— Я могу направить две учебные бронебригады и полк кавалерии. — Побыстрее, — тихо, но повелительно произнес Раббани. — Сейчас главное не всполошить солдат Сулеймана. Загнанные в угол, они могут взять заложника и прикрываться им, — мысль Ахмада Шаха Масуда не была лишена резона. С одной стороны, захват английского эмиссара грозил обострением со всем цивилизованным миром. С другой стороны, захват заложника полком правительственных войск показал бы шаткость правящего строя. Всему миру стало бы ясно, что власть ИОА слабее, чем в свое время была власть НДПА. А этого допустить никак нельзя. — Прикажите своим людям, — обратился президент к министру обороны, — пусть начнут искать полковника не как изменника, а как советника президента. К тому же вам, уважаемый Ахмад Шах, было бы неплохо съездить к сэру Чарльзу и по-дружески предложить ему покинуть Кабул, хотя бы на время. А когда в город войдут части Исмаила Хана, надо будет постараться без шума разоружить изменника. Президент Афганистана теперь знал, как вести себя на совещании Кабинета министров. Теперь главное было выиграть время, сохранить стабильность в городе и на линии фронтов с врагами ИОА. А полковник Хектим никуда не денется, Аллах покарает изменника... XIX События прошедшей ночи докатились и до виллы сэра Чарльза Мортимера Д’Олэнторна. Уже утром подполковник Сулейман Хектим встретился с эмиссаром английской разведки и, путая английские слова с дари, сообщил о похищении старшего брата. Не надо быть гением разведки, чтобы понять — обстановка накалилась до предела. Выслушав Хектима-младшего, англичанин только спросил: — Что вы знаете о Джеймсе Фишере? — Американец, он жил у брата, но со вчерашнего вечера он исчез. Может, его тоже похитили? — ошарашенно произнес Сулейман. — Нет. — Что же это получается? — Усильте охрану. События скоро начнут разворачиваться очень стремительно. Надо быть готовым. — Вы думаете, мой брат мертв? — Я думаю, уважаемый, ваш брат жив и скоро появится здесь, — ответил сэр Чарльз. Расставшись с афганцем, Д’Олэнторн прошел к себе в кабинет и вызвал капитана Вудхолла. Сэр Чарльз внимательно оглядел ладную фигуру капитана, затем негромко спросил: — Скажите, Алоиз, вам приходилось принимать участие в крупных военных конфликтах? — Если отбросить службу в Белфасте и особые миссии, то мне довелось повоевать на Фолклендских островах, за взятие острова Пебл был награжден крестом «За отвагу». Во время «Бури в пустыне» принимал участие в наведении союзной авиации на аэродромы Саддама. Также был награжден. — А что значит — особые миссии? — Несколько совместных операций со спецслужбами Брунея, Новой Зеландии и Чили, но распространяться о них я не имею права, — последовал ответ. Громкое похищение Хектима и исчезновение Фишера указывало на то, что в ближайшее время надо ждать нападения на резиденцию (эти двое хотят выйти сухими из воды). Надежды на полк Сулеймана тоже мало. Кто ему родней — какой-то иностранец или старший брат? Значит, единственная точка опоры — десантники Вудхолла и гуркхи. Но хватит ли этих сил? — Капитан, получена информация о готовящемся нападении на виллу. Кроме того, полк афганцев, охраняющих нас снаружи, в лучшем случае будет нейтральным, в худшем... У вас есть возможность в такой ситуации обеспечить мою эвакуацию? Лицо Вудхолла застыло в напряжении. — Сэр, информация о нападении достоверная? — Вполне, — спокойно произнес Д’Олэнторн. — Разработан план необходимых мер по вашей безопасности и эвакуации в случае прямой угрозы. Вплоть до вмешательства сил быстрого развертывания и тактической авиации, — бесстрастным голосом произнес капитан. Немного помолчав, добавил: — По инструкции в случае получения разведывательной информации о внешней угрозе необходимо задействовать план «Дракон-Ill» и подготовительные меры к эвакуации. — Ну так задействуйте его. — Разрешите идти? — Капитан вытянулся. — Да, — ответил Д’Олэнторн, — будьте готовы к тому, что нападение может произойти в любую минуту. — Я понял, сэр. — Круто повернувшись, Вудхолл вышел из кабинета. Эмиссар думал об ответе из Лондона. Операция по обеспечению эвакуации английского эмиссара в Кабуле началась. Английская разведка завербовала больше сотни моджахедов, которым предстояло обеспечить прикрытие маршрута. В Оманском заливе разворачивался авианосец «Гермес», флагман флота ее королевского величества. Развив предельную скорость, авианосец шел к пакистанскому побережью, оттуда было ближе всего до столицы Афганистана. Техники поспешно готовили вторую эскадрилью истребителей-бомбардировщиков «Ягуар», первая уже стояла в боевой готовности на верхней палубе. Экипированные по полной форме десантники занимали свои места в вертолетах. Пилоты прогревали моторы. Спутник-шпион «Одиссей» менял орбиту, переведя свою сверхмощную оптику с Багдада на Кабул. Если поступит команда «Дракон-1», именно этому спутнику предстоит наводить штурмовую операцию на цели, представляющие угрозу эвакуации. Сообщение «Дракон-Ill» с пояснением разведки министр иностранных дел получил, сидя в комфортабельном кресле авиалайнера, летящего над Атлантикой. Министр готовился выступить в Совете Безопасности ООН. Прочитав пояснение Интеллидженс сервис, руководитель департамента внешних сношений неожиданно задумался: «Противостояние с американцами дошло до крайней точки, за ней уже стоит вооруженная борьба. — И, сглотнув ком, подступивший к горлу, мысленно добавил: — В Афганистане. Это же нонсенс». Повернувшись к своему секретарю, министр иностранных дел произнес: — Срочно свяжите меня с премьер-министром... Утро началось с прочесывания кварталов Кабула. Толпа вооруженных моджахедов, выполняя приказ министра обороны, искала похищенного советника президента Раббани. Вслух никто не говорил, что полковник Хектим изменник, но между собой нет-нет да и вспоминали солдаты ИОА, что бывший хадовский полковник хотел передать дело Исламского общества Афганистана другому бывшему «красному» генералу, Дустуму, который защищает узбеков и других инородцев. Обыскивая дома, моджахеды надолго задерживались в чайханах, лавках, духанах, квартирах, занятых обывателями, каждый раз находя для себя что-то интересное. И в то же время руины, пожарища осматривались бегло и поверхностно. Да и что там было искать, все уже растащили другие. В районе бывшей военной комендатуры с полсотни небритых, грязных вояк вяло прошлись по улице, кое-где заглянули в вывороченные глазницы оконных проемов. Но не найдя ничего подозрительного, не спеша удалились. Когда последний «дух» исчез за углом, Волин с шумом выдохнул, ставя автомат на предохранитель. — Пронесло, — хмыкнул Ковалев, скручивая со ствола «стечкина» черный цилиндр глушителя. — Повезло. — Неизвестно, кому еще повезло, — усмехнулся капитан. Если бы моджахеды обнаружили что-то подозрительное, их пришлось бы ликвидировать. Чечетов рассеял группу по всему кварталу так, чтобы в случае чего никого не выпустить отсюда. Пока диверсанты возвращались из своих укрытий, майор Чечетов сидел в глухой комнате со связанным по рукам и ногам Хектимом. В рот полковнику был забит тугой кляп, а глаза затянуты широким брезентовым ремнем, чтобы не испортить советнику сюрприз. В дверном проеме появилось продолговатое лицо Зульфибаева, прапорщик широко улыбнулся и показал поднятый вверх большой палец Майор, поднявшись, шепнул ему на ухо: — Пусть Ким подготовит свои причиндалы, на всякий случай. Тот кивнул и исчез за стеной, Чечетов подошел к пленнику, развязал сперва ноги, затем произнес на дари: — Сейчас я тебе освобожу рот. Если закричишь, перережу горло. Понял? Хектим послушно кивнул, майор вытащил из его рта кляп, затем, ослабив ремень, стянул его с лица полковника. Сам сел напротив. Прошло несколько минут, прежде чем советник привык к освещению от самодельной коптилки и смог рассмотреть сидящего напротив. А когда рассмотрел, от неожиданности отпрянул и, если бы не стена за спиной, упал бы. — Владимир, — произнес Хектим, все еще не веря, что встреча с бывшим военным советником все-таки состоялась (вот и не верь после этого в предчувствия). — Да, Мансур, это я, — подтвердил Чечетов. — Но почему ты здесь? — стараясь унять дрожь, спросил Хектим. — Служба у меня такая. Полковник хотел возмутиться, сказать о нарушении границы, о нарушении прав человека, что-то добавить о статусе военнопленного. Но спохватился. Какие законы, какие права. Для человека, сидящего перед ним, был один закон — поставленная задача. И право одно: любым способом ее выполнить. — Что ты хочешь? — наконец спросил Хектим. — Только один вопрос. Когда Абдулхан Нурадин покинет английскую резиденцию? — Значит, охота идет все-таки на Нурадина, — тихо произнес афганец. Только сейчас до него дошло, какую он допустил ошибку. Стратегическую ошибку: «поставил не на ту лошадь», как говорят англичане. Считал, что мишенью для спецназа может быть кто угодно, от западных шпионов до президента Раббани, только не Абдулхан, он ведь был крайне доступен (у самой границы). И вот где разгадка уничтожения штаба таджиков, просто Нурадин немного раньше уехал в Кабул, и это спасло ему жизнь. Но именно это может стоить жизни ему, Мансуру Хектиму. «Нет, должен же быть какой-то выход?» — Мозг опытного контрразведчика напрягся в поисках варианта спасения, наконец он произнес: — А что я с этого буду иметь? — Честно? — усмехнулся Чечетов. — Честно.