– Вот чего я никак не могу понять, – сказал Генрих, когда они вышли на улицу, – сына прибежали хоронить какие-то богатые люди, даже назывались родными, а на похороны отца его наплевали. Значит, зачем-то им нужен был труп сына, а труп отца им был без надобности. Потерпев неудачу с ЗАГСом, друзья надеялись только на чиновницу. Владлена Викторовна Волкова рассказала им следующее: – Николаева она устроила в школу в «Челябинске-22» по просьбе своей знакомой Софьи Петровны Оболенской. С Оболенской она познакомилась в круизе по Чёрному морю. Волкова сидела в кресле на палубе, читала Агату Кристи и слегка задремала, книга выпала у неё из рук на палубу, к ногам проходящей мимо Оболенской. Та подняла её. Женщины разговорились о книгах и познакомились. Оболенская посетовала, что сейчас трудно купить хорошие книги. Волкова в ответ сказала, что может в этом помочь. Оболенская и Волкова подружились. Волкова доставала другие различные книги, а та, в свою очередь, помогла ей приобрести красивые серьги с бриллиантами. По мнению Волковой, Оболенская была как-то связана с обработкой драгоценных камней. – Конечно, я думаю, она сама не стоит за шлифовальным станком, – съехидничала чиновница. Волкова бывала дома у Оболенской. По её словам, Оболенская жила одна. По крайней мере, она ни разу не заставала дома у неё мужчин. И ещё она рассказала, что Оболенская хотя и читала лёгкую литературу, но дома у неё было очень хорошее собрание редких и антикварных книг. Друзья решили навестить Оболенскую. Но визит к Оболенской оказался напрасным. Хозяйки дома не оказалось. Но не это было удивительным. Соседка сказала, что Оболенская уже седьмой месяц отсутствует. Она оставила соседке денег, чтобы та платила за квартиру, сказала, что уезжает к родственникам в Крым и вернётся через четыре месяца. Денег на оплату квартиры Оболенская, правда, оставила почему-то на шесть месяцев и сейчас, когда деньги закончились, соседка Оболенской не знает, что делать. Она ходила к участковому, но тот лишь отмахнулся от неё: «Мало ли кого в Крыму встретила, может, с ним и живёт. Она же предупредила соседку, что вернётся через несколько месяцев». Генрих попробовал узнать через друзей в МВД, не прописана где-либо временно Софья Петровна Оболенская… года рождения. Оказалось, что Оболенская прописана лишь по своему старому адресу. Расследование, казалось, опять зашло в тупик. Решено было посетить место работы Оболенской. По словам соседки, Софья Петровна работала в районной детской библиотеке. Но в библиотеке им сказали, что Оболенская у них уже семь месяцев как не работает. Уволилась по собственному желанию в связи с переменой места жительства. Тогда было решено навестить отдел кадров. В отделе кадров друзьям рассказали, что Оболенская проработала у них шесть лет, считалась хорошим библиотекарем. – А вы не покажете, случайно, откуда она к вам пришла и кем работала до этого? – спросил Михаил. – Да у нас же есть её учётная карточка. Сейчас посмотрим, – сказала работница отдела кадров. – Вот, смотрите, – она достала карточку и начала читать. Город Москва, «Спецпромкомбинат № 1», бухгалтер. – Интересно, что это ещё за «Спецпромкомбинат № 1»? – сказал Генрих, когда они с Михаилом вышли на улицу. Но все дальнейшие их попытки узнать хоть что-нибудь про таинственный промкомбинат натыкались на глухую стену. Помог разрешить этот вопрос китаец. Оказалось, что «Спецпромкомбинат № 1» действительно непростое предприятие. В отличие от множества советских промкомбинатов, разбросанных по всей стране от Закарпатья до Владивостока, на нём не делали: ни мятные пряники, ни газировку. «Спецпромкомбинат № 1» занимался огранкой алмазов, доставляемых из Якутии. Это уже было интересно. Китайцу с помощью своих старых друзей удалось побывать на этом предприятии. И вот что он рассказал после своей экскурсии: – Уволилась Оболенская действительно по собственному желанию. Система охраны там просто уникальная и украсть оттуда что-либо, не говоря уже об алмазах, совершенно невозможно. – Но шесть лет назад всё-таки был один случай, – с улыбкой перебил его Михаил. Китаец заулыбался во всё своё лунообразное лицо. – Ты прав, шесть лет назад оттуда спёрли очень приличную партию алмазов. И спёрли их очень ловко. В «Спецпромкомбинат» пришла бумага из Министерства внешней торговли с указанием выделить партию алмазов для валютных операций. Бумага была правильной, алмазы Министерству действительно иногда выделялись, так что никаких подозрений не возникло. К тому же директор комбината позвонил в Министерство и там подтвердили своё распоряжение. Словом, сначала всё шло нормально. За алмазами приехала бронемашина с тремя вооружёнными охранниками. Алмазы были погружены в неё, и машина двинулась в путь. – Перехватили по дороге? – не выдержал Генрих. – Да нет, – ухмыльнулся китаец. – Не в этом дело. Просто через двадцать минут пришла ещё одна бронемашина. На этот раз правда настоящая. – А что дало расследование? – спросил Михаил. – Алмазы нашли? – Алмазы до сих пор не найдены… помрачнел китаец и продолжил, – А через день после ограбления нашли три трупа – двух охранников и одного ответственного работника Министерства. Каждый из них был убит одним-единственным выстрелом, точно в середину лба. – А что стало с третьим охранником? Его нашли? – спросил Генрих. – Нашли, но это ничего не дало, – ответил китаец. – Он что, тоже был убит? – спросил Михаил. – Да нет, он был жив, да толку от этого было мало, – горестно усмехнулся китаец. – Как это? – недоумевающее спросил Генрих. – Да так, ему тоже выстрели в середину лба. Но почему-то пуля пошла под другим углом. Он ослеп, потерял возможность разговаривать, писать тоже разучился, – ответил китаец. – На все вопросы только мычит и водит указательным пальцем крест-накрест по тыльной стороне своей правой ладони. – Может, у него переклинило в голове после такого ранения, и он просто путает правую сторону с левой? – задумчиво сказал Михаил. – Кто его знает. Может, так, – ответил китаец. – Осталось одно. Надо как-то найти Оболенскую и через неё выйти на лже-Николаева, – сказал Генрих. – А вам не кажется, что эта история слишком необыкновенная с самого её начала? – спросил друзей Михаил. Генрих и китаец дружно захохотали. – А ты считаешь, что когда ещё живой человек находит могилу со своим именем, это вполне банально? – спросил Михаила Генрих. – Да я не совсем про это, – махнул рукой Михаил. – Вся эта возня с московским покойником. Кому и зачем нужна была канитель? – Что ты предлагаешь? – спросил китаец. – Надо ещё раз поговорить с Евгением Фёдоровичем. Не мог ли кто-то косвенным путём вывести его на эту могилку? – ответил Михаил. Было решено ещё раз побеседовать с Николаевым. И действительно догадка Михаила оказалось верной. Планируя, куда отправиться в отпуск на этот раз, Николаев с женой зашли в книжный магазин за картой. И здесь услышали разговор мужчины и женщины, ранее им незнакомых. Женщина рассказывала мужчине, что побывала в этой деревне. Там есть чудесная старинная церковь и живописное старое кладбище рядом, и вообще вокруг там так красиво. Услышав этот разговор, Николаевы и решили отправиться в это место. Толком описать, к сожалению, мужчину и женщину Николаевы не смогли. Но это вполне могли быть Оболенская и лже-Николаев. Таким образом, интуиция Михаила не подвела его. Дальше Михаил решил проверить, не было ли каких-то крупных нераскрытых преступлений в районе или области, где находится могила Николаева, а также шесть лет назад в Ялте. Как оказалось, и здесь Михаил опять угадал. Недалеко от райцентра врезалась в бетонный столб «Волга». Пассажиры – мужчина и женщины – погибли. Трупы их не опознаны и захоронены как неизвестные. Причиной аварии посчитали сон водителя. Сама причина смерти вроде бы подозрений не вызывала. Странным тут было другое. По госномеру и двигателю без труда установили имя владельца, но найти его так и не смогли. Со старого места жительства он выписался, а по-новому не прописался. У погибшей женщины с собой никаких документов не было, а права мужчины были выписаны на несуществующую личность, то есть фальшивые, но до миллиметра соответствующие настоящим. Подделка экстра-класса. Ялта тоже немало удивила друзей. Семь лет назад в одном ресторане случилась драка. Драка в ресторане событие вроде рядовое, но об этой драке ялтинская милиция и спустя семь лет всё ещё с ужасом вспоминает. В общем, одна компания местных мажоров, человек пять, если их можно назвать людьми, не поладила с одним отдыхающим. Отдыхающий, молодой ещё мужчина был вместе с девушкой, тоже судя по внешнему виду из отдыхающих, так как личность её, как и её кавалера установить не удалось. Один из мажоров разбил бутылку и с так называемой «розочкой» бросился на отдыхающего, ранив его в левую ладонь. Это было последнее, что он сделал в своей жизни. Итог драки был таким – два хулигана погибли на месте, один умер в больнице и ещё двое стали инвалидами. И всё это меньше чем за пять минут. Но неизвестно, что больше удивило ялтинских милиционеров – быстрота и жестокость, с которой неизвестный расправился со своими противниками или ловкость, с какой он и его спутница покинули место боя. Он схватил свою спутницу за руку, и они побежали прочь через служебные помещения ресторана, а затем на выход, совершенно чётко, не путаясь в закоулках, словно отработали в ресторане, по крайней мере, лет пять. Но, по словам официанта, он видел их в этом ресторане первый раз. Всё это, конечно, было очень удивительным. Теперь оставался вопрос, были ли погибшими в «Волге» лже-Николаев с Оболенской или же погибли, как, вероятно, и планировалось в начале, их двойники. Во всяком случае след опять оборвался и на этот раз, по-видимому, надолго, если не навсегда. Так думали наши школьные детективы, не зная, что судьба готовит им подарок. Неожиданно Генриху позвонила соседка Оболенской и сказала, что видела её недавно в Москве, в Измайлово, на 5-й Парковой улице, выходящей из книжного магазина. Оболенская покрасила волосы и изменила причёску, но соседка была с ней знакома несколько лет и поэтому всё равно узнала. Соседка видела её из окна троллейбуса, и Оболенская соседку не заметила. Книжный магазин был взят под наблюдение. Магазин был небольшой, но уютный, с довольно хорошим выбором букинистической литературы. Это обстоятельство, видимо, и привлекло сюда Оболенскую. Оставалось только молиться богу, что живёт она где-то неподалёку. Провидение смиловалось. Через три дня наблюдения Оболенская появилась во всей своей новой красе. Михаил очень аккуратно проследил за ней. Она жила тут же на 5-й Парковой. Согласно паспортному столу, Оболенская проживала как Виктория Львовна Ленская со своим мужем подполковником запаса Сергеем Юрьевичем Ленским, военным пенсионером. Друзья наблюдали за парочкой, когда те гуляли по лесопарку. Сергей Юрьевич Ленский, он же был опознан китайцем как лже-Николаев, элегантно опирался на изящную трость. – Интересно, какая длина стилета, который у него упрятан в трость? – с усмешкой спросил Генрих. – И какой марки два его пистолета, – добавил Михаил. – Удовлетворю ваше любопытство, мальчики, – сказал китаец, опуская бинокль. – У лже-Николаева три ствола: наган под мышкой, Вальтер № 2 в правом кармане брюк и какая-то хитрая стрелялка в трости. – Зачем такой арсенал? Он что, на войну собрался? – с удивлением спросил Генрих. – Нет, я думаю, до этого он одевался попроще, но он волк и каким-то инстинктом почувствовал слежку. Но на наше счастье, ещё не в полной мере. Надо его брать, – жёстко сказал Михаил. – Надо, но не сейчас, – сказал китаец. – Завтра, и я уже знаю как… – сказал Михаил. На следующий день, в обед, после возвращения Ленских с прогулки из кухни в квартире, расположенной этажом ниже квартиры Ленских, повалил густой дым. С сиреной подъехали две пожарные машины. Пожарные стали выводить жильцов из квартир. Стала спускаться и чета Ленских. На выходе из подъезда Михаил и Генрих схватили лже-Николаева за руки. Но лже-Николаев резко согнул левую ногу и пяткой ударил Генриха между ног. Генрих невольно выпустил левую руку и присел. В этот момент Михаил тоже присел и дёрнул лже-Николаева за правую руку. Лже-Николаев взлетел, словно ястреб, увидевшей добычу, и приземлился на землю, атаковав борт пожарной машины. Михаил поднялся к нему и защёлкнул на руках наручники. Тут же арестовали и Оболенскую. Обыскав квартиру, сыщики вместе с сотрудниками КГБ, которые на последнем этапе подключились к этому делу, нашли довольно много интересных вещей. Три пистолета, кучу бланков различных документов и печатей, средства для изменения внешности, но вот только алмазов, к их большому сожалению, не было ни карата. Правда, они надеялись узнать о судьбе алмазов на следствии, но этому, увы, не суждено было сбыться. Перед посадкой в автозак, Ленских обыскали не совсем тщательно и проворонили спрятанные ими ампулы с цианидом. В результате в следственный изолятор привезли лишь два трупа. Сыщики были очень огорчены таким поворотом их расследования. Вечером они собрались в гостинице у Михаила. – Что ты думаешь обо всём, что произошло? – спросил Михаила Китаец. – У меня есть одна гипотеза, и я думаю, что в основном она соответствует истине, – ответил Михаил. – Ну давай расскажи нам, что ты нафантазировал, – сказал Генрих. – Ну, во-первых, я считаю, что лже-Николаев иностранный агент – шпион судя по найденным вещам в его квартире, – сказал Михаил. – Да, но в квартире не нашли ни рации, ни шифровальных блокнотов, – сказал Генрих. – А я думаю, если это хозяйство и было у него, то он него давно избавился. С тех пор, когда провернул эту операцию с алмазами, – сказал Михаил, – познакомившись с Оболенской, он влюбился в неё и, узнав от неё про «Спецпромкомбинат № 1», сообразил, как можно разбогатеть. Захватив алмазы, он попросту плюнул на свою шпионскую деятельность. Теперь его целью была не добыть информацию, а придумать способ вернуться на запад. Причём не в одиночку, а вместе с Оболенской. Полюбили они друг друга, видимо, по-настоящему. – Всё-таки я не могу понять, для чего эта замутка с похоронами, с именем Николаева на табличке… сказал китаец. – По этому поводу я думаю так, – продолжил Михаил, – после ограбления он понял, что косвенно попадает под подозрения. – Да, следствие знало, что у Оболенской есть любовник – Кузьмин Виктор Васильевич, но ничего существенного за ним не обнаружили, – сказал китаец. – Да, но Кузьмин был осторожным человеком и решил прочно залечь на дно. Не забывайте, он скрывался не только от КГБ, но и от своих работодателей, – сказал Михаил. – Ну хорошо, отсиделся он шесть лет в «Челябинск-22» как у Христа за пазухой, но зачем же дальше лес городить? – спросил китаец. – Его что-то вспугнуло в «Челябинске-22», – сказал Михаил.