Она слегка улыбается, осторожно обвивая руками мой торс, притягивая меня в свои объятия. То, что я думал, будет милым и дружеским объятием, быстро оказывается попыткой убить меня, когда ее ледяные руки проникают под мою майку. Но я не сдвинусь с места. Я этого не делаю, потому что если бы я это сделал, Лили больше не обнимала бы меня. Так случилось, что мне нравятся ее объятия, которые почти никогда не случаются слишком часто. Даже больше, чем мне нравится, когда ее губы прижимаются к моим. Неважно. Я люблю ее губы больше. — Ты готова к четвертому дню? – спрашиваю я, тоже обвивая ее руками, прижимая ее ближе к своей груди. — Зависит от того, куда ты меня повезёшь. — Мы недолго побудем у Эйры, а потом я отведу тебя куда-нибудь, чтобы выпустить свою агрессию. — Я не агрессивна. – Она смотрит на меня, дуясь. — Хорошо, тогда оставим это на завтра. – Я целую ее в лоб. — Это катание на роликах. — Нет, – рявкает голос позади меня. — Она не может этого сделать. Ей даже не разрешают кататься на коньках на льду. Я смотрю на Лили, поднимая брови. Я точно знаю, что ей можно, но она просто не хочет. Или, скорее, ее депрессия не позволит ей. — Что, если я пообещаю, что не позволю ей сломать себе кости? – Я вежливо прошу или красиво притворяюсь. Я имею в виду, типа, да ладно, Аарон сейчас слишком остро реагирует. Я понимаю, что он в бешенстве. Я тоже был бы в бешенстве. Но он уже должен пережить это. Он был тем, кто сказал мне пойти на это. Если бы он этого не сказал, черт, я не думаю, что даже продолжал бы встречаться с Лили в течение этих девяти дней. Это неправда. Я определенно продолжал бы видеться с ней. Ежедневно. — Ее мать отрубит тебе голову. — О, – задыхаюсь я. — Думаю, мне пора познакомиться с твоей мамой, – говорю я Лили. — Она полюбит меня. Я знаю, что твой отец любит меня. — Чувак, серьезно? – Аарон стонет, неодобрительно качая головой. — Я жутко серьезен, – говорю я ему. — Твой папа любит меня. Возможно, это немного преувеличено. Не то чтобы отец Аарона прям любит меня. Не то чтобы я хвастался, но однажды он назвал меня своим сыном. Но та часть, где я сказал, что мать Лили полюбит меня. Матери обычно ненавидят меня… кроме моей собственной. — Аарон, – голос Лили стал резким, — ты же не серьезно злишься на Колина, не так ли? Аарон не отвечает, он предпочитает молчать. Если он не ответит, она не будет продолжать спрашивать. Просто мы говорим о Лили. — Ответь мне. — Ты не поймешь этого, Лили. – Аарон снова проводит рукой по волосам. — У тебя нет младшей сестры, которую нужно защищать от парней. — Даже если бы была, Аарон, это не твоё гребанное дело. Ты не знаешь Колина. — Именно! – кричит он. — Я знаю Колина! Я знаю, с кем он был раньше. И знаю, как дерьмово он обращался с каждой из тех девушек до тебя. В его словах есть смысл. Раньше я не был по-настоящему нежным ни с одной из этих девушек. Но Аарон также знает, что я хорошо отношусь к людям, которые мне нравятся, и действительно забочусь о них. Я не могу винить его за то, что он злится. Я бы без колебаний ударил его по лицу, если бы он прикоснулся к моей сестре, независимо от того, насколько хорошо я знаю, что он будет с ней обращаться. — Хорошо. Но ты явно не знаешь, что он делал прошлой ночью. Ты не знаешь, как он обращается со мной, Аарон. Он ничуть не обижает меня. Во всяком случае, я та, кто плохо обращается с ним. Я тащу его за собой, а не наоборот. Я не хочу, чтобы она так говорила. Это неправда. Лили не тянет меня вниз. На самом деле, Лили наполняет воздухом мои легкие. Я думал, что буду тем, кто покажет ей, какой прекрасной может быть жизнь. Хотя на самом деле именно Лили показывает мне, что я упущу, когда она уйдет. — Ты не тянешь его вниз. – Аарон переводит взгляд с Лили на меня, не зная, на кого смотреть. — Но я боюсь, ты не сможешь справиться с тем, что принесет тебе его жизнь, Лили. — Что принесет его жизнь? – Спрашивает она. — Он сделал меня счастливее, чем было каждое воскресенье, которое мы проводили, вместе на льду, Аарон. Всего за три дня. Я смотрю, как лицо Аарона вытягивается. Я не уверен, что это: веселье, гнев, шок, удивление, может быть, даже счастье? Непонятно. Но это нечто. — Колину удалось заставить меня почувствовать себя более живой за три дня, чем я когда-либо чувствовала за почти двадцать один год. Ты не можешь злиться на своего лучшего друга за то, что он сделал мою жизнь лучше. Я не уверен, лжет ли Лили Аарону, говоря все эти вещи, чтобы он почувствовал себя лучше, или она действительно имеет в виду эти слова. Я хочу, чтобы это были честные слова. Я хочу, чтобы они были правдой, но не потому, что это чёртов эгоизм, а потому, что я хочу, чтобы Лили была счастлива. Больше чем кто-либо. Аарон останавливает свой взгляд на мне и говорит: — Если я услышу, что она скажет что-нибудь, кроме хорошего, о ваших отношениях... – он делает паузу, на мгновение переводя взгляд на Лили, прежде чем снова перевести его на меня, — мне придется наброситься на тебя с кулаками, Картер. — Совершенно понятно. Просто мы с Лили даже не в серьезных отношениях. Я так думаю. Технически я объявил ее своей, потому что она такая. Я никому не позволю прикасаться к ней, но это потому, что я хочу защитить ее от еще большей тьмы. — Теперь, когда мы разобрались с этим, мы празднуем наш день рождения в «Brites». — Мы? – Лили хмурится. — Значит ли это, что я могу приглашать людей? — Это бар. Любой может прийти. — Ты знаешь, что чем больше людей придет, тем больше вам придется платить, верно? — Я не плачу за напитки для всех, – Аарон пару раз хлопает меня по плечу. — Я не могу себе этого позволить, в отличии от этого парня. — Извини, я заплачу за свою выпивку, и выпивку твоей сестры. — Чудаки, – он начинает уходить. Я сказал ему, что заплачу за все напитки, если это означает, что мне не придется делать ему подарок. Бог знает, что мне купить парню, у которого уже все есть. — Я тоже люблю тебя, братан. – Аарон сбивает меня с толку. Повернувшись к Лили, я вижу, как она смеется, приглушая смех, прижавшись лицом к моей груди. — Эй, ты не имеешь права судить нас. — Я не сужу, но может, тебе стоит встречаться с моим братом? Похоже, он сильно завидовал тому, что мы «вместе». — Что ты имеешь в виду? – Она вырывается из объятий, поднимая брови, словно я не понимаю, что это конец света. — Мы с Аароном в отношениях уже много лет. Мы практически женаты. — Представляю. – Лили берет у меня блокнот и сует в сумочку. — Ты действительно думаешь, что должен встретиться с моей мамой? Когда я сказал, что мне пора встретиться с матерью Лили, я сказал это только для того, чтобы Аарону было понятнее мое намерение. Думаю, встреча с родителями – это большое дело. Впрочем, Лили и раньше встречалась с моими родителями. Она знает моего отца, потому что он тренер по хоккею в нашем колледже. А моя мать оказалась дома, когда я взял ее с собой, чтобы увидеть Эйру. Я не планировал, чтобы мои родители познакомились с ней. — Я твой личный шофер, Лилибаг. Ты сказала, что хочешь навестить родителей завтра, так что мы сделаем это вместе, – говорю я. — Следовательно, я встречусь с твоей мамой. — Разве это не странно? Я имею в виду, что встреча с моей мамой – это большое дело. — Нет ничего странного в том, чтобы выставлять меня напоказ. Лили начинает смеяться, ударяя кулаком по моей руке. ГЛАВА 18 «Я рад, что ты сейчас со мной, прости, если заплачу» – Death bed (coffee for your head) by Powfu, beabadoobee. Колин «Дорогая Уинтер, Честно говоря, это настоящее чудо, что ты получаешь от меня письмо. Ты была моей лучшей подругой с первого года обучения, и мне жаль, что мне потребовалось много времени, чтобы найти слова, чтобы сказать это. Ты знала, что я не в порядке. Ты слышала, как я плачу, кричу, когда боль становится слишком сильной. Но ни разу ты не вошла в мою комнату, чтобы спросить, нуждаюсь ли я в твоем утешении.