ли никого действительно не было, то ли… – То ли что? – То ли работал кто-то более умелый, чем я.