— Положим, этого я тебе не скажу. Но твои помощники, с которыми ты обчистил квартиру на Каляева, уже тут, — он ткнул пальцем в пол. — Что за улица такая? — с недоумением поинтересовался Ежов. — Первый раз слышу. — А я эти слова уже второй раз слышу, — сказал Бородин. — Женя Тропинин с них же начал наше знакомство: «Первый раз слышу про улицу Каляева!» Ну, потом вспомнил, что вы не так давно провернули там дельце. И Любка Пермякова, которая живет по Бебеля, сто двадцать восемь… — Какая еще Любка Пермякова! — возмутился Ежов. — Ну, Женьку, положим, я знаю: шурин мой. Так он с чем у вас тут? Подрался, что ли, опять? С него станется… — Кражу он совершил, — сказал Бородин. — Надо же! — сокрушенно мотнул головой Ежов. — Скажи, дурень какой! А где? — На Каляева, двадцать семь. — Надо же! И что, поди меня припутывает? Так вы ему передайте… — Нет, — сказал Бородин. — На тебя мы вышли через других людей. Забыл, что ли, как вы с Женькой из квартиры Зверевой выходили — он с ковром, а ты с двумя дорожными сумками, синей и светло-коричневой? И как соседка Зверевой из квартиры напротив спросила вас, куда вы понесли вещи… Не помнишь? — Ясно, нет! — дернулся Ежов. — Не было меня там! — А что ты помнишь? — А что я должен помнить, начальник? — и Ежов решительно отверг всякие подозрения на свой счет. — Тяни, тяни резину! — со скучающим видом заключил Бородин. — Не знаю, только, чего добьешься. Сейчас запишу, что скажешь, и начнем проводить очные ставки. Тебя трое видели с краденными вещами, суду этих свидетелей вот так хватит! …Когда пришел адвокат и спросил Ежова, не желает ли он сделать заявление, тот сказал, что хотел бы написать явку с повинной. Ему было позволено это сделать. Затем Бородин опять стал вызывать свидетелей и лишний раз убедился в том, что рассчитывать на показания очевидцев, особенно в присутствии подозреваемых, — дело почти безнадежное, Боятся. А может, и правильно делают, что боятся, потому что никто их потом не защитит. Нет в нашем государстве славном такого механизма, который защищал бы свидетелей. Чтобы они чувствовали себя в безопасности. Соседка Зверевой по лестничной площадке, утверждавшая, что «второго вора» она хорошо запомнила, теперь, поглядев на Ежова, засомневалась: — У того глаза были голубые, а у этого — синие… — Да голубые же у него глаза, посмотрите внимательнее! Гражданка — в обиду: — Я что, не вижу! Как есть синие!.. Нет, не похож на того… И ветеран войны Севастьянов, приглядываясь к Тропинину с некоторой опаской, бормотал себе под нос: — Не могу ручаться наверняка, примите во внимание мой возраст… И тут случилось такое, чего ни Бородин, ни Орехов, ни, тем более, новичок Андрейчиков, еще не видали в своей практике. Женя Тропинин, вор, слушал-слушал как ветеран плетет лапти и — не выдержал. — Кончай, дед, придуриваться! — сердито бросил он. — Больно скоро забыл, как подставил мне подножку да сам в ковре запутался! А потом были очные ставки. Сперва усадили напротив Любки Тропинина. На вопрос следователя, знакома ли ему эта пичуга, Евгений ответил утвердительно. И рассказал, при каких обстоятельствах встречался с нею. Любка же сидела, словно набрав в рот воды, крепко сжимая губы и с сумрачным презрением поглядывая исподлобья на сообщника. Затем на место Тропинина посадили Ежова. — Знакома ли вам сидящая напротив вас девушка? — спросил у него следователь. — Да, я ее знаю, — ответил, опустив глаза, Ежов. — Это Люба Пермякова, в квартиру которой, по предварительной договоренности с нею, мы заносили похищенные у гражданки Зверевой вещи. И затем рассказал, как Любка сама предложила ему «вымолотить хату», в которой много чего есть и хозяйка которой уезжает на два дня из города. Как эта Любка, спустившись ночью с крыши по веревке с навязанными узлами (Ежов наверху подстраховывал ее) пролезла в форточку на восьмом этаже. Как открыла изнутри квартиры двери. Как он, Ежов, снес в Любкину квартиру сперва цветной японский телевизор, который еще затемно отвез скупщику на такси. Потом Любка предложила ему еще раз потихоньку наведаться квартиру в Зверевой, только сама туда пойти не захотела, а придумала план с «переездом» Зверевой на другую квартиру. И тогда Ежов сговорился с Тропининым, посулив ему легкую поживу… — Золотишко-то когда взяли, — спросил как бы между прочим Бородин. — Ночью или днем? — Какое золотишко? — Ежов так удивился, что остался сидеть с раскрытым ртом. А Любка, продолжавшая хранить молчание, делала вид, будто тоже не понимает, о чем идет речь. Тогда Бородин сообщил Ежову про изделия «из желтого металла» и драгоценных камней, которые были изъяты во время обыска на квартире у Любки. Ежов задохнулся от возмущения и свирепо вытаращился на Любку: — Ты че это?.. Стырила и ни гу-гу?.. Совсем оборзела? — и посмотрел на Бородина: — Да если б я знал!.. Ух!.. Неуж второй раз бы пошел? Не сидел бы я тут перед вами!.. Ух!.. Бородин готов был с ним согласиться: не пойди Ежов второй раз в квартиру Зверевой, кража эта, скорее всего, осталась бы нераскрытой. Не за что было бы зацепиться, ведь никто не видел этих воров ночью. — Ах ты, сука! — Ежов не находил слов, чтобы выразить свое негодование и обиду. — Ах ты, су-ука!.. Поглядев на него с брезгливым презрением, Любка процедила сквозь зубы: — Веники долбаные! Это была единственная фраза, которую услышали от нее за все время, пока продолжались очные ставки. 13. На этот раз Бородин сам позвонил Зверевой и пригласил ее для разговора. — Надеюсь, вы мне, наконец-то..? — Могу сообщить, что кража нами в общем-то раскрыта, — скромно оповестил он пострадавшую. — Вы разыскали его? — Личности воров установлены, все они задержаны и находятся под стражей, — Бородин сделал вид что не понял, про кого она спросила. — И… Агарков тоже? — голос Раисы Алексеевны как-то странно задрожал. — Агарков никакого отношения к краже не имеет, — вынужден был огорчить ее Бородин. — И вы… даже не попытались его найти? — тусклым голосом, после продолжительного молчания поинтересовалась Раиса Алексеевна. Теперь долгую паузу выдержал Бородин, не знавший как ему отвечать на столь щекотливый вопрос. — Раиса Алексеевна, сейчас речь идет не об Агаркове, — сказал он, наконец — Вам надо приехать, чтобы… — Сомневаюсь, надо ли… — … чтобы принять участие в одном следственном действии. Лично я нисколько не сомневаюсь в том, что вам будет очень интересно узнать некоторые подробности. — Вы меня заинтриговали, — со скукой в голосе, даже как будто с зевком, протянула Раиса Алексеевна. — Что же это за действие такое? — Приезжайте, — сказал Бородин. Шумно войдя в кабинет и увидев его перебинтованную руку, Зверева по-женски выразила сострадание: — Вы… ранены? Надеюсь, не опасно? — Пустяки, — отмахнулся Бородин здоровой рукой. — Так вот, Раиса Алексеевна, должен вам сообщить, что проникновение в вашу квартиру было совершено через форточку. — Да что вы говорите?! — Преступник… Несовершеннолетняя преступница спустилась с крыши по веревке и пролезла в вашу форточку. Это значит, что форточка все же была оставлена открытой. — А я вам говорю, что перед отъездом закрыла все форточки! — Возможно, и закрыли, — согласился Бородин. — И тем не менее.. — Вы говорите загадками! — Немного терпения, Раиса Алексеевна, и мы с вами их разгадаем. — Ну что ж, буду рада… — горестно вздохнула Зверева.