– Мистер Крейн? – удивился Стюарт. – Почему? И что такого вы видели? Тимоти задумался, как проще будет объяснить. – Меня преследовал какой-то человек. А Эбигейл видела… привидений. А мистер Крейн… – Так это не из-за тебя со мной всё это происходит? – перебил Стюарт, глядя на Эбигейл. Та виновато поморщилась, но помотала головой. – Я даже представить не могу, как такое можно сотворить. – Но тогда что это значит? – спросил Стюарт. – Зачем всё это? – Мы пытаемся это выяснить, – ответил Тимоти. – Мы хотим тебе помочь, – секунду поколебавшись, добавила Эбигейл. – Помочь мне? С чего тебе мне помогать? – Потому что тебе это явно нужно. До Стюарта, похоже, наконец дошло. Он сложил руки на коленях и тихо произнёс: – Если ты хочешь мне помочь, пожалуйста, прими мои извинения. Эбигейл зашла в палату и схватилась за изножье койки. – Подумаешь, какой-то дурацкий шар с водой. Я уже всё забыла. С блестящими от слёз глазами Стюарт облизнул губы и бросил взгляд в угол. – Тогда почему он всё ещё там? – дрожащим от страха голосом спросил он. – Почему он продолжает на меня смотреть? Глава 25 – Что не так? – спросила Эбигейл. Они стояли на автобусной остановке у входа в больницу, ёжась под шквалистым ветром. За рекой гремели раскаты грома. – Ты ни слова не сказал с тех пор, как мы попрощались с мамой Стюарта. Она была права, но Тимоти был слишком поглощён своими мыслями, чтобы заметить. Внезапно его охватила невыразимая злость. – Хм-м, дай-ка подумать. Что не так? – передразнил он. – Ой, я даже не знаю. Может, дело в том, что мой лучший друг сошёл с ума, а я на пути к этому? – Тимоти вытер нос. – Мой брат в коме. Мои родители со мной не разговаривают. И… – Эй, – тихо перебила Эбигейл. – На мне хоть не срывайся, ладно? Я просто спросила. – Я не срываюсь, – заспорил Тимоти, прекрасно понимая, что так и есть. – Я просто… Просто… – Он наконец повернулся к ней. Она смотрела на него, прищурившись, будто пыталась разобраться, как он устроен. Если подумать, она постоянно на него так смотрела. – Прости. Послышался нарастающий рёв двигателя, и из-за угла вылетели две яркие фары. За потёками дождя на стекле было видно недовольное лицо водителя. Больше в автобусе не было ни души. Они поднялись, заплатили за проезд и сели рядом. Эбигейл встретилась взглядом с отражением Тимоти в окне. Они оба были полупрозрачными, как привидения. – Я всё ещё ничего не понимаю, – призналась она. – Мы ни на шаг не продвинулись. – Это неправда. – Ладно, – кивнула Эбигейл. – И что же мы знаем? – Мы знаем, что Стюарт винит тебя в случившемся. – Тимоти наблюдал за Эбигейл. Судя по её лицу, она не знала, как относиться к этому заявлению. – Мы знаем, что он видел почти то же, что и ты. – А именно? – Девочку. Но он думал, что это ты, а не какие-то выпендрёжницы из Нью-Джерси. Эбигейл отшатнулась, не веря своим ушам. – И что?.. Он боится меня? – Могла бы сказать тому существу в углу уйти. – Там ничего не было! – Но это могло помочь! Стюарт боится его до чёртиков! – У Тимоти сжалось сердце. Его мысли то и дело возвращались к утреннему разговору с братом, а точнее, существом, притворившимся его братом. – По словам хозяйки книжного магазина, «Ключ к загадке мертвеца» был написан на основе реальных событий. В книге упоминался волшебный объект, кость, что наделяет своего владельца способностью контролировать чужие страхи. Так? – Это просто глупый детектив – отозвалась Эбигейл таким тоном, будто беспокоилась за душевное состояние Тимоти. – Но какая-то часть его событий произошла на самом деле, по крайней мере, мы практически в этом уверены. – Эбигейл моргнула и помотала головой, но Тимоти упрямо продолжил: – Кто-то насылает на нас страшные видения. Стюарт видел чудовище с когтем. Мистер Крейн – те штуки в банках. Наконец, мой утренний звонок. Да, мне уже какое-то время снились кошмары о Бене, но лишь когда я спал. А это другое. – Эбигейл вздохнула и уже собралась что-то сказать, но он ей не позволил: – Дай договорить. Я знаю, ты сказала, что больше не желаешь никому зла… – Тимоти! – Ты так сказала, но Стюарт явно тебя разозлил, и ты точно была сердита на мистера Крейна в музее. И на меня… – Тимоти сделал глубокий вдох. – Ты сама сказала в первый же день, когда я вызвался стать твоим партнёром. Ты думала, что я над тобой смеюсь. И приказала мне держаться от тебя подальше. – И что с того? – насупилась Эбигейл. – А с того, что вот тебе три причины отомстить тем самым людям, которые за компанию с тобой, если верить тебе, внезапно стали видеть жуткие вещи. – Мы это уже обсуждали, – возразила Эбигейл. – Я уже сказала тебе вчера, что это всё Кошмарии. Они мне так помогали, хотя я их не просила! Они хотят, чтобы я пошла с ними… – Да. Кошмарии. Которые вдруг стали объявляться в твоей квартире, потому что им резко захотелось с тобой дружить. И играть. Посреди ночи. – Ты мне не веришь? – Я верил тебе, пока не узнал о челюстной кости, – выпалил Тимоти. – Что, если кто-то её нашёл и научился ею пользоваться? – И ты подозреваешь меня? Кожу Тимоти закололо от пришедшей на ум мысли. – Музей… – Что? – Помнишь, перед тем, как мы увидели картину «На краю Конца», нам на глаза попался постер про магию и религию? И мы ещё остановились у витрины, где должен был лежать какой-то древний артефакт, дававший членам племени силу контролировать страхи своих жертв? Там даже была целая инструкция: взять артефакт в руку и назвать имя жертвы – и всё, проклятье наложено. – Челюстная кость, – прошептала Эбигейл, побледнев. – Но её забрали на чистку. – Твоя бабушка сказала, что пришла в музей в поисках вдохновения. Но что это вообще значит? Эбигейл разинула рот. У неё ушло несколько секунд, чтобы справиться с потрясением. – Только не говори, что ты думаешь, будто моя бабушка… – Я не знаю, что думать, – перебил Тимоти. Окно запотело от их дыхания, скрыв отражение. Им оставалось смотреть друг на друга. – А знаешь, что я думаю?! – закричала Эбигейл. Не дожидаясь ответа, она пальцем вывела на испарине большими буквами слово «дебил» и нажала на жёлтую пластиковую кнопку сбоку от окна, оповещающую водителя о требовании остановки. Несколько секунд спустя автобус припарковался у обочины, и двери с шипением открылись. – Что ты делаешь? – спросил Тимоти. – Я прогуляюсь, – отрезала Эбигейл и, вскочив, чуть ли не бегом бросилась к выходу. – Ладно, но куда ты собралась? – крикнул он ей вслед. – В никуда! Тимоти заторопился за ней.