– Так срочность приглашения из-за сестры? – Да. Присмотрись к Верисе. Я боюсь за неё. И мы начали снижаться. Просьба Войского меня озадачила, так что я предельно внимательно всматривалась в стены военного гарнизона. Всплеск магии Тьмы я ощутила за мгновение до того, как день обратился в ночь. Рядом громко выругался Джереми. Полог мглы дезориентировал, ослепли все, меня даже зрение ночной фурии не спасло. Но и это было не самое страшное. – Снижаемся! Все вниз! Быстро! – крикнула я, молясь, чтобы остальные меня услышали. Войский отреагировал молниеносно, я мысленно потянулась к остальным и впервые порадовалась способности ночных фурий ощущать и живых, и мёртвых. Столько раз она заставляла меня чувствовать себя монстром, но сейчас я чётко знала, что ребята меня послушались. Не успели наши ноги коснуться земли, как воздух над долиной пронзил новый всплеск Тьмы. Черный огонь буквально выжег пространство там, где только что парили наши элементали. Орать-истерить! Да откуда такая силища?! Я чувствовала их, двух тёмных, затаившихся во мраке, ощущала концентрацию их Тьмы. Так вот, магия, которую они использовали, была на порядок выше их способностей. Либо они её у кого-то позаимствовали, либо эти тёмные умели скрывать свою силу. – Лэсарт, что за гхар? – прохрипел Джереми. Я крепко ухватила Войского за руку и рванула на голос. В темноте едва не грохнулась, зацепившись о боевика, растянувшегося на земле. – Полежать решил? Нашёл время! – Полегче, Лэсарт. Моей правой кранты. Повредил, когда спрыгнул с элементаля. – На кой ты вообще прыгал? – процедил Икар, ощупывая его лодыжку. Он и Элмар спустились без приключений, но если бы не мое чутьё, мы бы долго блуждали, разыскивая друг друга. Сейчас же, окруженные звуконепроницаемым контуром, мы пытались разобраться, что же делать дальше. Тьма схлынула так же внезапно, как и накатила. Мы с Войским едва успели считать местность и накинуть скрывающий полог. Мы находились в двадцати шагах от ворот гарнизона, из которых неспешно вышла рыжеволосая девушка. Быстро осмотревшись, она недоумённо нахмурилась. – Бранд, я её потеряла. – А я чувствую. Элена, покажись! Орать-истерить! Теперь я знала, что за беда приключилась с сестрой Войского. Ария была ужасающе права, когда предсказала, что Вериса потеряет саму себя. * * * Угомонить Войского оказалось непросто. Узнав, что тело его сестры заняла дохлая тёмная, он едва не пустил нашу маскировку гхару под хвост. Пришлось перехватить контроль над его иллюзией. Вряд ли я бы успела, но Джереми… Нет, моральные терзания никогда не мешали этому парню, так что Войского он вырубил, едва тот попытался героически броситься навстречу сестре. Затем Георга окутали магической сетью и только тогда привели в чувство. Я особо не следила за процессом, моим вниманием завладели кузены. Когда я видела их в последний раз, Брита была бесплотным духом, а Бранду пришлось бежать, унося её тело на своём горбу. Император отрезал им путь домой. В клане ночных фурий никогда бы не приняли преступивших закон, но кузенам это не особо помешало. Брита нашла новое тело, а Бранд нехило подрос магически. Либо у него случилась удачная охота на тёмного, либо он обзавёлся сильным покровителем. – Вот гхар ползучий! На ауре парня знак принадлежности роду Ильсер, – процедил сквозь зубы Элмар. – Их приняли в род? – Разве что рабами. Как маг смерти я вижу, что их жизни связаны с кем-то из родственников Орина. Ещё в начале лета вариантов могло быть несколько, но после казни Навира в роду оставался лишь один достаточно сильный чёрный маг. – Вериса… Она мертва? – глухо выдавил из себя Георг. – Шанс, что она выжила, есть. Ритуалы переселения душ относятся к магии Смерти, а некромант из Аруны Ильсер паршивый. – Эл, ты не о том думаешь. Она связала себя с Бритой и Брандом. Это уже устойчивая привязка, а не мимолётная связь, образованная во время гибели жертв смертельного проклятия. Эту связь можно отследить и доказать. Аруна знала, что ты придёшь со мной. Это ловушка на наследного принца… Элмар! Все ко мне! Я прожгла пространство в тот момент, когда на нас обрушилась Тьма. * * * В бегстве нет ничего постыдного, особенно если оно способно спасти жизни тех, кто тебе дорог. Я переправила всех к лорду Льену, задействовав его татуировку. Я не задумывалась ни о пункте назначения, ни о странной удушающей боли, охватившей меня в момент прохождения через портал. Она сдавила грудь невидимой удавкой, мешала глотнуть воздуха. После перемещения я лежала, уткнувшись лбом в мягкий ковёр, и не могла пошевелиться. Внезапно удавка исчезла, а над ухом раздался вкрадчивый голос: – Адептка Сатор, если это месть за сорванные свидания, то она определённо удалась. Проклятущая слабость мешала повернуть голову. Не смогла я воспротивиться и тому, что меня бесцеремонно подхватили под мышки и усадили на стол. Я была в спальне. Мужской спальне. И народу тут было как-то многовато. Нет, Элмара, Икара, Джереми и Войского я была рада видеть. Парни пережили экстренную эвакуацию достойно и теперь старательно подпирали спиной стену. А вот тащить с собой кузенов я точно не планировала. Подвешенные в воздухе Брита и Бранд в ужасе таращились на меня, но не могли ни заговорить, ни пошевелиться. И такие проблемы возникли не только у них. Три полуобнажённые красотки застыли на постели и с вежливым недоумением рассматривали нашу компанию. – Добрый день. Вижу, мы вам помешали, – с вполне искренним смущением произнесла я и украдкой скосила взгляд на нашего главнокомандующего. Взгляд нашёл босые ступни. Рассмотреть что-то ещё мне мешал ракурс, а повернуть голову природная стыдливость. Кто ж знал, что такая у меня имелась. – Адептка Сатор, ещё немного – и вы заработаете косоглазие. – Сожалею, что мы вам помешали. – Вы повторяетесь. Нет, а что тут ещё скажешь? Я многозначительно зыркнула на ребят, чтобы подключались. Не одной же мне выкручиваться? – Нет, пожалуй, вы не помешали, а как раз вовремя, – с ленцой объявил главнокомандующий. – Вас-то мне и не хватало. Лорд Льен подошел к кузенам. С огромным облегчением обнаружила, что он одет. До пояса. Значительно лучше дам, старательно делящих одно покрывало на троих. – Либо Брита Лютая сильно изменилась с нашей последней встречи, либо я вижу последствия одного занятного ритуала. Адептка Лэсарт, отвечать не обязательно, а вот тебя, Аруна, я бы с удовольствием выслушал. Но не здесь. В Школе Тёмных нам будет удобнее. – Нет! – Губы Бранда оставались неподвижными, но голос, который мы услышали, был женский. Вот же гхар линялый! Я сочла, что кузен позаимствовал часть силы чёрного мага, а он предоставил ему частичное управление своим телом! – Желаешь остаться и присоединиться? Дамы, что скажете? Вопрос адресовался… пусть будет гостям лорда Льена. Глаза красоток вспыхнули алым. Тут только для меня дошло, что главнокомандующий отдыхал в компании трёх суккуб. – С удовольствием пообщаемся с мальчиком. – Голос демоницы был мягким, точно бархат, но в то же время жутким. Это был голос хищницы, предвкушающей славную охоту. – Слишком не усердствуйте. Он мне нужен в сознании. – Лорд Льен опустил Бранда чуть ниже и заглянул ему в глаза. – Что вы, леди Ильсер, не надо скромничать и скрытничать. Я же вижу, что ваше пребывание в этом теле затянется на ближайшие сутки. Дамы, на два часа мальчишка ваш. В тёмный провал чёрного портала суккубы впорхнули, чуть не пританцовывая от нетерпения. Бранда пришлось запихивать в него силой, но Войский и Элмар справились с задачей на отлично. Едва портал закрылся, в спальне главнокомандующего стало свободнее, однако дышать стало тяжелее. – Лорд Льен, эта девушка… – Осталась жива, потому что её эмоциональная связь с братом достаточно крепка. Вериса Войская смогла до него дотянуться и проследовать через портал. – Демон опустил тело Верисы к полу и подал знак Георгу, чтобы тот приблизился. Стоило Войскому встать рядом с сестрой, а точнее, её материальной оболочкой, как рядом возникла её полупрозрачная копия. Или же она просто стала видимой благодаря потоку силы, направленному лордом Льеном? – Итак, адептка Сатор, что мы имеем… Бесконтрольное прожигание пространства с несогласованным перемещением дополнительных участников. – Они сами за мной увязались! Но лорд Льен не обратил внимания на мои слова. – Далее… пробитие личной защиты в момент перемещения с последующей активацией удушающего смертельного проклятия. Если бы мне пришлось сейчас оценивать ваши действия, то высший балл за техническое исполнение получила бы Аруна Ильсер. – А я? – тихо вопросила я, уже осознав, что понимания и медали за находчивость не дождусь. – А вас, адептка Сатор, ждёт увлекательнейшая сдача теории порталов и смертельных проклятий. Гарантирую, вы станете лучшим специалистом в этих областях… Или фига вам, а не диплом Школы Тёмных. Ладно, порталы мне освоить придётся. Саму нескончаемые сюрпризы не радуют, но смертельные проклятия… Мне же надо изучать их не только в теории! – Вижу, вас, адептка Сатор, что-то смущает. Меня тоже. Мы теряем время. Элмар, у тебя около десяти минут, чтобы успешно обратить изгнание души из тела Верисы Войской. Я хотела возмутиться. Очень хотела. Элмар был боевиком, паладином-защитником, будущим паладином Мрака и магом Смерти. То есть к некромантской братии он относился, но его таланты в этой области ограничивались боевой магией. Приключения в Ар'Лейне показали, что призыв мёртвых Элмар освоил успешно, но то, что сейчас от него требовал лорд Льен, было задачей иного уровня. Это как если бы заставить боевого мага проводить сложнейшую операцию. Элмар воспринял требование главнокомандующего достойно. На мгновение обернулся и сжал руку Войского чуть выше локтя: – Я не подведу. Элена, побудь рядом с ним. Иными словами, проследи, чтобы не помешал. Ну и сама ни во что не вмешивайся.