Мы всерьез опасались, что она теперь умрет. От нее ничего не осталось. Написала бы, что «она превратилась в тень» или «она очень страдала», но это все неправда. Ариадны не стало. Появилась какая-то незнакомая, старая, неряшливая женщина, которая все забывает и за которой надо хорошенько смотреть, чтобы она не подожгла дом, например. Так продолжалось несколько лет - довольно много лет. Мы редко виделись, с ней невозможно было ни разговаривать, ни просто находиться рядом. Потом сосед Георгий Александрович вдруг сделал ей предложение - с ума совсем мужик сошел! Он много лет вдовел, у него окончательно и бесповоротно выросли дети, и он… сделал предложение Ариадне. Она сказала ему, что скоро умрет и даже не понимает, почему до сих пор не умерла, давно пора бы, но, пожалуй, выйдет за него, чтобы дом не пропал. У нее никого нет. Она умрет, и дом пропадет, а так останется Георгию Александровичу. …Сейчас я думаю: как же он решился, что он мог знать о будущем? Сейчас я думаю: как же она согласилась, разве что в многолетнем помрачении и угаре? С тех пор прошло пятнадцать лет, и он приехал в ювелирный магазин покупать «подарок супруге». Продавщицы хлопотали вокруг него, а я старалась не обнаружить себя. Серьги были выбраны и упакованы в коробочку с бантами, но ему, видно, очень хотелось поделиться предстоящей радостью! - У нас дома железная дорога есть, - рассказывал Георгий Александрович продавщицам, - мы ее вокруг елки пускаем, внуки очень любят! А там такой паровозик, из окошка дед-мороз торчит! Так я ему в мешок сережки подложу, а паровозик супруге привезет!… Продавщицы напутствовали его, чтоб он коробочку припрятал хорошенько. Он обещал припрятать, повернулся и увидел меня. - Тата! - радостно сказал он. - Вот дела! Сто лет не видались! Чего вы не приезжаете-то?! Я что-то промямлила. - Давайте к нам на праздники, давайте! У нас весело будет, дети съедутся, внуков привезут! На лыжах пойдем на озеро! Алька очень любит на озеро на лыжах! Она твои книжки читает, вспоминает тебя, а ты не едешь! Алька - надо понимать, бывшая Ариадна. - Вот в сентябре ей пятьдесят лет было, телефон твой искали, не нашли, хотели в гости позвать! Я записала телефон для Альки и спросила, кем она сейчас работает. - Так сценарии пишет, - объявил ее супруг с гордостью, - по телевизору то и дело показывают! Ты вечером посмотри второй канал! Так про любовь закручивает, даже меня слеза прошибает!… Ну, ждем, ждем на праздники! …А я представляю себе, как под елкой поедет паровоз с дедом-морозом, а в мешке у него будут серьги, и как она их найдет и вденет в уши, и станет бегать к зеркалу и целовать своего любимого мужа, а на сугробах будут лежать акварельные пятна от разноцветных витражей. Дарья Калинина Семейка с секретом Этот Новый год должен был стать для Леночки совершенно необычным. Еще бы, ей даже гадалка предсказала, что Леночку ждет удивительный поворот судьбы. А гадалка была колоритная, в шарфе с черепами и скрещенными костями, сразу видно, что человек в своем деле толк знает. Гадалка сидела на площади перед станцией метро «Нарвская», примостившись рядом с музыкантом, который играл на бутылочках с водой, пользуясь тем, что последние дни декабря выдались совсем теплыми, снега не было совсем, и налитая вода не рисковала замерзнуть и испортить тем самым весь «инструмент». Бутылки были подвешены на веревочках и издавали мелодичный звон, из которого складывались веселые песенки. Музыкант самозабвенно колотил деревянными палочками, веселя народ, а гадалка предлагала всем желающим тянуть из богато украшенного магическими символами мешочка бумажку с предсказанием. Люди тянули, читали и улыбались. Одним судьба обещала сказочное богатство, другим лошадиное здоровье, третьим новое увлечение. А вот Леночке на бумажке выпал крутой поворот, который свершится в ее жизни в самом ближайшем будущем. - Позолоти ручку, красавица, - предложила ей гадалка, протягивая еще один мешочек, куда полагалось складывать вознаграждение. Но Леночка не захотела платить и высокомерно сказала: - Подумаешь, кульбит судьбы! Что он будет, я и без предсказаний знаю! Глаза гадалки сузились. - Смотри, красавица, - произнесла она. - Поворот в жизни ведь может быть и не к добру. Но Леночка на предсказание гадалки лишь презрительно фыркнула. Что может знать эта глупая баба с дурацкими черепами на шее. Никто в целом свете не в силах помешать счастью Леночки. А дело было все в том, что в этот раз Леночка праздновала наступающий Новый год не со своей семьей - мамой, папой и братишками Толиком и Славой, а со своим мужем и его родными. И подобная перспектива не могла не волновать Леночку, которая так долго и тщательно внушала себе, что она существо робкое, нежное и душевно ранимое, с которым мужчине нужно обращаться бережно, словно с драгоценным фарфором, что преуспела в этом полностью и в конце концов сама начала в это верить. Собственно, в этом и заключалась вся суть рекомендованной ей в журнале методики. Поверь в выдумку сам, поверят в нее и остальные. Полюби себя сам, полюбят и другие. Когда Леночка прочитала эту статью, у нее словно шоры с глаз упали. Ее-то всю жизнь воспитывали в корне неправильно. Оказывается, нужно было не для других стараться, делать их жизнь лучше, проще и приятней. А следовало собственную жизнь сделать прекрасной. В любом случае начинать перемены следовало с самой себя, а потом уж и остальные могли подтянуться к огоньку. И Леночка взялась за дело. Каждый день не меньше двух часов она посвящала медитации и зачитыванию мантр, которым ее обучила гуру Маргарита Отчаянная. Это был литературный псевдоним автора методики, которая и заставила Леночку изменить свою жизнь. А как автора звали на самом деле, девушка понятия не имела. Но девушка стала настоящим адептом Отчаянной Маргариты и за короткий срок так преуспела в настраивании себя на новый лад, что вышла замуж. Правда, замужество - это оказался какой-то побочный продукт методики. Сама Маргарита ничего такого своим последователям не обещала. Но Леночка, справившись с первоначальной растерянностью, решила, что так даже лучше, благо жених казался ей вполне себе преуспевающим человеком и к тому же обещал наладить для своей Леночки такую роскошную жизнь, о которой она и не мечтала. То есть муж думал, что Леночка со своим скудным умишком ни о чем, кроме подарочного сертификата в спа или отдыха в отеле, мечтать не может. А на самом деле у Леночки были мечты… о-го-го, какие мечты у нее были. Если бы муж узнал хотя бы малую их часть, то был бы шокирован, а еще больше огорчен. Потому что мечты Леночки затрагивали его самого, а точней, его фирму, управлять которой Леночка могла бы куда лучше своего пузатого и не слишком расторопного супруга. Они были женаты всего два месяца, а Леночка уже успела понять, что бизнес Павлика отнюдь не приносит тех доходов, которые он ей расписывал в пору жениховства. Муж был по уши в кредитах, которые он брал в самых разных банках лишь для того, чтобы удержаться на плаву самому и удержать свою фирму. Кстати, Леночка частенько задумывалась, почему Павлику не удается получать доход, ведь дело могло стать довольно прибыльным. Услуги камнерезов востребованы всегда и в самых разных отраслях. К тому же вложений бизнес не требовал. Все станки были новые. Цеха были полностью оборудованы. Штат мастеров укомплектован. Заказов было завались. Но почему-то денег у мужа все время катастрофически не хватало даже на выплаты заработной платы рабочим. Леночка ушам своим не поверила, когда узнала, что ее муж берет кредит для того, чтобы иметь возможность расплатиться в этом месяце с сотрудниками. - Да что у него там такое творится? Леночка бы дорого дала, чтобы влезть в бухгалтерскую документацию. Но об этом пока не было и речи. И пришлось Леночке разбираться не с документами, что получалось у нее просто великолепно, недаром уже на третьем курсе университета она вовсю подрабатывала стажером в частных компаниях. Увы, к документам Леночку не допускали, и разбираться Леночке приходилось с мужем, что получалось у нее несколько хуже. - Если фирма не приносит дохода, откажись от нее! - Это невозможно! - А возможно брать кредит за кредитом? Зачем содержать корову, которая не дает молока? - Ты не понимаешь. Были простои из-за срывов поставок камня. Из-за этого были сорваны договора, пошли штрафы, пени и неустойки. Они и съели всю прибыль за текущий период. - Нет, ты мне объясни главное! - кипятилась Леночка. - Как тебе вообще удалось создать этот бизнес? Ведь я видела цеха и станки, видела рабочих, это все дельные люди и непьющие к тому же! Как-то же тебе при твоей нерасторопности удалось сформировать такой коллектив? Леночка умела быть очень настойчивой. А муж у нее все-таки был порядочный тюфяк. Это Леночка уже поняла. И стоило ей на него хорошенечко надавить, как он раскололся и признался, что никакого отношения к созданию этого бизнеса лично он не имеет. Все это дело рук его папы. Вот папа тот гений от бизнеса. - У него разных проектов за всю жизнь было столько, что мы в семье устали их считать. Но у папы была одна характерная черта, он любил лишь создавать бизнес. Долго или коротко, но создавал он его с упоением и всегда с нуля. А когда тот начинал исправно работать и приносить доход, мужчина начисто терял интерес к своему детищу и передавал его в управление другому лицу или попросту продавал. - У него даже есть свой завод по производству строительных смесей. Вот там настоящая золотая жила. Папа сам признает, что это самое доходное его предприятие. Но когда я попросил у отца тот завод, он сказал, чтобы я сначала потренировался на этом камнерезном бизнесе. Очень разумно поступил папа. - Пока папа доводил строительный заводик до ума, он был в полном упоении от своей идеи, но потом заскучал, и они с мамой решили поехать куда-нибудь на острова и проветриться немножко на океанском ветерке. Леночка знала, что вояж родителей несколько затянулся. Их не было в родном гнезде уже почти полгода. Они не приехали даже на свадьбу своего сына, ограничившись поздравлением по скайпу, которое передали через Павлика, и такими дорогими подарками, что они с легкостью компенсировали все возможные вопросы отсутствия на торжестве родни со стороны жениха. Впрочем, как таковой свадьбы и не было, все ограничилось фуршетом во Дворце бракосочетания, на котором выразила желание побывать лишь родня со стороны невесты. Со стороны жениха была лишь пара друзей, которые к тому же выпили по бокалу шампанского за здоровье молодых и быстренько испарились. И вот теперь к Новому году родители должны были вернуться в отчий дом. - Если к возвращению отца у меня в камнерезных мастерских все будет в порядке, - раскололся Павлик, - и предприятие продолжит приносить доход, то папа сдержит слово и подарит завод мне. Понимаешь теперь, как это важно, чтобы у папы создалось впечатление, что я чего-то могу добиться в бизнесе? Леночка задумалась. Если у ее Павлуши даже с крохотными мастерскими ничего не получается, то завод он и вовсе угробит. Это было ясно даже ей. А завод было жалко, он был славный и прибыль приносил не в пример камнерезному бизнесу. На этом заводе Леночка с удовольствием похозяйничала бы сама. Она побывала там еще в рамках ознакомительной экскурсии, которую счастливый Павлуша устроил для своей невесты. Он тогда всласть поводил ее по всем предприятиям своего папочки, без зазрения совести выдавая их за свои. Хотя уже тогда у Леночки сложилось ощущение, что это не совсем так. Потому что всем там на заводе управляла некая пухлая девица, которая на Павлика взирала без всякого подобострастия и даже прямо посоветовала ему не мешаться под ногами. А муж в отношении ее сказал, что это дальняя родственница, которая тут присматривает за всем до приезда отца и всего лишь неудачно пошутила со своим будущим хозяином. И теперь Леночка думала, что напрасно она так поспешила с замужеством. Нужно было дождаться папу… Хотя там ведь была еще мама, которая, по слухам, очень крепко держала мужа в ежовых рукавицах и расставаться со своим трофеем отнюдь не собиралась. Да и папа никуда не рвался, ему было хорошо с мамой, и в их браке царила полная идиллия. С обоими своими родителями в законе Леночке предстояло познакомиться совсем скоро. На этот Новый год папа и мама Павлика не просто возвращались под родной кров, но и собирали у себя для празднования всю семью. Вся семья - это означало Павлушу с его молодой супругой, его брата Никиту с невестой и сестренку Варвару, которая обещала познакомить всех со своим новым близким другом. - Дурочка этих своих друзей меняет по несколько раз за сезон, - снисходительно проронил по этому поводу Павлик. - Мы даже имена их не запоминаем, все они для нас Лехи. - Почему так? - Ну, первого и второго по странному стечению обстоятельств так звали, мы и привыкли, удобно было. А потом пошли Паши, Антоны, Толики и Гарики. Мама плохо имена запоминает, она сказала, чтобы ей не путаться, будет всех звать Лешами. Вслед за ней и мы все тоже начали их так звать. - А сама Варя не обижается? - Почему она должна обижаться? - удивился Павлик. - Из-за кого? Напротив, она прекрасно нас понимает. И мы понимаем, что все эти кавалеры у нее ненадолго. Зачем нам заморачиваться и запоминать их? И вообще, Варьке бы лучше помалкивать и лишний раз не высовываться в присутствии мамы. - Почему? - Понимаешь, Варя - это дочь отца. У папы был первый брак, в котором у него родилась Варя. Потом папа познакомился с мамой, развелся со своей первой женой и женился второй раз уже на маме. - И у них родились вы с Никитой, - кивнула головой Леночка.