— Его уже расшифровали? спросил Прокопенко, он сразу понял, что сегодня домой не попадет. — Так точно. — Ну, давай. Положив перед генерал-лейтенантом тонкую папку, секретарь молча повернулся и вышел из кабинета, бесшумно прикрыв за собой дверь. Прокопенко открыл папку. «Аксакалу». К началу операции «Контрольный выстрел» все готово. В последние дни американский резидент проявляет чрезмерную активность. Получил предложение от него на сотрудничество, дал согласие. Стратегическая цель этого партнерства — создание мощной разведсети, на основе которой будет создано впоследствии политическое движение, стремящееся к власти в Афганистане. Считаю перспективным работать под прикрытием ЦРУ. Прошлой ночью помогал резиденту встретить в пустыне группу рейнджеров США. Задача этого подразделения мне пока неизвестна, но могу предположить, что это связано с появлением группы английских командос в особняке Д’Олэнторна, где проходят переговоры с Нурадином. «Пилигрим». Сообщение было более чем обнадеживающим. Конечная фаза обеспечения операции «Контрольный выстрел» была подготовлена. Вербовка ЦРУ российского «крота» под видом афганского купца была просто большой удачей за долгие месяцы бездействия или неудач. А вот появление там американских и английских подразделений спецназа может обозначить что угодно, от выяснения отношений союзных спецслужб до совместной операции. В первом случае более-менее ясно, раздел сфер влияния, во втором «силовое давление», но на кого? Раббани, Дустум, Нурадин или еще кто-нибудь из полевых командиров? А может, устранение неугодного, но опять же кого? Ответ на этот вопрос будет трудно отыскать на Востоке, куда легче будет обнаружить «хвосты» в Англии или США. Но для этого необходимо обратиться с рапортом к директору СВР. Прокопенко вызвал секретаря: — Дайте подтверждение в Исламабад, продолжение операции «Контрольный выстрел» идет по графику. — Подумав, добавил: — И сделайте кофе покрепче. Едва секретарь удалился, Артур Васильевич позвонил в приемную директору СВР и записался на прием. Теперь можно было приступать к рапорту. Достав из стола лист чистой бумаги, генерал задумался, следует ли ему сообщать военным разведчикам об активизации американцев и англичан в Кабуле, но, немного подумав, решил не посвящать ГРУ в эти детали. В конце концов, их диверсанты выполняют «черновую — топорную» работу, и посему не стоит открывать военным тонкие нюансы закулисной работы агентуры СВР. Взяв со стола ручку с золотым пером, Прокопенко каллиграфическим почерком вывел: «Рапорт». За окном генеральского кабинета вовсю бушевала осенняя гроза... Возвращение полковника Хектима в Кабул с передовой, куда он выезжал по срочному делу, связанному с просьбой президента Раббани «подыскать на место муллы Нурадина более сговорчивого таджика», было испорчено множеством негативных фактов. Во-первых, полковник знал, что генерал Дустум отверг его предложение о сотрудничестве, приказал умертвить гонца и сообщил о измене полковника Хектима президенту Раббани. Во-вторых, стало известно, что уничтожен штаб Нурадина, все его люди истреблены. А в Душанбе правительственная служба безопасности накрыла оппозиционное подполье. Мощную тайную организацию, на которую бывший мулла делал значительную ставку в захвате власти по ту сторону границы, называя подполье «пятой колонной Ислама». В-третьих: все эти события не могли не отразиться на поведении таджикских полевых командиров, они считали, что последние события связаны с отказом Нурадина в союзе с Раббани выступить против Дустума. Все провалы таджиков не более чем месть афганского президента. В такой ситуации никто из таджиков не захотел даже принять участие в переговорах, не говоря уже о том, чтобы заменить Нурадина. И четвертое: на дальний форт-пост ИОА дехкане притащили раненого, там как раз находился полковник Хектим. Раненым на самом деле оказалась девушка, Мансур ее узнал, Фатима — следопыт «непримиримых» Махмудцина. Девушка была ранена в плечо, потеряла много крови, часть ее лица исклевана птицами, но она была еще жива. Потресканными до крови губами она в забытьи шептала одно слово «шурави, шурави...». Через полчаса, не приходя в сознание, Фатима умерла. Неприятности сыпались на голову Мансура Хектима словно из рога изобилия, и теперь ему следовало понять, какая из них наиболее опасная. Перешептывание солдат Исламского общества Афганистана об измене президентского советника вынудило полковника на ночь глядя выехать в Кабул. Опасность ночью попасть в плен к разбойникам была сущим пустяком по сравнению с другой: если завтра утром придет приказ президента «пристрелить предателя, как собаку», — полковник нисколько не сомневался, что его пристрелят. Вдали от столицы он был бессилен и беззащитен. Другое дело в Кабуле, даже если не удастся убедить президента и его окружение, что слух о предательстве не более чем происки врагов, то и в этом случае не все пропало. Недаром он, Мансур Хектим, почти два десятка лет провел на службе в государственной безопасности. За долгие годы он создал агентурную сеть, которую мог использовать не только для сбора информации. К тому же в Кабуле сейчас стоял полк его брата. А уж он знал, сколько денег лежит на счету Мансура в Швейцарии и за свое спасение полковник хорошо заплатит. Да еще есть Фишер и Д’Олэнторн, с обоими резидентами он вел дела и мог рассчитывать на их помощь. Другое дело — ситуация среди таджиков. Даже если полковник будет обвинен в предательстве и никого не будет интересовать замена Нурадина, Хектима интересовало, что же произошло со штабом лидера оппозиции. Как Министерству безопасности Таджикистана удалось «раскрыть» глубоко законспирированную «пятую колонну»? Не иначе как кто-то выдал организацию. Кто? Кто-то перешел на сторону правительства? Вряд ли, подполье было создано из наиболее рьяных фанатиков исламского движения. Что тогда получается? Действия спецназа за границей, штаб уничтожен, захвачены пленные, возможно, через них получена информация о подполье. Въехали в Кабул. Улицы спящего города были безлюдны и черны. Лучи автомобильных фар, как клинки мечей, рассекали бархат ночи, высвечивая скелеты сгоревших машин, руины и пепелища. «Если предположить действия спецназа, — мысленно Хектим составлял логическую цепь, — уничтоженный штаб Нурадина, разгром подполья в Душанбе, расстрел «непримиримых» Мухамеддина на границе, нож Чечетова на базаре в Кабуле, Фатима в бреду, бормотавшая «шурави»... Теперь все становится на свои места: русские диверсанты в Кабуле». Это открытие повергло полковника в панический ужас, лоб покрылся холодной испариной, по всему телу побежали предательские мурашки. Мансур почувствовал, как бешено заколотилось сердце, а пальцы занемели. «Стоп, — попытался себя успокоить советник по безопасности, — если они решились на такой рейд, значит, речь идет о серьезной цели. Кто в Кабуле может представлять мишень для диверсантов? Президент Раббани, экс-мулла Нурадин, американец Фишер, англичанин Д’Олэнторн, а может, оба резидента? И вправду, «лакомый кусок», но сейчас не то время, чтобы мстить двум шпионам, слишком большой риск поссориться с их хозяевами. На это сейчас никто не пойдет, нет. Абдулхан Нурадин —лидер таджиков, слишком мудреная ситуация, его было бы легче ликвидировать, когда Нурадин находился в штабе недалеко от границы. А если? Нет, штаб таджиков был уничтожен специально, чтобы отвлечь внимание и запутать ситуацию». Неожиданная догадка пронзила мозг бывшего хадовца, он едва не вскрикнул. «Цель диверсантов — президент Раббани, — все становилось на свои места. — Устранение таджикского подполья на руку душанбинскому правительству, разгром «непримиримых» Мухамеддина на руку русским пограничникам и таджикским властям, еще... еще и Дустуму. Кому понравится, что у тебя в тылу находится банда до зубов вооруженных безумцев. Получается, что наверняка произошло тайное соглашение между генералом Дустумом, правительством Москвы и Душанбе. В случае прихода к власти Дустума он наверняка пообещал разоружить отряды таджикской оппозиции, что приведет к урегулированию ситуации на границе. Это устраивает в полной мере как таджиков, так и русских. Как к власти может прийти Дустум, если еще совсем недавно его войска отбросили от Кабула? Ликвидация президента Раббани на некоторое время ошеломит членов ИОА, в войсках начнется разброд, и поддерживающие партию полевые командиры начнут бойню за власть. Чем не самые благоприятные предпосылки к захвату Кабула — разгром ИОА и объявление себя новым президентом Афганистана». Машина остановилась, и начальник личной охраны советника, сонно ругаясь, выбрался наружу. Неожиданно Мансур Хектим вспомнил давние события декабря семьдесят девятого, когда он был свидетелем штурма дворца Амина советским спецназом. «Не поспешил ли я с возвратом в Кабул?» — пугаясь собственной догадки, сам себе мысленно задал вопрос советник по безопасности. Засаду на «крупного хищника» майор Чечетов устроил по всем правилам военного искусства и богатого собственного опыта. Место было выбрано весьма удачно, несмотря на близость к резиденции полковника, но это была единственная дорога, по которой Хектим мог попасть к себе во дворец. — Значит, так, — дымя самокруткой, проговорил Чечетов, указывая головой в сторону пролома, откуда была видна дорога, ведущая к резиденции советника по безопасности президента Афганистана. — Я, Волин, Зульфибаев и Скалий по фронту, Михал Михалыч прикрывает нас, Гога и Зиновьев в тылу. Тормозим эскорт, Зульфибаев и Скалий остаются на месте, Гога и Зиновьев закрывают пути отхода. А вы, — майор обратился к Лебедеву, — смотрите, чтобы от дворца Хектима подкрепление не подошло. — Все будет путем, командир, — пообещал мичман, любовно поглаживая рифленый ствол ПК, рядом с которым лежало несколько труб гранатометов одноразового пользования. — А мы, — Чечетов посмотрел на Волина, — идем вдоль машин. Как только я нахожу полковника Хектима, громко произношу «Мансур» и выдергиваю его из машины, это сигнал к атаке. Шквал огня по машинам и быстрый отход. Всем ясно. — Да што там, не дебилы, — за всех прохрипел Лебедев. — Тогда по местам. Скоро начнет темнеть, — произнес Чечетов, стягивая с себя американскую дутую куртку: для того чтобы разговаривать с моджахедами, надо выглядеть как моджахед. Волин посмотрел на автомат Иванникова — мощная штучка: подствольный гранатомет, оптический прицел, глушитель. Но в ближнем бою, который предстоит диверсантам, громоздкое, неудобное оружие. Прислонив автомат к стене, капитан достал из кожаной кольтовской кобуры свой «стечкин». Взвесив на ладони пистолет, Игорь почувствовал, что чего-то не хватает. — Михалыч, дай-ка мне свой «АПС», — попросил он мичмана. Расстегивая пластиковую кобуру, Лебедев с усмешкой спросил: — С кобурой, чи как? — Без, — успел буркнуть капитан, и тут же, вращаясь подобно бумерангу, в него полетел мичманский «стечкин». Волин, изловчившись, поймал его. В каждой руке по автоматическому пистолету, «то, что доктор прописал». Игорь поставил переводчик огня на автоматический огонь. Свой пистолет спрятал обратно в кобуру, а лебедевский сунул за ремень. Кобуру застегивать не стал. Сумерки быстро сгущались, улицы пустели, крики муэдзина собирали верующих к вечернему намазу. С появлением первых звезд Чечетов, одетый в халат, тюрбан и препоясанный пулеметными лентами, оглядел свою группу и тихо произнес: — Пора. Диверсанты по одному стали выбираться из руин на дорогу, последним, сопя, как кузнечные мехи, наружу выбрался Лебедев, на правом плече стволом вниз висел пулемет Калашникова, а левой рукой он поддерживал три гранатомета «вайпер». Кряхтя, уже немолодой, но еще бодрый вояка, направился к подготовленной огневой точке. Ковалев и Зиновьев, держа автоматы на изготовку, укрылись за поворотом. У дороги остались Чечетов, Волин, Скалий и прапорщик Зульфибаев. Опираясь на свою винтовку, майор несколько раз включал-выключал портативный фонарик. Китайский ширпотреб работал отлично, пробивая ярким лучом темноту ночи. Ночь вступила в свои права, город погрузился в тревожную тишину. Долго ждать всегда мучительно. Волин то и дело доставал из кобуры свой «АПС», затем опять прятал, нервы, как струны, натянуты до предела. Наконец издалека донесся гул автомобильных моторов, Чечетов включил фонарь и тихо произнес: — Готовься. Через минуту из-за поворота, слепя лучами фар, выскочил эскорт мощных японских вездеходов. Колонна шла на большой скорости. Капитан Волин успел насчитать пять машин и мысленно произнести: «Ого». Чечетов, держа в левой руке фонарь, направил его на водителя, а правую, сжимающую «М-16», он поднял над головой, приказывая остановиться. Скрипнули тормоза машин, колонна остановилась, из открытой двери донесся сонный раздраженный голос моджахеда, ему ответил на том же языке майор. По его жестам Игорь догадался, что Чечетов даже вроде оправдывается, мол, служба такая, приказали — надо выполнять. Подойдя к головной машине, майор прислонил к бамперу свою винтовку и не спеша двинулся вдоль машин, освещая салон своим фонарем, Волин шествовал за его спиной. Трюк с винтовкой был великолепным приемом, с одной стороны «духи», видят, что охранник поставил возле их машины свое оружие, значит, не испытывает к ним враждебных намерений (только дурак мог так поступить), с другой стороны, притупив бдительность моджахедов, Чечетов освобождал себе руки, а, светя фонарем в салон, он хорошо мог рассмотреть, кто сидит в машине, не давая увидеть своего лица. В первых двух машинах Хектима не оказалось, только охранники, угрюмые, бородатые мужики, вооруженные до зубов. «Таким только попадись», — подумал Волин, разглядывая еще живых и опасных моджахедов. Подходя к третьему джипу, он уже инстинктивно чувствовал — полковник там. Слегка замедлив шаг, Игорь оглянулся, с правой стороны остался стоять Зульфибаев, держа одну руку в кармане халата, а другую на подствольнике. Повернув голову, он увидел в хвосте колонны темные силуэты Ковалева и Зиновьева. Чечетов медленно делал шаги к третьему автомобилю, направив луч фонаря в салон машины, сделал большой шаг к двери машины, и уже через секунду он с воплем «Мансур!» выдернул наружу огромный куль; свет фонаря тут же погас. Выхватив пистолеты, Волин перекрестил руки, ствол правого «АПС» был направлен в салон хектимовского джипа, а левого в лобовое стекло стоящей сзади машины. Нажал на спуск. Пистолеты, предназначенные для автоматического огня лишь с плечевым упором, неимоверно задергались. Шквал неуправляемого огня обрушился на обе машины, глуша грохотом звон битых стекол и крики умирающих людей. Тем временем Ковалев и Зиновьев автоматным огнем навскидку расстреливали замыкающий джип. Зульфибаев, вскинув две руки, начал из «ТТ» расстреливать моджахедов в головной машине, а из подствольного гранатомета выстрелил во второй джип. Реактивная граната, пробив лобовое стекло, взорвалась оранжево-огненной вспышкой. Взрыв выбил все стекла в машине и уничтожил ее пассажиров. Джип вспыхнул, превращая трупы в головешки. Скалий, стрелявший в головной джип из автомата, неожиданно выронил оружие и начал медленно валиться на землю. Увидев это, прапорщик бросил разряженный пистолет, метнулся к раненому, подхватив упертую в радиатор «М-16». Зажав под мышкой левой руки приклад винтовки и сжав ее цевье, надавил на спуск подствольного гранатомета. Отдача от выстрела сбила Зульфибаева с ног, а кумулятивно-осколочная граната, ударившись о дверь джипа, взорвалась, превратив еще одну машину в факел. Поднявшись на ноги, Садык бросился к Скалию, тот лежал на спине, раскинув руки. — Вася, Вася, очнись, — закричал прапорщик, но боец не отвечал, рука Зульфибаева стала липкой от крови. Грудь Скалия была прошита автоматной очередью, он был мертв. Колонна из пяти машин полыхала вовсю. Вокруг слышались крики по-русски: «Атас. Уходим. Где Садык?» Перед Зульфибаевым вырос силуэт Волина. Быстро шагая, капитан менял обоймы в пистолетах. Со стороны резиденции Хектима раздавался рев бронетранспортерных двигателей. — Скалия убили, — прохрипел Зульфибаев, по горлу как будто наждаком протерли. — Уноси его, мы с Дедом вас прикроем, — снимая автомат с предохранителя, произнес Волин. Повесив на шею ремни «Калашникова» и «М-16», Садык взвалил на спину труп Скалия и двинулся в сторону мельтешащих силуэтов диверсантов. Волин поставил переводчик огня автомата на «одиночный», включил инфракрасную подсветку в оптическом прицеле и, укрывшись за углом дома, прижал приклад к плечу. Ворота резиденции распахнулись, и оттуда с ревом выскочил БТР-60, за ним БТР-70 с двуствольной скорострельной зенитной пушкой вместо башни. Недалеко от Волина ухнул гранатомет. Яркая вспышка устремилась к броневикам. Первый броневик успел проскочить, зато следующему за ним ракета угодила прямо в середину. Взрыв сорвал платформу с зениткой и отшвырнул ее обратно к воротам резиденции, а броневик переломило пополам. На мчащемся БТРе открылись люки, и из его черного нутра начали выпрыгивать вооруженные моджахеды. Конической формы башня развернулась, и тут же загрохотал пулемет. Жирный пунктир трассирующих крупнокалиберных пуль врезался недалеко от того места, где засел Лебедев. Вся кирпичная стена, служившая мичману укрытием, превратилась в решето, окутанное облаком густой пыли. Волин смотрел через оптику на бронированное угловатое с заостренной мордой гигантское насекомое, с ревом несущееся на него, изрыгая смертоносный огонь. «Почему Дед молчит?» — думал Волин. И, гоня от себя тревожную мысль, продолжал стрелять. Выпрыгнувшие из броневика моджахеды поднимались во весь рост и пытались бежать за ним следом, но они тут же попадали в прицел Волина. Капитан плавно давил на спуск. Черные силуэты, будто наткнувшись на препятствие, валились на черную землю. И тут же Игорь ловил в прицел следующего. Ревя двигателями, БТР стремительно приближался, Волин продолжал стрелять и думал, чем ему остановить этого бронированного монстра. Граната из подствольника не подходила, не та мощность. Оставалась лишь ручная граната и двухсотграммовый брусок пластика, это должно сработать, главное — подпустить его ближе. БТР прекратил стрелять: впереди было препятствие. Чтобы не объезжать нагромождение щебня, снизил скорость и начал взбираться на эту кучу. Рифленые, толстые резиновые колеса броневика вгрызались в щебень, броневик лез на вершину холма. Волин на мгновение отвлекся, пока не трогая последнего моджахеда, который перебежками от укрытия к укрытию бежал за броневиком. БТР, как гигантское насекомое, полз по щебню, вот уже видна сплющенная задранная к небу морда, наверх выползает ржавое днище, самое время швырнуть взрывчатку под колеса. Игорь выдернул из подсумков яйцевидную «РГ» и плоский брусок пластиковой взрывчатки. Прижал их друг к другу и сдавил, делая мощный взрывпакет. Но воспользоваться им не успел, снова грохнул выстрел гранатомета. Реактивная противотанковая граната ударила между третьим и четвертым «мостами» броневика, взрывом оторвало колеса и разворотило левый борт, сорвало кормовой люк. Потеряв опору, броневик сначала повалился набок, потом перевернулся на крышу, вдавливая пулеметную башню в щебень. Уцелевшие колеса судорожно вращались, делая перевернутый броневик еще больше похожим на насекомое. Через секунду внутри взорвались боеприпасы и из открытых люков полыхнуло пламя. «Жив курилка», — обрадованно подумал Игорь, снова ловя в перекрестие прицёла укрывшегося в воронке моджахеда. Но как только над землей появилось бородатое лицо в тюрбане на голове, капитан всадил ему пулю между мохнатых бровей. Из-за ограды дворца загрохотало несколько крупнокалиберных пулеметов, и снова рой трассирующих пуль обрушился на укрытие мичмана. Из распахнутых ворот с воем выбежала толпа вооруженных душманов. Но едва первый успел сделать десять шагов, как его голову пробила пуля. Взмахнув руками, «дух» завалился на бок, следующего пуля сбила, когда он перешагивал через свежий труп. И уже через секунду в общую кучу был брошен третий труп. Зрелище бесшумной смерти поразило душманов (хотя какая к черту в грохоте боя может быть бесшумная смерть), они залегли, стреляя во все стороны. Свист шальных пуль заставил капитана присесть (случайная пуля в лоб, что может быть бессмысленней). Поставив автомат на автоматический огонь, Волин стал ждать приближения душманов. За спиной он услышал какие-то странные шорохи, обернувшись, капитан увидел выбирающегося из развалин соседнего дома Лебедева. Мичман был весь перепачкан цементной пылью, кирпичной крошкой, а лицо напоминало гипсовую маску, живые лишь глаза. В руках он держал пулемет с болтающейся лентой, на боку висел сложенный футляр американского гранатомета. Подмигнув капитану, Лебедев прохрипел: — Ну шо, Игорек, повоюем? — А то ж, — в тон мичману ответил Волин, скручивая глушитель с автомата. Неожиданно шквал огня прекратился, один из душманов поднялся и, пригибаясь, перебежал, прячась за взорванный БТР, за тем еще один, еще, еще. «Замельтешились», — кладя указательный палец на спусковой крючок гранатомета, подумал капитан. Он все-таки поймал момент, когда трое «духов» хотели перебежать из-под защиты броневика к другому укрытию. Граната из «подствольника» ударила в броню БТР и, взорвавшись, хлестнула осколками в спину бегущих. Этот взрыв послужил сигналом для обеих сторон — и снова грохот боя обрушился на площадь перед дворцом. Диверсанты, забыв о том, где они находятся, стреляли не жалея патронов. Волин совсем одурел от грохота, сменив магазин, передернул затвор, но выстрелить не успел, возле уха грянул выстрел из СВД — рядом стоял Ковалев. Не отрываясь от оптического прицела, Гога крикнул во всю мощь легких: — Чечетов приказал уходить! — Яволь! — гаркнул Лебедев, откладывая разряженный пулемет и берясь за трубу «вайпера». Пока мичман готовил гранатомет к стрельбе, Ковалев «щелкал» из снайперской винтовки. Капитан Волин снова вспомнил о своем взрывпакете. Привязав один конец к чеке «РГ», а другой завязав за арматуру, торчащую из стены, натянул бечевку, спрятал гранату, усиленную пластиковой взрывчаткой, за большим камнем, оставляя преследователям неприятный сюрприз — «растяжку». — Готово, — крикнул Волин. — И я готов, —ответил Лебедев, выстрелив из гранатомета. Яркая вспышка выстрела — и граната с шипением врезается в бетонную ограду. Ее взрыв сопровождается гортанными криками раненых. Сменив магазин в «драгуновке», Ковалев исчезает в темноте, вслед за ним, по-медвежьи переваливаясь, уходит мичман с пустым пулеметом на спине. Волин напоследок дал длинную очередь в сторону дворца и бросился вслед за ними...