— А что, если человек не милиционер, то его можно бить на улице, отбирать деньги, так, по-твоему? — Иван навис над Василием так, что тому пришлось отстраняться. — Нет, ты мне скажи! — Не так. Я же говорю, что пьяный был. Занесло меня… — Садись и пиши на бумаге, как все было. Вася за полчаса написал объяснение, подписал его. — Ты понял, что мы можем посадить тебя в любой момент? — спросил Иван. — Хорошо понял, — ответил Василий, почувствовав, что обстановка начала разряжаться. — На мойке, говоришь, работаешь? — Да, на мойке. Приезжайте в любой момент. Бесплатно все устрою. — Пошел вон. Василий поспешил удалиться. Иван опустился на диван и откинулся на спинку: — Надо бабки где-то найти. Мне сегодня гашиш покупать. Вадим повернулся к нему: — Позвони Тарасу, у него есть. — Точно! Иван набрал номер офиса предпринимателя. Тот ответил сам: — Слушаю! — Майор Шилов на проводе! — представился Иван. — Что, повесился, наконец-то? — с надеждой в голосе спросил Тарас. — Ага. Бабки нужны на поминки. Вечером отдам. — Сколько? — по-деловому спросил Тарас. — Сорок тысяч. Можно в баксовом эквиваленте. — А налоговая нас не прослушивает? — осторожно спросил Тарас. — Не, у нас есть специальный прибор, который контролирует телефонную линию и при подсоединении посторонних устройств автоматически прерывает связь. Вадим и Женя, услышав это, рассмеялись. Тарас услышал смех: — Операм привет! Когда тебе нужны деньги? Прямо сейчас? — Желательно. — Подъезжай, кровопийца! Помогу, чем смогу… Через полчаса Иван вернулся со свертком денег. По пути он купил сухое пюре и рулет. Поставили чайник. Иван нарезал рулет, приготовил стаканы. — Ну ладно, с купюрами вопрос решили, а где будем брать понятых? Опять «Кобру»? — спросил Женя. — Да нет. Есть еще один вариант. — Юрьев набрал номер телефона. — Алло, Ленчик, привет! Узнала? Как жизнь молодая? — Ничего пока молодая, — послышался в трубке женский голос. Вадим Петрович разговаривал с Леной Дроздовой, корреспонденткой местной газеты. Раньше Лена в поисках материала частенько принимала участие в операциях убоповцев, которым иногда также было выгодно ее присутствие. Но затем Лена вышла замуж, родила ребенка, и ее профессиональное рвение немного поутихло. — Лен, помнишь, ты как-то меня спрашивала, что самое главное в оперативной работе? Я готов ответить на этот вопрос. — Интересно, что же? — Представь себе такую ситуацию. Мы несколько месяцев выслеживаем бандита или, допустим, документируем наркоторговца. Вот, наконец, все срослось, и мы берем его с поличным. Что, по-твоему, главное в этот момент? — Вовремя застегнуть наручники? — Ошибаешься. Самое главное в такую минуту — это наличие рядом двух понятых. Как тебе картина — преступник лежит с браслетами на руках, лицом в землю, а мы бегаем по улице и уговариваем случайных прохожих поучаствовать при досмотре в качестве понятых. А представь, что если один из понятых отвлечется, и не увидит, из какого кармана мы вытащим оружие или наркотики. Что если понятой забудет потом детали задержания и не сможет дать в суде свидетельские показания? Или если понятой просто откажется потом явиться в суд? Все! Оправдательный приговор. Преступник на свободе. Вся работа коту под хвост. Поэтому самое главное звено в нашей работе это вы — наши многоуважаемые понятые. — Ты на что намекаешь? — Да я не намекаю, а просто прошу побыть завтра ключевой фигурой уголовного процесса, то есть понятой, а если еще пригласишь с собой такую же симпатичную подругу, как ты, то наша благодарность не будет иметь границ. Юрьев почувствовал, что замысловатый комплимент возымел свое действие. Лена помолчала и как бы нехотя согласилась. Вадим положил трубку и удовлетворенно потер руки. — Что будем с Чифом делать? — спросил он, повернувшись к операм. — А что делать? Пусть пока живет, — отозвался Иван. — Слон вроде как уже попадает, но доказательная база слабая, боюсь, что вся работа впустую пройдет, Чиф свидетелем никогда не будет. Он же по понятиям… — Может, Фиксу выхватим? — предложил Женя. — Может, расколется? — Нет. Если не поколем, то он еще больше оборзеет. Лучше уж не начинать того, чего не сможем закончить. Будем ждать. Думаю, бандиты сами вопрос разрешат. Закипел чайник и Иван начал заливать стаканчики с пюре. Это был обед оперов. — Если розыск возьмет Слона, это будет классное шоу, — усмехнулся Вадим. — Бандитам придется раскошелиться на адвокатов. — Так, это, слышишь, хоть адвокаты бабки на Слоне поднимут, — рассмеялся Иван. — Если бы не мы, то как бы адвокаты зарабатывали на свой кусок хлеба с маслом? После трапезы Иван прилег, но тут же в дверь постучали. — Заходи! — крикнул Шилов и, приподнявшись, тихо сказал: — Поспать не дадут… В кабинет вошел Валера: — Я привез покрышки… — А-а, — протянул Иван, — пойдем, посмотрим… Женя пошел следом. Возле здания ГОВД стоял микрогрузовик, доверху загруженный авторезиной. Валера указал на первый ряд: — Вот эти. Опера быстро перегрузили покрышки в свой автобус. Иван подмигнул Валере: — Ты испытал сейчас чувство искупления вины? Валера глупо улыбнулся: — Да вроде… — Еще раз где-нибудь руки распустишь, я их тебе вырву. Понял? — Понял. — Спасибо за резину. Больше к нам не попадайся. Я думаю, ты хлопец понятливый и выводы сделал правильные? Валера кивнул: — Понял я. Выводы… — Ну, бывай… — Иван пожал ему руку и вместе с Женей вернулся в кабинет. Валера какое-то время смотрел им в след, потом сплюнул, грязно выругался и сев в свою машину, уехал. Иван снова попытался прилечь, но тут в кабинет вошел начальник розыска: — Нашли машину! Знаете где? В Покровке!