Мегаполис, декабрь 2018 года Я подошла к французскому окну и посмотрела вниз, где среди хлопьев снега двигались люди, как человечки из конструктора лего. Кто-то медленно прогуливался, а кто-то спешил, четко следуя маршруту. Казалось, у всех есть хоть какой-то план, кроме меня. Я же надеялась на то, что все как-то само собой образуется. Глядя с десятого этажа, я воображала себя хозяйкой огромного волшебного города, где уже заботливо развесили гирлянды к Новому году даже на деревьях. Я только что закончила читать письмо от Савелия, которое пришло на электронную почту. За два месяца, что мы не общались, события путешествия “на край света" стали далекими и почти нереальными, будто все было не со мной. Я могла бы считать, что и старый дом в вятской глубинке мне приснился, если бы следом за письмом Савелия не пришло приглашение от Екатерины Петровны на открытие музея. «Надо же, как быстро они управились!» - подумала я, нажимая ссылку на видео-презентацию. Под новогоднюю музыку из балета «Щелкунчик» от калитки до крыльца бежала девушка в длинном платье, по обеим сторонам дорожки постепенно зажигались фонарики, она приблизилась к двери и взялась за большую железную ручку, весь дом вспыхнул яркой подсветкой. Девушка открыла дверь, и к ее ногам упал луч света. Она на минутку замерла, а потом вошла в прихожую и сквозь стеклянные двери увидела в гостиной наряженную елку, макушка которой упиралась в потолок, а серебряный дождь струился до пола. Девушка прижалась лбом к стеклу и наблюдала, как одна за другой зажигались свечи на разлапистых ветвях. Она широко раскрыла глаза и что-то шептала… Наверное, загадывала желание, подумала я. Как она похожа на Нюту! Хотя я смутно представляла, как выглядела моя юная прабабушка, ее образ складывался из обрывков видений и полусна, в котором я бродила по дому. И, пожалуй, любая хрупкая девушка с темными волосами напоминала бы ее. Екатерина Петровна приглашала и Савелия, рассыпаясь в благодарностях за быстро оформленные документы. Значит, он помог, как и обещал. “А еще Савелий Иванович подарил икону. Он рассказал, что она находилась в доме, а потом при загадочных обстоятельствах исчезла. Так вот, он все-таки нашел ее и выкупил за какую-то космическую сумму”, - доверительно сообщила директор музея. Я тоже, как девушка из видео, прислонилась лбом к стеклу. Зимний вечер незаметно подкрадывался, набрасывая на улицы темно-синие сумерки, словно занавешивал плотными шторами окна. Но город всеми силами сопротивлялся, с каждым часом все ярче сияя иллюминацией. Вот и в скверике перед домом уже зажглись разноцветные огни на елке. Желание… Какое же загадать желание? Я не собиралась ехать на открытие музея в Прутово. Пусть дом останется в моей памяти таким, каким я его увидела - опустевшим, но не пустым. В нем жили воспоминания, бродя по скрипучим половицам и ступеням, в нем была особенная атмосфера тайны прошлых лет, и ее можно было ощутить и даже пощупать… Я хотела бы начать все сначала. Вот самое главное мое желание. Конечно, когда тебе под сорок, это звучит если не странно, то слегка по-детски - не получился рисунок, я его зачеркну и нарисую другой. Но, может, все-таки стоит попробовать? И начать жить так, как хочу я. Хотя и об этом я имела весьма смутные представления. В юности мне казалось, что я не смогу жить без Гордея. И понадобилось слишком много времени, чтобы понять - могу. А с ним я все чего-то ждала, пыталась его переделывать, но не понимала, что это невозможно. Переделать можно только себя. И то с большим трудом. Поэтому я часто повторяла Гордею свою любимую фразу: “Люди не меняются!”. А он хотел доказать обратное. Но даже Савелий ему в этом не помог. Они не смогли друг друга заменить. У них разные понятия о жизни и разные ценности, их нельзя ни занять, ни передать другому даже по невидимым нитям, которые, как им казалось, их связывали. Но благодаря “игре двойников” я все-таки поняла, что не могу быть больше той Анисьей - зависимой и не верящей в себя. Новой Анисье еще предстоит появиться. И мне надо подумать, что же я могу сделать для нее. Первое, что пришло в голову - отпустить прошлое. А прошлое - это Гордей и Савелий. “Ну, может, Савелия, все-таки не стоит вычеркивать? - робко прорезался внутренний голос. - Ведь на турбазе ты перед ним не устояла? А его очки… Да что там очки! На поступки его посмотри!” Я вздохнула. Мне нравились его поступки, несмотря на их дурацкую затею с Гордеем. И, пожалуй, в нем было все, что я хотела видеть в бывшем муже, кроме внешности, конечно. И я не удивлюсь, если за эти два месяца Савелий ее изменил. “Ну не до такой уж степени он идеальный, - напомнил внутренний голос, - но присмотрется к нему все же стоит…” За три дня до Нового года позвонила Ева и сообщила, что на праздники не приедет. У нее в училище премьерный показ того самого спектакля - “Дама с мопсом”, для которого она забрала мою шубу. - Приедешь? - поинтересовалась она, кажется, из вежливости. - Наверное, нет, - задумчиво ответила я, - мне будет невыносимо видеть свою шубу, которая добилась сногсшибательного успеха, а ее хозяйка еще нет. Ева засмеялась. А потом сказала, что я легко догоню свою шубу, а потом и перегоню. Вон, папа открыл в Москве фирму по производству модульных домов. - Представляешь, он где-то взял первоначальный капитал! - восхищенно щебетала она. - И даже мне помог! - Взял кредит в банке? - предположила я. - В том-то и дело, что нет… - Ева ненадолго замолчала, а потом выдала: - Может, ты снова присмотришься к нему? И я посмотрела - сначала по традиции в окно, за которым, как по заказу, уже неделю большими хлопьями порхал снег, украшая землю, людей и елку, а потом на факты. Получается, Савелий приобрел у Гордея икону. Он решил сделать ход конем - сразу подкупить и Гордея, и Екатерину Петровну, и меня. Что делала в этой цепочке директор музея, пока не понятно. Но звено в виде Гордея, я так полагаю, должно было исчезнуть. “Есть в этом какое-то коварство, - подумала я. - Хотя, надо признаться, очень даже приятное”. “Так я говорю, что он не идеален, - снова заступился за Савелия внутренний голос, - и никто не идеален, понимаешь? Так уж заведено…” С прописными истинами спорить было трудно, и я подошла к компьютеру, чтобы найти интересное место, где можно было бы встретить Новый год. Но вместо этого открыла на экране белый лист и начала набирать текст. Это была не статья и не дневниковые записи. Слова выстраивалась в какую-то неведомую историю… Похоже, что это последствия “кровавого” лунного затмения, которое я наблюдала в июле на подоконнике в Коромысловке. Я не сказала тогда о своем желании вслух, но Вселенная все равно расслышала и усадила меня за письменный стол. Так что не зря говорят: бойтесь своих желаний, они непременно сбудутся. Глава 56. С кем встретишь Новый год… Я уже с минуту смотрела на экран телефона, где высветился незнакомый номер. Кто-то настойчиво продолжал звонить, и я взяла трубку, хотя редко отвечаю «незнакомцам». — Анисья? — услышала я голос Савелия. На секунду опять засомневалась и подумала, что это Гордей, но сомнения растаяли, как сливочное масло в каше, которое я только что положила в тарелку. Он никогда называл меня полным именем. — Как писательские успехи? — как ни в чем ни бывало, будто мы виделись вчера, спросил Савелий. Вопрос оказался настолько неожиданным, что я задохнулась и отошла от стола к окну. – Откуда ты узнал…? – и уже шепотом пробормотала «что я начала писать роман...». — Если честно, то случайно, — невозмутимо ответил он, — я сначала хотел спросить про журналистские успехи, но как-то само по себе вклинилось слово «писательские». А ты что, на самом деле романом занялась? — Это громко сказано, конечно... — замялась я, оглянувшись на свой талисман – пишущую машинку, которую привезла из Прутово, она стояла на книжной полке, окруженная моим почетом, - пыль вокруг нее я вытирала гораздо чаще, чем в других местах. — Ну, пару глав уже написала... — Ты будто стесняешься, а? — А ты будто считаешь, что у меня получится? — я слегка порозовела вернулась к столу и принялась помешивать кашу с растаявшим маслом. Несмотря на 31 декабря, утро я решила начать с традиционного завтрака. О праздничном меню еще и не думала, как и том, где встречу Новый год. — Почему-то я уверен в этом, — убедительно произнес он. — Ты даже ни разу не видел мое портфолио... — Ну да, я уже слышал об этом, кажется, мы пили тогда кофе в торговом центре? Кстати, может, повторим? — Возможно, когда-нибудь... — А как насчет того, чтобы сегодня? — Опять на вертолете прилетишь? — пошутила я. — Я уже прилетел! – серьезным тоном ответил Савелий. *** Я наблюдала, как каждые пять-семь минут шли на посадку или взлетали самолеты. Они, как гигантские птицы немыслимых расцветок, раскинув крылья, парили над уютной гостиницей на окраине Санкт-Петербурга. Я стояла на балконе и пила утренний крепкий чай и почти ни о чем не думала. Я планировала погулять по Питеру без плана. Стояла нетипичная для августа и Северной столицы жаркая погода. И единственное, что приходило в голову, так это варианты летнего гардероба. — Я сегодня еду к девчонкам в загородный лагерь,— заявила Ева. Я оглянулась. Она вышла из ванной комнаты, завернутая в полотенце. Сквозь тонкую полупрозрачную занавеску я видела, как капельки воды стекали по ее нежной бронзовой коже, мокрые волосы тяжелыми прядями облепили спину и плечи. Ева не любила наматывать полотенце на голову и лишь слегка дотрагивалась им до волос. — Значит, оставляешь меня в одиночестве? — спросила я, поднимая глаза в небо, услышав звук очередного самолета. — Мам, ну ты же любишь гулять одна? — Ева вышла на балкон и обняла меня, обдав прохладными капельками. — А кстати, почему Савелий не поехал? — Хотела поехать с тобой, ну, или в крайнем случае с Соней, но ей некогда, у нее — роман, - я постаралась придать голосу больше убедительности, но, видимо, не получилось. — Савелию тоже некогда, так ведь? — Ева выжидательно посмотрела на меня. — Ну, в общем, да... — призналась я. …Мы встретили Новый год вместе. Сначала пили кофе в том самом торговом центре, а потом гуляли по городу. Падал пушистый снег и было совсем не холодно. Возможно, мне так только казалось. В полночь мы очутились в самом многолюдном месте - у сияющей центральной елки и в общем веселье кричали: “С Новым годом! Ура!!” Я тогда подумала, что в моей жизни действительно начинается что-то новое. Во всяком случае так спонтанно я еще никогда не отмечала этот устоявшийся в своих традициях праздник. Впервые в нем не было селедки под шубой и оливье. И шампанского тоже не было. Вместо всего этого - снежки, каток и горячий кофе с нежными воздушными круассанами. А потом Савелий уехал. Он, конечно, звал с собой. Но я не поехала. За три недели до Нового года я прошла собеседование в интернет-издание “АрхиТерра” и погрузилась в мир городской архитектуры и водоворот культурных событий. Кажется, я чуть приблизилась к тому, о чем мечтала - у меня наконец-то была интересная работа в городе, в котором хотелось жить. Помню, я тогда позвонила Соне и сказала: - Надо было с тобой на что-нибудь поспорить! - Ты молодец, беру свои слова обратно, - и она громко вздохнула в трубку, а потом добавила: - Но, возможно, ты стала просто исключением… - Нет, я просто искала работу. - Я восхищена, - проворковала Соня, - с твоим упорством даже портфолио можно не предлагать, по тебе и так все видно! - Что я одержимая? - Ну типа того, - неопределенно ответила подруга. Савелий прилетал через каждые две недели. Мы гуляли по необычным маршрутам, заворачивая в уютные кафе, а потом возвращались в небольшую квартирку на десятом этаже с окнами до пола, в которых светился огнями вечерний город, и долго валялись на надувном двуспальном матрасе. Мне казалось временами, особенно, когда закрывала глаза, что мы опять находимся в доме моей прабабушки, и я прислушиваюсь к звукам, чтобы понять, одни ли мы в доме. А потом я открою глаза, а Савелия опять нет рядом. Впрочем, так оно и случалось. Савелий стал для меня человеком-праздником, а праздник рано или поздно заканчивается, иногда похмельным синдромом. Он все реже звал меня в Москву, и все реже появлялся сам. А я продолжала изучать необычные городские маршруты - все чаще в одиночестве. И однажды, бродя по улицам, я вдруг вспомнила, что давно мечтала посмотреть Питер. Глава 57. Иногда разговаривайте с неизвестными Ева упорхнула, оставив в воздухе еле уловимый цветочный аромат. Я еще какое-то время стояла на балконе, впитывая свежее питерское утро, а потом решила поехать в Царское село и принялась выбирать наряд для прогулки. На минутку представила себя в платье XVIII века, с корсетом, фижмами и длинной юбкой, гуляющей в загородной царской резиденции. “Тогда тебе придется вызывать грузовое такси, шутка ли, на себе фижмы носить!” - проснулся внутренний голос. “Может, лимузин?” - возразила я. “Будь экономнее, Ася, ты еще даже до Эрмитажа не добралась, какие лимузины!” Я вздохнула и сняла с вешалки легкие широкие брюки и блузку с короткими рукавами-воланами. Увлеченная внутренним диалогом, я пропустила звонок. Опять неизвестный номер! А вдруг это Савелий, как тогда, 31 декабря? “Перезвони ему! - потребовал голос. - Он прилетит, если ты позовешь, будет с кем обсуждать маршруты, картины, дома…” “Ага, а потом улетит, как Карлсон, который живет… Кстати, я даже не уверена, что он живет в Москве” - пробурчала я. “Так съездила бы и посмотрела!” - продолжал донимать внутренний голос. Пока я колебалась, телефон снова зазвонил. В трубке раздался приятный и отдаленно знакомый голос - где-то я уже его слышала. - Анисья, извините, что я вас беспокою…