- Можно, - буркнула Женька. - Мне совершенно нечего скрывать. Вдвоем они вернулись в зал, где вовсю веселились их коллеги. Гремела музыка, многие танцевали, другие болтали, сбившись в группки по интересам, как это всегда бывает на больших тусовках. К примеру, Женькина начальница стояла у окна, разговаривая с исполнительным директором холдинга. Увидев Женьку, она помахала ей, подзывая к себе. Женька закивала, показывая, что поняла, но направилась все-таки к своему месту за столом, чтобы забрать кольцо. А то Васильев подумает, что она не хочет его показывать. Решит еще, будто Женька его украла. О том, что по большому счету так и было, она предпочитала не думать. Виктор танцевал с дамой из бухгалтерии, интимно положившей голову ему на плечо, Женька вдруг подумала, что практически любая женщина в этом зале имеет на него виды. И почему она раньше этого не замечала? Сейчас смотреть на Малофеева ей было неприятно. И нет в нем ничего хорошего: самовлюбленный, чересчур обходительный хлыщ, вот и все достоинства. Решив больше про него не думать, Женька дошагала до стола, сдернула лежащую на нем салфетку и обомлела - кольца не было. Не веря собственным глазам, она даже потрясла салфетку в надежде, что из него выпадет серебряное гнездо с синей птичкой, держащей в клюве кусочек рубина, но напрасно. - Что-то случилось? - спросил из-за спины Васильев. Надо было признать очевидное - кольцо пропало. И не только признать, но еще и признаться Ритуле. - Я не могу показать вам кольцо, - еле слышно сказала Женька. Губы совсем ее не слушались. - Его украли. - Женя, ну я же вам говорил! - воскликнул ее спутник. - Как вы вообще могли его оставить? - Я не думала, что здесь кто-то может его взять, - беспомощно сказала Женька. - Наверное, это официант. Надо спросить у Светланы Валентиновны, кто подходил к столу. Может быть, она видела? Господи, что я Ритуле скажу? Она меня убьет и правильно сделает! - Ритуле? - Сестре. Я же говорила, что это ее вещь, не моя. Он смотрел на нее, напряженно о чем-то думая. Впрочем, сейчас Женьку это совсем не интересовало. Она опрометью бросилась к Леоновой. - Светлана Валентиновна… - Вот, Александр Леонидович, это та самая Женя, о которой я вам говорила, - начальница безмятежно улыбалась, не подозревая о свалившейся на ее голову катастрофе. - Она очень хорошо работает. Очень сильный эсэмэмщик, один из лучших в городе. Она предложила очень толковый проект, будем после новогодних праздников внедрять. Если все сложится успешно, то думаю, что это существенно повлияет на продажи. - Ну, раз работает хорошо и проект толковый, надо будет зарплату поднимать, - благодушно заметил исполнительный директор. - Правда, Андрей? Последние слова предназначались Васильеву, который, разумеется, притащился вслед за Женькой. В любое другое время она была бы счастлива и от неожиданной похвалы, и от перспективы увеличения зарплаты, но не сейчас. - Светлана Валентиновна, скажите, вы видели - кто-нибудь посторонний подходил к моему столу, пока меня не было? - Посторонний? Что ты имеешь в виду? - удивилась начальница. - Я уходила танцевать, а потом на некоторое время покидала зал. За это время кто-нибудь подходил к тому месту, где я сидела? - Много кто подходил. Это ж вечеринка, совершенно нормально, что все ходят туда-сюда. Да что случилось-то? - Я оставила на столе свое кольцо. Помните, с сорокой? Вы еще сказали, что у вас есть такое же, но со снегирями. - Кольца у меня нет, только серьги и браслет, - машинально поправила Морозова, - впрочем, это неважно. И что? - Его нет на столе. Я спрятала его под салфетку, а когда вернулась, оно пропало. - Хотите сказать, у вас его украли? - быстро уточнил исполнительный директор. - Получается, кто-то из нашего коллектива вор? - Я не хочу никого обвинять, - промямлила несчастная Женька. - Это мог быть официант. Поэтому я и спрашиваю, видела кого-нибудь Светлана Валентиновна или нет. Начальница немного подумала, словно правда припоминая. - Официант действительно подходил. Сначала, пока ты танцевала с Андреем, принес жюльен, потом еще дважды - поменять графин с морсом и унести пустую посуду. Нет, был еще один раз! Подошел Витя Малофеев, ему позарез нужно было со мной выпить. Я сказала, что ему, по-моему, и так достаточно, но он настаивал, полез чокаться, уронил рюмку. Подскочил официант, чтобы помочь убрать, а Витя извинился и пошел отбивать тебя у Андрея. Женька вспомнила разыгравшуюся сцену и передернулась от отвращения. Словно червей наелась. - А потом? - спросила она. - Потом ты ушла из зала, Андрей выскочил за тобой. Ко мне еще подходила Ира Комарова из бухгалтерии. Вон она, с Малофеевым танцует. Про тебя спрашивала. - Про меня? - удивилась Женька, - да я с ней за полгода от силы парой слов перекинулась. - Ну, у нее на Малофеева виды, - вздохнула начальница. - А он и так из-за тебя с Андреем на глазах у всех повздорил. Вот она и заволновалась. Витька, подлец, стольким женщинам голову вскружил. Что они в нем находят? Комарова даже от мужа решила уйти, вот как влюбилась. Почему-то Женьке это было совсем неинтересно, хотя еще пару часов назад все, что касалось Виктора, казалось важным и нужным. И почему ее от него как отвернуло? Наверное, из-за того, что по поводу кольца переживает. - Из-за чего никогда не любил большие коллективы, так это из-за бушующих сплетен, - вздохнув, сказал исполнительный директор. - Женя, вы будете полицию вызывать? - Полицию? - испугалась Женька. - Нет, наверное. Это же скандал какой! Все решат, что я кого-то из наших подозреваю. - Да, скандала бы хотелось избежать, - согласился директор. - Андрей, можешь помочь разобраться, раз уж так получилось, что ты рядом был? - Постараюсь, - кивнул Васильев. - Тем более это гораздо проще, чем кажется. - Тогда я пойду. Светлана, позже договорим. Вы мне изложите на бумаге ваши предложения по БММ-стратегии. Если дельные идеи, я поддержу. - Спасибо, - сказала Леонова. - Итак, что будем делать? - Последняя фраза предназначалась уже Женьке и Андрею Васильеву. - Я пойду с официантами поговорю, - сказал он. - А вы постарайтесь вспомнить поминутно, что происходило с того момента, когда Женя сняла кольцо, и до того, как вернулась к столу. Хорошо? Ответить Женька не успела: открылась дверь, и в зал вошел Дед Мороз. То есть актер в костюме Деда Мороза, разумеется. Был он, как и положено зимнему волшебнику, в длинной красной шубе, белой бороде и усах, закрывающих все лицо, сафьяновых сапогах и с большим мешком. - Странно, - пробормотала Леонова. - Что? - не поняла Женька. - Да то, что он раньше времени появился. У нас по сценарию Дед Мороз и раздача подарков после горячего запланированы. А его еще даже не подавали. - С предыдущего корпоратива освободился и приехал, - сказала Женька. - Подумаешь! Дед Мороз ее совсем не интересовал, просто ни капельки. Они с начальницей вернулись за стол, где вместе обыскали все доступные места, заглянув даже в бокалы и салатницы. Не было нигде кольца с сорокой. Как сквозь землю провалилось! Краем глаза Женька отвлекалась на красную шубу Деда Мороза, расхаживавшего по залу и то и дело обращающегося к сотрудникам с какими-то просьбами: то стишок прочитать, то песенку спеть. Внезапно Женьке стало скучно. И зачем она вообще пошла на этот корпоратив? Сидела бы дома с Ритулей. И настроение было бы лучше, и разочарований меньше, и кольцо целее. - Бедная девочка, - сказала вдруг начальница. - Кто? - не поняла Женька. - Да Настя Васильева. Такая бледная, краше в гроб кладут. Ну, нельзя же из-за несчастной любви так себя со свету сживать. Вот ты даже не думай, поняла? - Я и не думаю, - пробормотала Женька, оборачиваясь. От дверей действительно шла Настя, пятнадцать минут назад оставленная ею в туалете. Что же это получается, ее фамилия Васильева, как и у Андрея? Она его жена? Получается, Виктор отбил у директора завода в Малодвинске не просто девушку? Не сдержавшись, она задала этот вопрос вслух. Леонова в изумлении уставилась на нее. - Господи, какой бред, - сказала она. - Что ты себе напридумывала, девочка? Настя - сестра Андрея. Младшая, о которой он, разумеется, заботится. Ему роман с Витенькой с самого начала не нравился. Он предупреждал, что добром это не кончится, как оказалось, прав был, да только Настя его не слушала. Так влюбилась, что даже с братом рассорилась. Видеть его не хотела и разговаривать отказывалась. Представляешь, как бывает? Женька вполне представляла. Ситуация становилась понятнее. Ссора между Малофеевым и Васильевым произошла не из-за жены или подруги, а сестры последнего. Отчего-то от этой новости у Женьки резко улучшилось настроение. Настя тем временем подошла к столу, налила в стакан морса и начала жадно пить, проливая красную жидкость на белое нарядное платье. Руки у нее тряслись. Женька завертела головой, пытаясь понять, видит ли ее отчаяние Виктор, но того не было в зале. Только бухгалтерша Ирина с раскрасневшимися от недавнего танца щеками стояла у окна, зло наблюдая за расстроенной Настей. Женьке снова стало противно. Вернулся Андрей Васильев. Лицо у него было загадочное. - Вам удалось что-то узнать? - накинулась на него Женька. - Что сказал официант? - То, что я и подозревал. Ларчик просто открывался, впрочем, так всегда бывает. - Не тяните же, - требовательно сказала Женька, только что ножкой не топнула. Каким-то внутренним, очень женским чутьем она знала, что, пожалуй, нравится Васильеву, и это позволяло ей чувствовать себя хозяйкой положения. Хороший сегодня вечер, правильно, что она на него пришла, и даже история с кольцом ничего не значит. Найдется оно, а если нет, то Ритуля ее простит. Не убьет же. - Я обязательно вам все расскажу, - засмеялся Васильев. - Только сначала ответьте на мой вопрос. Откуда у вас то кольцо, Женя? - Я вам уже сказала. - Да-да, помню. Это кольцо вашей сестры. Но этого не может быть, понимаете? Оно существует в единственном экземпляре. Поэтому мне интересно, где ваша сестра могла его взять. Да, черт подери, что не так с этим кольцом? - Это вообще не кольцо, а парюра, - вздохнув, сказала Женька. - Никак не могу понять вашего к нему интереса, но, кроме кольца, есть еще… - Серьги и небольшое ожерелье, - закончил Васильев. - Именно эту парюру из трех предметов я заказал в подарок на Новый год для своей сестры Насти, с которой вы сегодня имели слабое удовольствие пообщаться. Она увидела у Светланы Валентиновны, - он кивнул в сторону Леоновой, - набор украшений со снегирями и загорелась, что ей надо похожее. Мерзавец Малофеев отвел ее в мастерскую к ювелиру Лозинцевой, где Настя выбрала по эскизам эту самую сороку. Он обещал ей сделать подарок, а потом подло бросил, и я втайне от Насти заказал не одно кольцо, а весь набор, чтобы хотя бы немного порадовать. И вот я вижу это кольцо на вас, Женя. Разумеется, меня это удивляет, ведь ювелир уверяла, что никогда не повторяется в своих работах. - И это правда, - горячо поддержала его Леонова. - Лозинцева - уникальный художник. Самобытный. Таких работ, как у нее, ни у кого больше нет. «Наверное, Ритуля меня все-таки убьет», - мрачно думала Женька, слушая все эти восхваления. - Мне очень стыдно, - сказала она. - Разумеется, не стоило одалживать у Ритули кольцо, да еще не сказав ей. Просто я знала, что она, скорее всего, не разрешит, а мне очень хотелось его надеть, потому что оно подходит к этой блузке. Звучит глупо, да и поступок детский, понимаю. Но если мы найдем кольцо, то точно спасем ситуацию. Остальные части парюры в целости и сохранности, лежат у Ритули в шкатулке. - Погодите, Маргарита Лозинцева ваша сестра? - воскликнул Васильев.