Такси остановилось рядом с центральным входом в офис. Здесь было все по-прежнему: пуленепробиваемые стекла, рамка металлодетектора, хромированный автоматический турникет. Двое атлетически сложенных охранников в серо-голубой форме, смахивающие на американских патрульных копов. Охранники настороженно уставились на вошедшего, но тот, вместо того чтобы идти через металлодетектор, установленный для посетителей, сунул магнитную карточку в ячейку электронного замка служебного входа. Громко щелкнул замок, открывая бронированную дверь. Прежде чем шагнуть внутрь, Кольцов обернулся и непринужденно спросил: — Ирина Михайловна у себя? — С утра была на месте, — растерянно произнес один из охранников, силясь понять, с кем же он разговаривает. Но наличие магнитной карточки свидетельствовало о праве свободного прохода в служебное помещение. — Ее «мерс» на стоянке, значит, на месте, — услужливо добавил второй секьюрити. — Ясно, спасибо. Кабинет главы «Гарант-защиты» располагался все там же, на втором этаже. Да и сама обстановка хозяйских апартаментов не претерпела никаких изменений. Все тот же стол, тот же письменный набор, та же двойная рамка из черного дерева, установленная на манер раскрытой книги, где были запечатлены счастливая мать с не менее счастливым сыном. — Боже мой, какие люди! — При виде нежданного гостя Ирина Куницкая всплеснула руками, легко поднимаясь с места. На женщине был темный брючный костюм делового фасона, туфли на высоких каблуках-шпильках. — Честно говоря, я уже грешным делом подумала, мы никогда не увидимся, — проворковала бизнес-леди, протягивая сыщику обе руки. Пожимая мягкие, ухоженные ладони Куницкой, Глеб вдруг вспомнил, как год назад нашел женщину на заброшенном среди лесов Вологодской области хуторе. Тогда Ирина выглядела значительно хуже, осунувшееся лицо, всклокоченные волосы и красные от бессонницы глаза. О ее одежде и вовсе говорить не приходилось: непонятного цвета шерстяная кофта, выцветшие спортивные трико с растянутыми коленями... — Ну, сыщик, присаживайся и рассказывай. — Куницкая увлекла гостя к кожаному дивану в углу кабинета. — Что рассказывать? — удивился Глеб. Направив свои стопы в «Гарант-защиту», он думал только о предстоящем деле, поэтому совсем выпустил из головы необходимость светской беседы. — Ну хотя бы скажи, Наташка не ревнует, что ты ко мне заехал? — Ирина шаловливо стрельнула в сторону гостя карими глазами. — Да она не знает, что я здесь, — честно признался Глеб. — О-о, так у меня есть шанс, — воскликнула Куницкая, но, внезапно спохватившись, уточнила: — Шанс возобновить наши дружеские отношения. — Подойдя к столу, нажала кнопку селектора: — Алена, два кофе. Тем временем Глеб уже окончательно освоился с ролью гостя и, как только Ирина опустилась рядом на диван, спросил: — Как поживает Захар? — Дел невпроворот, нет времени уделить сыну. Отправила в Англию учиться в закрытом лицее. Там получит и знания, и язык выучит и, самое главное, находится под постоянным присмотром. На Рождество должен приехать на каникулы. В кабинет неслышно вошла секретарша, молодая высокая блондинка вкатила сервировочный столик, оставила его напротив Кольцова и поспешно удалилась. «Однако дисциплина здесь военная», — с удивлением отметил про себя Глеб, наблюдая за поведением секретарши, которая даже не посмела на него поднять глаза. — Ну, Глебушка, как я поняла, ты приехал не для дружеских посиделок, а с конкретной проблемой. Так? — Настроение Ирины почему-то внезапно испортилось. — Так, — кивнул Кольцов. Приподнявшись, взял со столика фарфоровую чашечку с дымящимся кофе. — Мне нужен человек (оперативник) со знанием французского языка и, главное, с заграничным паспортом и открытой шенгенской визой. Есть такой? — Надолго тебе нужен такой спец? — заинтересованно спросила Ирина, потянувшись за своим кофе. — На две недели, — немного подумав, ответил Глеб и добавил: — Или чуть больше. Но нужен этот человек уже сегодня. Вот в чем загвоздка. — Да, — неожиданно мягко улыбнулась Куниц-кая. — Счастливый ты, Глеб, ей-богу, счастливый. Только вчера из командировки приехал Панфилов, сейчас составляет отчет о сопровождении VIP-особы на водах в Карловых Варах. — Он телохранитель? — И телохранитель тоже. Подполковник ФСБ, в недавнем прошлом сотрудник безопасности нашего посольства в Париже. Кстати, семь лет там прослужил. Так что язык и саму страну знает на «отлично». Ну так как? — Неплохо бы с ним пообщаться, — поспешно допивая свой кофе, ответил сыщик. — Сейчас устроим. — Ирина снова подошла к столу и надавила кнопку селектора: — Алена, Панфилова срочно ко мне. — Сейчас устроим, Ирина Михайловна, — коротко ответила секретарша, видимо, в агентстве фраза «сейчас устроим» была в ходу. Сергей Панфилов, стройный пяти десятилетний мужчина с абсолютно не запоминающимся лицом и умными глазами вошел в кабинет через несколько минут. Именно таким и должен быть офицер безопасности дипломатической миссии. После короткого представления мужчин друг другу Кольцов быстро посвятил Панфилова в детали предстоящей командировки. Тот внимательно выслушал Глеба, ни разу не перебив, только в конце сказал: — Вы считаете, что я лучшая кандидатура на роль сексота, подглядывающего в замочную скважину за чужой женой? Поэтому скажу коротко: нет. — Ну что же, — развел разочарованно руками Глеб. — Я не собираюсь вас уговаривать. Понимаю, для частника главное — прибыль. А пятьдесят тысяч долларов за две недели — разве не прибыль? — Вы готовы заплатить такие деньги? — Голос Панфилова дрогнул. — Не я, — покачал головой Кольцов. — Клиент платит, так же как и оплачивает билеты до Парижа и обратно, гостиницу и карманные расходы. — Но я ведь работаю на «Гарант-защиту». — Бывший офицер безопасности посмотрел на Куницкую. — С последней командировки, Сергей Сергеевич, у вас накопилось достаточно отгулов. Сделка была заключена в считаные минуты, и действительно, чего затягивать, если обе стороны устраивают условия договора. Попрощавшись с Панфиловым и пообещав Ирине Куницкой зайти в гости, как только выдастся свободная минута, Глеб покинул ее кабинет. Дальше путь частного детектива лежал к адвокату Штрайхеру, контора Романа Львовича находилась в двух кварталах от охранного агентства, поэтому Глеб решил немного пройтись. А заодно еще раз пролистать в мыслях разложенный план. Пока все шло по накатанной, ни одной зацепки, ни одной шероховатости. В реальной жизни такое редко бывает, и, как правило, несостыковки предстоят позже. Потому что люди несовершенны и кто-то опоздает, кто-то сболтнет лишнего, а еще кто-то сунет нос не в свое дело. Поэтому приходится постоянно быть настороже, быть готовым к исправлению ситуации в свою пользу. Кабинет адвоката Штрайхера подавлял роскошью и помпезностью, что должно было впервые перешагнувшему этот порог посетителю внушить две вещи: такое богатство за просто так не заработаешь. И второе: дешево защита такого мэтра стоить не может. Это был прекрасный психологический ход, среди клиентов Штрайхера бедняков не было. — Рад тебя видеть, дружище, — оскалился адвокат. Роман Львович восседал за массивным столом красного дерева, заваленным позолоченными письменными приборами, на углу стола примостилась обширная коллекция семейных фотографий. Штрайхер был не только удачливым адвокатом, но и счастливым многодетным семьянином. На выставленных на обозрение фотографиях Роман Львович демонстрировал свой семейный досуг. Семья на катке, семья на яхте, семья на пикнике и даже на пороге синагоги. Глеб прошел к столу и, устроившись в кресле, положил на колени кейс и тихо произнес: — Я по делу к тебе, Роман. — Что? — Штрайхер поднял рукой очки с переносицы на лоб и удивленно взглянул на Кольцова. — Опять какой-то толстосум решил развести тебя на «бабки» в судебном порядке? — В данном случае защищать меня не придется. — Детектив раскрыл кейс и положил перед адвокатом прозрачный пластиковый файл с договором, «подписанным» Донцовым. Очки снова осели на переносице Романа Львовича, и, не вынимая листка из файла, он впился в него взглядом. — Послезавтра ты должен быть в Питере. В гостинице «Балтика» уже заказан номер. — Да ты что! — взвился со своего места Штрайхер. Высокий, импозантный, слегка полноватый мужчина был не только плодовитым отцом семейства, но и любвеобильным ловеласом, находя в интрижках на стороне ту отдушину, которая снимала психологическое напряжение после тяжелых судебных процессов. — Какой Питер? Я обещал Жанне показать Венецию, уже билеты заказаны. Через три дня мы должны улететь. — Отмени поездку, — безапелляционно заявил Кольцов. — Глеб, а тебе не кажется, что ты начинаешь наглеть. Как правило, такие замашки ведут к разрыву дружеских отношений. — Мы не будем сейчас устраивать дискуссии по поводу твоего высказывания и не будем загибать пальцы, кто из нас кому больше оказывал услуг. Главное не это, главное — моего друга подставили и теперь пытаются еще и посадить. Предварительно выбив необходимые им показания. Ты не должен допустить, чтобы его сломали. Тон, которым разговаривал Кольцов с адвокатом, явно был не по нраву Штрайхеру, его лицо налилось кровью. — Глеб Иванович, мои услуги стоят по самому высокому прейскуранту. — Я тебе заплачу вдвое больше, — спокойно произнес сыщик. — Конкретней. — Теперь за линзами стекол блеснул интерес. — Пятьдесят тысяч долларов. И это еще не все, твой подопечный — майор ГУБОПа, если его оправдают, ты получишь ценного союзника... — Твой Донцов попался на получении взятки. Тут хотя бы попытаться его отмазать, не говоря уже о восстановлении в должности... — Ладно, — прервал его частный детектив. — Не получится восстановить, станет моим компаньоном. А это тоже немаловажно, история знает немало примеров... — Только не грузи меня своим Видоком, — усмехнулся адвокат, выставив обе ладони вперед. — Давай лучше по существу о деле и конкретные подробности. — Конкретно, — кивнул сыщик. — Я завтра должен срочно ехать в командировку, поэтому в Питере тебя встретит Натаха, на первых порах она будет координировать действия. — Как долго ты будешь отсутствовать? — За невинным вопросом скрывался глубокий и потайной смысл. Роман Штрайхер уже давно «положил глаз» на секретаршу Кольцова и неоднократно делал той сладкие предложения. О чем Наталья незамедлительно докладывала шефу. Глеб, со своей стороны, вроде бы никак не реагировал на поползновения старого развратника, но и не забывал о них. Теперь и эта информация пошла в ход, сыщик тут же на глазах ловкого адвоката соорудил тому «медовую ловушку», куда последний и сунул голову. — Дней десять, может быть, чуть больше, — беспечно ответил Кольцов, захлопывая кейс. — Отлично. — Штрайхер хлопнул в ладоши. — Значит, послезавтра утром я буду в северной столице. — Адвокат был настолько доволен, что забыл недавний спор с сыщиком и на прощание дружески пожал тому руку. «Ну-с, остался последний визит». Выйдя к дороге, Глеб поднял руку перед несущимся навстречу такси. Сыщику повезло, ярко-оранжевая «Волга» с клетчатым гребешком на крыше лихо тормознула возле него. Глеб забрался на заднее сиденье, назвал адрес и, едва машина тронулась с места, достал мобильный телефон, собираясь позвонить своему старому боевому другу Владису Улнису. Последние годы их судьбы крепко переплелись, оба бывшие ветераны афганской войны, один служил в отряде КГБ «Каскад», другой — в отдельном батальоне спецназа ГРУ. Кольцов уничтожал караваны с оружием, тайники и лидеров повстанческого движения. Владис был инструктором в учебном лагере, готовя коммандос для защиты завоеваний Апрельской революции. Будучи непревзойденным пулеметчиком, Улнис часто выходил с группами выпускников на большую охоту. В Афганистане они встречались несколько раз, потом их дороги разошлись, чтобы вновь встретиться через пять лет, когда Кольцов на изъятые у наркомафии деньги вербовал наемников для войны с ней же. После удачного рейда по сопкам тайги, где остались лишь пепелища на месте лагерей и плантаций, их судьба вновь разлучила. Раненого Глеба Донцов вывез в Москву, а Владис купил тур на Филиппины, где после месяца беспробудных кутежей чуть не примкнул к местным повстанцам, но вовремя был депортирован в Россию. И тут же умудрился прибиться к команде дорожных разбойников, которую вскоре сам и возглавил. Но криминальное счастье продлилось недолго, вскоре банду разгромили, а уцелевший вожак подался в Златоглавую.