— Я оставлю это. У меня такое чувство, что сегодня вечером мне понадобится любой счастливый джуджу12, который я смогу получить. Шелби с минуту смотрит на подвеску, потом кивает. — На самом деле, подвеска подходит идеально. Причудливо. — Круто, — я ухмыляюсь. — Но, Шелбс, мне кажется, ты кое-что забываешь. — Невозможно. Я как носорог. Я никогда не забываю. — Слон. — Ты только что назвала меня слоном? Я закатываю глаза. — Нет, идиотка. Выражение… это слон никогда не забывает, а не носорог никогда не забывает. — Я почти уверена, что это носорог. — Это не так. — Ну, мне больше нравится моя версия, — она пожимает плечами. — Животные в сторону, я ничего не забыла. — Позволю себе не согласиться, — я прищуриваюсь, глядя на неё. — Мне нужно нижнее белье, гений. — А, это, — она издаёт губами звук "пффф". — На тебе ничего нет. — Я знаю, в этом-то и проблема. — Нет, я имею в виду, что сегодня ты ничего не наденешь. Во всяком случае, не в этом платье. — Прошу прощения? — Джемма. Она опускает руки мне на плечи и пристально смотрит мне в глаза. — Ты не наденешь бабушкины трусики с рисунком Саймона Гилберта. Линии нижнего белья в этом платье будут преступлением против человечности. За пять лет, что я была лучшей подругой Шелби, я научилась распознавать битвы, в которых мне никогда не победить. Это одна из них. — Хорошо, — мрачно бормочу я. — Но я хочу, чтобы ты знала, мне очень нравятся мои бабушкины трусики, большое тебе спасибо. Не обращая на меня внимания, она лезет в сумочку, достаёт телефон и жестом велит мне повернуться по кругу. — Покрутись для меня, я хочу посмотреть, как движется платье. Глядя на её телефон, я вопросительно поднимаю бровь. — О, прекрасно, — она вздыхает. — Крисси угрожала убить меня, если я не отправлю ей видео готового продукта на 360 градусов. Она настолько зла, что не может быть здесь лично, если я этого не сделаю, она, вероятно, убьёт нас. — Зла, как в гневе, или зла, как в безумии? — Немного и того, и другого, — она пожимает плечами. — Теперь кружись! — Хорошо, хорошо. Я делаю, как она говорит, медленно поворачиваясь кругами, и ловя в зеркале свой взгляд каждый раз, когда возвращаюсь. Даже после того, как она заканчивает снимать, я продолжаю кружиться, пока у меня не кружится голова, и я задыхаюсь от смеха, кружась по комнате, как маленький ребёнок. Я слышу, как Шелби визжит о складках и разорванных подолах, но прямо сейчас, в этот момент, я слишком счастлива, чтобы слушать. Когда две тёплые мозолистые ладони смыкаются на моих обнажённых руках, я резко останавливаюсь. В течение нескольких секунд мир продолжает вращаться вокруг меня, и если бы не твёрдая хватка на моих бицепсах, я бы упала на задницу в вихре шёлка. Я всё ещё смеюсь, и когда головокружение проходит, я наконец-то встречаюсь взглядом с Чейзом. — Привет, — шепчет он, наклоняясь и касаясь своими губами моих. — И тебе привет, — шепчу я в ответ, опуская глаза, чтобы оценить его. Он выглядит потрясающе в сшитом на заказ чёрном смокинге. — Ты прекрасно выглядишь, — его тёплые глаза оценивающе скользят по моему телу. — Это платье было сшито для тебя. — Вообще-то, оно Шелби, — глупо выпаливаю я. — И ты тоже прекрасно выглядишь. Он усмехается. — Красивый! — румянец заливает мои щёки. — Я имею в виду, что ты выглядишь красивым. — Спасибо, солнышко. Я слышу за спиной принуждённый кашель. — Представь меня, — Шелби снова кашляет, на этот раз громче. — В любое время, сейчас же. — Ой! Извини. Мой румянец становится ещё краснее, когда я поворачиваюсь к своей подруге. — Чейз, это Шелби. Шелби, Чейз. Они вежливо пожимают друг другу руки, и я замечаю, что глаза Шелби практически остекленели, когда она смотрит на мужчину рядом со мной. — Приятно познакомиться, — говорит он глубоким голосом. — Мне тоже, — выдыхает Шелби. — Я всё о тебе слышала. Чейз смотрит на меня, подняв брови. — О, правда? Шелби кивает. — Джемма мне всё рассказывает. — Не всё, — бормочу я. Чейз усмехается, поворачиваясь ко мне лицом. — Нам нужно выходить, солнышко, иначе мы опоздаем. Шелби встречается со мной взглядом, когда он поворачивается к ней спиной. "Он такой горячий!" говорит она губами, обмахивая себя руками. Как только Чейз оглядывается в её сторону, она опускает руки по бокам, а её лицо превращается в вежливую маску. — Приятно познакомиться, Шелби. Я уверен, что скоро увижу тебя снова. — Рассчитывай на это, — она широко улыбается. Он подмигивает ей, затем поворачивается ко мне, нежно целует меня в лоб и смотрит мне в глаза. — Пять минут, хорошо? Я киваю, борясь с желанием раствориться в нём. — Ладно. Он ухмыляется, как будто точно знает, сколько женских гормонов он только что отправил в овердрайв, и выходит из огромной главной ванной, где мы готовились. — О… Боже, — Шелби визжит, как только за ним закрывается дверь. — Он такой горячий. Типа, горячее, чем просто горячий. Горячий как сама чертова Сахара. — Я знаю, — говорю я несчастно. — Ты так сильно облажалась. — Я знаю, — повторяю я.