«Да, лучше, если бы Алинин знакомый рассказал что-нибудь такое, что позволит ни за кем не следить или даст повод обратиться в Эннею, чтобы та присмотрелась-таки к своим разбушевавшимся подчинённым». * * * Они добрались до дома и там откровенно убивали время. Алина ходила из одной комнаты в другую, затем приняла душ и стала снова ходить туда-сюда. Валера поначалу устроился на диване с энциклопедией, но через какое-то время понял, что просто так, не вчитываясь, перелистывает страницы. Затем взял что-то из русской классики, полистал и поставил обратно. Он пошёл на кухню, там с мокрой головой сидела Алина, смотрела в окно и грызла чистые ногти. — Может, пообедаем? — Давай. Еды осталось как раз на двоих, в холодильнике больше ничего не было. Алина шумно сглотнула. — Голодная? — Немного, — слегка дрожащим голосом ответила девушка. За время обеда девушка раз десять посмотрела время на лежащем рядом телефоне. Грязную посуду Валера убрал в мойку. — Подождёт до вечера. Девушка нервно улыбнулась, в очередной раз проверила телефон. — Нам пора. Давай пешком — я хочу воздухом подышать. В голове у Валеры пронеслось «перед смертью не надышишься», отчего по спине прошёл холодок. Он молча кивнул. * * * — А ведь они ничего не знают, — вполголоса сказала Алина. — Ты о чём? — Все они. — Алина показала вокруг: на мужчин и женщин, стар и млад, гулявших по городу. — Они не знают, что в обычном офиснике в центре города сидят люди, которые знают смерть, которые умеют обращаться со смертью. А вообще мне кажется, что мы видим только верхушку айсберга… Валера серьёзно задумался, но не успел ничего ответить, потому что Алина остановилась. — За углом кафешка, где я с информатором встречаюсь. Подожди тут. Мужчине в последний момент пришла в голову шальная мысль: — Ты не думала, что Культ может следить за своими? — Ну, ты придумал… на всех хвостов не хватит, — неуверенно отмахнулась Алина. — Да и кто выделит отдельного человека на простого водителя? — Кто-нибудь может прознать, что он сливает информацию. — Да он пока ничего полезного не слил, если подумать. Может, ему и не доверяют толком — я пока не уверена… В любом случае, Валера, я буду осторожна. Спасибо большое, что беспокоишься за меня, но пора идти. Она ободряюще погладила мужчину по руке и быстро зашагала вперёд. Валера же, не упуская её из виду, пересёк дорогу и пошёл параллельным курсом. Окружение показалось ему знакомым. Увидев открытую веранду кафе, Валера понял, что именно отсюда они с Сеней забрали Дарью и «случайно» увидели Алину. Он встал за остановкой общественного транспорта, чтобы спокойно наблюдать и оставаться незамеченным. Почти все места в кафе были заняты. Люди сидели по двое, по трое, только за одним столиком в глубине расположился парень в чёрной кожаной куртке и солнцезащитных очках. Конечно же, именно к нему направилась Алина. Парень заметил её, улыбнулся и сдвинул очки на лоб. Алина с радостным видом помахала рукой. Присела. Затем они придвинулись друг к другу и начали разговор. Через несколько мгновений подошла официантка. Алина взяла меню, быстро глянула и что-то сказала. Официантка кивнула и отошла. Алина снова наклонилась к парню. Поначалу Валера больше рассматривал окружение: не следит ли за ними ещё кто-то кроме него — но взгляд всё чаще приклеивался к информатору, а в душе зрело недоумение. Вообще, они больше походили на заговорщиков, чем на людей, которые просто общаются на отвлечённые темы. Особенно удивил момент, когда Алина сделала вид, что смотрит меню, а парень внимательно оглядел пространство кафе. К ним подошла официантка с двумя тарелками. Алина раскрыла рот от удивления, а парень быстро поставил перед ней одну. Жестами показал, что надо поесть. В принципе, можно сказать, что Алина ему симпатична. От этой мысли стало неуютно. Они стали есть и что-то обсуждать с напряжённым видом. Несколько минут спустя Алина отложила тарелку в сторону и, вытирая рот салфеткой, сообщила ещё что-то. Парень кивнул. Затем девушка демонстративно посмотрела на часы, театрально запричитала и, наскоро распрощавшись со связным, умчалась. «Как будто спектакль посмотрел», — подумал Валера и двинулся обратно. Он пришёл раньше. Алина появилась спустя несколько мгновений, запыхавшись и держась за бок. — Фух, могла освободиться раньше, но угостили едой! Ты не скучал тут? — Нет. — Тогда пошли. План Дарьи не был мудрёным: она расположилась около склада и оттуда должна сообщить Сене, на какой машине повезут учёного, а сама берёт на себя парня. За отсутствием дальнейшей информации оставалось только надеяться, что у обоих встречи состоятся в пределах города. Тут могут подключиться Валера с Алиной. Накануне обсуждалось, что они подъедут на ближайшую из двух возможных точек, но Дарья недвусмысленно дала понять, что со своей задачей справится самостоятельно. В общем, ждали звонка от Сени. На часах четыре вечера. Из кафе и ресторанов зазывно звучала музыка, процент людей навеселе был оправданно высоким для выходного дня. Алина держала телефон в руке, чтобы сразу же ответить. Они медленно прохаживались по улицам, стараясь находиться в центре треугольника между «штабом» молодёжи, Цитаделью и загадочным складом. Девушка рассказывала итог встречи. — В общем, он сегодня не работает. Я спросила, не вызовут ли его вдруг, он ответил, что вряд ли — там есть один дежурный водитель. Получается, что сегодня в Цитадели выходной, и нет никаких «движух» кроме разных рабочих совещаний. Конечно, я повыясняла, сможет ли он встретиться на неделе, всякое такое. Он сказал, что в среду намечается какое-то мероприятие, куда и он тоже может поехать. А вообще, я его крепко держу. — Ухмыльнулась. — Может, уломаю покататься на джипе. «Что-то я не заметил, что кто-то кого-то держит. Больше смахивает на наскоро слепленную историю». — То есть он не знает, что будет сегодня? — спросил мужчина. — Не-а… Тут уж извини — лучше информатора не нашлось. «Парень, должно быть, не в Культе вполне наверняка придумывает. Эх, в этой слежке задействовано слишком много лишних людей…» Тут зазвенел телефон, который Алина от неожиданности чуть не уронила. Она ответила и внимательно выслушала. — Валера, Сеня едет к нам, ему по пути. Эта тоже выдвигается. Валера невзначай попытался определить по тону, насколько искренне Алина злится на Дарью. И вообще, насколько искренними были все слова, сказанные между ними за эту неделю? Секунды тянулись, как сыр на пицце. Валера встал около дороги и выбирал из потока машин белую «пятёрку». Пару раз останавливались такси и сразу отъезжали, получив отказ. Алина тем временем снова разговаривала по телефону и объясняла, где они находятся. Мужчина заметил, что в дальнем ряду проехал чёрный джип. Аккурат через несколько мгновений подъехал Сеня. С переднего сиденья махал Глеб. Судя по тому, что они с Алиной одновременно отняли телефоны от ушей, топографические вопросы решались между ними. Валера запрыгнул на заднее сиденье, девушка следом. — Вон, видите… — начал Сеня, но Алина его перебила: — Видим, поехали скорей. Все четверо не отрывали глаз от джипа. Несколько раз Сеня проезжал перекрёстки на жёлтый сигнал светофора, чтобы не отстать. При этом надо было держаться на расстоянии. И всё это с учётом того, что его машина немного выделялась из общего потока. Наконец, Валере это наскучило, и он стал смотреть на проносившиеся за окном дома. Через какое-то время ему показалось, что декорации повторялись. — Мы ездим по кругу? — спросил он. — Похоже на то, — ответил Сеня. — Видимо, заметают следы. Но нас как будто не замечают. Ну-ка… Почти одновременно Глеб и Алина чуть не перешли на крик: «Эй, ты куда?!» — и воззрились с непониманием на водителя: вместо того, чтобы повернуть на перекрёстке направо, тот поехал прямо. Арсений, казалось, и не заметил, что людей, которые хотят его задушить, стало больше ровно на два. — Нас Дашка убьёт, — обречённо произнёс Глеб и поник. Сеня похлопал его по коленке и показал вперёд. Полминуты спустя со второстепенной дороги выехала искомая машина. Сеня выдержал паузу и направился следом. На этот раз путь джипа пролегал в сторону центра. Поток машин стал плотнее, встали в небольшую пробку. Вдруг джип включил «аварийку» и стал жаться к обочине. Расстояние между ними было около пятнадцати метров и постепенно сокращалось. — Надо будет десантироваться, — скомандовал Сеня. Алина мгновенно сориентировалась и вышла из машины. Потом вышел Валера. Он застыл в ожидании Глеба, но того придержал Арсений. — Вы пока следите, мы потом присоединимся. При всём том, что вокруг были толпа народу и тьма машин, Валере казалось, что бельмом на глазу планеты являлись белая и чёрная. Задняя дверь джипа открылась, и оттуда вышел парень в пиджаке и солнечных очках. Валера узнал его: это дерзкий пленник из ангара, Виктор, чья жена стала пленницей Культа. Парень не закрывал дверь и с каменным лицом выслушивал указания от человека, который не стремился показываться. Виктор кивнул несколько раз и подошёл к багажнику, который открылся за секунду до этого. Оттуда он достал дипломат и чёрные кожаные перчатки. Нацепил и пошёл вперёд. — Этот парень был в ангаре, — сказал Валера. — Окей, — ответила Алина, слегка нахмурившись. Они вклинились в людской поток, сохраняя расстояние от Виктора около десяти-пятнадцати метров. Тот шёл спокойно, даже слегка вальяжно.