— Кита собирался обменять Кохаку на свободу. Мы должны вернуть пленницу, чтобы успокоить гнев Рея. А ещё тебе надо отправиться в Берлин и найти нового торговца. Кто-то убил Большую сумку, — Кита продолжал гнуть свою линию, испытывая сына. В то, что Рей сможет отыскать Войбиасен, сахем не верил. Нодан озлобленно дёрнул губой. Он не собирался отдавать свою пленницу. Кохаку была его, он выкрал её, держал рядом, он кормил её и заботился о ней почти два месяца. О каком обмене теперь может идти речь! — Плевать на торговцев! Нодан решил жениться на Кохаку, а если ты не позволишь, я сбегу к микмакам, и они будут воспитывать твоих внуков! — прокричал Нодан и, забыв о трофее, выбежал из вигвама вождя. — Он снова кричит, — заметила Мигуен, заползая в дом на четвереньках. — У меня нет сил ему противостоять, — Кита передёрнул плечами. К выходкам сына он уже привык, но снисходительно относиться к такому поведению не хотел. — Нодан обещал зарыть топор войны, если ты позволишь ему жениться. Он поедет в Берлин и найдёт замену Большой сумке. Кита устало и громко вздохнул. Если сын женится, если перестанет твердить о войне и походах на белых, возможно, мир вернётся в Белые горы, и внуки Киты будут рыхлить плодородную землю у Пискатаки своими руками. Даже если это будут светлокожие дети. Разве это имеет значение, если и Кита, и Нодан смогут обрести своё счастье. Мигуен с ожиданием смотрела на вождя, но Кита не собирался высказывать знахарке своё мнение. — Иногда Киту тошнит от того, что ты всех подслушиваешь. *** Нодан хотел идти к вигваму Маэру, чтобы побыть одному, но там теперь жила Кохаку, и слишком часто её гостями были другие подростки деревни. А сейчас ему не хотелось видеть даже её. Хотя напротив, ему хотелось, чтобы Кохаку прозрела и отблагодарила за его внимание. Отблагодарила собой. Нодан отправился к реке. Солнце садилось. Рядом с берегом паслись лошади племени. Всего двадцать четыре скотины. И с каждым годом их становилось всё меньше, потому что охотой и землёй не удавалось прокормить растущее племя. Кита гордился, что пеннакуков становилось больше. Мигуен расцветала при рождении очередного потомка. Старики деревни работали, засыпая на солнце, и просыпались, играя с детьми. Не о таком ли мире должны мечтать индейцы? Почему Нодану не хватает крови, что он уже пролил? Юноша обречённо запустил камушек в воду. «Молсем всё ещё голоден» Нодан завопил, отпрыгивая от воды. С гладкой поверхности на него, вместо отражения, смотрела морда волка. Глава 8. Горные орлы Ее новый дом был больше, просторнее и теплее. На полу было множество шкур, и для костра вырыто углубление. Тепла от него было много, а дым стремительно ускользал в небольшое отверстие в крыше. Розу снова приковали. Но теперь Вабана брала ее на прогулки и в поле каждый день. Нодан после охоты бродил следом, наблюдал. Она все еще побаивалась его, хотя юноша больше не грозился убить ее, он странно на нее косился, когда они веселились с Вабаной, и все время норовил отобрать у индианки веревку, на которой та водила пленницу. Роза помогала собирать травы, убирала камни с полей, носила воду для поливки. Жизнь в деревне ей нравилась с каждым днем все сильней. Никто не говорил ей носить корсеты, кушать по расписанию и проводить с пяльцами несколько часов в день. Роза могла бегать с молодыми индианками по берегу бурной реки, которая не грелась летом и не замерзала зимой. Могла скинуть с себя легкое платье и окунуться в ледяную, безумствующую реку. Могла плескаться и визжать, не думая, что скоро ей замуж и мужчинам не понравится такое поведение. Когда местные мужчины замечали проказы девиц, они хлопали им, махали руками, подзывая к себе, и одобрительно смеялись. В деревне все смеялись: старушка Мигуен, пропахшая табаком и хвоей; охотники с тяжелыми топорами и короткими луками; девушки, что работали в поле; мальчишки, что сушили рыбу; девчонки, собирающие травы; дети в деревянных коробах; птицы в небе и горный хребет, на котором, по рассказам Кины, жили древние Громовые Орлы. В городе у Розы не было времени лежать в траве и смотреть, как божьи коровки поедают тлю. Не было времени собирать цветы и вплетать их подружкам в косы. В городе у Розы не было подружек. Уж очень высоко было ее положение. В деревне она давно не чувствовала себя пленницей, она стала гостьей с тех пор, как Вабана сняла с нее путы. — Завтра последний день Кикас, — сказал Нодан, отыскав Розу и Вабану у кромки леса. Солнце безжалостно палило, и девушки спрятались в тени деревьев. Роза была одета в легкую рубашку с вышивкой, которую делала сама, и мокасины из тонкой кожи, подшитые у лодыжек. Скорее всего, они принадлежали Вабане. — День пашни, последний день весны, — кивнула Вабана. Вместе с Кохаку они мешали краски и сушили охру для летних рубашек. — Нодан хочет отвести Кохаку на Вершину Духов, — Нодан, махнул рукой в сторону темнеющих массивов и уставился на девушку, словно пытаясь прожечь ее взглядом. — Она живет в деревне уже два месяца, возможно, Вавобеданик захочет с ней познакомиться. — Это хорошая идея, — кивнула Вабана и слегка подтолкнула девушку. — А ты что думаешь, Кохаку? Роза замялась. С испуганно расширенными глазами уставилась на подругу, идти куда-либо с Ноданом ей не хотелось. — Конечно, она пойдет! — ответила за нее индианка и, сделав сердитое лицо, заставила Розу согласиться. — Хорошо, Нодан разбудит тебя с рассветом, — с приподнятым настроением сказал Нодан. *** Роза спала плохо. Отправиться в горы с Ноданом казалось ей плохой идеей, но перечить Вабане она не могла. Молодой индеец казался мстительным и грубым, и пусть прошло много времени, и он больше не проявлял к ней агрессии, Роза помнила, как он с ней обошелся. Зачем ему понадобилось вести ее так далеко от деревни, она не понимала. Возможно, Нодан решил исполнить свои мстительные планы и убить девушку, раз уж Вабана смогла отстоять ее жизнь. А Роза была уверена, что именно добродушная, сильная и смелая Вабана отвоевала для Розы у абенаков свободу и дружелюбие. Сон пришел неожиданно. Розе снились величественные птицы, кружившие над деревней. Девушка видела селение с высоты птичьего полета, видела его в необычных ярких красках, и ей нестерпимо хотелось спуститься и окунуться в это море цветов. С земли ей махали руками индейцы, звали к себе, приглашали в круг, где молодые танцевали, били в бубны и выкрикивали что-то веселое. Роза отыскала взглядом Вабану и Кину, девушки работали в поле и, заметив Розу-птицу, стали кидать ей в небо семена тыквы, приглашая спуститься. Но Роза не могла, грозовое небо затягивало ее все сильнее, не позволяя приблизиться к деревне, которая казалась райским уголком. Ветер уносил ее прочь, швырял между облаков, и, наконец, ее выбросило на камни Белой горы. Один из Орлов опустился перед ней, принимая человеческое обличье. Перед ней стоял Нодан, гордо задрав голову, и его большой нос, напоминающий орлиный клюв, сердито смотрел в небо. Когда Нодан пришел к ней, девушка с трудом смогла открыть глаза, сон сковывал ее, она вновь и вновь проваливалась в темно-серое небо. Но когда юноша стащил с нее покрывало, Роза стала судорожно отбиваться. Ее единственная сорочка висела на улице — сушилась. Индейцы почти не носили нижнего белья, и девушка сегодня спала в короткой нательной рубашке. Нодан же бестактно вытащил ее из постели и теперь пытался одеть. Роза пыталась быстрее одеться и спрятаться от него, но запуталась во множестве завязок на рубашке и штанах, и Нодан стал ей помогать, поторапливая. Юноша стоял к ней слишком близко и от его присутствия Розе казалось, что в вигваме нечем дышать. — В горах будет прохладно, — сообщил он, беря с собой мокасины с пухом, что Вабана сшила для Розы, и шерстяной плед. *** Белые горы, горный перевал Пинкам, штат Нью-Гэмпшир, Июнь 1848 года. За первые несколько часов пока они добирались по подножья и поднимались по пологому склону, Роза успела устать и сбить ноги. Нодану пришлось сбавить шаг, подстраиваясь под девушку. Он обвязал ее за пояс веревкой, и Роза была уверена, что он сделал это, чтобы она не убежала, но когда вид деревни стал открываться из-за густых веток высоких сосен, она поняла, что не знает, в какую сторону идти. Когда солнце стояло в зените, Нодан сделал небольшой перерыв, позволяя Розе отдохнуть. Он достал ей немного вяленого мяса и маисовых лепешек, а так же ключевой воды. После привала они вновь продолжили путь, и гора становилось все более покатой, трудной. Роза просила останавливаться все чаще, но Нодан давал ей воды и гнал дальше. К счастью, им не пришлось карабкаться, на это у Розы точно не было сил. Нодан хорошо знал тропинки, легкие переходы и дорога для него не было испытанием, как это было для белой девушки. К вечеру индеец, наконец, остановился и сообщил, что тут они будут ночевать, так как до вершины таким темпом они до заката не доберутся. Роза благодарно упала на землю и сказала, что больше не поднимется. Нодан собрал немного хвороста и развел костер. — Еды у нас немного, Нодан пойдет кругами, возможно, он сможет подстрелить какую-либо дичь. — Хорошо. — Но ты пойдешь с Ноданом, — добавил он сурово. — Роза почти не может стоять на ногах. — Нодан не хочет, чтобы Кохаку сбежала. Роза тяжело вздохнула. Сейчас она и шагу ступить не могла, не то, что бежать. Но Нодан был тверд в своем решении, и ей пришлось снова подниматься. К счастью, юноша вскоре углядел зайца и, быстро вскинув лук, точной стрелой поразил животное. — Ты метко стреляешь. — Это будет наш обед. Розу передернуло, она смотрела на тушку с отвращением, ей не приходилось видеть, как убивают и разделывают дичь. — Роза не будет это есть. Нодан рассмеялся, резким движением он вспорол зайцу пузо и стал выковыривать кишки и легкие. Внутренности плюхались на землю, и Роза нервно схватилась за рот, ей казалось, что ее сейчас вырвет. — Нодан спрячет мясо под землю на ночь, а утром сам поджарит. Ведь Кохаку не умеет готовить. *** Когда стемнело, воздух стал холодным, ледяным. Роза пыталась согреться у костра, но это слабо помогало. Хотя она не выспалась, она не представляла, как можно уснуть в такой холод. Нодан же спокойно чистил шкурку убитого кролика, словно не замечая холода. — Мне очень холодно, — призналась она, — можно ли добавить веток в огонь? — Нам надо будет подкидывать дров всю ночь, не сжигай все сейчас, к утру будет еще холоднее. Девушка со стоном вздохнула. — Еще холоднее? Нодан утвердительно кивнул. На его лице мелькнула улыбка, словно индейца забавляло, что Роза замерзнет тут насмерть. В отблеске костра блеснули его белые зубы. Он отложил мертвого кролика и поднес окровавленный нож ко рту. Горло Розы сдавило спазмами, когда Нодан облизнул кровавое лезвие. — Расскажи мне что-нибудь, — произнес он, поигрывая ножом в руке, — так тебе будет теплее. Роза невольно сжалась. Нодан хотел ее историй, а его устрашающий вид сейчас говорил только об одном: не угодишь мне — прирежу. А рядом никого: на мили лесные трущобы и пологие склоны. Роза нервно сглотнула, а индеец подсел к ней, усиливая ее тревогу. — О чем мне рассказать? Роза так много говорила про Бостон для Кины, что, кажется, рассказала все, что знала. Нодан положил ей руку на плечо, и она почувствовала резкий запах крови. Внутри все застыло. Холод ее более не тревожил — ее тело превратилось в неподвижную ледышку. — Просто говори, Кохаку, — велел он голосом, требующим повиновения. — Говорить? — Роза нервно хихикнула. Ей нужно срочно было придумать что-то приятное. Волшебное. Такое, чтобы жестокому индейцу пришлось по душе. — У тебя есть мечта? — У Нодана? Не знаю, — он расслаблено положил ей голову на плечо: кажется, юноша пытался показать ей свою расположенность, но Роза от прикосновений чувствовала лишь ужас, растекающийся по всему телу. — А у Розы есть, — сказала она, стараясь дышать спокойнее. Девушка стала вспоминать свои приятные наивные фантазии, которые согревали ее одинокими ночами и избавляли от страхов, когда она была ребенком. — С детства хотела, чтобы у меня был свой салун. И… — она на минуту замолкла, прислушалась к его реакции. — Дальше, — сказал он требовательно.