– Послушай, я даю тебе советы, как писать программы? Нет. Вот и ты мне не советуй, как с мужиками общаться. – Она задумалась. – Но вполне возможно, что я ошибалась... – В чем? В чем ошибалась? – нервно вскинула голову Петрова. – Ладно, поживем увидим. У меня тут, кстати, появилась идея, как совместить приятное с полезным, – и почесала кончик носа. Глава 20 1 События, последовавшие за той неожиданной встречей на улице, когда он пытался поймать такси, почти не удивили его. Подспудно Лозенко понимал, никогда не смог бы лечь в постель с любой из этих престарелых самок – они были неприятны ему даже в их лучшие годы. В глубине души он свято верил, что судьба не окажется к нему столь жестокой, не заставит пасть в бездонную мерзкую пропасть, откуда возврата уже не будет. Он верил – в самый последний момент обязательно что-нибудь должно случиться. Ну не может же, в самом деле, он – красивый, умный прекрасно воспитанный молодой мужчина – закончить свою жизнь в мутном омуте омерзительной женской похоти! Герман невольно содрогнулся, вспоминая тот ненастный осенний вечер. Наверное, он просто покончил бы с собой. Кто мог предположить, что благородный поступок, совершенный им много лет назад, вдруг обернется сказочным предложением и станет началом новой жизни? Жизни, о которой не мог мечтать даже он? И что в мире существуют женщины, которые умеют быть благодарны? Герман увеличил громкость динамиков и закрыл глаза. «Led Zeppelin» заполнил пространство комнаты, напоминая о той далекой ночи, когда они впервые встретились. 2 Это было под Новый год, в самый разгар его первой университетской сессии. Он сидел в «стекляшке» – читальном зале библиотеки первого гуманитарного корпуса и из последних сил пытался связать расплывающиеся перед глазами слова в единое, хоть немного осмысленное предложение. Огромное помещение библиотеки было ужасно холодным, за стеклами бушевала метель, и всем безумно хотелось есть. К девяти часам вечера в читальном зале оставались лишь самые стойкие и отчаянные. В полуобморочном состоянии студенты разных факультетов сидели над зачитанными до дыр учебниками и молили о конце света, как о единственно возможном избавлении от всего этого кошмара, именуемого зимней сессией. Когда же наконец тоска достигла своего предела, конечности заледенели, а мозги, наоборот, начали медленно плавиться, со своего места вскочил Костик-адмирал – нервный избалованный юноша с прыщавым лицом – и, со всего размаху запустив толстенным учебником в перепуганную соседку, заорал на всю библиотеку: – Все! Хватит! Еще одна глава, и я стану импотентом! Закупаем водки и едем ко мне на дачу! Как ни странно, но немногочисленные сохранившиеся в «стекляшке» студенты вдруг подскочили, как один, словно целый семестр только и ждали этой команды, забросали библиотекаршу книгами и дружной толпой рванули вслед за Костей. 3 Огромная трехэтажная дача Костиного дедушки-адмирала находилась в Серебряном Бору. Всего полчаса понадобилось замученным наукой студентам, чтобы в девять вечера найти ящик водки, поймать автобус, уговорить водителя и благополучно добраться до адмиральской дачи в полном составе. Это было какое-то безумие, словно последняя ночь перед гибелью Помпеи. Водки купили слишком много, на еду денег уже не хватило, а большинство с утра ничего не ело. Неудивительно, что через час люди начали падать на пол штабелями. Лозенко почти не пил – после армии приходилось все восстанавливать заново, и он боялся завалить сессию. Сейчас напьешься, и, считай, весь следующий день коту под хвост, а экзамен послезавтра. Поэтому, не без труда стряхнув с себя несколько претенденток, Герман устроился в приятном одиночестве перед весело потрескивающим камином и время от времени подбрасывал в горящий огонь все, что попадалось под руку: поленья, журналы, шахматы... Грустная мелодия «Soldiers of fortune» разрывала душу. Он уже почти задремал, когда со двора послышались странные звуки. Герман встал, выглянул в окно. На земле, в одном белье, лежала девушка, лицом в снег и стонала. Лозенко открыл форточку и негромко окликнул, но та не отреагировала. Тогда он спустился во двор и принялся трясти ее. Девушку начало рвать. Возможно, от службы в армии у него еще остались какие-то понятия о взаимопомощи, потому что Герман вытер ей лоб снегом, занес ее в дом, дал выпить воды, подождал, пока ее вырвет еще раз, и уложил спать, накрыв снятым с кого-то ватным одеялом. Наутро он пришел к ней в комнату и рассказал о том, что произошло. После нескольких лет эмоциональной изоляции ему требовалась хоть чья-нибудь благодарность. К тому же не хотелось, чтобы добрый поступок пропал даром – остальные напились, а он не только поддерживал тепло очага всю ночь, но еще и спас человеческую жизнь. Девушка, видимо очень страдая от вчерашнего, подняла замутненные глаза и с благодарностью пробормотала: – Спасибо, Лоза. Я этого никогда не забуду... – И посмотрела на него таким взглядом, что Герман понял сразу: она действительно не забудет. Глава 21 1 Подруги не переставали переругиваться. – Рыжая, все твои затеи идиотские. Вот увидишь, они нас пошлют куда подальше. – Это с чего бы? – Он же сказал – никаких публичных мест... – А это не публичное, а очень даже приличное. И вообще, с какой стати мы должны за ними заезжать? Что это за мода такая? Сегодня мы сами их на свидание привозим, а завтра что? Кофе в постель принесем? Аня одной рукой вела машину, второй интенсивно растирала виски. – Ну что ты мелешь? Какое свидание? Мы что, по-твоему, на свидание едем? – А куда, на работу, что ли?! – Запомни раз и навсегда, – Петрова зловеще понизила голос, – заруби на носу или на чем хочешь: Эдик ходит на свидание с молодым человеком по имени Леонид. А я с тобой. Ты когда-нибудь привыкнешь к этой мысли? – Гадство, – выругалась Даша. – Нет, это просто замечательно! Я должна сидеть в компании двух интересных мужиков и при этом обниматься с тобой! За что такая несправедливость? Подруга подозрительно покосилась на нее: – И не вздумай там с ними флиртовать – я тогда не знаю, что с тобой сделаю! Даша горько рассмеялась и обратилась к лобовому стеклу: – Спрашивается – зачем я в Москву приезжала? В Праге пять лет жила как монашка и здесь то же самое... – А зачем тебе мужики? – ядовито парировала Аня. – Ты же клад ищешь... – Можно подумать, одно другому мешает! Девушка безнадежно махнула рукой и остановила машину. – Давай, выметайся. И смотри без глупостей – я тебя предупредила. 2 Дверь открыл крупный, немного сутулый мужчина лет тридцати пяти, с густыми черными волосами, зачесанными назад. С первого взгляда черты его лица могли показаться грубоватыми: крупный мясистый нос, полные, немного вывернутые губы, широкий лоб с выступающими надбровными дугами. Однако что-то в его лице все же притягивало и, присмотревшись, его можно было назвать даже приятными. Крайне неприятным у незнакомца был только взгляд – темные, глубоко посаженные глаза смотрели настороженно и недружелюбно. – Привет! – не выдержала Даша и робко взмахнула лапкой. – А мы к вам в гости. Пустите? Взгляд мужчины стал еще менее любезным. – Меня зовут Леонид, – заговорил он, и каждое его слово напоминало плевок. – А вы, я так понимаю, и есть те самые Маня с Ганей? Подруги растерянно переглянулись. – Даша с Аней, – наконец выговорила та, которая была рыжее. Неприветливый хозяин брезгливо сморщил мясистый нос. – Я так и сказал. Заходите, раз пришли. – После чего развернулся и без дополнительных комментариев ушагал обратно в глубь квартиры. – Как ты думаешь, обувь надо снимать? – растерянным шепотом спросила Даша.