В общем, ему разрешили попрощаться с мамой и послали в обратный путь одного. Он отказался идти в заданном направлении и придумал новый план. Выкопав храмину мамы, отдал большую часть своих сил на их перенос и обоснование в Рейване. Теперь он – демон низшего ранга, а она – первая беглая нимфа. От нее отреклись родные, его отказались принять после содеянного. Нашей семье повезло, что на Рейване есть Золий – материк смесков с весьма щадящими законами. – Ничего себе история. – Я печально улыбнулась. – Все отвернулись. Да и сами они наверняка быстро поняли, что натворили, раскаялись и живут, ненавидя друг дружку. – Нет. – Блондинка тоже заулыбалась. – Родители обожают друг друга. Живут душа в душу и плевать им на всех остальных. – Ирма снова нахмурилась. – Им плевать, а мне нет! Я хочу нормальной жизни. Хочу на балы высших, хочу огромный дом на берегу моря, хочу ни от кого не зависеть, не пресмыкаться, не ловить на себе насмешливые взгляды! И я была близка к поставленной цели, но тут появилась ты! – Можно с этого места поподробней? Чем я конкретно тебе насолила? – Начнем с того, что эрд Эйсилим выбрал из всех предложенных саир человека. И тогда его друг и подпевала эрд Суен решил последовать примеру. Из трех вариантов, среди которых были также высшая демонесса и демоница низшего уровня, он предпочел оказать великую честь мне! Полукровке. Благотворитель прямо, так его растак! Уважил! Ползай, полукровка, у него в ногах и умирай от дикого восторга. – Хм, а Азард говорил мне, что стать саирой – это честь. Выходит, врал? – Не врал, – с досадой махнула рукой Ирма. – У таких богатеев, как наши эрды, каждая желает стать тенью. Он обеспечит, приласкает, а потом на волю отпустит без обязательств – сказка прямо. Но у меня сделка с другим почти была заключена. На избавление от девичества, за баснословную сумму, между прочим. Я себя берегла как могла, чтоб побольше денег с первого раза заработать, а тут этот выскочка нарисовался с ордером от Совета провидиц. И знаешь что? В случае секса со своим эрдом во время его переходного периода саира не получает дополнительной оплаты. Шиш мне, а не выгода! Как тебе такая подстава? – Мне уже начинать извиняться? – с сомнением спросила я. Ну вот честно, не видела причин гореть от стыда. Не виноватая я, это все демоны… – Погоди! Дальше больше! Только я смирилась с тем, что стану саирой этого зануды, – взмах руки в неопределенном направлении, – только подобрала нужную тактику общения с ним и начала разрабатывать новый план, как раскрутить эту нечисть на деньги и остаться девицей с перспективой, как ты снова влезла не в свое дело! – Никуда я не лезла, надо больно. – Угу, а кто к Хаарону пошел? Из-за кого курсы для приспособленцев устраивают? Жили мы спокойно, никто про нас и не знал. А теперь этот… дух самопознания всех поименно перечислил! Обязал нас явиться и учиться. – Нас? – Мои глаза стремительно округлялись от понимания. – Ты тоже понимаешь языки? – Понимаю. И это ужасно! Я не хочу карьеру, я хочу удовольствий! Когда мы отучимся, нас закидают предложениями со всех миров, и при этом ни один нормальный мужчина не захочет меня в жены. – В каком смысле «нормальный»? – Богатый! – А-а-а. Не преувеличивай, с твоими-то данными… – К Хулу данные! Дар приспособленки очень-очень редкий и проявляется только у тех, в ком магии – кот наплакал. У низших рас или смесков. Это – клеймо! Словно тебе на лбу напишут черными несмываемыми чернилами: «Я – представительница низших слоев общества, иметь со мной серьезные связи стыдно!» – Однако… – Мне было о чем подумать. Значит, если отучусь здесь, то смогу работать в Рейване. Или даже в том самом Энте… Этина… как его там? В общем, в любом из миров. Раньше в мою голову подобные идеи не закрадывались. А ведь заработать и стать независимой – это именно то, чего я давно хотела. – Эй, человек, ты вообще меня слушаешь? – Ирма снова ткнула меня пальцем в грудь. – Слушай, прекрати так ко мне обращаться, я ведь не называю тебя помесью бульдога с носорогом? Нет. Потому что я воспитанная девочка. – Воспитаннее только Тарина с ее вечно недовольной физиономией и угрозами подсыпать мне слабительное в чай. – Да, саиры в этом году все как на подбор, – согласилась я. Мы захихикали. Нервно, немного истерично, но слаженно. – Так вот, Мирата, – спустя пару секунд вновь подала голос блондинка, – я решила выучиться и уехать в мир людей. Там найду демона, выгодно продам девичество и куплю огромный дом. У вас самые подходящие условия – никто не может заставить меня работать. – А здесь что же, заставляют? – Здесь могут прислать приказ от Совета провидиц, и все, не отвертишься. Им обязаны подчиняться абсолютно все жители Рейвана и трех других миров. Все, кроме вашего. – А мы неплохо устроились, – обрадовалась я. – Пожалуй, я с тобой домой рвану. Осталось только год здесь выжить. – И девственность не потерять, – охотно закивала Ирма. – И не помереть случайно, заказав себе ядовитую еду или посетив не тот кабинет, – печально заметила я. – Я научу тебя, как здесь все устроено, – воодушевленно предложила собеседница, – а ты научишь меня правилам вашего мира! – Это прекрасная сделка, только мне неизвестно, кто там управляет нами. Могу лишь про быт и взаимоотношения рассказать, географию еще, историю там… – Мне это и нужно! Договор? – Да, – я счастливо улыбнулась, – договор! И тут все «голуби» вспорхнули вверх. Разом. Вместе. Беззвучно. – Ой, – шепнула Ирма, прикрыв губы рукой, – что это? Надо купол убрать. Нехорошее предчувствие змеей заползло в душу. Голубоватое марево над нами растаяло, а следом пропали последние крохи надежды на лучшее… – Мир-р-ра!!! – кричал мой дорогой шеф откуда-то снизу. Попадос. – Ну я это… пойду, что ли? – Блондинка скоренько рванула к двери. – Подожди, как это «пойду»? А мне что делать? – Я шокированно огляделась по сторонам. – Мне же самой дорогу назад не найти! А демон уже явно на пределе, надо бежать к нему. И вообще, если Малихович меня убьет – никто тебе не поможет освоиться на Земле! – А ты пайк включи, – посоветовала девчонка, – дотронься до шарика и пошли мысленно команду «Включить». Он тебя сам найдет. Я здесь буду лишней. Удачи! Дверь захлопнулась. Мышка в клетке, как и просили. Сделав все, как сказала блондинка, тут же услышала в голове тихое: «Входящий вызов, принимаете?» «Принимаю», – выдохнув, подумала я. «Где ты?!» «На крыше вашей академии. В лесу», – вяло ответила я. «Стой там!!!» Он пришел быстро. Очень-очень быстро. Я даже заподозрила, что есть какой-то другой проход, ведущий напрямую снизу сюда. Дверь отворилась и с грохотом ударилась о стену. На пороге стоял Азард Малихович. Рогатый, красноглазый, когтистый. Нужно было что-то сказать, и срочно. – Искали меня? – с напускным спокойствием осведомилась любимая саира эрда Эйсилима. – А я тут это… голубей вот кормила. Он зарычал и двинулся на меня, обнажая клыки в широченной улыбке. А может, к черту вежливость? Да, так оно всяко лучше будет. Развернувшись, я со всех ног рванула в глубь леса. Мчалась я быстро, неудержимо и не разбирая дороги. Догнали меня, правда, еще быстрее. Не успела я окончательно перепугаться и впасть в отчаяние, как была прижата к широкой каменной груди демона и уведомлена в самую макушку: – Попалась. Я забилась в его железных объятиях, пытаясь вырваться, но все оказалось тщетно. Однако стоило на секунду затихнуть, дабы перевести дух, как меня, словно игрушку, приподняли в воздухе и развернули к лесу задом, к демону передом. Стало жутко. Азарда трясло, но не от страха, а от бешенства, отголоски которого видны были в его ярко-красных глазах. Ноздри демона часто расширялись, словно он – хищник, принюхивающийся к жертве. Образ дополняли впалые щеки, обтянутые кожей скулы и острые клыки рядом с моим лицом. – Ты боишься, Мира? – тихим бархатным голосом проговорил мой личный кошмар. Я вздрогнула и снова попыталась бежать, но была схвачена за волосы. Небрежным рывком он притянул меня к себе и заставил откинуть голову назад. Большой палец его правой руки с силой прошелся по моим приоткрытым губам, вызывая тем самым еще больший трепет и страх. Возможно, впервые за все время нашего знакомства я не ощущала вожделения или возбуждения от его прикосновений. Наоборот, хотелось оказаться как можно дальше от этого дикого, безжалостного, чужого существа, игравшего со мной в кошки-мышки. – Азард… – начала я свою пламенную речь. Начала и тут же закончила под напором его сухих жестких губ. Демон в буквальном смысле заткнул мне рот поцелуем. Подобием поцелуя. Не было ни ласки, ни нежности. Я чувствовала лишь неистовый напор и желание показать, кто хозяин. Он подавлял, сминая губы, ранил кожу клыками, отравляя мои мысли и чувства ненавистью и злобой. В какой-то момент я даже хотела сдаться, но тут его когти рванули блузку, глубоко оцарапав плечо. И я, зашипев от боли, выплеснула всю свою ярость, вгрызаясь в его губы своими зубами. Во рту появился терпкий привкус железа, по парку разнесся вой Малиховича: не ожидал, скотина, что стану сопротивляться? Раскатисто расхохотавшись, я шмыгнула носом и приготовилась к новой порции «нравоучений». Лишь бы не бил… Но демон, отпрянув от меня, словно девица от извращенца, помотал головой и посмотрел вокруг с немалой долей удивления. В его взгляде явно читалось непонимание происходящего. Этот гад или шикарный актер, или больной садист с амнезией. Хотя мне без разницы: ни то ни другое его не красило. – Дальше что? – спросила, нервно озираясь. – Убьешь и закопаешь прямо здесь? Или сначала изнасилуешь? – Мира… – Малихович пробежался недоверчивым цепким взглядом по моему лицу, остановившись на губах и подбородке, перепачканных кровавыми потеками. Кожу саднило, плечо болело, душа рыдала в голос, но я очень старалась оставаться внешне спокойной. – Я слушаю, – подбодрила демона. Подняв к лицу руки, он посмотрел на следы содеянного. Моя кровь украшала подушечки пальцев. Демон зарычал, а я дернулась всем телом, ожидая нового нападения. Но он лишь схватил мою руку и поволок за собой к выходу. Молча, решительно, ничего не объясняя и не извиняясь. Как всегда. Лишь спустя несколько лестничных пролетов и три коридора я услышала спокойный голос начальства: – Больше никогда не уходи с выключенным пайком. Вот так. Получи, Мира, под дых и возрадуйся, что обошлось малой кровью. – Сюда, – продолжил Малихович. Передо мной распахнулась ярко-желтая дверь. – Это медицинский пункт, входи. Асмиальтиасхель тебе поможет.