– Это не галлюцинации! – возразил Стюарт. – Можно мы… – начал Тимоти, но передумал. – Можно мне побыть с ним недолго наедине? Думаю, это поможет. Миссис Чен глянула на стоящую в коридоре Эбигейл. Та зажала рот ладонями и смотрела на них широко открытыми в ужасе глазами. – Разве что недолго, – неохотно согласилась мама Стюарта. – Но если он начнёт бросаться вещами… в угол палаты, пожалуйста, немедленно меня позови. – В угол палаты? – переспросил Тимоти. Миссис Чен лишь покачала головой, после чего вышла и закрыла за собой дверь. Стоило щёлкнуть замку, как Стюарт наклонился вперёд и возбуждённо протараторил: – Ты пришёл! Это точно не просто так. Несмотря на хорошее освещение, его зрачки были расширены. – Да, – подтвердил Тимоти. – Я хотел узнать, как ты. Я видел, как тренер Том вытаскивал тебя из воды. – Ты здесь, – сказал Стюарт, будто не слыша. – И теперь всё станет как раньше, верно? – Как раньше? – Тимоти присел на край койки. – Раньше чего? – До неё, – прошептал Стюарт. – О ком ты? – Эбигейл. – В его тоне было столько яда, что у Тимоти засосало под ложечкой. Что сделает Стюарт, если узнает, что она сейчас стоит в коридоре? Тимоти попытался отвлечь друга: – Ничего не изменилось. – Лгать было неприятно, но Стюарта необходимо было подбодрить. – Я здесь. Всё хорошо. Всё наладится. Стюарт улыбнулся. Тимоти слегка осмелел: – Слушай, у меня к тебе просьба. Стюарт с подозрением отклонился. – Какая? – Расскажи, что ты видел. – Ты о чём? – Расскажи… о том монстре. * * * Тимоти ожидал сопротивления, но Стюарт вывалил всё как на духу. Рэнди Уэйсс правильно услышал: Стюарт был уверен, что видел на дне бассейна чудовище из «Войны духов» и что это оно утащило его на глубину. Затем в первую ночь в больнице он услышал из-под койки голос, сообщивший ему, что он едва не утонул из-за выходки в музее. Он разозлил Эбигейл и теперь поплатится. Утром он рассказал об этом медсестре, и врачи сильно всполошились. – Они думают, что я сошёл с ума, – пожаловался Стюарт. – Но я знаю, что это не так. Тимоти кивнул. – Я тоже так не думаю. – Почему нет? – Потому что я тебя всю жизнь знаю, – решительно отрезал Тимоти. – В смысле я всегда считал тебя немного странным, но психом? Это не про тебя. Стюарт грустно улыбнулся и продолжил свою историю. Прошлой ночью он лежал без сна в ожидании, когда снова зазвучит голос, и где-то после полуночи услышал со стороны изножья шорох. Сев, он шёпотом спросил: – Кто здесь? Из-за края койки медленно поднялась высокая худая девочка и схватилась руками за спинку. Стюарт от страха даже закричать не мог. В темноте её лица было не разглядеть, но он откуда-то знал, что это Эбигейл, а точнее – её кошмарная версия, хотя всё происходило наяву. – Ты сожалеешь? – спросила она. – Да! – выпалил Стюарт. – Мне очень жаль! Пожалуйста, оставь меня в покое! – Я тебе не верю. Ты это несерьёзно. – Серьёзно! Я ещё никогда ни о чём так сильно не сожалел! Эбигейл засмеялась. – Я узнаю, когда ты по-настоящему раскаешься. – Она глянула в самый тёмный угол палаты, рядом с задвинутой шторой. – Он мне скажет. – Кто? – спросил Стюарт. – Кто скажет? Девочка исчезла, но Стюарт чувствовал, что он не один. Он всмотрелся в густые тени в углу. Постепенно его глаза привыкли к темноте и различили фигуру мужчины. Облачённый в подобие бесформенной чёрной мантии, тот стоял, прислонившись к стене. У него было бледное одутловатое лицо. Блестящими глазами-бусинками он смотрел на Стюарта. Вне себя от ужаса мальчик схватил с тумбочки стакан с водой и швырнул его в угол. Стакан разбился прямо над головой незнакомца, но тот даже не вздрогнул. Просто продолжал на него смотреть. Прибежали медсёстры и включили свет. В углу было пусто. Стюарт закричал и забился, и медсёстрам пришлось вколоть ему успокоительное. Сонный и без сил, он взмолился оставить лампы включёнными и посидеть немного с ним, и они согласились. Но даже во сне то существо продолжало наблюдать за ним из угла в ожидании, когда он по-настоящему раскается в содеянном. Никто ему не верил. И чем дольше он настаивал на том, что всё это правда, тем крепче становилась уверенность врачей, что его нельзя выписывать. Потрясённый, Тимоти не знал, что и думать. То, как Стюарт описывал явившуюся ему ночью Эбигейл, было очень похоже на рассказ самой Эбигейл о Кошмариях! Стюарт глянул куда-то ему за спину и поморщился. Тимоти обернулся. – Привет, Стюарт, – смущённо поздоровалась стоящая на пороге Эбигейл. – Мы с Тимоти пришли тебя проведать. – Мам! – позвал Стюарт. – Она разговаривает с медсестрой дальше по коридору, – тихо пояснила Эбигейл. – Она скоро вернётся. – Пожалуйста, – взмолился Стюарт, – просто забери эту штуку отсюда! Глаза Эбигейл сердито вспыхнули. – Как ты меня назвал? – Я не о тебе, а о той штуке, что ты оставила в углу палаты! Эбигейл посмотрела на Тимоти и изогнула бровь. – Я никогда здесь не была до сегодняшнего дня. Клянусь тебе. Тимоти догадался, что она слышала рассказ Стюарта. Вместе они повернулись к углу рядом с окном, но там было пусто. – Он и сейчас на тебя смотрит? – спросил Тимоти. Стюарт стиснул зубы и едва заметно кивнул. – А если ты попросишь его уйти? – Он разозлится. Я знаю. – Но там никого нет, – вмешалась Эбигейл. Стало тихо. Все трое какое-то время переглядывались, пока Тимоти не решился сказать: – Мы все на этой неделе видели жуткие вещи, Стюарт. Не только ты. – Правда? Эбигейл кивнула и снова покосилась в угол. – Да. Правда. – Мы – это кто? – уточнил Стюарт. – Я и Эбигейл, – ответил Тимоти. – И мистер Крейн.