— Сейчас, — ответил киллер. Сунув руку под сиденье, извлек одноразовый шприц, наполненный под завязку мутной жидкостью. Доза была смертельная, на языке наркоманов именовалась не иначе, как «золотой укол». Распахнув дверцу, Волк снял колпачок с иглы и, надавив на поршень шприца, треть жидкости выпрыснул на мокрый асфальт. — Ты чего делаешь, гад, — вяло возмутился наркоман, но напарник его резко оборвал. — Никшни, уебок, — снова надел колпачок на иглу, протянул Зомби, не забыв еще раз напомнить: — В ногу коли, вены на руках не вздумай портить. — Не учи ученого, — огрызнулся Зомби, стягивая с левой ноги носок. Пока он вкалывал очередную дозу амфитамина, Волк выбрался наружу и влажной тряпкой протер предварительно забрызганные грязью номера. Теперь их машина ничем не должна привлекать внимание. Закончив отмывать номер, киллер заглянул в салон. Получив свою порцию «дури», его напарник раскинулся на заднем сиденье «Жигулей», рядом лежал использованный шприц. Завернув шприц в грязную мокрую тряпку, Волк швырнул его в кучу темно-коричневых опавших листьев. Опасаться, что это сможет навести на след милицию, не приходилось. Слишком много подобного «добра» в каждом дворе. Вытащив из-за пояса Зомби «кольт», Волк спрятал оба пистолета в тайник, потом вытащил из внутреннего кармана куртки плоскую металлическую флягу, отвинтил крышку и сунул тонкое горлышко в рот наркомана. После чего немного остро пахнущей жидкости вылил тому на одежду, салон наполнился устойчивым запахом коньяка. — Вот так-то лучше, — одобрительно произнес Волк, снова усаживаясь за руль. Милиция куда снисходительней относится к пьяным пассажирам, чем к отключившимся наркоманам. Ибо житейский стереотип гласит: «какой же русский не может себе позволить напиться», а наркоман — это потенциальный преступник. Выехав с улицы Павла Корчагина на Кибальчича, через несколько минут «Жигули» влились в интенсивный поток на проспект Мира и покатились в сторону МКД. Опытный киллер за многолетнюю убойную практику хорошо изучил методы работы своих оппонентов из МВД. Как бы быстро ни прибыла оперативная бригада, поиск и опрос свидетелей преступления займут достаточно много времени. В конце концов объявят команду «Перехват», которая будет расходиться по постам ДПС не быстрее кругов на воде. В такой невод могут угодить лишь полные неврастеники и психопаты. Опыт и железные нервы Волка являлись гарантией от подобного финала. Проехав гаишный КПП на окраине Москвы, он свернул на Мытищи... Свое логово киллер, подобно матерому хищнику, обустроил вблизи своих «охотничьих угодий». Деревня Заречье располагалась в пятидесяти километрах от столичной Окружной дороги. Когда-то она входила в большое сельскохозяйственное предприятие (совхоз «Победа»), теперь распавшееся на несколько фермерских хозяйств. Заречье оказалось на самой окраине хозяйственного раздела, и, несмотря на близость к столице, земля деревушки, раскинувшейся среди бывших торфяных разработок, к тому же при разбитой грунтовой дороге, спросом покупателей не пользовалась, так же не особо привлекала потенциальных дачников. Несколько лет назад Волк наткнулся на объявление о срочной продаже дома в селе Заречье Мытищинского района. Дачный домик оказался небольшим двухэтажным строением с подвалом, зимним гаражом и высоким глухим забором. А бывшие торфяные разработки обеспечивали населенный пункт надежной электросетью. Жить на даче Волку доводилось несколько раз в году. В общей сложности три недели, все остальное время дом пустовал, и, чтобы местная молодежь не растащила его, киллер нанял сторожа. Сосед, бывший зоотехник совхоза, Николай Николаевич, невысокий кряжистый мужик с редкими седыми волосами, был настоящим крестьянином и за сотню долларов в месяц исправно следил за усадьбой, протапливая зимой печку, а летом пропалывая сорняки и выращивая на огороде неприхотливую зелень. Его супруга, Вера Кузьминична, кормила наезжающего хозяина дачи вкусными домашними обедами. Приехав в этот раз для исполнения очередного заказа, Волк выдал Зомби за своего родственника. — Это Егор, племянник мой, — так он представил соседям вяло идущего по двору парня. — Какой-то он болезный, — поморщился Николай Николаевич. — Парень с Украины, в детстве попал под радиоактивное облако во время аварии в Чернобыле, — выдал заранее приготовленную «легенду» Волк. — Проходит в Москве лечение, а я решил его поселить здесь. Все-таки чистый воздух, не то что в столице. — Бедный мальчик, — прижав руки к груди, прошептала Вера Кузьминична. Двое ее взрослых детей уже давно обзавелись семьями и зарабатывали на жизнь на Дальнем Востоке... К тому времени, как Волк добрался до села, над лесом поднялась полная луна, желтый пугающий диск с темным силуэтом горного рельефа. Поджидая хозяина, Николай Николаевич заранее отпер ворота гаража, и, как только «Жигули» въехали внутрь, бывший зоотехник проворно захлопнул обе створки, задвигая щеколду с навесным замком. — Совсем плохой парнишка, — увидев безвольно развалившегося «племянника», угрюмо произнес он, сокрушенно качая головой. — На него так действуют процедуры по реабилитации, — ответил Волк. — Понятно, — кивнул старик, собравшись уходить, но остановился на пороге и сообщил: — Ужин в духовке. Сегодня Вера потушила зайца с картошкой, — и добавил с некоторой гордостью: — Я вчера подстрелил. — Спасибо, — улыбнулся киллер, немного подумав, добавил: — Завтра пойду на охоту, может, тоже чего подстрелю. Проснувшись поутру, Волк без аппетита быстро позавтракал остатками тушеной зайчатины, облачился в камуфляж, натянул высокие резиновые сапоги, повесил на пояс патронташ и, взяв двустволку, направился к выходу. Уже в дверях, не оборачиваясь, бросил дремавшему в гостиной Зомби: — Дров наколи для бани. — А как насчет ширева? — Вернусь — получишь пайку, — отрезал киллер, закрывая за собой дверь. Лес начинался сразу за деревенской околицей, возмущая взгляд уродливой растительностью: кособокими елями, обломанными соснами, огромными проплешинами из-за снятых пластов дерна. Все это говорило о недавнем нашествии на природу научно-технической революции. Волк не любил охоту, живя за Уралом, уходил в лес только для того, чтобы не терять стрелковую форму. Здесь, в Подмосковье, наемный убийца не нуждался в тренировках, цель похода в лес была иной. Исполняя заказы, Волк редко оставлял оружие на месте преступления, только в тех случаях, когда так было задумано заранее. Обычно использованные «стволы» он забирал с собой и прятал до «лучших времен». Так было и с пистолетом «ТТ», из которого был застрелен владелец сети бензоколонок. Через три года из того же оружия был убит банкир. После этого оружие всплыло во время одного из милицейских обысков в квартире бригадира преступной группировки. И едва экспертиза установила принадлежность пистолета к нескольким заказным убийствам, как в Москве разразилась кровопролитная гангстерская война. Убитые «бензиновый король» и генеральный директор банка были «дойными коровами» одной из группировок, а бригадир состоял в конкурирующем сообществе. Тут уж не до выяснения было, гремели выстрелы, взрывы, и лилась кровь. Волка же это нисколько не волновало, главное — несколько заказных убийств прокуратура без колебаний закрыла, отправив дела в архив. Около часа киллер блуждал по лесу. Погода выдалась пасмурная, за колючие ветки высоких сосен цеплялись клочья утреннего тумана, под ногами противно чавкала грязь, доставала пронизывающая сырость. Волк тем не менее не собирался возвращаться. Вроде бы бесцельно блуждая по лесу, он продвигался по определенной системе, подобно акуле, по спирали наворачивая круги, в самом центре которых находился тайник с оружием. Цель такого движения была единственная — убедиться в отсутствии нежелательных свидетелей. Тайник был оборудован рядом с полуистлевшим трухлявым пнем. Вытащив из ножен охотничий нож, широким клинком Волк снял пласт дерна, разгреб песчаный грунт, под которым обнаружился дощатый настил. Поддев его с двух сторон и подняв, киллер увидел аккуратно уложенные автоматические пистолеты нескольких марок, разборный карабин и автомат Калашникова с оптическим прицелом и навинченным глушителем. Все это оружие уже было использовано в разное время, а некоторые образцы и неоднократно. «Стволы», которые еще ждали своего часа, лежали в двух других тайниках. Один в нескольких километрах от этого места, в карьере бывшей торфоразработки, второй находился в Москве, на Кунцевском кладбище. Волк был профессионалом и, как опытный профи, все яйца не клал в одну корзину. Глядя на холодное мерцание оружия, убийца мягко улыбнулся, представив, какой закатили бы праздник в Генпрокуратуре, возьми они его с таким довеском. «Вот был бы повод засветиться на экране телевизоров», — мелькнула в голове киллера злобная мысль, но развивать ее он не стал. Сунув руку в нагрудный карман маскировочного бушлата, он извлек использованный в последней акции «кольт». Поставив пистолет на предохранитель, уложил его поверх сложенного в тайнике оружия. После этого установил на место настил, засыпал грунтом и аккуратно уложил срезанный дерн, не забыв убрать следы вскрытия. Вернувшись ближе к обеду в деревню, прежде чем идти к себе, Волк на минутку зашел к соседям. — Плохой из меня охотник, Вера Кузьминична, — развел руками он. — Ничего не смог подстрелить. — Ничего страшного, — мягко улыбнулась женщина, отряхивая испачканные мукой руки о цветастый передник. — Вам, городским, несподручно блуждать по нашему лунному ландшафту, что уж говорить о дичи, которую надо найти и умудриться подстрелить. Но не расстраивайтесь, Николай Николаевич достаточно набил зайцев. Сегодня буду печь шанежки, полакомимся. Во дворе, натужно кряхтя, Зомби размахивал топором, разбрасывая дрова в диаметре нескольких метров. Увидев издалека своего «благодетеля», он смахнул со лба пот и простонал: — Где шире во? Волк с усмешкой окинул взглядом небольшую горку колотых поленьев, но доводить наркомана до состояния ломки или, еще хуже, бешенства не собирался. — Занеси дрова в баню и приходи, — бросил на ходу киллер. На втором этаже у прежнего хозяина был оборудован кабинет, Волк не стал там ничего менять. Стеллажи с книгами, письменный стол и видавшее виды кресло — все оставил на прежних местах. Только сейчас на столе стоял включенный «ноутбук». Войдя в кабинет, киллер обнаружил на экране свежее послание, пришедшее по электронной почте. «Получен заказ на большой пирог. Контактный телефон...» — Быстро, однако, — усмехнулся киллер: диспетчер прислал сообщение о большом заказе, а номер телефона был шифром, обозначающим номер ячейки автоматической камеры, где лежала необходимая информация на жертву. Глава 7 ТВОРЧЕСКОЕ РАЗНООБРАЗИЕ Тайно покинув свой офис, Глеб Кольцов надел неброское демисезонное пальто, надвинул на глаза замшевую кепку. В руке старый кожаный кейс, где лежала пластиковая папка с контрактом Донцова и спутниковый телефон «Глобалстар». Служебный «ПМ» на этот раз привычно оттягивал левое плечо. Пройдя дворами два квартала, сыщик вышел на оживленную улицу и, поймав такси, поехал в центр. После сырости улицы в салоне оранжевой «тридцать первой» «Волги» было тепло и уютно. Водитель, немолодой смуглолицый мужичок, оказался не особо расположен к беседам, за что Глеб был ему благодарен. Сыщик терпеть не мог пустой болтовни с незнакомыми людьми. Таксист, остановившись на красный свет светофора, скосил глаза на сидящего позади пассажира, отчего-то тяжело вздохнул и включил радио. Салон автомобиля заполнил голос: — Вся страна с интересом наблюдает за предвыборным марафоном. И когда до выборов остаются считанные недели, внезапно выясняется, что, кроме постоянных фаворитов гонки, появился перспективный новичок, который стремительно настигает лидеров. В чем же секрет успеха партии ЛИС (Либеральная интеллигенция страны)? У нас в гостях председатель центрального комитета партии, доктор социологических наук Вениамин Матвеевич Фирастов. — Здравствуйте, Вениамин Матвеевич. — Здравствуйте, — ответил лидер, в голосе звучали нотки усталости. — Первый вопрос, который интересует наших слушателей. Как получилось, что только что образовавшаяся партия так стремительно продвинулась вперед. В чем секрет? — Никакого секрета нет, — растягивая слова, заговорил Фирастов. — Все дело в самом объединении, мы — монолитная партия интеллигенции. Тех, кого в советской стране называли унизительно — прослойкой. Впрочем, в годы зародившейся демократии отношение не изменилось в лучшую сторону. Учителя, врачи, инженеры и даже военные живут на копеечные зарплаты, которые, кстати говоря, годами задерживали. — Голос лидера сплотившейся интеллигенции крепчал, усталость будто испарилась, в голосе зазвенел металл настоящего вождя. — Хватит, нам надоело быть нищей прослойкой. Все Помнят шахтеров, бастующих перед Домом правительства, но никто не вспомнит, сколько раз учителя или врачи, загнанные в безвыходное положение, по всей России объявляли голодовки, перекрывали улицы и пикетировали местные органы власти. Теперь мы твердо говорим: хватит, мы объединились, чтобы дать достойную жизнь интеллигенции, потому что все развитые страны стали развитыми благодаря учителям, врачам, инженерам, ученым, которые лучше учат, лучше лечат, изобретают и строят лучшее оборудование, станки, машины. Мы вливаемся в эпоху интеллекта, когда средний уровень грамотности ведет на обочину истории. — На что только люди не идут ради того, чтобы добраться до власти и ничего не делать, — хмыкнул таксист. — Можно сделать радио чуть тише? — попросил Глеб, включая мобильный телефон, и по памяти набрал номер полковника Христофорова. — Ты все еще в Москве? — вместо приветствия поинтересовался чекист. — Нужно встретиться. — Что-то нарыл? — Вроде того. — Жду в шесть вечера на нашем месте. — Полковник отключился. Охранное агентство «Гарант-защита», куда сейчас направлялся Кольцов, являлось одной из преуспевающих фирм на рынке детективной, охранной и экспертной деятельности. Год назад агентство попало в затруднительное положение. Основательница фирмы Ирина Куницкая создала огромную сыскную империю, где в один прекрасный момент руководители отделов возомнили себя удельными князьками и начали свою закулисную игру, в которой императрице отводилась роль банальной ширмы. А в конце всей этой комбинации Куницкой была уготована роль жертвенной овцы и козы отпущения в одном лице. Возможно, вся эта комбинация и сложилась бы в веселенькую мозаику, но, как это часто случается, в дело вмешался Его Величество Случай. Ирина узнала о заговоре и вышла из игры, попросив временно возглавить «Гарант-защиту» Кольцова, с которым была дружна. Глеб был использован в качестве «громоотвода» вслепую и на оказанное удельными князьками силовое давление дал отпор. В результате за стенами «Гарант-защиты» разразилась локальная гражданская война. По всем канонам пришлый «варяг» должен был проиграть численно превосходящему противнику. Только заматеревший в море частного бизнеса Кольцов не стал лбом крушить стену в одиночку, а задействовал все свои связи в милиции, криминалитете и даже госбезопасности. Тогда пролилось много крови, но Ирина с сыном Захаром уцелели. Более того, удалось даже отстоять фирму, которая после глобальной реконструкции вновь заняла свою нишу на московском рынке частного сыска. В благодарность за пережитое и, главное, счастливое спасение Куницкая предложила Кольцову стать равноправным партнером. Но тот отказался, сославшись, на то, что быть управленцем не его амплуа. Они расстались друзьями, а напоследок Ирина подарила Глебу магнитный пропуск, позволяющий владельцу приходить в офис «Гарант-защиты» в любое время суток, а также пользоваться экспертизой с учетом материально-технической базы агентства. Это был поистине царский подарок.