- А ну, тихо… Сидеть! - гаркнул Ватагин, как будто командовал служебными собаками. Как ни странно, это подействовало, Анна отошла в сторону и без сил опустилась на кресло, тяжело и глубоко дыша. - Игнат, рассказывай давай. - Да нечего рассказывать, - невозмутимо ответил тот. - Повздорили малость. Чего не бывает на нетрезвую голову! Что-то этот мужик кинул такое, неуважительное, про источники, ну, я и обиделся. Тут родина моя, нечего приезжим ее хаять. Взвился, а потом охолонул. Мы ж потом за стол вернулись, оба нормальные. Так что нечего проблему искать там, где ее нет. Аленка слушала внимательно, потому что все происходящее казалось ей странным. Она попыталась сформулировать для себя, что не так, и внезапно поняла: волновалась, искренне, страстно только потерявшая мужа Анна. Пожалуй, Ирина и Марина испытывали сочувствие, оно читалось на их лицах, в то время как Ольга смотрела оценивающе и немного зло, то и дело бросая встревоженные взгляды на мужа. Игнат переживал, возможно, из-за только что разыгравшейся сцены, а вот Артем выглядел невозмутимо. Леня и Николай казались собранными и деловитыми, но тоже не взволнованными. Не верили, будто с Сергеем могло случиться что-то страшное? Знали, где он на самом деле? И чего так боится Володя, а он боится, это видно невооруженным глазом. Что вообще, черт побери, происходит на этой базе! - Наверное, надо спросить у ваших друзей, - сказала Аленка Ватагину. - Вдруг они что-то видели или слышали? - Они не могли ничего видеть и слышать, потому что уехали отсюда еще вчера вечером, - спокойно ответил тот. - Их вообще интересовали только источники, они не собирались здесь ночевать. Ну что, мужики, будем спасателям звонить или пока сами поищем? - Да сами поищем, - с ленивой хрипотцой в голосе ответил Игнат. - Ну, сам посуди, Алексей, какие спасатели! Нас же на смех поднимут. Мужик мог просто решить уехать. Он и документы с собой взял, и деньги… В лес с паспортом не ходят. - Он не мог уехать, - вскричала Анна, - оставив меня здесь одну и ничего не сказав! Это невозможно, вы что, не понимаете? - Это невозможно, - подтвердила Аленка. - На чем отсюда можно уехать ночью? Транспорт же не ходит, а машины на месте. Если только ваши друзья, уезжая, не прихватили его с собой. Во сколько они уехали? - Примерно в половине одиннадцатого, - ответил Ватагин. - То есть вы все к тому времени уже разошлись? - Аленка требовательно смотрела на своих новых друзей. - Да, но мы еще не спали, - ответила Анна. - Мне хотелось посмотреть фильм, я привыкла делать это перед сном, поэтому, вернувшись в комнату, включила телевизор. Слава богу, тут нормальные - с выходом в интернет. Свет и телевизор я выключила где-то в районе двенадцати. Сережа к этому времени уже спал. Он вообще хотел спать и даже сначала попросил меня не смотреть фильм, но я отказалась. Не понимаю, почему я должна жертвовать своими привычками, если Сережа прекрасно научился спать при свете. Это было настолько в духе Анны, что Аленка мимолетно улыбнулась. Нет, на месте Сергея она бы уже давно сбежала от этой невозможной женщины! В конце концов, от предателя-мужа она же сбежала. Укол-воспоминание почему-то не был болезненным, просто констатация факта, никакой трагедии. - Что ж, значит, уехать на машине ваших друзей Сергей не мог. - Аленке показалось или на лице Игната реально отразилось облегчение? - Поступим так, - решительно сказал Ватагин. - Артем, насколько я понимаю, одна из «вахтовок» ваша. Возьмите Анну и Ольгу и поезжайте в Петропавловск. Вдруг Сергей действительно там, в квартире. Заодно осмотрите остальные вещи, не пропало ли что-нибудь еще. Лень, мы с тобой сформируем две поисковые бригады. Одна осмотрит дорогу к источникам и всю территорию вокруг, включая лес. - Он покосился на Аленку, которой вчера расписывал все ужасы прогулок в этих местах. - Вторая пусть идет вдоль Ключевки и ищет какие-нибудь следы. Слава богу, до вечера далеко, так что на свету успеем понять, был там Сергей или нет. - Мне что, ехать одной? Без Володи? - возмутилась Ольга. - Но он плохо себя чувствует! Если криз повторится, а рядом не будет меня, это бог знает чем может кончиться. - Я останусь здесь и помогу ребятам, - безапелляционно отрезал Клюев. - Ничего со мной не случится! И слушать ваши стенания я не намерен. От них точно давление повысится. Интересно, почему он так раздражен и явно не хочет уезжать вместе с женой и ее подругой? Загадок становилось все больше. Сердитая Ольга, заплаканная Анна и невозмутимый Артем собрались, сели в машину и уехали. Оставшиеся мужчины, как и предложил Алексей Ватагин, разбились на группы и отправились на поиски. На «вахтовке» Игната, севшего за руль, Леня и Николай поехали к источникам. Алексей Ватагин и Володя пошли к реке, Аленка увязалась за ними, даже самой себе не признаваясь, зачем. - С обедом девочки и без меня управятся, - безапелляционно заявила она. - Правда ведь? - Ира и Марина послушно закивали. - А ваша группа на одного человека меньше, плюс еще Володя не очень хорошо себя чувствует, так что вам лишние руки и глаза точно не помешают. - Да мы и не спорим, - пробормотал Ватагин. - Вы большие расстояния пешком легко преодолеваете? - Смотря насколько большие, - честно призналась Аленка. - Но километров двадцать пройду. - Больше, я думаю, и не потребуется, - успокоил ее новый знакомый. Вдоль реки, быстрой и холодной настолько, что у Аленки заломило пальцы, как только она опустила их в воду, шли около часа. Володе было дано поручение осматривать берег, Аленке - внимательно смотреть в воду, сам Алексей то и дело нырял в лес, оглядывая одному ему понятные вехи и возможные знаки, которые мог оставить на своем пути горе-путешественник. Помня о медведе, Аленка особо не расслаблялась и, когда Алексей исчезал из виду, прикидывала, можно уже начинать волноваться или еще не стоит. Сотовая связь давно пропала, поэтому позвонить оставшимся на базе и спросить, нет ли новостей от второй поисковой группы или из города, было невозможно. Аленку не покидало странное чувство, словно все, что они в данный момент делали, не имело никакого смысла. Скучающим выглядел и Володя. Конечно, он исправно вертел головой по сторонам, но делал это так, будто просто любовался красотами, а не высматривал заплутавшего друга. Он даже останавливался, чтобы, как и положено туристу, фотографировать наиболее живописные пейзажи. Через час Алексей подал знак сделать привал и достал из рюкзака за спиной термос с горячим чаем. Аленка жадно припала к металлической крышке. Чай пах травами и был удивительно вкусным. - Еще час идем вперед, потом заворачиваем в лес примерно на полкилометра и возвращаемся через него. Пока никаких следов, что тут блуждал кто-то неопытный, нет. Идти дальше не имеет смысла. Вернемся на базу и, если новостей не будет, позвоним спасателям. Принимается? - Может быть, вернуться прямо сейчас? - предложил Володя. - Честное слово, я уверен, что от спасателей будет больше толку. Они же с вертолета могут местность осмотреть. - Для того чтобы поднять вертолет в воздух, нужно время, - спокойно сказал Ватагин. - А вы что, уже устали? У нас даже девушка не жалуется. - Нет-нет, я готов идти дальше, - поспешно ответил Володя. - Просто, если честно, не вижу смысла. - Володь, - тихонько сказала Аленка, дождавшись, пока Алексей отойдет к реке, чтобы вымыть чашки, - мне кажется или вы на самом деле знаете, куда подевался Сергей? Клюев вздрогнул: - С чего вы взяли? - Вы разговаривали с ним вчера на крыльце, а о чем - предпочли сегодня умолчать. Видимо, он очень вас расстроил, потому что у вас даже давление поднялось. - Как не подняться давлению, когда человек, который приехал к тебе в гости с материка, бесследно пропадает! - Нет, Володя, не выйдет. Давление у вас поднялось до того, как Анна подняла шум. И, простите, вы совсем не выглядите встревоженным исчезновением вашего друга с материка. Вы словно не в поисковой операции участвуете, а в легкой необременительной прогулке. В город с женой и ее подругой не поехали только потому, что вам перед ними неловко. Дальше идти не видите смысла. Так что из своих наблюдений я делаю вывод: вы что-то знаете. - Скажите, а вам знакомо такое понятие как «честное слово»? - Да, я умею хранить чужие тайны. Правда, мне кажется нечестным делать это, даже когда Анна сходит с ума от тревоги и беспокойства, а все остальные наши товарищи тратят время и силы на бесплодные поиски. Вы сохраняете свою честь за счет других, а это бесчестно. Последние ее слова были услышаны Алексеем. - О чем речь? - О том, что мы действительно можем возвращаться на базу после нашей приятной прогулки, - сказала Аленка. - Владимир знает, куда пропал Сергей, но не может рассказать, потому что пообещал другу сберечь его тайну. Не уверена, что мне она интересна, но главное, как я понимаю, Сергей в полной безопасности. - Это правда? - Да, - с вызовом сказал Володя, - вчера Серега по-человечески попросил его прикрыть. Ему надо было поговорить по телефону так, чтобы никто не мешал. Он уже пытался дома, но Анна в любой момент могла услышать, в общем, я пошел с ним на улицу и невольно услышал, как он договаривался. - О чем? - Исчезнуть. - Ничего не понимаю. Зачем? - Ватагин начинал сердиться. - Кажется, я понимаю, - мрачно сказала Аленка. - Вы просто не проводили время с нашей компанией, а потому очень поверхностно знакомы с Анной. Это ужасная женщина: капризная, властная, бесцеремонная. Думаю, что Сергей использовал поездку на Камчатку как возможность сбежать от нее. - Куда? - Не куда, а к кому - к другой женщине, разумеется! Когда Леня упомянул, что Сергей говорил о горе Аю-Даг, Анна дернулась. Правда, она не призналась, что Гурзуф и его достопримечательности вызывают у нее какие-то воспоминания, но было видно, что это действительно так. С той женщиной он познакомился в Гурзуфе? Володя затравленно кивнул. - Да, Сергей никогда не ездил в отпуск один, но прошлым летом Анне подвернулась бесплатная путевка в Арабские Эмираты, с подругами. Она улетела, а Володя поехал на машине в Крым и там встретил эту женщину. Я не знаю, как ее зовут, правда. Уж что там между ними произошло, не могу сказать, знаю только, что все случилось на Аю-Даге. В общем, Серега влюбился как мальчишка. Он даже рискнул задержаться в Гурзуфе и вернулся домой, только когда его возлюбленная улетела сюда, на Камчатку. - То есть она местная? - Да. Серега проводил ее и поехал в Самару, а Аня была уже дома, и вышел ужасный скандал. Конечно, он не признался жене в измене, но ему все равно влетело за то, что он осмелился уехать к морю один. В общем, он целый год вынашивал планы слетать на Камчатку, чтобы встретиться со своей любовью. Но это же непросто: сначала Анна была очень зла, потом Новый год, который они всегда с детьми встречают, потом пандемия эта проклятая, все рейсы отменили. В общем, только сейчас срослось, в сентябре. - А жену он зачем с собой захватил? - Так она ни в какую не соглашалась его одного отпускать. Мы уж с Ольгой ее уговаривали, что тут типично мужские развлечения - рыбалка, вулканы, а она уперлась: или вместе, или никак. - То есть ваша жена тоже в курсе? - Оля? Нет, конечно. Она искренне считала, что это путешествие мужику интереснее, да и я ее накручивал, разумеется. - Так-так, и что было дальше? - Они прилетели, мы им программу развлекательную устроили, все чин чинарем, как положено. К зазнобе у него еле-еле вырваться получилось - Аня как репей на нем висла. Я под предлогом того, что мне в гараже подсобить надо, все-таки увел его из дома. Час он у этой дамы провел, вышел на улицу - аж светится. «Все, говорит, Володька, я тут остаюсь. Мне другой жизни не надо, а чем к старой возвращаться, лучше в океане утопиться». - А база моя при чем? - мрачно спросил Алексей, который, похоже, думал о чем-то своем, невеселом. - Так с базы сбежать проще, чем из квартиры. Я же говорю: Аня Серегу ни на шаг не отпускала. Вот он и решил, что ночью отсюда уедет. - На чем? - Так на машине этой женщины. Она же вчера здесь была - сумела договориться и приехать. - Погоди, мужик, так это Лика? Та самая, что со мной вчера на источниках была? Аленка сразу вспомнила стройную, черноволосую, ослепительно красивую женщину, которую вчера чуть-чуть, но все-таки приревновала к новому знакомому. - Ну да. Она друзей каких-то попросила ее привезти. - Да, один из них мой приятель, - сообщил Ватагин. - Позвонил внезапно, спросил, можно ли приехать небольшой компанией, и я, разумеется, согласился. - То-то Сергей, когда мы на источниках были, с этой самой Лики глаз не сводил, - вздохнула Аленка, - тайком от Анны, конечно, но я заметила. - Да вы вообще наблюдательная. - В голосе Алексея звучало какое-то непонятное удовлетворение. - Просто сыщик в юбке. То есть сейчас без юбки. То есть… - Он запнулся, замолчал и отчаянно покраснел. Аленка рассмеялась.