Первой, кого они заметили, ступив на площадь, была Баба-яга, старательно подметавшая снег возле своей избушки. - Здорово, бабуся! - воскликнул обрадованный встречей с ней Шура. Несмотря на свою суровую профессию, Наполеонов не утратил детской восприимчивости и обожал все сказочное, волшебное. Он даже втайне от друзей и от мамы написал письмо Деду Морозу, в котором просил, чтобы ледяное сердце Мирославы волшебным образом превратилось в благоухающую любовью розу и она, наконец, согласилась бы выйти замуж за Мориса. Для себя же Шура просил отпуск летом. Но Дед Мороз не торопился с ответом, вероятно, был завален письмами с просьбами по самую макушку. А олени, как еще в детстве предполагал Шура, не умели читать и тем более писать, ведь держать ручку копытами неудобно. Баба-яга тем временем, отставив в сторону метлу, оперлась на нее и, подмигнув Шуре, сказала: - Здорово, внучок. По голосу стало ясно, что это мужчина. Но Шуру это открытие ничуть не смутило, и он расплылся в счастливой улыбке. Мирослава подхватила друга под руку и потащила его дальше, помахав Бабе-яге на прощание рукой. Та изобразила что-то среднее между реверансом и книксеном и снова взялась за метлу. Ближе к середине дня на площадь хлынут толпы детей в сопровождении порой не менее озорных и неугомонных, чем их чада, родителей, и Бабе-яге будет не до уборки снега. - Наконец-то у нас настоящая зима! - радостно проговорил Шура. - И не говори! - согласилась с другом Мирослава. - Словно рождественская картинка! - подхватил Морис, оглядываясь вокруг. И все трое подумали о приближении католического Рождества. - Кстати, - как вкопанный остановился Наполеонов и уставился на Мориса, - ты ведь на Рождество домой уедешь? - В этом году не поеду, - отозвался Морис. - Это еще почему? - голосом, полным подозрения спросил Наполеонов. - С родителями поссорился? - С ума сошел! - возмутился Морис. И объяснил, просто мамина подруга пригласила родителей на Рождество в Прагу. - Вот мы и решили, что им лучше поехать в гости. Ведь не каждый год приходят приглашения посетить рождественскую Прагу. - Ну, тогда ладно, - сменил Наполеонов гнев на милость. - Смотрите, какая красота! - воскликнула Мирослава, указывая на ледяную фигуру белого медведя. Обитатель Арктики выглядел живым. Его черные глаза, казалось, с не меньшим интересом рассматривают посетителей, чем они его. - Слава! - обратился к ней Наполеонов, - а помнишь, когда мы были маленькими, твоя бабушка возила тебя, Витьку и меня куда-то за тридевять земель и там тоже были белые ледяные медведи?! - Да, кажется, они располагались возле Дворца металлургов. - Все может быть, я этого не помню, зато помню, что мы все трое забирались на тех медведей, - Шура потер руки и сделал шаг навстречу медведю. - Шура, остановись! - притворно испуганно воскликнула Мирослава и спросила со смехом: - Надеюсь, ты не собираешься залезть на этого медведя? - А что? - Ничего! Ты уже не маленький мальчик, а целый взрослый следователь. - Ты думаешь? - спросил он озадаченно. Подруга детства кивнула, изо всех сил, пытаясь придать своему лицу серьезное выражение. - Эх, Славка, весь кайф ты мне поломала! - махнул рукой Наполеонов и отвернулся от столь притягательного для него медведя. - Не расстраивайся, - утешил его Миндаугас, - здесь еще так много всего интересного. Шура и впрямь быстро утешился и принялся вместе с детективами рассматривать остальные ледяные фигуры, при взгляде на которые глаза разбегались, так много их было и до того они были хороши. Друзья старались двигаться так, чтобы не пропустить ни одну из них. Морис, достав смартфон, стал фотографировать великолепие ледяного царства. И вдруг Шура буквально застыл возле одной из фигур. Заинтересовавшаяся поведением друга Мирослава тоже переключила свое внимание на эту фигуру, которая представляла собой то ли принца, то ли рыцаря, закованного в латы. Она заметила, что взгляд друга буквально пристыл к мечу ледяной фигуры, которая превышала человеческий рост. - Шура, ты чего? - тихо спросила она. Морис тоже обратил внимание на то, как долго Наполеонов рассматривает меч. И прекратил щелкать смартфоном. - Я, кажется, понял, как их убили! - воскликнул между тем Наполеонов. - Кого их? - озадаченно спросила Мирослава. - Пятерых парней. - Расскажи подробнее, - попросила она. - Что тут рассказывать, - ответил Наполеонов, - каждую неделю неизвестный преступник убивает по одному молодому парню. - Но в интернете ничего об этом нет, - вклинился Морис. - Постарались, чтобы не просочилось, - мрачно проговорил следователь. - Самое ужасное, что все эти парни должны были скоро жениться, - добавил он. - Как их убили? - спросила Мирослава. - Раны, от которых они скончались, были похожи на ножевые. После вскрытия судмедэксперт сказал, что, несмотря на то что предмет, которым их закололи, напоминает нож, присутствия частиц металла в ранах не обнаружено. Спрашивается, из чего был сделан этот нож? - ответил Наполеонов и принялся сбивчиво объяснять: - понимаешь, там была кровь, смешанная с водой, идентичной дождевой или талой, и было ясно, что эта жидкость вытекла из раны. Но орудия убийства нигде не было. Теперь-то я понимаю, что оно растаяло. - Шутишь? - спросил присоединившийся к ним Морис. - Какие уж тут шутки, - горестно взмахнул рукой Наполеонов, - теперь нужно думать о том, как вычислить этого маньяка оригинала. - Нам остается узнать, кто делал эти фигуры, - заметил Морис, - в первую очередь его, - Миндаугас кивнул на принца. - Не думаю, что все так просто, - задумчиво проговорила Мирослава и спросила: - Шура, ты говоришь, что убили пятерых парней, при этом убийство происходило один раз в неделю? - Так и есть, - кивнул Наполеонов. - Выходит, - продолжила Мирослава, - что первое убийство произошло в ноябре, когда ни льда, ни снега не было. - И что? Ледяной нож можно изготовить не только зимой. - Возможно… - Короче, я немедленно иду в дирекцию и узнаю, кто автор этого шедевра, - следователь кивнул на фигуру принца с ледяным мечом. - Сегодня воскресенье, - напомнила Мирослава. - Ничего, вытащу этого супчика-голубчика из дома. - У тебя тоже выходной. - У следователей выходных не бывает, - серьезно отозвался Наполеонов. Мирослава кивнула и пожелала другу удачи. Когда они остались вдвоем, Морис задумчиво проговорил: - Что-то я сомневаюсь, что человек, создавший принца, является убийцей. - Я тоже, - ответила Мирослава, - нужно быть полным идиотом, чтобы выставить напоказ орудие убийства. - Если только он не маньяк и не жаждет признания. - Да, такое тоже случается, но редко. - Мирослава оглядела площадь и, заметив двух молодых парней, работающих над завершением фигуры русалки, предложила: - Пойдем поговорим с теми ребятами, возможно, они что-то знают об авторе принца. Парни, заметив приближающуюся к ним молодую пару, подняли голову, но потом снова углубились в работу, решив, что это обыкновенные любопытствующие обыватели. - Привет, - сказала Мирослава, - русалка у вас, ребята, получилась, как живая. Морис тоже поздоровался и спросил: - Вы давно над ней трудитесь? Парни ответили на приветствие. Один из них, посмотрев на Миндаугаса, сказал: - Непосредственно здесь пятый день. А что? - Мы хотели вас спросить, не знакомы ли вы с человеком, который изваял вон того принца, - Мирослава кивнула в сторону заинтересовавшей их фигуры. - Не так, чтобы знакомы, - ответил второй парень, - но видели его здесь дня три назад. - А как его зовут, знаете?