Первые пол километра мы еле двигались. Уж больно неудобная была дорога, со множеством ям и кочек. Зато потом ландшафт изменился, и мы смогли ускориться. Небольшое неудобство доставляла местная фауна, но благодаря навыкам, мы даже ни одного патрона не потратили. Как бы мы не спешили, но до вечера так и не встретили ничего, что бы указывало на местную цивилизацию. Но ведь откуда-то они пришли? На следующий день стало понятно, что мы на верном пути. Во-первых, мы обнаружили следы стоянки. Нет, мы и до этого натыкались на подобные следы, просто здесь это было сделано с большим размахом, что могло говорить о том, что этим местом частенько пользуются. Во-вторых, дорога стала значительно лучше. Нет, тут не было бетонированного шоссе, но утоптанная, практически до каменного состояния земля, как бы намекала, что ей довольно часто пользуются. В-третьих, один из наших разведчиков, которому после инициации досталось усиление чувств, доложил о том, что видел впереди, примерно в пяти километрах, дым. С этого момента мы разослали усиленные патрули, дабы не нарваться на засаду. Сомневаюсь, что о нас кто-нибудь знает, но мало ли что. Халатность в нашей ситуации может легко привести к смерти. Оно нам надо? В итоге, через десять минут, мы, наконец-то, увидели источник дыма. — Ну капец, — прокомментировал стоящий рядом Кир. — Я надеюсь, что тут не везде так. Его комментарий относился к открывшейся нам картине. Судя по валяющимся безжизненным телам, тут кто-то кого-то убивал. Об этом же говорили и горящие остатки корабля. Обычного такого кораблика, типа такого, какой мы, в своё время, захватили у пиратов. — Ищем раненных. Если адекватные, то помогаем и подлечиваем. Если будут бросаться, то, по возможности, обезвреживаем и допрашиваем. Мэл, организуй дозоры. Не хотелось бы, чтобы нам ударили в спину. Народ разошелся по сторонам, стремясь проверить как можно большее количество тел, на предмет признаков жизни. Ходили по парам. Пока один проверял, второй прикрывал и бдил. К сожалению, мы пришли слишком поздно. Судя по характеру ран, живых, если они тут и были, добили победители. Заодно, мы собрали найденное оружие и свалили в одну кучу. Да и вообще всё более-менее интересное и ценное собрали. — Хлам какой-то, — прокомментировал Сёма, ковыряясь в трофеях. — А что ты тут планировал найти? Легендарный меч? — Да хотя бы не откровенное дерьмо. Ну вот что это такое? — он сунул мне под нос какой-то обломок меча. — Меч. Точнее, то, что от него осталось, — невозмутимо ответил я. — Да ты на железо смотри! — после этих слов, он просто взял и начал сводить руки, выгибая обломок. К моему удивлению, железо поддавалось, при этом, без каких-либо видимых усилий со стороны Сёмы. — А ты силён! — похвалил его я. — Очень смешно, — фыркнул он. — Просто это шлак какой-то. Я взял в руки согнутый бывший меч и был вынужден согласиться с другом. Железо и правда было говёным. — Это как же мы не прогадали, оказывается, когда набрали разнообразного оружия! — озарило меня. — Главное, перед местными знатоками особо им не светить. — Почему? — не понял Сёма. — Да с руками оторвут, потому что. — Здоровья не хватит, — осклабился Сёма, а его глаза слегка потемнели. И это не метафора. Они действительно потемнели. — Ты, это, дружище, держи-ка себя в руках, — посоветовал ему я, бросая бесполезную железку обратно. — А то натворишь ещё чего, жалеть потом будешь. — Да нормально всё, — пожал плечами Сёма, возвращаясь к увлекательному занятию, заключающемуся в ковырянии в груде хлама. — Ну-ну. — Дэн! Мэл! Смотрите, кого мы нашли! — из небольшого лесочка показалась компашка, состоящая из двоих наших бойцов и одного местного. При этом, последний хоть и шёл сам, но складывалось впечатление, что это действие он совершает на остатках сил. Из примечательного, можно было отметить его холёное лицо, качественную, по сравнению с валяющимися тут телами, одежду и взгляд. О! Он хоть и выглядел слегка ошарашенным, но вот чего в его взгляде не было, так это страха. Да и в эмоциональном плане от него тянуло коктейлем из любопытства, сожаления, недовольства, на удивление, собой и решимостью. — Не дури, приятель, — предупредил его я, когда троица приблизилась к нам. После этого я перевёл взгляд на ребят и обратился уже к ним. — Где нашли? — Да там овражек небольшой, лежал на самом дне, присыпанный всяким мусором. Неплохая, в целом, маскировка. Но, сам понимаешь, не от нас. — Красавчики. Больше там ничего не было? — Вот, — они протянули мне изящный клинок, гарда и навершие которого были украшены замысловатой вязью и инкрустированы камнями. На вид, вроде как драгоценными. Пленник проводил меч внимательным взглядом, а от него самого пахнуло недовольством. — Сёма, зацени! — я взял протянутый меч и передал его другу. — Другое дело, а? — Ого! — восхищённо присвистнул он, после чего прикрыл глаза. — Я чувствую, что это не простой клинок. В нём есть какая-то Сила. Стоило Сёме заикнуться про Силу, как пленник мгновенно преобразился. Он весь напрягся, словно перед прыжком, а между его пальцев начали пробегать еле видимые магические потоки. Маг? — В стороны, это маг! — прокричал я, предупреждая расслабившихся конвоиров. Глава 12 Убивать единственного выжившего местного не хотелось, но и позволять ему ранить или калечить своих тоже был не вариант. Тем более, что достать огнестрел лично я не успевал. Приведшие его разведчики, к слову, среагировали довольно шустро. После моего окрика, они тут же отпрыгнули от мага и потянулись к оружию. Боковым зрением я заметил, как Сёма начал вытягивать руку, которую начала окутывать тьма. Вот только есть у меня сомнения, что после попадания такого «подарочка» потенциальный информатор останется в живых. Я успел раньше всех. Просто толкнул сгусток Силы в грудь магу. А после того, как он начал сгибаться, потянул его вниз, заставляя упасть на землю. — Спокойно! — кричу я напряжённо. Народ вокруг слегка подуспокоился, но расслабляться не спешил. — Не дури, — обращаюсь к хрипящему магу, с удовольствием наблюдая, как его руки приходят в норму. — Дернешься ещё раз, и тебе прострелят ногу. Или руку. Говорить ты сможешь, но будет больно. Ты меня понял? Тот поднял на меня обречённый взгляд, после чего затравленно посмотрел на Сёму, который так и не развеял тьму на своей ладони. — Понял, — кивнул он. Судя по его эмоциям, действительно понял. Ну а как иначе объяснить ощущение безысходности, которое он сейчас испытывал. — Сёма, ты то чего? — повернулся я к другу. — Сёмааа. — М? Да нормально всё, — ответил он, задумчиво глядя на тьму в своей руке. — Точно? — Полный порядок, — улыбнулся мой друг, сжимая руку в кулак и развеивая Силу. — Ладно, ребят, спасибо. Дальше мы сами. — Уверен? — Да, не беспокойтесь. Может ещё кого найдёте. Наши следопыты переглянулись, пожали плечами и ушли. Мы остались вчетвером. Я, Сёма, Мэл и наш пленник. Остальные занимались своими делами, с интересом поглядывая в нашу сторону. — Ну что, начнём? — начал я, после того, как пленный завёл руки за спину, а Мэл застегнул наручники. — Кто такой? Что вы тут делали? — Меня зовут Гронкон. Хотя, — тут он посмотрел в сторону сложенных в одну кучу тел, — теперь уже барон Гронкон. — Целый барон, — усмехнулся Сёма, вернувшийся к перебиранию железок. — Ты расслабься, мы не собираемся тебя убивать, — я решил наладить с ним контакт. — По крайней мере, пока что, — добавил Сёма. Пленный бросил на него взгляд и слегка повёл плечами.