- Нет, он этого не делал. - Все видели, как следователю стало плохо после того, как он получил отраву из рук твоего брата. - Но мой брат вовсе не бармен. Мой брат… Договорить Софья не успела. Вперед шагнул Влад. - Я! - произнес он громко и отчетливо. - Я ее брат! Все ахнули. - И мы с сестрой никого не убивали. И уж точно я не травил следователя. Да, мы считали и считаем, что завод у отца вы отобрали мошенническим путем. Заплатили ему смехотворно мизерные отступные. Но это все в прошлом. Мы с сестрой полюбили, и на этом фоне все прошлые обиды забылись. Тем более, что в скором времени мы рассчитывали породниться с вашим семейством и стать его частью. - Думаете, окрутили богатых наследников, и дело в шляпе? - возмутилась тетя Лара. - Один с Варькой - дурой конопатой закрутил, другая Никитку жиртреста окрутила, и радуетесь, подобрались к денежкам Андрея? - Нет! - воскликнула Альбина. - Не бывать этому, пока я жива! Убирайтесь! И чтобы духу вашего в этом доме не было! Но тут вмешалась полиция. - Они никуда не уйдут. Никто никуда не уйдет, пока не будет закончено разбирательство. Сидим, ждем приезд нового следователя. И даже не мечтайте, что вам удастся от него так же легко избавиться, как от предыдущего. - Все претензии вон к нему! И Альбина кивнула в сторону бармена, который уныло сидел в углу. Наручники с него так и не сняли. Леночка сидела рядом с ним совсем близко и услышала, как бармен тихо произнес: - Небось кто-то из братцев или сама мамаша ихняя и наняли человека, чтобы своего папашу устранить. Все трое его ненавидели! - За что? - А за то, что он собирался уйти из семьи. Опля! Этого Леночка никак не ожидала услышать. Она взглянула на Павлика и поняла, что для него это точно такая же новость. У Никиты нижняя челюсть и вовсе отвисла так низко, того и гляди, упадет ему на жирное пузо. - Папаша у вас еще тот гуляка был. Жена-то его уже в возрасте, а он все за молоденькими гонялся. Но жена на его проституток сквозь пальцы смотрела, понимала, что все это несерьезно. А только появилась у него в последнее время новая зазноба, на которой он жениться захотел. - Врешь! - Сам слышал, как они с вашим папенькой перед вашим приездом собачились. Почему, думаете, маменька так спешно начала настаивать, чтобы он заводик на кого-нибудь из ее сыновей переписал? Потому что понимала, молодая жена мигом может все имущество вашего папеньки к своим молодым и цепким ручкам прибрать. Вот и насела на него с угрозами. А он ей ответил, что завод его, и никому он его не отдаст. Дескать, стоимость завода половина всего остального. Заводик он себе решил оставить, а остальное имущество между вами всеми поделить. - То есть нам половина и на четыре части? - уточнил Павлик. - По одной восьмой на человека? А себе завод? Целиком? - Завод и этот дом. - Еще и дом! - ахнул Никита. Варя тоже была недовольна. - Хоть меня в планах вашей матери не было, но, честное слово, я на завод имею прав не меньше вашего! И даже больше! Ведь папа обещал, что завод будет моим. Выходит, обманывал? - Только доперло? - зло произнесла Альбина Андреевна. Но полицейские этого теплого разговора семьи с барменом не слышали, а потому считали, что нужно искать человека, проникшего в дом через крышу с помощью приставной лестницы. - Потому что это неучтенный элемент. Без него уравнение не решится. Полицейские обратились за помощью к охране поселка, чтобы те помогли им найти неизвестного. А Леночка подошла к Вадиму: - И что сейчас с твоим отцом? Вадим пожал плечами. - Понятия не имею. Мы с мамой давно перестали интересоваться судьбой этого человека. И откровенно говоря, в том, как с ним поступил Андрей Петрович, была изрядная доля вины самого бати. Нет, я не оправдываю, что Андрей Петрович его обмишурил, заплатил копейки за то, что стоило миллионы. Но батя тоже был хорош, он своего компаньона здорово подвел, и не один раз. Убытков их общему делу он принес куда больше, чем пользы. Да и как отец он тоже был дерьмо. Как только у него появились первые деньги, он про нас с мамой и думать забыл. Мама из него с трудом выцарапывала алименты. Немного полегче стало, когда его посадили. Тут уж нам с мамой отчисления шли регулярно. - Но это же мизер! - Когда папаша на свободе гулял, мы с матерью и того не видели. - То есть с отцом у тебя не слишком родственные отношения? - Вообще никаких. И мстить я бы за него не стал. Он сам заслужил свою судьбу, так я считаю. Софья подтвердила слова брата. - Мама с дядей хоть и родные брат и сестра, а только она тоже отказалась ему помогать, когда он из тюрьмы вышел. Он слишком много всякого до своей отсидки натворил, чтобы она могла его простить. Я дядю уже лет пятнадцать не видела. И Вадим примерно столько же. - Получается, что если бы вы его встретили, то могли и не узнать? - В толпе? Запросто! А почему ты про него спрашиваешь? - Просто твой отец мог иметь свой взгляд на то, как с ним поступил Андрей Петрович. Допускаю, что вы с Софьей не хотели крови, а вот он сам мог пожелать. - Надеюсь, что полиция сумеет докопаться до правды. И словно в подтверждение его слов, в дом снова вошли полицейские. С ними шел невысокого росточка молодой следователь, который сразу же представился: - Тупиков Геннадий Сергеевич. Несмотря на забавную фамилию, был новый следователь далеко не туп. - Сразу же спешу сообщить, что с вашим прежним следователем все в полном порядке. Он в больнице, но пришел в сознание. - А почему же он задыхался? - У него возникла реакция на вино. Никакого криминала, просто несчастный случай. При аллергии все возможно. Больше новый следователь ничего не пожелал прибавить, с непроницаемым видом они все трое пересекли гостиную и скрылись на кухне. Вскоре оттуда послышался страшный шум и крики. - Что там еще такое? - схватилась за сердце Альбина Андреевна. - Нету мне больше покоя в этом доме! В ту же минуту из кухни выскочил повар. Но как же страшен он был в эту минуту. Куда подевалась его приятная улыбка и услужливые манеры. Теперь это был опасный злодей, размахивающий огромным ножом. По пятам за ним гнались полицейские с криками: - Стой! Стрелять будем! Видимо, повар оценил реальность этой угрозы, потому что он метнулся в толпу гостей. На его пути стоял Павлик, к которому повар уже потянул руку, чтобы схватить его. Но в этот момент Павлик сориентировался, оценил размер угрозы, которая ему грозит, и схватил Леночку. Затем резким рывком он поставил свою жену живой преградой между собой и поваром. Леночка даже не успела охнуть, как у ее горла уже оказалась холодная сталь, а сама она почувствовала себя кем-то средним между суши и креветкой. - Всем оружие на пол! - заорал у нее над ухом обезумевший повар. - А иначе я пущу ей кровь! И в знак того, что он не шутит, повар посильнее надавил на свой нож. Леночка почувствовала, как по шее у нее потекло что-то горячее. Несколько капель упало на пол. Опустив глаза, Леночка поняла, что красные кляксы на полу - это ее кровь. Ей очень хотелось потерять сознание, но она не могла себе этого позволить. - Сдавайтесь. Это же вы убили хозяина дома. - Не убивал я его! - возразил повар. - Это Антоха! - Кто? - Антоха Горелов. Приятель мой. У Антохи какие-то свои счеты были с хозяином этого дома. Как он узнал, что меня сюда зовут работать, пристал, проведи меня к нему. А что и почему, Антон мне и не сказал. Так что я не при делах. Просто звякнул Антохе, что уже все за столом сидят, празднуют, а хозяин один на втором этаже мается. Можешь к нему сходить. Антоха меня в известность о том, что затевает убийство, не ставил. Обмолвился, что хочет с давним дружком по душам поговорить, а добраться до него никак не может. Вот я и помог своему приятелю. Откуда же мне было знать, что он учинит такое! - Отпустите девушку. Не усугубляйте свое и без того тяжелое положение. - Я ее отпущу, когда мне предоставят машину и возможность покинуть этот дом. Полицейские посовещались и согласились. Жизнь Леночки они оценивали высоко. Во всяком случае, выше, чем ее оценил родной муж. И это не могло не радовать. Машину подогнали к воротам. И повар начал отступать, волоча Леночку за собой в качестве живого щита. Леночка в толпе искала глазами мужа, но Павла не было видно, он прятался где-то в задних рядах за спинами родни, боясь высунуться вперед. Леночка снова начала прощаться с жизнью, но внезапно в воздухе что-то просвистело, и давление на шею Леночки ослабло. А потом она почувствовала, как удерживающие ее руки ослабли, и в тот же миг кинулась бежать прочь. Павлик думал, что она бежит к нему, и вышел ей навстречу. Он уже растопырил свои объятия, желая принять в них свою жену, но Леночка на ходу лишь влепила ему звонкую пощечину и пронеслась дальше. Оказавшись в доме, она опрометью взлетела на второй этаж, заперлась в их общей с Павликом комнате и только после этого смогла вздохнуть. Затем начала судорожно закидывать в сумку свои вещи. - Это все! - шептала она. - Это конец! У Леночки словно глаза открылись. Не нужен ей этот Павлик! Трус паршивый! Маменькин сынок! - Вот пусть мамуля с ним и возится. Когда Леночка, волоча за собой сумку, спустилась вниз, там уже полным ходом шло разбирательство. Задержанный повар вовсю давал показания против своего приятеля, который обещал ему хорошо заплатить за эту услугу. - Как Антоха узнал, что хозяевам потребуется повар, меня не спрашивайте. Думаю, что он следил за этой семейкой на протяжении долгого времени. От меня требовалось сообщить, когда хозяин останется один. Антоха залез через второй этаж, я его и не видел. И вообще, знать не знал, что он там задумал. Лишь когда труп хозяина обнаружили, тут-то я и смекнул, что разговор у них пошел не дружеский.