Олег посмотрел в зеркало заднего вида и обомлел. — Этого только не хватало! Так, думать, думать… Парень бормотал слова вроде «покружить», «деревни» и «срезать», пару раз входил в резкие повороты так, что центробежная и центростремительные силы мотали Валеру по сиденью. Но погоня всё равно продолжалась. Валера периодически посматривал на Олега. У того по лицу текли капли пота. Теперь он стал разговаривать с собой вполголоса: — Хм. Хорошо, что ДПС-ников нет. Если нас остановят — сразу капут. Но вдруг они их остановят. Блин-блинский… Надо, наверное, его высадить. С чемоданчиком. Даже если мне кранты, то хотя б можно доложить куда надо… Проехали несколько развязок и пару деревень, но никак не удавалось оторваться. Сколько людей было там, за тонированными стёклами? Чего они добивались? Впереди был мост через реку, но Олег не стал сбавлять скорость. Встречная машина чуть прижалась к обочине своей стороны, как вдруг из-за неё выскочил джип, такой же чёрный, как преследовавший, и, мигая фарами, стал сигналить. Время для Валеры замедлилось. Он успел посмотреть в зеркала и понять, что оказались они между двух огней. Олег запаниковал и вывернул руль вправо. Машина подпрыгнула и стала медленно переворачиваться. Валера на мгновение ощутил невесомость, картинка перед глазами стала вращаться так, что слилась в яркое пятно. Затем раздался удар, металлический лязг, и их закрутило с большей скоростью. Всё это продолжалось как будто несколько долгих минут и закончилось глухим шлепком. Салон стал заполняться водой. Валера осознал, что висит вверх ногами. Он отцепил ремень безопасности и сгруппировался. Вода прибывала через открытые окна и быстро заполняла салон. Олег с несколькими ссадинами на лице был без сознания. Чемоданчик плавал позади. Валера вдохнул поглубже и открыл дверь со своей стороны. Мир стал мутно-зелёным, но где-то вверху виднелся кружок солнца. Мужчина выплыл из салона как раз в момент, как машина стукнулась о дно. Течение медленно тащило её в сторону. Ремень безопасности Олега не удалось отцепить, поэтому Валера попросту отвёл его в сторону и, держась за дверь одной рукой, второй вытащил парня. Затем схватил чемоданчик и оттолкнулся от машины в сторону поверхности. Он поднимался медленно, диафрагма стала дёргаться от недостатка воздуха, но несколько мощных движений ногами — и Валера поднял голову над поверхностью. Глаза залило водой, поэтому он не мог понять, как далеко от моста их отнесло и с какой вообще высоты они упали. Но в десятке метров неподалёку показался берег. Вдруг левую ступню свело, что заставило его погрузиться обратно и поджать ноги. Валера вынырнул на мгновение, чтобы набрать побольше воздуха, но часть воды попала в рот и нос. Он закашлял, острая боль резанула сначала по одной ноге, а затем и по другой. Из последних сил он сжал покрепче два свои груза и направился к берегу. Он выкладывался на полную, ни секунды не думая о плохом исходе, пока не потерял сознание. 9 Обычно на улице Дарья натягивала капюшон, переходя в режим «безмолвной тени» — особенно когда наступали сумерки — но сейчас она хотела, чтобы её увидели, хотела, чтобы на пути встал Валера или эта — что лучше — чтобы плюнуть любому из них в лицо за наглое предательство. Они в первую очередь кинули Сеню, а за такое… да можно и что-нибудь пожёстче получить, чем просто плевок. «С самого начала не стоило им доверять! А ещё этот спектакль с якобы-информатором… Избить человека, унизить — уже плохо, но вдвойне, а то и втройне хуже, если перед этим было завоёвано доверие». Так, вот и нужный дом. Дарья в тот же день, как познакомилась с Валерой и Алиной, проследила за ними. Узнать подъезд, выбрать точку на соседнем доме, откуда можно наблюдать за окнами — дело нескольких минут. И ведь первое время казались интересными ребятами, правда дома у них ничего особенного не происходило. «Я их сразу раскусила, а вот Сеня решил принять в нашу компанию». Можно, конечно, предположить, что верховодит у них эта, а Валера у неё на поводке. Депрессовал ещё так, когда эта пропала, по квартире мотался раненым зверем. А теперь ищи-свищи его. «В любом случае, Валера, спасибо за ключи. Ты даже не заметишь их пропажи». Одна дверь, вторая — вот Дарья уже в квартире. Неуютно тут. Включила свет в прихожей, чтобы хоть что-то различить. Чисто, прибрано. Ощущение, что Валера не собирался возвращаться. Значит, всё необходимое он забрал с собой?.. Когда Дарья с Сеней ехали обратно со склада, парень молчал. Точнее, он пытался пару раз придумать какое-нибудь оправдание поступку Валеры, но девушка и слышать этого не хотела. А потом и бросила: «Ты сам-то этому веришь?!» Сеня приуныл, без лишних слов довёз её до центра. Сказал в конце без эмоций: «Я позвоню потом. Наверное. Короче, ты хоть не теряйся». — Уж я-то не потеряюсь, — сказала Дарья, осматривая гостиную в полумраке. Квартира среднестатистической девушки: мягкие игрушки на полках, вазы с искусственными цветами. Здесь царил порядок, как в музее. Вторая комната оказалась закрытой. Обычная спальня. Вот только бельмом на глазу была куча одежды в углу. Дарья включила свет и принялась в ней копаться. Бинго! Нижнее бельё, предметы личной гигиены, минимальный набор косметики и кое-что из мыльно-рыльных принадлежностей. Не то, совсем не то! Дарья докопалась до дна кучи, ничуть не смущаясь тому, что делает. Под руки попалась твёрдая обложка — паспорт. Девушка мельком открыла его, пробежалась глазами по лицу Алины (фотка очень похожая — значит, недавно меняла), а затем… — Твою мать! Дарья не поверила глазам. Но всё сразу встало на свои места. Девушка отшвырнула от себя всё и подскочила на месте. Попадись кто сейчас под руку — вмиг бы задушила. Оставалось только ударить с размаху кулаком в подушку. Дарья представила, что на этом месте Алина, что в её бессовестную кочерыжку прилетает один удар за другим. — Вот тварь! — шипела Дарья. — Ну, ты у меня… ну, я тебя… Так, ладно. Она выключила везде свет, быстро сложила всё как было и вышла из квартиры, закрыв за собой дверь. Набрала Сеню. Тот нехотя ответил — но, по крайней мере, не спал. — Я приду. Сейчас, — настойчиво сказала Дарья. — Дарёная, родная, давай завтра, а? — Это нельзя оттягивать! Я тебя взбодрю похлеще кофе с колой! — Занимательно… главное, чтобы Ксеньора не приревновала… ладно, забегай, но на полчасика — не больше. «Ох, Сеня, тридцатью минутами дело не ограничится, нужно будет всё тщательно обдумать. А тебе, Валера, пусть сейчас икается…» * * * В этот момент Валера проснулся и, к своему удивлению, икнул. В сознании ещё оставались обрывки снов, в которых он находился в больничной палате, а вокруг копошились люди. Кто-то даже сказал фразу «при смерти». Но мертвецам же ничего не снится?.. Вроде да. Когда лежать стало совсем невмоготу, до боли в боках, Валера осмотрелся. Сон оказался явью — он взаправду был в больничной палате, одетый в просторный белоснежный халат пациента. За большим окном стояла ночь, а в дальнем углу на маленьком столе уютно светила лампа. На столике кто-то прикорнул. Мужчине показались знакомыми причёска и форма лица. — Алина? Девушка дёрнулась, как от удара током, а затем с блаженной улыбкой потянулась. — Хорошо, что ты очнулся! Она встала, вразвалку походила по палате и, подвинув стул к кровати, уселась рядом с Валерой. Тот не знал, как реагировать на появление Алины. Вроде бы надо порадоваться и облегчённо вздохнуть, но этому мешала информация, полученная… когда? — Я долго был без сознания? — выдавил Валера. — Всего несколько часов. — На лице у Алины была дружелюбная улыбка. — Мост, с которого ты упал на машине, находится неподалёку отсюда. Кто-то видел, как случилась ваша авария, как ты выплыл с… моим информатором, поэтому к тебе поспешили на помощь. К счастью, река проходит по территории санатория, и течением вас принесло сюда. Как вы с ним оказались в одной машине? — Ты оставила телефон перед взрывом — так он в итоге связался со мной. Мы встретились вчера и немного поговорили. — А о чём?.. — Улыбка Алины начала угасать. — Он почти сразу извинился, я только потом понял, что за удар по голове в твоей квартире. Он ждал тебя там, а потом вы ещё несколько раз пересекались. Алина, скажи, ты работаешь на Культ? — Я? В Культе? Валера, нет! — А этот санаторий, где мы сейчас находимся? Это база Культа? — Ох, Валера, я же рассказывала тебе про дядю? Что не хочу его беспокоить и обращаться по какому-либо поводу? Так вот, я отчаялась настолько, что всё-таки к нему обратилась… — Как только убежала из больницы после взрыва? Алина ответила не сразу. — За эту беготню извиняюсь: в отеле мне повезло — взрывная волна прошла мимо, но всё равно здо́рово шандарахнуло об стену. Я очнулась, когда меня стали поднимать. Дураки! Нельзя так с пострадавшими! Потом прибежали врачи, на скорой увезли в больницу. Там сказали, что кроме лёгкого сотрясения мозга и нескольких ушибов ничего нет. Я не поняла, что в итоге взорвалось, но поняла другое: мы зашли слишком далеко. Они просто-напросто круче нас… Я ревела всё время, пока была в больнице, и побежала к дяде, тем более, что он переводил сына, моего двоюродного брата Витю, из реанимации сюда, в санаторий! Именно Витю я видела в «Астории», а этим санаторием владеет дядя. Валера шумно выдохнул. — Я уже запутался, что из этого правда, а что — нет. — Здесь всё правда, — возмутилась Алина. — Олег мне признался. — В чём?.. — В том, что ты придумала себе легенду, как заправская шпионка. Что утонула в этой лжи, как в болоте. Алина осунулась. — Да, я привирала, признаю́сь. И недоговаривала. И не делилась кое-какой информацией. Но это всё во благо… — Во благо себя одной. Олег начал объяснять что-то про спасительную ложь, но по мне — это всё чушь. Алина начала плакать.