Я не стала останавливать его и пытаться утешить. Руи никогда бы не закрылся и не оттолкнул меня. Сейчас ему нужно побыть одному, и его решение я уважала. – Значит операция не помогла, – всхлипнула Мелиса и с глубокой тоской заглянула мне прямо в глаза. От ее безнадежного взгляда захотелось снова сжаться в комок и зареветь навзрыд. Я пошла на самый порочный и бесстыдный способ заработать денег, а в итоге получила двойной бумеранг от судьбы. Мама умерла, а этот неандерталец словно бедную собачку, использовал и выкинул на улицу. – Поздно провели операцию. Сердце уже не выдержало такой нагрузки, – произнесла я, сжимая руки в кулаки до рези в пальцах, чтобы вновь не захлестнула волна обреченности. – Что теперь будет с нами? Я ждала этого и боялась – после похорон социальные органы обязательно заинтересуются нами. – Мелиса, я решу все эти вопросы. Не переживай. Вы с Руи останетесь здесь со мной. Но в глазах сестры будто заметила немой укор. Я обещала, что с мамой будет все хорошо. Я убеждала их, что мама будет рядом с нами, а теперь… – Я пойду к Руи, – проговорила она, и скрылась за дверью комнаты. Я осталась вновь в тяжелейшем безмолвии. Но будто молния пронзила сознание в бесконечном сочувствии самой себе и оплакивании любимой мамочки. Элиса! С ней же что-то случилось! Она не смогла сказать по телефону, а значит, нечто серьезное… Я быстро подхватила сумочку, взяла смартфон, и, зайдя в комнату к Руи и Мелисе, произнесла: – Я уйду на час. Мне нужно выяснить, что случилось у подруги. Дети только покивали. Я подошла к брату, чувствуя, что и он, видимо, мог осуждать меня за пустые обещания. – Руи, милый, я буду всегда рядом с тобой. Я не смогу заменить тебе маму. Она будет жить в твоем и наших сердцах. Но ты должен знать – я люблю тебя. Я готова сделать все, чтобы тебе было хорошо. Чтобы ты чувствовал заботу и поддержку. Коснулась его руки, но брат обидчиво шмыгнул носом и ничего не ответил. Мелиса лишь пожала плечами, пытаясь хоть как-то поддержать и ободрить мою попытку успокоить брата. Как только я вышла из дома, сразу почувствовала некоторое облегчение. Вещи мамы, обида брата, тишина в доме, закручивающаяся плотной бечевкой на шее из-за безграничного горя потери – это все осталось там. Сейчас мне нужно узнать, что случилось у Элисы, и могу ли я чем-нибудь помочь. На улице становилось пустынно, а последние лучи заходящего солнца придавали красноватый оттенок крышам зданий. Это было, наверное, со мной впервые. Я не бежала как сумасшедшая с работы, не видя вокруг себя, всей прелести вечернего заката и воцаряющейся ночной тишины. Глубоко вдохнула, и даже показалось, что боль отпустила на некоторое время. Бесконечный бег закончен. Я буду решать новые проблемы, новые обстоятельства вновь закрутят в колесе жизни. Я шла неторопливо, рассматривая жилые дома, как будто первый раз видела. Так оно и было отчасти. Смерть близкого резко изменила мой взгляд на окружающий мир. Кто-то невидимый протер зеркало мира салфеткой, обновил все вокруг до неузнаваемости. Пустота внутри разрасталась. Я ловила себя на мысли, что сейчас меня не способно ничто удивить. Звук смс отвлек от самокопания в себе. Оставшаяся сумма денег вернулась мне на счет. Врач об этом сказал, и предупреждал заранее. – Отлично, – пробормотала сама себе, и направившись в ближайший банкомат, решила снять деньги и вернуть их Диего. Циничная ирония пронзала до истерической усмешки. Я задавала себе вопросы, и лишь горько усмехнулась в ответ. Судьба словно в издевку так поступила со мной. Если бы я согласилась раньше переспать с Диего, то мама осталась бы жива? И может, правда, в этом моя вина… Память злорадно напоминала мне, подкидывая сцены жаркого секса между мной и Диего. Его тяжелый стон во время разрядки, крепкие сильные руки, что держали мои бедра – властно, приказывая не сопротивляться… Клубок огненного возбуждения прокатился по низу живота. Но я жестко себя отдернула. Хватит! Это было один раз, и на этом все закончилось. Можно подумать, что Диего не удовлетворил своего спортивного интереса и возьмется за мной ухаживать! Ага, как же! Слезы от циничных выводов вновь резанули больно по слизистой глаз. Я сжала зубы от душевной боли, разрастающейся как мерзкий сорняк. Я должна была это предвидеть. Я взрослая девушка, пусть и без опыта, но прекрасно понимала, к чему ведет секс по расчету. Остановилась, чувствуя, как снова накрывает безмерная тоска. «Успокойся, Моника, ничего уже не исправить. Ничего», – проговаривала про себя. Если бы не смерть мамы… я бы не чувствовала вселенское одиночество, накрывшее как густые сумерки осенью. Пронизывающим ледяным ветром сжимали душу в крепких тисках. В раздумьях, не заметила, как подошла к дому Элисы. – Ты дома? – я набрала номер подруги, видя, что свет в окнах не горел. – Да, – откликнулась она бесцветным тоном. – Сейчас открою. Но когда дверь распахнулась, я не узнала подругу. Я стояла, объятая ужасом, который окатил ледяными мурашками с макушки до пяток. – Элиса, что случилось? – прошептала я, теряя голос. – Меня изнасиловали… – произнесла она и зажмурилась от подступающих слез. Глава 9 – Теперь мы поедем к этому гребаному главарю, – прорычал Диего, садясь в машину к Сантосу. Тот расцвел, будто выиграл лотерею. Диего лишь улыбнулся. Он понимал, что тут испытывал Сантос пока ждал его из этого сраного барака. – Поедем! – откликнулся друг и завел мотор седана. Матео встретил их хмурым взглядом. И откуда-то из подсобки появился Хесус, но без сопровождения своих амбалов-убийц. – О, а где твои друзья из похоронного бюро? – не удержался Диего от жесткого сарказма. Но Хесус лишь в театрально-приторной манере проговорил: – Диего, они знали, что ты придешь без оружия, и взяли выходной, – мерзкая улыбочка растянула губы врага под широкими усами. Но Диего это забавляло. Он заметил, как всё больше мрачнел Матео в попытке сказать что-то колкое, но не мог. Его накрывала изнутри ярость, и эта эмоция душила остатки разума. – А зря. Я ведь могу вас двоих грохнуть прямо сейчас. Или ты думаешь, что главарями влиятельных группировок становятся из-за того, что выбрали девку покрасивее и купили крутую тачку? Лицо Матео приобрело серый оттенок. Слова, летевшие от Диего как комки грязи, били точно в цель. – Ну, попробуй, – прошипел Матео, и в руке как продолжение черного свитшота показался огнестрел. Он щелкнул предохранителем. Хесус, который поначалу отступил на шаг, оценивая обстановку, лениво ухмыльнулся: – Успокойся, Матео, ты снова реагируешь, как подросток на провокацию, несущую лишь браваду. Диего, зачем ты здесь? – мужчина за секунду менял маски, и фраза прозвучала с вызовом. – Я пришел забрать то, что купил. Отдай мне пистолет! Матео только открыл рот, но Хесус будто предугадал новую пикировку между главарем и дерзким миллиардером. – Отдай ему ствол! Взгляд Матео почернел от гнева. – Отдай ствол и прекрати выделываться! – гаркнул Хесус. – Но помни, Диего, не хочешь говорить, мы найдем слабое место и сможем надавить как следует. У всех есть слабости, правда, Матео? Но мальчишка презрительно молчал. Он подавил свое буйство эмоций и теперь пытался найти равновесие, чтобы не сорваться в бесконечную круговерть агрессии. Диего молча взял пистолет. Сможет ли Матео пойти против своей девчонки, сможет ли приставить дуло кольта к голове Моники? Или это смогут сделать другие, а он лишь получит желанный доступ к черным сбытчикам Нью-Йорка?