- Меня вам не в чем упрекнуть, - заявила Альбина Андреевна. - Я мужа любила. - И поэтому завели себе нескольких любовников? - Это нашим с мужем обоюдным чувствам не мешало. У мужа тоже были любовницы. И я об их существовании прекрасно знала. - Были. И одна из них даже появилась сегодня в вашем доме, но уже в качестве невесты сына убитого. - Кто? Софья? Этот бледный мышонок? Понятия не имела, что у них с мужем что-то было. - Зато об этом мог знать ваш сын. И разумеется, знала сама Софья. Для нее было большим шоком увидеть перед собой одного из своих клиентов и понять, что этот человек может стать ее потенциальным свекром. Дело в том, что девушка подрабатывала проституцией, и Андрей Петрович частенько бывал в том веселом доме, где она жила вместе с другими девушками. Конечно, Софье совсем не хотелось, чтобы Андрей Петрович начал бы молоть языком направо-налево и выдал бы ее тайну остальным. Не говоря уж о том, что мог заставить своего сына отказаться от мысли жениться на проститутке. - Что же, Никита не знал, кого привел в дом? - В том-то и дело, что узнал он об этом только сегодня, когда Софья сама ему обо всем рассказала, решив, что лучше уж Никита узнает правду от нее, чем от собственного отца. Так что у Никиты тоже появлялся мотив - ревность и чувство оскорбленного достоинства. - Понимаю. Не каждый день узнаешь такое. Таким образом, на подозрении у полиции оказывались уже трое. Но на этом они не успокоились, продолжали рыть дальше и вскоре нарыли информацию про кирпичный заводик, который отец попеременно обещал всем трем своим детям. А переписка Павла с Леночкой сказала им о том, что именно эти двое были готовы пойти на многое, если вообще не на все, лишь бы заполучить заводик в свои руки. Таким образом, Леночка с мужем тоже оказались в числе подозреваемых. Лихо расправившись с этими пятью лицами, полиция ринулась дальше. И очень скоро выяснилось, что любовник Варвары являлся одним из тех кавалеров, с которыми общалась ее мачеха. - Вадим называл себя актером, но работал он в дорогом ночном клубе. Там его подцепила Альбина Андреевна, там же с ним познакомилась и Варвара. Более того, Вадим, завязав с дрыганием ногами и вилянием попы на сцене, начал оказывать интимные услуги обеим женщинам и с обеих же без зазрения совести тянул деньги и дорогие подарки. Но когда об этом альянсе стало известно Андрею Петровичу, то он заявил, что это уж слишком. И потребовал от жены и дочери порвать с альфонсом. И это снова вызывало подозрение, что Варвара с Вадимом могли быть, мягко говоря, недовольны подобным грубым вмешательством в свою жизнь. Особенно подозрительно выглядел в этом свете Вадим, потому что приказ Андрея Петровича разом лишал или почти лишал его всех источников существования. Число подозреваемых увеличилось до семи человек. Также выяснилось, что дядя Сережа просил у брата крупную сумму денег в долг на обучение сына, но денег не получил под тем предлогом, что Артем - его сын, просто великовозрастный болван, и если не сумел удержаться на бюджете, то пусть идет работать. Вакансий для недоросля полно, от упаковщика до службы в охране. Эта оценка их сына должна была сильно обидеть родителей юноши. Они-то о своем сыночке были весьма высокого мнения и ни в коей мере не желали ему такой судьбы. По завещанию брат Андрея Петровича должен был унаследовать приличную сумму, которой хватило бы не только на обучение Артема в лучших университетах на платной основе, но и на безбедную жизнь в дальнейшем. По этой же причине вызвала подозрение и тетя Лара, им с дочерью полагалась по завещанию такая же сумма. А в деньгах женщины нуждались, потому что любили путешествия и роскошь, а их зарплат хватало лишь на автобусные туры и китайские подделки, что их чрезвычайно мучило и вызывало жгучую зависть в отношении более преуспевших подруг и родственниц. - В общем, куда ни плюнь, всюду подозреваемые. Прямо впервые в моей практике, что я вижу такое скопление подозреваемых на один квадратный метр. Все члены семьи имели какую-нибудь причину, чтобы желать смерти Андрея Петровича. Подозревать всех мы не можем, поэтому ограничим круг теми, кто не имеет алиби на момент предполагаемого убийства. Это Соломоново решение удовлетворило всех. Для установления личностей без алиби полиции понадобилось провести всего лишь один круг допросов, в которых по очереди поучаствовали все присутствующие на празднике гости. И следователь уже понимал, что самыми явными претендентами на роль убийцы являются трое - Альбина Андреевна, ссору которой с мужем слышали все внизу. Павел, который невесть где болтался и появился лишь незадолго до того, как все сели к столу. И Вадим, который тоже долго отсутствовал в тот зловещий промежуток времени. - Что касается орудия убийства, то оно, увы, лишено всяких отпечатков. Убийца оказался опытным человеком, он протер оружие сразу после его использования. - Тогда это не могла быть Альбина Андреевна! - воскликнула Варя. - Преступник неизбежно выпачкал бы руки в крови, протирая оружие. А она спустилась вниз вся чистенькая! - Не говоря уж о том, - добавила Леночка, - что на Андрее Петровиче в момент смерти были надеты брюки и рубашка. - Это-то тут при чем? - Когда они с женой ссорились, то он был еще в банном халате, - объяснила Леночка. - На то, чтобы переодеться, должно было уйти хотя бы несколько минут. Но Альбина Андреевна спустилась вниз сразу же после их ссоры. Не могу себе представить, чтобы Андрей Петрович, занятый спором с супругой, одновременно бы натягивал штаны у себя в спальне. Но как бы это выглядело иначе? Альбина Андреевна, дождавшись, когда он застегнет последнюю пуговку на рубашке, ударила бы его в грудь ножом? Невозможно. Да и по времени бы она не уложилась. Она ведь после финального возгласа Андрея Петровича, что за стол он со всеми не сядет, сразу же повернулась и ушла. И Андрей Петрович тоже пошел, наверное, к себе, наверное, чтобы переодеться. - Значит, вдову можно из списка подозреваемых исключить, - произнес следователь и недовольным тоном добавил: - Если так дело пойдет, то вы у меня всех подозреваемых заберете. - Вас не поймешь, товарищ следователь. То вы сетуете, что слишком много подозреваемых. То возмущаетесь, почему это их число сокращается. - Ладно, а что по поводу вас, Павел? Чем вы занимались? Алиби у вас нету? - Я был у себя в комнате. Леночка нахмурилась. Ей ли не знать, что в комнате Павла не было. Он мог быть где угодно, но только не там. И еще Леночке упорно не давала покоя мысль про запершегося в туалете человека. Некто неспроста засел там у запасной лестницы. Дождался, когда Андрей Петрович окажется в шаге от него, выскочил наружу и убил хозяина дома. Сидел на унитазе, как в засаде. - Убийца использовал фактор внезапности, - произнес следователь. - Андрей Петрович был крепкий мужчина, он бы мог оказать сопротивление, но он этого не сделал. Но мог быть и еще один момент. Сопротивления Андрей Петрович не оказал, потому что не ожидал от преступника ничего дурного. Если бы отец увидел одного из своих сыновей, выходящего из туалета, то вряд ли бы он подумал, что тот готовится его убить. А потом с ним случился шок. Он не мог поверить, что родной сын хотел его убить. Поэтому и не кричал. И тогда получается, что… - Павел врет! Леночка вздрогнула. Она подняла глаза, пытаясь понять, кто прочитал ее мысли. Оказалось, что это говорит тетя Лара, глядя в упор на Павла. - Не было тебя в комнате. Я поднялась наверх сразу после того, как Аля спустилась вниз. Хотела поговорить с Андреем, успокоить его, примирить. Но он мне не открыл. Я сунулась к тебе в комнату, надеялась, что ты сможешь с отцом переговорить, но тебя там не было. Прости, Павлуша, но идет следствие, мы все должны говорить правду. - Значит, ты, тетечка, признаешься, что была на втором этаже в тот момент, когда убивали папу? Так не ты ли его и прикончила? - Как ты можешь! Павлик! Я постучала в дверь его комнаты, было заперто. Заглянула в твою, тебя не обнаружила и спустилась вниз. Стала спрашивать, не видел ли тебя кто-нибудь, никто не видел. Ты вернулся только минут через десять-пятнадцать. Я даже не успела спросить, где ты был, потому что уже все садились за стол. Следователь взглянул на Павла. - И где же вы были? - Выходил на улицу. - Вранье! - воскликнула тетя Лара. - На улицы слякоть. А у Павла обувь была домашней! Он бы промочил тапки насквозь. - Я курил на балконе, - буркнул Павел. - Довольны? Следователь нахмурился: - А балкон находится на втором этаже? - Да, как раз неподалеку от того места, где на папу напали. - И почему вы скрывали этот факт? Павлик покраснел. - Не ваше дело. - А все-таки? - Я курил не совсем табак. Ясно вам? То есть совсем не табак. - Как я могу вам верить? - Вот доказательство. И Павел швырнул на стол спичечный коробок, который при падении открылся, и из него высыпалось немного сушеной травки. - Афганский кайф. Запах дури учуяли некоторые гости внизу. И когда я пришел, об этом как раз и шла речь. Мне совсем не улыбалось, чтобы пошел слушок, что я балуюсь травкой. Только этого мне не хватало! Папа и так был невысокого мнения о моих достоинствах, а если бы он еще узнал про мою маленькую слабость, то не видать бы мне обещанного завода как своих ушей. - Он бы тебе и так не достался! - воскликнула Валя. - Вообще, я удивляюсь, как вы с мамой и братом могли думать, что завод достанется вам? Я же работаю там уже два года. Вы все это прекрасно знали. Вы что же, думали, что я там вкалываю просто потому, что мне это нравится? И что когда кто-нибудь из моих прекрасных братиков сядет у руля, то сам будет поплевывать в потолок, стричь денежки, а всю работу за гроши на своем горбу стану тащить по-прежнему я одна? Судя по смущенным лицам братьев и их матери, все трое именно так и думали. - Тогда вы еще глупей, чем я о вас думала! Альбина собиралась ответить нахальной девчонке, но вмешался следователь. - Скажите, - обратился он к Павлу, - пока вы наслаждались на балконе, вы ничего не слышали? - Тетку слышал. Она и впрямь ломилась к отцу в дверь. Потом ко мне в комнату нос сунула. Потом прочь утопала. - А потом? - Потом я тоже вниз пошел. Понял, что отец намерен дуться на мать за ту сцену, что она ему учинила, и ушел. Отцу нужно было немного времени, чтобы сменить гнев на милость. Уверен, через часок-другой он бы снизошел до нашей компании. - А дверь в маленький санузел? - Она была заперта. Я туда сунулся, чтобы умыться, но было закрыто. Я не стал ждать, плюнул и ушел. Следователь повернулся к Вадиму. - Теперь с вами, молодой человек. Вы же были на втором этаже? Плескались в воде. Не спорьте, все подтверждают, что волосы у вас были мокрые. - И что? - Зарезавший Андрея Петровича человек должен был испачкаться его кровью.