– Поэтому ты в его сознание погружаешься? Смотришь ему в глаза, разделяешь воспоминания, делишься своими мечтами? Мирата! Я видел все. Азард просчитался с тобой, переиграл самого себя. Вместо перепуганной глупышки получил смеску – красивую девушку, без опыта в постели, с редчайшим даром. Но даже не это главное. Главное, что его тянет к тебе и он теряет контроль, а ты вместо того, чтобы успокоить, дразнишь его еще сильнее, заставляя укреплять связь. Это было приемлемо и смешно на первой стадии, но теперь… Он ведь объяснил тебе все? Нельзя идти на сближение. Если чайра проявится на тебе в полную силу, то обратного пути не будет. Считай, вы уже поженились. Избранница демона, саифа, мать его будущих детей. Ясно? Я устало вздохнула и, медленно вернувшись к кровати, села на самый краешек, после чего уточнила: – Чайра – это метка? – Можно и так сказать. Метка рода. Она появляется у избранницы демона в двух случаях. Первый: у саиры, если связь с эрдом перерастает в священные нерушимые узы, подтверждаемые меткой рода на теле. И второй: у саифы после прохождения ритуала бракосочетания. Как ни крути, появился рисунок – ты счастливая жена. В нашем случае ненадолго. – Не хочу быть счастливой женой, хочу жить, – прошептала я, закрывая лицо руками. – Как мне это все надоело! Метки, тайны, загадки… Почему никто не ищет способы снятия проклятия? Неужели всех все устраивает? – Как же не ищет? – удивился дух, зависая рядом со мной и беззвучно преображаясь снова в милого моему сердцу домового. – Азард занимается этим всю жизнь. Он и женится на Эмме только потому, что она является дальней родственницей Даири. Той самой припадочной с… – Я поняла. – Вот и хорошо. Эмма и сама не знает, чья она родня. Ее родители тщательно заметают любые следы, ведущие к троюродной прабабке. – Им-то это зачем? – Вот это хороший вопрос, деточка. – Баха хохотнул и, наставительно задрав указательный палец, сообщил: – Эта д… демоница натворила дел. Мало того что психанула и прокляла род Эйсилим, так еще и на своих беду навлекла. Ее обида была очень сильной, чтоб тупую гадину в могиле корежило… – Баха… – Да-да, не будем отвлекаться. Так вот, Мира, любое телодвижение в наших мирах имеет отдачу. Противовес, если хочешь. Ты пользуешься магией, берешь энергию жизни или смерти и отдаешь взамен частицу своей энергии. Иначе не бывает. Так и с проклятием. Даири обрекла на смерть многих из рода Эйсилим, а мироздание взамен забирает дочерей ее рода. Умирает кто-то носящий мою фамилию – тут же уходит кто-то из ее потомков. Вот так. – Это ужасно! – Я вцепилась в черную футболку домового и, крепко сжав ткань, прошептала ему в лицо: – Верните меня назад. Поставьте, где была. Не хочу иметь с вами ничего общего! – Ну-ну, обратного пути нет. Кроме того, я с удовольствием помог бы, – он аккуратно отцепил мои руки от футболки, – но не могу. Мое дело – наблюдать со стороны и каяться в содеянном. – Но ведь ты ни капли не каешься! – Грешен, – кивнул домовой, озорно блеснув черными глазками. – Что будем со мной делать? – Попробуем понять и простить, – усмехнулась я. – Думаю, ты уже достаточно повидал за это время. Баха ничего не ответил, но уголки его губ слегка опустились, а в глазах появилась тоска. – Ты сказал, что Азард ищет способ снять проклятие? – решила я сменить тему разговора. – Он думает, что женитьба на Эмме поможет? – Вот. Наконец-то мозг в нужном направлении заработал. – Домовой уселся рядом и, заботливо поправив на мне слегка распахнувшийся сверху халатик, пояснил: – Если жениться на правнучке Даири, то – теоретически – можно снять проклятие, восстановив справедливость. Ну вроде как я не взял ее в саифы, так Азард возьмет Эмму. – Прекрасно! Надо быстрее их женить, – обрадовалась я. – Обряд можно провести в любое время, но… – Пауза, многозначительное поигрывание бровями и убийственное: – Только после завершения третьего периода, сильвия. Тогда ваше притяжение пройдет, к Азарду вернется самообладание, а ты получишь свободу. Не-э-эт. У вас впереди вторая стадия, которая только началась. Притяжение будет нарастать, тяга увеличиваться, жажда единения станет практически невыносимой… – Да поняла я! Сопротивление – наше все! Кроме того, Эмма мне помогает: ублажает эрда Эйсилима как умеет. – При воспоминании о красавице-блондинке и шефе в груди у меня заныло, а в голосе проскользнули грустные нотки. Даже стыдно стало перед Бахой за свою мимолетную слабость. Только оправдываться мне не пришлось, так как громко хлопнула входная дверь и из коридора донеслись тяжелые шаги. В мою дверь уверенно постучали. – Мира, я могу войти? – услышала я голос Азарда. Домового, как оказалось, и след простыл. – Конечно, входи, – растерянно ответила демону, плотнее укутываясь в халат. На пороге нарисовался шеф: злой, хмурый и молчаливый. Ни слова не говоря, он прислонился к дверному косяку и обвел хмурым взглядом девичьи покои. Внимание его привлекла брошенная у зеркала блузка, напоминающая теперь половую тряпку. – Как интересно ты относишься к подаркам, – процедил Малихович сквозь зубы. Во всей его позе читалось напряжение, хоть он и старался показать обратное. – Хотя чего еще ожидать от безродного человека? – От смески. – Я пренебрежительно пожала плечами. – Чего ожидать от безродной смески. Но ты ведь и без того знал, что за зверушку себе заводишь. Наши взгляды встретились. Я не понимала, что происходит, но чувствовала, как в душу на цыпочках прокралось бешенство. И где оно оставляло след – проходила волна раздражения. Еще минуту назад все было хорошо, а теперь хотелось встать, взять что-то потяжелее и ударить наглого беспринципного демона, сломавшего мою жизнь. Хотелось причинить ему боль, настоящую, сильную, чтобы… Чтобы что? Не знаю, но, кажется, от злости тряслась каждая клеточка моего тела. – Это не твои эмоции, Мира, – прошелестел Баха совсем рядом со мной. – Это Азард. Он в гневе. Помолчи, будь хорошей девочкой. Я крепче сцепила зубы, намереваясь следовать совету Бахи. Шеф оттолкнулся от двери и медленно стал приближаться к кровати. Его глаза наполнялись красным, губы кривила язвительная усмешка, а крылья носа трепетали, словно он – хищник, принюхивающийся к жертве. И я бы наверняка испугалась, если бы не ярость, переполнившая чашу моего терпения. Ярость, которой меня заразил эрд Эйсилим. Она придала мне сил и уверенности, она подняла меня с кровати навстречу демону, она же заставила меня ослушаться совета домового, вздернуть подбородок и насмешливо проговорить: – Ваша послушная мышка не ожидала своего эрда так быстро. Хотя, признаюсь, слышала о том, что чем больше мужчина, тем меньше времени ему нужно. Ну, вы понимаете, о чем я. – Нет. Не понимаю. – Он отвечал отрывисто, глядя в мои сузившиеся от гнева глаза. И мне бы промолчать, а еще лучше взять свои слова обратно и бежать, но проклятый язык уже вошел во вкус… – Я говорю о вашей мужской силе, Азард Малихович. Бедная Эмма, наверное, и не поняла, что провела время с мужчиной… Мгновением позже он приблизил свое лицо к моему, но не для того, чтобы сказать колкость или обидеть. Нет. Для того, чтобы показать, насколько я слабая! Он оставил между нами три миллиметра: расстояние, в котором смешивались два наших дыхания, где таяли силы и возможность сказать «нет». Терзаемая мучительными сомнениями, в полной мере осознающая на что иду, я подалась навстречу своему палачу, не в силах противиться притяжению. Ситуация повторялась: меня наказывали близостью. Но каким сладким было мое наказание! Наши губы встретились в отчаянном безжалостном поцелуе… Все прежние сомнения рассеялись, как дым на ветру; закрылись глаза, в которых совсем недавно плескалась неприкрытая ярость… Ушел страх неизбежного, забрав с собой остатки обид. Где-то в глубине души я понимала, что должна испытывать ужас, возможно, даже отвращение к мужчине, что сейчас грубо изучал мое тело, откинув халат в сторону… «Человек и демон – не пара! – надрывался в безмолвном крике разум. – Только в разлуке с ним можно обрести спасение!» Я слышала, но не слушала… Тело предало остатки здравого смысла, заглушило его мольбы, отдаваясь чувственным ласкам без остатка. Да, нужно было остановиться, но какое же это блаженство: таять в столь желанных объятиях, обвивать крепкую шею руками, касаться языком его ключицы, оставляя влажный след на смуглой коже… Кажется, он зарычал, коснувшись моей груди; кажется, я вторила ему совершенно бесстыжим: «Да-а-а…» Тело предало мой разум. Тело стремилось навстречу горячим властным рукам демона. Мы объявили «нет» запретам, мы наплевали на приличия. Ничто не могло помешать мне отдаться своему эрду… Ничто не имело значения, кроме разве что тихого грустного шепота, пронесшегося стылым сквозняком из реальности: – Он – твоя смерть, Мира. Смерть. Я не хотела умирать. Ни сейчас, ни через год, ни даже через двадцать лет. Нет уж, жизнь дороже сомнительных сексуальных удовольствий. Именно сомнительных, потому что, во-первых, сама я знаю об оргазме лишь от других, а значит, его значение могли сильно преувеличить; ну а во-вторых, Азард и правда слишком быстро вернулся со свидания… – Хватит, – выпалила я, пытаясь отстраниться от пылкого демона, – прекрати. Я не хочу. Хватит!!! – Мира. – Это была почти мольба. Дыхание сбилось, полуприкрытые глаза обещали райское наслаждение… – Нет, – прошептала, уворачиваясь от нового поцелуя. – Нет. Еще немного давления с его стороны, и я не смогла бы противиться. Он понял это. Понял и… остановился, замер, выдохнул громко. Я сцепила пальцы, жаждущие касаться его кожи, ожидая дальнейших действий. В глазах демона плескался океан эмоций, но – уж не знаю, на счастье или на беду, – мне так и не удалось понять, что он испытывал. Скорее всего, раздражение и снова злость. Только на этот раз со мной Азард не делился, полностью подчинив себе чувства. Его лицо стало непроницаемой маской: холодное, сдержанное. Осторожно отодвинувшись на расстояние вытянутой руки, он огляделся по сторонам, нашел смятый затоптанный нами халат и кинул его своей неумелой трусливой любовнице. Самой непутевой саире во всем Рейване. Мне. И ни слова. Дрожащими руками я натянула на разгоряченное, жаждущее непристойностей тело предоставленную одежду и, опустив взгляд, стала ждать продолжения. Ни звука. Азард не спешил уходить, но, оставаясь, не собирался помогать мне смягчить сказанные в пылу гнева слова и впоследствии оправдать свое поведение в его объятиях. Он тоже ждал. Оправданий или продолжения, слов или действий – не знаю. Я выбрала слова: – Не хочу умирать. Демон зашевелился: повел плечами и поправил истерзанную мною рубашку. – Я не собираюсь делать тебя своей саифой, – решил «успокоить» меня Малихович, – пристально разглядывая место на манжете, где должна была быть пуговица. – Тем более, – упрямо поджав губы, качнула головой я и, сделав маленький шаг навстречу, осторожным движением мыска подтолкнула оторванную пуговичку поближе к хозяину. Помолчав пару секунд, Азард неожиданно рассмеялся и, подняв пуговицу с пола, поделился мыслями, так его развеселившими: – О, эта прекрасная женская логика. Ты хочешь лечь со мной в постель, но только с перспективой замужества. Даже несмотря на проклятие. А еще говорят, что мужчины все одинаковы. – Ничего подобного! – Мои брови гневно сошлись на переносице. – Я не хочу замуж! – Значит, нам ничто не мешает стать ближе. – Мешает! Ты обязательно в меня влюбишься после всего этого… – Я выразительно потыкала пальцем в направлении кровати. – И наша связь окрепнет. А дальше свадьба, как неизбежный итог. Вот так. – Замечательный сценарий. Тебе бы любовные романы писать. – Я уверена в том, что говорю!