Виктор аккуратно повернул длинный Мерседес на выезд со двора и покачал головой. Он не верил в бога и не искал у него защиты, но искренне проклинал тот день, когда встретил Катерину Маврину, потому что глубоко внутри до сих пор что-то испытывал к ней. А ушел и бросил ее, потому что хотел избавиться от этого чувства. *** - Почему? – спросил он первое, что пришло в голову, и тут же добавил: - Почему ты так думаешь? Она склонила голову набок и как будто задумалась, надолго уйдя в себя. Влад сел на корточки перед ней, заглядывая в глаза. Взяв узкие ладони Кати в свои руки, почувствовал, что они очень холодны. - Ты ела что-нибудь? – спросил он тихо и отчетливо. Её взгляд стал ясным и глубоким. - Я не выполняла то, что мне говорил муж, я думала, что на этот раз смогу…, - ей не хватило дыхания, чтобы продолжить мысль, и речь сбилась. – Что-то со мной не так! Это я убила своих детей, они родились крошечными, их не смогли спасти! Весь воздух она потратила из легких, чтобы сказать это, передав и отчаяние. Вцепившись ему в плечи, она приблизила свое лицо. Синие глаза сверкали, как древние камни, проваленные в бледную кожу век. - Не могу забыть это, понимаешь? – спросила шепотом она. – Это я виновата! Я! Катя зажмурилась, рот дрогнул, и прямо на пол полились слезы. Влад только сейчас ощутил, что весь напряжен, как перед боевым заданием, а когда увидел, что она горько заплакала, вздохнул с облегчением. С этими слезами приходило очищение от груза черной вины. - Понимаю, - выдохнул он. Резко притянув её к себе, он позволил молодой женщине уткнуться ему в грудь и выплакаться. Мелькнула мысль, что постороннего человека, Катю, в последнее время он обнимает чаще, чем собственную жену. - Ничего уже не будет, - прохрипела она много позже. – Все закончилось. Ни семьи, ни детей, ни жизни. Я и Морти. Зачем я? Она надсадно шептала, срывая голос, всхлипывая; все лицо было залито слезами, глаза блестели неестественной синевой. Влад молчал, слушая, чувствуя, что ей нужно выговориться, а потом увидел на кухонном столе, рядом с засохшими бутербродами, нарезанными им утром, огромные портняжные ножницы. Он замер, почувствовав неприятный липкий страх. - Зачем это тебе? – будничным тоном спросил он. Она обернулась, чтобы посмотреть, на что он показывает. - Я хотела обрезать волосы. Не отдавая себе отчета, Влад взял полную пригоршню густых бело-золотистых прядей, лежащих на ее спине. - Не надо, они очень красивые, - просто сказал он и поднялся на ноги, вынуждая ее тоже встать в полный рост. Она была невысокой, и рядом с ним ей пришлось задрать голову. Слова Влада как будто снова зажгли её взгляд. - Не буду, - тихо произнесла она, глядя прямо в душу. - Тебе нужно менять жилье, я помогу, - твердо произнес он. – И поесть. Сейчас надо поесть, а после все остальное. Он снял ветровку и, оставшись в теплой толстовке, по-хозяйски достал из холодильника колбасу, вареные яйца и майонез. Она молча следила за ним, и вскоре не выдержала. - Ты ведь слышал, что я сказала? - Что? – на секунду отвлёкся он. - Что случилось с моими…, - Катя тяжело сглотнула, - детьми. Синие глаза снова наполнились доверху слезами. - Да, - кивнул Влад. – Это бывает чаще, чем ты думаешь. Спроси у своего мужа, он же акушер. Катя покачала головой: - Он и сказал мне, что я сама виновата. Моё тело не выполняет нужные вещи и каждый раз… Я безнадёжна. Влад сейчас до конца понял одну страшную вещь – в эту депрессию вогнал Катю именно Смольнинов. Может быть, он сам этого не понимал, но пока они с ним жили, на неудачу Кате указывал именно он. Может быть, стремясь по-боевому настроить её на следующую беременность, а вышло иначе. Она совершенно перестала верить в себя не только как в мать, но и человека вообще. - Тебе с сыром или без? – спокойно спросил Влад. Она покачала головой: - Я совсем не хочу. - Нет, нужно поесть, садись, - безоговорочно произнес Влад и добавил: - А то, что говорил твой муж… Что он еще мог говорить? Что это он виноват, лучше не обследовав тебя? Врачи всегда так говорят, чтобы выгородить себя, это профессиональное. Она с живым интересом слушала его. - На самом деле – ни ты, ни он, никто не мог знать, что произойдет, раньше ведь у вас не было детей. И не стоит тебе себя винить. Это судьба. - Черная у меня судьба, - мрачно произнесла она. - Это уж как ты сама ее раскрасишь, такая и будет, - чуть улыбнулся Влад. Накормив Катю бутербродами, он ушел, с облегчением видя на её лице сытую лень. Значит, она сейчас ляжет спать и не будет думать о том, чтобы обрезать свои волосы. В этом поступке было что-то нехорошее, как будто длинная волна на ее спине была еще одной частью её самой. С Морти он погулял сам и когда привел собаку обратно, увидел, что Катерина спит глубоким сном, чуть приоткрыв губы, как ребенок. Глава 5 Сущность Уже несколько дней преследовала какая-то зудящая неотвязная мысль. Как будто неясная, но существенная. А она делала всё, чтобы не замечать её. Работа захватывала полно и не оставляла ни минуты на скуку, но странное ощущение не проходило. Она о чём-то забыла. О важном. Рассеянно постукивая карандашом по клавиатуре компьютера, Марина разглядывала свои идеальной формы длинные ногти, покрытые лаком цвета фуксии. Её любимым цветом. Но и это совершенство не порадовало. Она сурово сдвинула брови и вернулась к 3D проекту двухкомнатной квартиры на Суворова, над которым работала. Какие глупости лезли в голову, представить сложно. В последнее время она так окунулась в творчество, в контроль над его реализацией, ремонты, что невозможно было отвлечься от всего этого. Марина обожала свою работу. Человек творческого ума, она отдавалась ей полностью, считая, что это и есть настоящая жизнь. Это была она, всё остальное – просто приходящая часть. В том числе дети. Нет, она любила их, конечно, но без глупого фанатизма. Дети быстро росли, а вырастая, и не вспоминали, как ты не спал ночами, нервничал и бегал, договаривался, чтобы их взяли в какой-нибудь кружок или спортивную секцию. Им это было безразлично. Дети – это маленькие взрослые со своей жизнью и судьбой, и было совершенно глупо ждать от них какой-то отдачи в старости. Родил, выкормил - летите. Тем более, мальчиков держать у своей юбки – вовсе абсурд. Влад пытался насытиться отцовской любовью, потому что его постоянно не было дома, и без конца занимался ими, будучи в отпуске. Мрина же не собиралась тратить на это время, да и зарабатывать нужно было самой, не надеясь на доброго мужа. Несколько лет назад, перед тем, как она глупо забеременела Ильёй, она ставила Владу вопрос ребром, чтобы он бросил свою опасную и очень удаленную работу. Иногда Марине приходилось ждать его по полгода, потому что лететь и жить в другой стране, где каждый день стреляют, она не собиралась. Но он был очень недоволен их разговором и закрыл тему жёстко и категорично. Зарабатывал он очень хорошо, сказать было нечего, но зачем нужен такой брак, если она общалась с мужем только по телефону? Ей не хватало мужского внимания, по ночам было тоскливо, они тянулись в два раза дольше, и приходилось не раз думать об их ненормальной семье. Да, у нее были интрижки, это естественно. И физически, и морально одиночество толкало её к чужим мужчинам, но она не слишком увлекалась, обычно романы долго не длились и ни к чему не приводили. Удовлетворения они тоже не приносили. Марина невольно задумывалась, где и с кем проводит ночи её муж, и это злило, потому что она не верила, что он живет, как аскет в своих военных гарнизонах. Женщин можно было найти везде и всегда, было бы желание. А в последнее время Марина задавала себе вопрос – зачем ей это всё надо. Несостоявшаяся семья, муж за тысячи километров от нее, двое детей на шее, а ведь она была достойна лучше жизни. Когда выходила замуж, даже и представить не могла, что будет так жить. Не нужно было заводить детей, ну или хватило бы Даниила, это точно. Он бы и с бабушкой вырос, ничего страшного с ним не случилось бы. А Влад с его работой, со службой, подошел бы как любовник. С ним было отлично в постели, если уж быть совсем честной, ни один другой мужчина не умел быть таким внимательным к её желаниям. Но зачем делать вид, что у них семья, когда её нет? Марина порывисто встала, чтобы налить себе кофе, разболелась голова. Пройдя на удобную кухню, где они всем офисом могли перекусить или просто отдохнуть, она включила кофе-машину. Мебель была вся в зеленовато-желтых тонах, любимых цветах Романовой, хозяйки и главного дизайнера их студии. Много стекла, витражей, воздуха и света, что обожала и сама Марина. Она села на краешек высокого табурета перед стойкой и прикрыла глаза. С ней происходило что-то странное, нехорошее. Дома Влад хозяйничал уже две недели, но её преследовало чувство, что он не здесь. Постоянно о чём-то думал, сосредоточенно и напряженно прищурив глаза. Он был в отличной физической форме, занимался спортом и много гулял с сыновьями, в отличие от неё, расплывающейся всё больше. После второй беременности она так и не вернулась в свой 46 размер. Но дело было даже не в этом. Не во Владе, это точно. Что-то случилось с ней. Она изменилась и перестала любить свою жизнь, приходили мысли о том, чтобы всё изменить. Совсем. В широкую раздвижную дверь вплыла Оксана Светличная, имевшая репутацию рискованной молодой женщины, любящей свободу во всём, в том числе в отношениях с мужчинами. Она никогда не была замужем, при слове «дети» её начинало трясти, а о семье она всегда говорила: « Зачем? Тратить себя на кого-то? Не стоит!» Марина ей завидовала в какой-то степени, и поэтому недолюбливала. - Что ты такая грустная сидишь здесь? – спросила Светличная, вскинув свои чёрные брови и вытаращив крупные карие глаза.