Я вышел в прихожую и, даже не взглянув в дверной глазок, повернул ручку, потянув дверь на себя. Я не знал, чем это обернется. Даже не мог этого в мыслях допустить. Откуда! Открыл дверь. На лестничной площадке никого, тишина. Повертел головой, прислушиваясь. На первом этаже кто-то вызвал лифт, но этажом ниже и выше – никого. Какой-то шутник ходит по подъездам и, звоня в дверь, тут же непостижимым образом бесследно исчезает? Вряд ли, думаю, эта Влада так по-детски поступила. Чтобы удостовериться в отсутствии нарушителя моего домашнего спокойствия и постараться понять, кто это мог быть и как он так быстро исчез, я прикрыл дверь в квартиру и прошел на площадку, поднявшись несколько ступеней вверх, заглядывая за перила, и так же прошел на этаж вниз. Совершенная пустота. Лифт высадил пассажиров где-то на верхних этажах. Не думаю, что это мог быть приколист, за две секунды успевший сбежать на первый этаж, который для отвода от себя подозрений выставился жителем сверху. Мне точно не почудился звонок в дверь! Его же и Лиза слышала, она сама сказала мне открыть. Чудеса какие-то. В тот миг, когда подумал именно такой фразой, нисколько не мыслил об Амараде. Оказалось, зря. Я подошел к своей квартире, взялся за ручку, открыл дверь – и оторопел. - Нет… – едва выдавил я. Это была не моя прихожая. Это вообще была не моя квартира. Это был какой-то просторный кабинет неизвестного мне здания. Предположительно располагавшегося на территории как минимум Изнанки. Иначе как я еще могу объяснить появление вместо моего дома чужого помещения, как ни чародейством! Которое мне известно в единственном виде благодаря знакомству с историей Континента и Изнанки. - Нет, нет, нет. Нет! Я вновь открывал и опять закрывал дверь, надеясь всё же таким образом «дохлопаться» обратно до своей квартиры. Но обстановка не менялась. Я посмотрел вокруг. Лестничная площадка знакомого подъезда. Знакомая входная дверь. Но за ней – незнакомое, не мое. Я попал, окончательно и бесповоротно. Теперь придется играть по волшебным правилам. Как я этого не хочу. Не сейчас. Мне ничего не оставалось, как с тяжелым вздохом войти в кабинет. Тут же я почувствовал, как меня изнутри начинает распирать злость, которую непременно хотелось бы вымести на любом первом попавшемся под руку чародее. Но там, куда я вошел, никого не оказалось. Я сделал несколько шагов вперед, оглядываясь. Внезапно дверь позади меня сама захлопнулась. Подумалось, что если вновь открою ее, увижу не двери лифта и соседские квартиры, а коридор здания, в одном из кабинетов которого сейчас стою. Даже не буду пытаться. Окно, которое смотрит на дом напротив, почти на всю длину одной стены. Две другие стены от пола до самого потолка заставлены различными вещами и предметами: книгами, папками, коробками, свертками разных форм и размеров на больших стеллажах. По обе стороны двери, на четвертой стене висят большие пейзажные картины. Посреди кабинета, ближе к окну – недлинный прямоугольный стол с закругленными углами и стульями. Ну, и кого я должен здесь ждать? И что ожидает меня? И где я вообще? Словно в ответ на мои немые вопросы дверь за моей спиной открылась. Я обернулся на звук и встретился взглядом со знакомой, но так и не представленной мне дамой, которую видел в день судебного процесса: она участвовала в заседании и приносила мне завтрак. Сейчас она была одета в изумрудное платье свободного кроя. Я тут же почувствовал себя бомжом, поскольку рядом со мной незнакомка выглядела отлично, хоть платье было и не вечерне-выходным – я ведь вообще в тапочках, серых штанах от спортивного костюма и футболке с длинным рукавом, с которой даже после многоразовых стирок не исчезло давнее пятно от кетчупа. Дама вошла одна и, закрыв за собой дверь, осталась стоять на месте. - Здравствуйте, Константин. Просим нас простить, что вы так внезапно для себя, по нашему желанию оказались в Амараде. - Кого «нас»? – уточнил я. - Тех магов и те службы, что заняты приведением приговора по вашему делу в исполнение. Ну спасибо, язвительно подумал я, что припомнили эту судебную тяжбу и произнесли о ней вслух. - А почему так? За мной разве не должны были прийти, заранее оповестить, как и обещали? – спросил я, всё еще не понимая, почему оказался в Изнанке именно так и именно тогда, когда не был готов. - Всё, мягко говоря, пошло не по плану, – призналась незнакомка, покивав, и досадливо взмахнула руками, после сложив их перед собой в замок. Ясно, что ничего не понятно. Здесь, в волшебном мире, в отношении меня всегда так, как погляжу и как вспомню: всё идет не по плану. Так что ничего удивительного. - Сейчас подойдут свидетели и распорядители по вашему делу. Можете присесть. Дама вежливо улыбнулась и приглашающим жестом указала за стол. Я сел за один из стульев с таким видом, словно контролирую ситуацию, хотя ничего близко и не было. Спустя полминуты двери в зал-кабинет за моей спиной раскрылись, я обернулся и увидел знакомые лица. Серк и Лайдж, оба в костюмах, не отмеченных специальными знаками принадлежности к своей государственной службе, один блюститель (поскольку одет в ту же форму, что и многие служащие в суде) и Милиан. Последнему я несказанно обрадовался. Все поздоровались со мной и сели за стол. Я оказался между Лайджем и блюстителем, который раскрыл тонкую папку, что принес с собой. - Уважаемые присутствующие, сейчас мы должны соблюсти формальности, касающиеся утверждения назначенного инициированному магу Амарада Константину Покровскому наказания и возражений относительно его, – произнес маг, опуская глаза в папку. Я затаил дыхание. - Константин, путем выбора из предложенных вариантов, во исполнение решения суда вынесено постановление о направлении вас в музейно-архивное хранилище главного чародейского Дворца. Ознакомьтесь с документом. Вы и ваш защитник имеете право подать на него жалобу и высказать возражения по вынесенному акту. На столе передо мной оказался лист постановления с какой-то печатью и тремя подписями. Я внимательно вчитывался в строки, но от волнения улавливал не всё. Итак, в качестве несения повинности меня на целый месяц отправляют на работы в архивный комплекс, который является структурной частью Дворца Советов, но располагается в другом здании по иному адресу (поскольку в топографии Изнанки не разбираюсь, не имею понятия, в каком районе это здание). Ну уже неплохая новость! Не вагоны разгружаю на асбестовских карьерах. Я скис, когда внизу постановления после сносок из кодексов и правил о приведении приговора в исполнение прочитал, что на время исполнения наказания не имею права возвращаться в свой родной мир. Для меня это был страшно неприятный сюрприз. - Почему нельзя возвращаться к себе? – Я повернулся к Лайджу, задерживая палец на строках о запрете. - Поскольку считается, что осужденный тем самым нарушает правила и действует против суда, и отсчет срока исполнения наказания начинает течь заново с того дня, как вы вновь возвращаетесь в место отбывания наказания, – пояснил адвокат, чем окончательно убил все мои надежды на воссоединение с родными каждый, как я думал, день хотя бы на несколько часов. Дальше я сидел, пустым взором глядя на подписи магов и тяжело свыкаясь с услышанным от Лайджа, не желая мириться с этой нормой. Несправедливо, незаконно – по моим понятиям. Дурацкие правила. Вот сущее наказание – разлука с семьей не по твоей воле. - А время можно у меня заморозить? – Теперь с новым вопросом я обратился к Милиану, подняв на него взгляд. Улло молча кивнул. Стало чуть легче. Я не пропущу ни одного момента, какими жили бы мои девочки без меня весь следующий месяц, ведь не простил бы себе этого. Месяц. Слишком много, как сейчас кажется. Но, может, и выдержу, ничего. Пока я горевал по своей нелегкой чародейской судьбе, Лайдж успел внимательно ознакомиться с постановлением. - Константин, – услышал я его голос и вернулся в реальность, взглянув на защитника. – У вас имеются возражения по поводу места отбывания наказания? - Ну… Не думаю. Вряд ли, – произнес я. – А могу я прямо сейчас узнать чуть подробнее, чем мне предстоит заниматься? Чтоб я примерно понимал, к чему готовиться? - Осмотр коллекций и описание их содержания и целостности. Сортировка старого архива, приведение нового в порядок. Комплектация картотеки в хронологическом порядке. По мере необходимости выполнять иные обязанности. Это произнесла незнакомка. Я посмотрел на нее, теперь понимая, что она – представитель, назовем это так, руководства потенциального места отбывания наказания. Она посещала судебное заседание по моему делу – это что-то могло значить? Чисто ради интереса, как на других тяжбах, волшебница была и на моем слушании, или она исполняет роль мага, своими действиями задающего последовательный тон заседанию? Либо же заранее каким-то образом ей было предрешено оказаться именно на моем суде, поскольку уже вырисовывалась ясная картина, куда меня отправить, задолго до тяжбы? - Вам понятны обязанности? – уточнил Лайдж. Я молча кивнул, бегая глазами по столу. - Имеете возражения относительно места и характера назначенных к наказанию работ? – вновь прозвучал голос Лайджа. Я молча покачал головой, возвращаясь взглядом на лист постановления. - Тогда подпишите. – Блюститель протянул мне ручку. Я принял ее, в свободной строке написал фразу «Возражений не имею, согласен», поставил свои инициалы и подпись. Потом Лайдж попросил у меня ручку и черкнул свой автограф внизу листа. Серк, зрительно следивший за всеми находившимися в кабинете, видимо, не нашел нарушений произведенным действиям и кивнул, будто утвердив тем самым законность произошедшего. Оригинал постановления с подписями и печатями оказался у блюстителя. Из папки он вынул новый документ и протянул мне. Это был второй такой же экземпляр постановления специально для отбывающего наказание, тоже с печатью и подписью. Пройдя к женщине, блюститель протянул ей другой лист, незаполненный бланк. - Также напоминаю, что на время отбывания наказания лицу запрещается пользоваться магическим артефактом. На этом, считаю, всё соблюдено и осужденный обязан убыть в назначенное место, – объявил блюститель. – Дамы и господа, имеются ли у вас какие-либо дополнения, не для протокола? - Не имеется, – произнес Серк. - Не имеется, – повторил за ним Лайдж. - Нет, – сказал Милиан, при этом глядя на меня. - Со всем соглашаюсь, – кивнула незнакомка. Все молча повернулись ко мне. Я чувствовал взгляды, хотя при этом, опустив голову, смотрел на свои руки, перебирал пальцами, а в голове путались мысли. - Я… хм… Наверно, ничего не хочу сказать, – произнес я тихо, скорее для себя самого. - В таком случае покидаю вас. Приговор считается обращенным к исполнению с сегодняшнего дня. Вечером жду заполненный бланк. – С последней фразой блюститель обратился к волшебнице. – Всего доброго. Маг кивнул. До двери кабинета его проводила женщина. Вдвоем они вышли в коридор. - Константин, на вас лица нет, – заметил мне Лайдж, поднимаясь. - Вас что-то беспокоит? – спросил Серк. - Я не ожидал, что нельзя возвращаться домой всё время, пока не исполнишь наказание, – с волнением в голосе ответил я. – Но ведь можно же, бывают случаи! - У вас слишком малый срок. Если наказание составляет менее тридцати пяти дней в исчислении Амарада, осужденный находится на территории земель отбывания, – пояснил Серк. – Бывали сотни случаев, когда не только инициированные, но и здешние маги, которым были уставлены разные сроки наказаний, самовольно покидали места отбывания. С этим надо было как-то бороться, поэтому утвердили данную норму. - И что, перевоспитывались после этого, когда прибавляли сами себе дни? – произнес я. - Имелось место и такому, – не стал вдаваться в подробности Серк, уловив в моем голосе язвительные нотки. - Константин, хочу вас успокоить и еще раз повторюсь: у вас случай довольно простой, – Лайдж вновь опустился на стул, доверительно придвинувшись ближе. – Свою особую роль сыграла ваша бесценная помощь, которую вы оказали, вступив в схватку с известным всем нам темным магом. В процедуре даже не стали применять «обратное заклинание» и не вытягивать из вас тот день, когда вы совершили проступок. Приговор достаточно мягкий. - Понимаю. Наверное. - Нам пора идти. Но мы не прощаемся. – Лайдж посмотрел на Серка. – Знайте, что в любое время вы имеете право обратиться ко мне как своему защитнику с жалобой на условия, в которых будете находиться все дни исполнения приговора, и отношение к вам служащих места отбывания наказания. А Серк имеет право также по вашему запросу проверить правомерность тех обязанностей, которые вы будете исполнять. - Понятно. - Тогда всего хорошего, Константин. До новых и только приятных встреч. – Лайдж протянул руку для рукопожатия. Так же поступил и подошедший со стороны Серк. - Всего доброго, – кивнул обвинитель.