— Какая у тебя фамилия? — спросила Наташа, устраиваясь в салоне автомобиля рядом с водителем. — Фамилия? Ты что уже хочешь выйти за меня замуж и примеряешь фамилию? — ухмыльнулся Антон, на что Наташа закатила глаза. — Ты невыносим. Я звонила тебе на работу, когда мобильник не отвечал, но там спросили фамилию, и я растерялась. — На работу? — Антон вскинул бровь, вероятно, размышляя, кто, вообще, сказал, где он работает. — Адель, — быстро сообразил он. Наташа поджала губы в ответ. — В «Секрете Дона» я являюсь генеральным директором, потому что имею там самый большой пакет акций, но исполнительный директор другой. Сотрудники не знают моего имени, а если бы и знали, то не стали соединять тебя со мной. Кроме того, я решил пересмотреть свои активы и начал заниматься судостроительным бизнесом. Не знаю, что из этого выйдет, но я всегда хотел попробовать, а накопленные финансы дают право на ошибки. Наташа подумала, что Антон совсем не такой, каким она представляла его изначально. Несмотря на свою угрюмость и отстраненность от окружающих, он умудрялся кардинально менять жизнь. И столь смелый поступок, как смена деятельности, понравился девушке, хотя он заставлял задуматься — согласился бы Антон делать вложения в бизнес, который может прогореть, не имея внушительный пакет акций в другой — уже процветающей — компании. — И все же, какая у тебя фамилия? Будет стыдно, если зайдет разговор с твоими родителями, а я не знаю, — настаивала на своем Наташа. — Волков. Звучная, правда? Гордый одинокий волк, страдающей по погибшей волчице. Да. Фамилия определенно подходила ему. Почему-то тут же перед глазами возник облик Дениса. Наташе стало интересно, где он сейчас и чем занимается, хотя, по сути, это уже не должно было ее касаться, ведь они расстались, а возвращение ничего хорошего не сулило. — Да. Звучная. — Наташа постаралась улыбнуться. — Ну, а у тебя какая? Раз уж я назвал свою, твоя очередь… — Синицына. — Синичка, — ухмыльнулся Антон. — Перестань, меня так одиннадцать лет в школе дразнили, — Наташа наигранно надула губы, но не сдержалась и рассмеялась. — Ладно, если ты не хочешь обсуждать свою фамилию, то, может быть, скажешь в какой магазин тебя отвезти? Торговых центров в городе много, и я понятия не имею, какой из них твой любимый. Наташа прикусила губу. Она не относила себя к любителям шоппинга. Никогда. Даже если первое время по переезду в город ей и хотелось купить что-нибудь, приходилось одергивать себя, ведь они с Денисом едва сводили концы с концами. А потом все это вошло в привычку. Еще и операция бабушки, новость о которой свалилась на голову, точно гром средь ясна дня. Девушка не знала, куда ехать. Она покупала себе вещи на распродажах в подземке по пути с работы. — Ты не знаешь, — произнес Антон, мельком посмотрев на Наташу, отчего она почувствовала себя немного неловко. — Я привыкла покупать вещи в подземке… Во взгляде Антона, направленном на дорогу, отчетливо читалась жалость. И это бесило. Наташа злилась. Она не любила когда ее жалеют. Очень не любила. — Не всем дано родиться в богатой семье, — сорвалось с языка. Антон ухмыльнулся, но ничего не стал отвечать. Всю оставшуюся до торгового центра дорогу в салоне царила напряженная тишина. Наконец, припарковав автомобиль у центрального универмага, мужчина посмотрел на Наташу. Она сглотнула, представляя, какими могут оказаться цены в этом магазине. Трети от ее гонорара может не хватить и на одно платье. Скорее всего. Она никогда раньше не бывала в таких местах. На ватных ногах девушка вышла из машины и медленно поплелась к стеклянным раздвижным дверям. — Только не смотри на бирки, если тебе нравится наряд, покупай его. Я оплачу все с карты. Наташа посмотрела на Антона. Она не привыкла к тому, чтобы мужчина делал ей дорогие подарки, но, с другой стороны, как говорила бабушка: «живем один раз, лови удачу за хвост». Внутри началась борьба, особенно в тот момент, когда Наташа все-таки посмотрела на ценник одного из вечерних платьев темно-синего цвета. Принимать такие дорогие подарки от мужчины, с которым связывает только контракт казалось неуместным, но и спорить с Антоном не хотелось, ведь он мог подумать, что Наташа пытается набить себе цену. Поджав губы, она взяла платье в руки и направилась в примерочную, решив, что сначала посмотрит, как оно будет сидеть, а там уж решит кому платить, и стоит ли, вообще, делать это покупку. Наташа согласилась с предложением Антона оплатить ее покупки, потому что по его виду было понятно, что спорить с ним бесполезно. Да и не любила она никогда женщин, которые начинали отказываться от подарков, предложенных мужчиной, и этим набивали себе цену. У Антона было достаточно денег для того, чтобы позволить себе «дорогие» покупки. Ущерб его состоянию вряд ли был нанесен и на сотую доли процента оттого, что он имел, судя по всему, раз мог себе позволить вложения в новый бизнес, в котором не был уверен. Однако и злоупотреблять добротой своего «босса-напарника» Наташа не стала, выбрав три повседневных наряда и одно вечернее платье. После оплаты покупок, уставшие и успевшие проголодаться Наташа и Антон направились в кафе на третьем этаже ЦУМ-а, чтобы перекусить. Цены оказались высокими не только на одежду, но и на кофе. Девушка искусала губу, думая о том, что такая роскошная жизнь — чрезмерная трата денег, ведь можно было бы зайти в ближайшую забегаловку и заплатить за тот же самый кофе в десятки раз меньше, но как только официант принес заказ, и аромат только что приготовленного напитка достиг органов обоняния, все эти мысли улетучились. Наташа думала, что Антон готовит непревзойденный кофе в своей кофеварке, но следовало отдать должное баристе, приготовившему этот божественный напиток, запах которого заставлял захлебываться слюной. Сделав небольшой глоток, Наташа прокатила кофе во рту от щеки к щеке, чтобы насладиться вкусом, в котором присутствовали тонкие нотки цитрусовых. Девушка прикрыла глаза, млея от наслаждения, а когда открыла их, то заметила на себе взгляд Антона и ухмылку на его лице. — Что? — спросила Наташа, ставя чашечку на блюдце. — Ты такая забавная малышка… — Антон не выдержал и засмеялся. Захотелось больно стукнуть его, чтобы не издевался, но Наташа не стала: во-первых, она не дотянулась бы через весь стол, не свалив с него что-нибудь, а во-вторых, ей нравился такой Антон — жизнерадостный и… Красивый?! Да. Он был чертовски красив: небесно-синие глаза, брови вразлет, курчавые русые волосы, спутавшиеся на голове, и темно-алые губы. Наташа резко отвела взгляд в сторону, посмотрев на остатки пенки, держащиеся на поверхности кофе. Сердце часто-часто билось в груди, а в голове одна за другой, словно машины на гоночной трассе, носились мысли о том, как все это неправильно — смотреть на другого мужчину, когда только-только рассталась с любимым. (А был ли он таким любимым, как казалось?!) — Как так вышло, что ты оказалась в большом городе одна? — задал Антон вопрос, от которого по коже пробежали мурашки. — Я не была одна… Мы переехали сюда с Денисом и жили вместе. — Вы не муж и жена… тебе некуда было пойти после расставания с ним, значит, одна. Наташа поджала губы. Антон был прав, но меньше всего на свете ей сейчас хотелось обсуждать ситуацию со своим прошлым. — Мне нужно было учиться, чтобы добиться чего-то в своей жизни, поэтому я согласилась поехать сюда вместе с Денисом… Наташа рассказала, как перебралась в город после окончания одиннадцатого класса, как поступила учиться и нашла ночную работу, которая позволяла ей оплачивать обучение и как-то существовать. — Денис тоже поначалу работал, только в последнее время у него ничего не ладилось, — закончила девушка свой рассказ. — А ты никогда не думала, что ему было выгодно не находить работу? Думала. Часто думала ночами, но не хотела признавать это. Боялась, что тогда у нее выработается отвращение к человеку, с которым хотелось связать свою жизнь. А после измены Наташа только убедилась в том, что ее использовали, но не готова была признать это вслух. — Тебе так хочется поговорить о моей личной жизни? Может быть, лучше расскажешь, что случилось с твоей девушкой? Вдруг разговор зайдет, а я не смогу ничего ответить твоим родителям, — холодно произнесла Наташа. Антон изменился в лице: черты чуть исказились, желваки стали дергаться, а кожа побледнела. Он нахмурился, потер виски и сделал глоток кофе, а затем направил на Наташу цепкий взгляд. — Мыс Кристиной познакомились на благотворительном вечере. Она была ошеломительной моделью. У меня тогда голову снесло. Ни о ком и ни о чем, кроме нее, думать не мог. Через неделю я все-таки осмелился позвонить ей и пригласить на свидание. Роман закрутился сразу. Уже через две недели она переехала ко мне. Мы любили друг друга и хотели пожениться. — Сколько вы встречались? — Два года… — Антон сглотнул и потер вспотевшие ладони. — В тот вечер, когда она умерла, мы были на вечеринке. Я приревновал Кристину к другу, и мы поссорились. Я выпил больше, чем следовало… Да и, вообще, не следовало пить. И не смог вести машину. За руль села Кристина. Помню, что мы с ней спорили из-за ее невинного флирта с моим другом… Она отвлеклась и не заметила летящую слева машину, которая врезалась прямо в… — Антон запнулся. — Я отделался легким ушибом, а Кристина… — В глазах мужчины блеснули слезы. Было видно, что воспоминания даются ему нелегко, и Наташа уже успела пожалеть, что завела этот разговор. Она только хотела показать, что ей неприятно говорить о своем прошлом, а получается причинила боль, разбередив раны прошлого. — В нее воткнулся кусок металла от искореженной двери. Она захлебнулась кровью еще до приезда скорой помощи, а я даже не успел попросить прощения и сказать, как сильно люблю ее. Слеза капнула на скатерть горчичного цвета, оставляя мокрые разводы. Наташа положила ладонь поверх руки Антона и посмотрела ему в глаза, читая в них благодарность. — Она наверняка простила тебя… Понимаю, ты винишь себя в произошедшем, но это всего лишь несчастный случай… На ее месте мог оказаться ты, но судьба распорядилась иначе… И ты должен разумно распорядиться своей жизнью, а не тратить ее на пустые обвинения самого себя в том, чего уже нельзя изменить. Антон кивнул и вымучено улыбнулся. Наташе показалось, что после разговора ему стало легче. По крайней мере, теперь в его взгляде читалась слабая надежда на новую — лучшую — жизнь. И теперь Наташа лучше понимала, почему Антон вел затворнический образ жизни и не пытался что-то изменить: он винил себя в смерти Кристины… И считал, если сможет полюбить другую девушку, то предаст ту, что погибла на его руках вместо него. Внутри появилась жалость, смешавшаяся с острой необходимостью помочь побороть это чувство и вернуть человека к полноценной жизни, пусть это и не входило в обязанности фиктивной девушки. Заметив, что Антон гладит большим пальцем руку Наташи, девушка смущенно отвела взгляд в сторону и убрала руку. К щекам прилил жар и стало нечем дышать. — Наверное, нам пора возвращаться домой? — Да. Наверное. На этом и порешили. Нужно было поскорее сделать глоток свежего воздуха, чтобы прийти в себя после такого тяжелого разговора. Глава 9. Мелодия сердца Антон задержался в своем кабинете допоздна. Ему казалось немного дико и неправильно — ложиться в постель с чужой девушкой. Он открыл папку с фотографиями Кристины. На каждом снимке лицо девушки озаряла счастливая улыбка. Антон вдруг задумался, какими были бы его отношения с Кристиной, если не та аварии. Он постарался представить семью и детей, но это все не укладывалось в голове. Кристина не любила детей. Она говорила, что роды только испортят фигуру, поэтому постоянно пила таблетки, опасаясь случайной беременности. Но они могли быть счастливы и вдвоем… Совсем необязательно рожать детей, чтобы стать полноценной семьей. «Ил и обязател ьно?» Антон не заметил, как перед его глазами появился облик Наташи в хлопковом бежевом платьице, выделяющем ее большой живот, — наверное, именно такой у женщины перед родами, — а рядом суетится кучерявый мальчик лет семи с небесно-синими глазами. Пришлось покрутить головой из стороны в сторону, чтобы избавиться от наваждения. Стиснув зубы, Антон подошел к бару. Он почему-то злился на Наташу, что она так быстро смогла вторгнуться в жизнь, меняя мышление. Плеснув в бокал немного виски, сделал глоток, но вовремя вспомнил о присутствии родителей в особняке. Выругавшись про себя, он вернул напиток в бар, туда же поставил бокал и закрыл крышку ноутбука. Работа все равно не шла на ум. Никаких идей. Только борьба прошлого с настоящим. Выйдя в коридор, Антон услышал чудесную мелодию, разливающуюся из музыкальной комнаты. Он показал эту комнату Наташе, как только вернулись из торгового центра, и был уверен, что она оценит и непременно воспользуется. Сейчас она играла какую-то красивую лирическую мелодию, чуть грустную, но внушающую веру в сказку со счастливым концом. Дверь была чуть-чуть приоткрыта. Антон замер на пороге, наслаждаясь звучанием. Наташа сидела за роялем, а ее тонкие пальцы плавно двигались по клавишам. Мама расположилась на отделанном красным бархатом кресле с большими подлокотниками, стоящем у окна, и утирала слезы. Да, мелодия была достойной таких эмоций. Мужчина поджал губы и прикрыл глаза. Он представил себя и Наташу в пустом бальном зале, где они двигались в такт музыке и смотрели друг другу в глаза. Сердце кольнуло. Мелодия закончилась, а фантазия развеялась, словно утренний туман с наступлением яркого солнечного дня. Мама начала аплодировать и хвалить Наташу, а Антон решил тихо уйти, делая вид, что он ничего не слышал, так как не знал, что сказать. Все стало как-то слишком запутанно. Спустившись на первый этаж, Антон включил кофеварку и присел за стол. Он положил руки на столешницу и уронил на них голову, пытаясь понять, что с ним происходит, и почему мысли о Наташе появляются внезапно, совсем не в том ключе, в котором следовало бы. Шагов подошедшего отца, он не услышал, обратил внимание, только когда тот сел рядом и кашлянул. — Проблемы на работе? — спросил отец. Антон поднял голову и постарался придумать оправдание своей усталости. — Просто устал… Не знаю, чего хочу от жизни. Может быть, зря я затеял эти вложения активов в судостроение? — Можешь сколько угодно говорить о работе, но я вижу, что дело не в ней. Я не мать, которую можно затравить легендами. Тебе жениться надо, вот что я тебе скажу. Наташа, она девушка хорошая. Если упустишь, то потом будешь жалеть всю оставшуюся жизнь, поэтому не оттягивай и сделай ей предложение. Отец поднялся на ноги и ушел, оставляя Антона размышлять — что еще известно родителям. «Может быть, он понимает, что наши с Наташей отношения не настоящие?»