– Что это значит? – забеспокоилась я. – У меня есть ключ от его квартиры, – продолжил Тони, оставив мой вопрос без ответа. – И я бы зашел сам, но он меня убьет. – И ты предлагаешь сделать это мне? – удивленно спросила я. – Да. Вернее я буду с тобой, конечно же. Но при тебе он будет мягче. Не покалечит меня. По крайней мере, не убьет сразу на пороге. – Ну хорошо, можешь забрать меня после работы и съездим, – не задумываясь, ответила я. – Хорошо. Скинь мне адрес своего офиса сообщением, и я подъеду. – Окей, – быстро ответила я и положила трубку. Сорвался… Что могло с ним произойти? Он снова запил? Или что похуже? Живой ли он вообще? При последней мысли меня страшно замутило, и по моему позвоночнику опустилась холодная дрожь. Весь оставшийся рабочий день я сидела, как на иголках, каждые пять минут проверяя время на часах. А вдруг, ему там ему стало совсем плохо? Плохие мысли не давали мне сосредоточиться ни на каком занятии, поэтому я отложила все статьи на понедельник. Когда до приезда Тони оставалась полчаса, я взяла косметичку, подошла к зеркалу и осмотрела себя с ног до головы. Мрак. Под глазами сияли синяки, волосы были собраны в безобразный пучок, а вместо своих любимых пиджаков и брюк я надела джинсы и растянутую кофту. Мне мог помочь только мешок на голову, но надо было все-таки попробовать исправить ситуацию косметикой. Тональным кремом я попыталась спрятать синяки под глазами, но он мне не особо помог. Черным карандашом я подвела глаза, чтобы отвлечь внимание. Резким движением руки попыталась распустить волосы, но чертова резинка намертво запуталась в моих локонах. Шепотом произнеся несколько неприличных слов, прядь за прядью я высвободила свою шевелюру, оставив на резинке как минимум одну треть от нее. Я поджала губы и проклинала себя за то, что не пошла в душ с утра, как я делала это обычно. Я быстро собрала волосы в высокий хвост, достав пару прядей у лица. Более ли менее удовлетворенная своим внешним видом, я накинула куртку и вышла на улицу. У обочины уже стояла серебристая машина, в которой меня поджидал детектив Боулс. – Привет, – поздоровалась я, забираясь на пассажирское сидение спереди. – Привет, – скромно улыбнулся он мне и аккуратно тронулся с места. Несколько минут мы ехали молча, и я почувствовала сильное напряжение, растущее в воздухе. – Часто он так? – решила я нарушить тишину, теребя руками свою сумку. – Бывает. Первое время после смерти Анны он был в таком заточении почти два месяца. Потом стал выходить. Спустя три-четыре года такие срывы почти прекратились. Обычно, в каком состоянии он бы ни был, он выходил на работу. Но главное, он всегда мне отвечал. А тут он не выходит на работу, не отвечает, и не пускает к себе. Если он вообще там живой… Я резко повернулась и испуганно посмотрела на Тони. Страшнее всего мне стало от того, что подобные мысли посещали и меня. – Прости, я зря это ляпнул, – он надавил на педаль газа сильнее. – Просто переживаю. Не зная, что ему ответить, я просто утвердительно кивнула и перевела взгляд на дорогу. – Кэти, что между вами произошло? – он повернулся ко мне. – Если не хочешь, можешь не отвечать, – добавил он. – Если бы я сама знала, что на него нашло. Все было хорошо несколько дней, а потом он сказал, что ему надо подумать, и он не хочет делать мне больно. – Идиот, – лишь произнес Тони и начал нервно постукивать по рулю. – Как ты сама? – озабоченно спросил он. Чуть заметно я пожала плечами и издала шумный вздох. Тони кивнул в ответ и нажал на педаль сильнее. * * * Через несколько минут мы припарковались у бордюра, и я уже порывалась выйти из машины, но меня остановил Тони, схватив за локоть. – Кэти, держись рядом со мной, а лучше позади меня, кто знает, что от него сейчас можно ожидать. Испуганно кивнув, я медленно вышла из машины и засеменила за Тони. Когда я села в машину к Тони, мне хотелось как можно быстрее добраться до Джеймса, но сейчас, после его предостережения, мне хотелось идти как можно медленнее, потому что мне было страшно. Неужели все могло быть настолько плохо? Холодок опустился от моего затылка до пяток, и я сделала глубокий вдох. Мне не хотелось верить, что Джеймс мог вытворить что-то подобное. Мне казалось, что я смогла просканировать Джеймса от и до. Но Тони знал его намного дольше меня, и, раз он меня предупредил, это значило только одно. Джеймс мог… Мы спешно поднялись на второй этаж и подошли к двери. Тони наклонился ухом к двери, пытаясь услышать какие-либо звуки. Я тоже подошла ближе и прислушалась. Ничего. Тони громко постучался в дверь, и мы снова задержали дыхание и ждали. Но в ответ снова услышали лишь тишину. Тони постучал еще раз так, что рядом затряслись стены. – Джеймс, это я, Тони. Открой, пожалуйста, – сказал Тони в дверь. – Иначе я зайду сам. Когда мы снова не получили никакого ответа, он аккуратно вставил ключ в дверь и медленно повернул замок. Ровно в тот момент я поняла, что мои руки затряслись, а кровь будто остановилась в моих венах. Я была не уверена, чего я боялась больше. Того, что мог вытворить Джеймс, или того, что могу увидеть внутри его бездыханное тело. Дверь со скрипом приоткрылась, и в нос ударил резкий запах сигарет и алкоголя. Мы медленно зашли внутрь, оглядываясь по сторонам. Из небольшой прихожей мы прошли в гостиную. Справа от меня я заметила небольшую кухню с длинной барной стойкой вдоль голубого гарнитура. Слева расположился диван и телевизор на стене. Мы прошли дальше в гостиную, и я нечаянно пнула стеклянную бутылку, валяющуюся среди мусора на полу, и она громко покатилась по полу и ударилась о стул. – Джеймс, – громко крикнул Тони. – Ты где? Мы продолжали медленно пробираться дальше, как вдруг слышали непонятный шорох, а после шаги, и мы замерли. – К-какого хрена? – услышала я знакомый, но более хриплый, голос Джеймса со странной интонацией. Он буквально вывалился из-за угла, запнувшись за свою ногу и придерживаясь за стену. На нем были надеты только джинсы, ширинка на которых была расстегнута. – О! – воскликнул он, пытаясь сосредоточить на нас свой взгляд. – Какой сюрприз! Тони и мисс Остин, – с трудом выговорил он, выдал приветственный реверанс, рукой снимая несуществующую шляпу и чуть не упав от своего пируэта. – Леннокс, какого черта? Ты почему не отвечаешь на звонки и не приходишь на работу? – злобно прокричал Тони. – Я решил взять отпуск, – он подошел к нему и положил руки ему на плечи. – Тони, не начинай. Он резко выдохнул, и от его дыхания меня тут же окатило волной едкого перегара, отчего я заметно поморщилась. Заметив движение с моей стороны, Джеймс перевел взгляд на меня, но я отвернулась. Я не хотела смотреть в его красные пьяные глаза, не хотела запоминать их такими. Джеймс неуверенной походкой подошел ко мне слишком близко, резко выдохнул в меня стойким перегаром и странно посмеялся. – Кэти, какая же ты красотка! – вдруг выдал он, схватил обеими руками мое лицо и впился губами. Я не ответила на его поцелуй, но и не отвернулась. Его губы, которые я помнила мягкими и нежными, тогда стали такими твердыми и резкими, чужими, а его недельная щетина впилась и царапала мою кожу на лице. – Ой, ладно-ладно. Как хочешь, – он оторвался от меня. – И вообще, Тони, разве так можно, заваливаться к людям? Если я не открываю, значит, я занят. Может быть, я здесь не один? – посмеиваясь, он сделал шаг назад, резко ударил рукой по спинке дивана, и я заметила постороннее движение. – Ох, а я ведь и не один, – криво улыбнулся Джеймс. Прикрываясь простыней, покрытой мерзкими пятнами, на диване приподнялась девица с растрепанными светлыми волосами и смазанной косметикой. Она подняла на нас глаза, ради приличия взмахнула рукой в знак приветствия и снова отвернулась. – Знакомьтесь, это Рэйчел, – произнес Джеймс. – Я Рита, – поправила его девушка, пока рылась в мусоре на столе. – Ну, почти угадал, – посмеялся он. – А у кого-нибудь есть сигаретка? – нагло спросила Рита, не удосужившись посмотреть на нас. Не дождавшись от нас ответа, Рита отвернулась к столу, что-то сделала там своими руками, наклонилась, сделала резкий вдох, потом встала, уже потеряв простыню, и вытерла нос ладонью. Я с омерзением перевела взгляд на Джеймса. – Кэти, не смотри на меня так, я эту дрянь больше не употребляю, я же обещал тебе, я помню, – на полном серьезе сказал он. Тони перевел сочувственный взгляд на меня, а потом обратно на Джеймса. Я отвела глаза от Леннокса, которого больше не знаю, молча развернулась и быстро направилась к выходу. – Кэти, ты думала, что знаешь меня? – вдруг агрессивно прорычал он мне. Я остановилась и повернулась к нему в пол оборота, не заглядывая в его глаза. Мой взор уже застилали слезы, и я не хотела, чтоб он их видел. – Хотела счастливой семьи со мной? Прогулки за ручки по паркам и просмотры романтических фильмов вечерами, укутавшись в одеялко? Только вот это не про меня, – Джеймс развел руками, наклонил голову на бок и криво улыбнулся. – Разве я подхожу для такой жизни, как ты думаешь? Посмотри на меня! – рявкнул он. Вздрогнув от резкого и грубого звука, я послушно подняла свои глаза. – Теперь я убедил тебя, что я не твой вариант? – Определенно, – твердо произнесла я, сжав кулаки. – Ну и мудак же ты, Леннокс, – сказал Тони, подошел ко мне и открыл передо мной дверь. – Эй, ну куда же вы? – разочарованно спросил Джеймс. – Я думал, вы присоединитесь к нам, будет весело, я обещаю! Пока твоя Люси шляется по другим мужикам, можешь развлечься с Ритой или с Кэти. Мои глаза изумленно округлились от его предложения. Боковым зрением я увидела, что Тони медленно перевел взгляд на меня, потом на Джеймса. В три шага преодолел расстояние между ними, замахнулся и ударил его по лицу. Джеймс упал на пол и начал стонать. И пока он пытался встать, раздаваясь гневной тирадой, Тони подошел ко мне, схватил меня за локоть и потянул на улицу. Я послушно согласилась, и, не закрыв за собой входную дверь в квартиру, мы вышли на улицу.