– Ну тогда давай хоть одного? Тот мальчуган, что повыше, белый, в черной куртке с капюшоном и бандане, спросил через стекло: – А чего это с вами? В аварию, что ли, попали? Люси опустила стекло: – Мы тут гуляли с дружком и по дурости донимали вопросами одних очень скверных людей. Теперь жалеем. Толстый ткнул своего товарища в бок: – Слышь, чувак, давай-ка отсюда. – Как? А маленько пошалить? – скрипучим голосом спросила Люси. – Я с такими мальчуганами не раз баловалась. Проделывала такое, что крышу сносило. – Слышь, Крис, да она чеканутая. Валим отсюда. Хорош прикалываться. – Я вашего брата насквозь вижу, – пропел ей в такт Дональдсон. – Здесь вокруг сплошь кукурузные поля. Можно при желании пикничок устроить. – Он повернулся к мальчикам: – Хотите пивца, ребятки? – А есть? – держа марку, но уже с опаской спросил долговязый. – И не только оно, а еще и конфеты, – сказала Люси. – Мы вообще на вечеринку едем. Там будут все ваши друзья. И родители вас отпускают. Я им сейчас звонила. – Крис, сматываемся. Ты не видишь, она двинутая? – Эй, – бдительно окликнул свою партнершу Дональдсон. – Глянь, Джек выходит. Люси прищурилась в лобовое стекло и углядела Джек в компании какого-то мужика, с которым они сейчас выходили из таунхауса на дальнем конце массива. Мнящие себя рэперами юнцы приняли единственно верное для своей ранней шкодливой жизни решение: сделали ноги. – Эх жаль, – вздохнул им вслед Дональдсон. – У меня только-только привставать начал. Он запустил мотор. – Ты что делаешь? – насторожилась Люси. – Как что? Еду следом. – Не надо. – То есть? – Ты не хочешь узнать, к кому Джек заходила? – Да, но ведь мы ее потеряем. – Мы знаем, где она живет. И всегда сможем опять с ней пересечься. Но что там за люди, к которым Джек ехала аж до самой Пеории? Возможно, это кто-то, с кем нам не мешает поговорить. Или использовать их в качестве рычага. – Черт, – крякнул Дональдсон, – а ведь ты права. Он заглушил мотор и сунул «беретту» в нагрудный карман своего комбеза. Между тем «Джук» Джек Дэниэлс вырулил с парковки задом и, визгнув шинами, на скорости помчался прочь. – Ого, – сказала Люси. – Похоже, она куда-то торопится. Дональдсон открыл свою дверцу и взгромоздился на ноги. Люси встать с сиденья удалось лишь с третьей попытки. Встав, наконец, на свои тычинки, она почувствовала головокружение. Наползла тягучая боль. Уперевшись руками в машину, она стояла и тяжко переводила дух. – Ты в порядке? – спросил Дональдсон. – Вроде да. Только мне скоро понадобятся новые пластыри. – А сколько их у нас? – Пятнадцать. Да и нынешние, надо сказать, дались им нелегко. Много ночей пришлось помучиться, чтобы скопить эти полтора десятка. – Ничего. Как вернемся в машину, налепим себе свежие. А если повезет, то, глядишь, во время нашего маленького вторжения разживемся чем-нибудь в доме. Словно пара кривых демонов-неразлучников, они прохромали через парковку, а к тому моменту, как добрались до крыльца дома 813, оба уже настолько выбились из сил, что с пару минут хрипели и дышали, приходя в себя. – Ты готова? – просипел Дональдсон, вытаскивая из комбеза «беретту». – Оружия, жаль, при мне нет. – Твое оружие, насколько я помню, это волочь людей с десяток километров за машиной, а затем взбрызгивать их лимонным соком. – Натуральным лимонным соком, – уточнила Люси. – Хиппи ты гринписовская. Может, перед броском сходим за каким-нибудь натурпродуктом? Гранолой[25], например? Люси покачала лысой головой. – Смотри дело не запори, срандель. Дональдсон сложил клешню в трехпалый кулак и постучал в дверь. Через какое-то время с той стороны послышались медленные тяжелые шаги. Как только дверь приоткрылась, Дональдсон уставил ствол в лицо хозяйке. – Ты кто? – спросил он. – Э-э… Вайолет. – Ты дома одна? – Да, – ответила она после нерешительной паузы. – Вайолет, нам надо с тобой потолковать. Можешь открыть нам дверь, или я вышибу тебе мозги через затылок. Выбор за тобой. Дверь открылась. Сердце у Люси летело стремглав, набирая разгон. Ей-богу, встряска покруче, чем морфин. О, как она по ней истосковалась. Они влезли внутрь, и Люси надежно заперла ее изнутри на засов. В жилье воняло прогорклым табаком, пивом и отчаянием. Люси со злым интересом оглядела Вайолет – омерзительно толстую бабищу в халате, здоровенном, как цирковой шатер. Только посетителей, желающих побыть под его куполом, особо не ожидалось. Люси вспомнился парень, который как-то раз согласился ее подвезти. Давно, еще до знакомства с Дональдсоном. Целую жизнь тому назад. Он тоже был толстым. И прикольным. Каждый лишний килограмм жира на человеке – это пять с половиной километров сосудов и вен, снабжающих его кровью. А это значит, что толстяки истекают кровью обильно. Просто загляденье. Люси обожала кровь. Лютер 31 марта, 20:30 Лютер стоит, вперясь в дежурного администратора взглядом.