— А отчего же ещё? Мужчина молча взглянул на меня, но так ничего и не ответил. Мне не составило труда догадаться о чём он говорит, но я не стала это утверждать. Пока мужчина не сказал что-то прямо, значит это является только его мыслями и размышлениями, которые ни при каких обстоятельствах не стоит приравнивать к истине до каких-то пор. Я отвернулась и продолжила любоваться красотой растущих по всему участку роз. Через час мы вернулись в имение и разошлись каждый по своим делам. Следующий раз мы встретились за ужином. Мужчина был в хорошем расположении духа и будто рождённый заново, а ещё, крайне задумчивым, видно было, что что-то не отпускало его мысли. — Знаете, роман "Ночь в объятиях солнца" крайне печальный, и что-то мне кажется, что конец будет ещё более неожиданным и трагичным. — Вы верно это подметили, но чем он закончится Вы узнаете только на последних страницах. — А пока автору удалось прекрасно завладеть моим настроением, если признаться честно. — О да. Именно такое состояние было и у меня. От радости к неожиданной печали, от сожаления к надежде. Очень насыщенный сюжет по эмоциональному состоянию. Но в этом он и прекрасен. Я переживала за героев так, как не переживала за своих глупых советников. — А чем они вызвали в Вас такое отношение к себе? — Ну, один, например, однажды выделился тем, что его чуть не убили вилами и граблями крестьяне в знак самосуда за его оплошность. Так сказать, история с названием "Разум против совести". Правда тогда разум был в нетрезвом состоянии и перепутал лист с обновленным ценами для рынка, где крестьяне сбывали свои продукты и продукцию и закупались сами.Хорошо, что тогда вмешался Рован, он то и досмотрел, что этот лист был прошлых годов, когда в одно время у нас были тяжёлые времена в королевстве. — Забавно. А где он сейчас? — Больше не берет в рот ни капли и по-прежнему служит мне. Это был его единственный изъян, который портил его, так-то он умный человек. Но как говорится, жизнь научила и сама отбила желание. — Да. Было бы хорошо, если бы такая реакция была у всех, кто зависим от пагубных привычек. — Ну это уже слишком большая роскошь. Да и на то они и пагубные, чтобы проверить кто сильнее, человек или они. — Как мне кажется первые проигрывают чаще. — Увы, но Вы правы. Мужчина на некоторое время замолчал, а потом проговорил: — Мне понравилось, как Арег однажды сказал Дженис: "Любовная идиллия имеет в себе две причины: взаимопонимание и уверенность. Два оттенка: нежность и заботу. И два подарка, которые ты получишь потом: семья и дети". Я грустно улыбнулась, вспомнив строки из полюбившейся мне книги и тихо проговорила: — К сожалению, но ему так и не выпадет счастье испытать последний пункт из этого выражения. Глаза мужчины неожиданно погасли, что мне на секунду показалось, что это погасли глаза Арега, если бы ему сказали такие слова. — Но не стоит пока огорчаться. Будет ещё много счастливых моментов между ним и Дженис. Будет не одна одна ночь пропитанная их любовью и страстью, они много хорошего ещё испытают в своих судьбах. *** "Вы всегда были запретным плодом для меня, и главное не то, что меня сильно к Вам тянет, а то, что запретный плод всегда ядовит". (Одно из хранившихся писем между листов дневника) Глава 11. Точки, вопросы и иллюзии Зло прекрасно пока оно желанно, но когда оно случится, то оно становится до мерзкого уродливым. (Из дневника королевы) *** На следующий день по возвращению во дворец меня ждали неутешительные новости. Воины Ателарда прорвались и оттеснили моих воинов, захватив себе половину западной территории. И всё из-за того, что они сумели ловко обыграть моих командиров и разделить армию на три части, снизив при этом её эффективность и заставив отступить. Там сейчас царил хаос: горящие селения, покидающие свои дома люди — эта война потеряла все права на мою сдержанность. Удар точный тогда, когда он выверенный, именно такой удар я и нанесу этому зверю в ответ. Общими усилиями с Рованом и королём Эддриком мы смогли создать подходящие условия для жизни потерпевших и обеспечить их новым жильем и всем необходимым. Дальше шло планирование боёв и стратегии. Многим нам сильно помог король Дельмонте, который отправил к себе письмо с призывов прибыть сюда внушительных размеров армию. В этом и был наш козырь. Никто не знал, что я заручилась союзом с королём западных земель, более того, никто не ожидал, что он начнёт помогать мне войсками. Мы решили отправить его воинов в тыл, тем самым захватывая врагов в кольцо. Именно такая тактика будет разумнее всего, если общее количество армии рассредоточено. Так сказать, нужно уметь правильно пользоваться данным положением, что мы и сделали. После этого я направила нужные письма командирам, а ещё разместила несколько часовых, которые будут наблюдать за действиями близ границы. Чтоб в случае направляющегося подкрепления знать об этом и быть готовыми, хотя я думаю Ателард бросил расчет на то, что я женщина и сразу испугаюсь вражеского натиска, отдав сразу же свои земли, но такие его мысли мне только на руку. Прошло несколько дней. Я получила ответ от незнакомого адресата. "А я защищаю не мужчину, а правду, которая может скрываться за всем этим. Мы все часто допускаем ошибки, судим, не зная человека, поэтому я бы и не хотел, чтобы в этот раз было так же. Я думаю он довольно неплох, хотя конечно возможно он действительно что-то скрывает, но это вряд-ли что-то подлое и корыстное. А ещё, почему я так, как Вы говорите "защищаю" его, так это потому, что он не бросил Вас в беде и протянул свою руку помощи Вам. Именно из-за этого я испытываю чувство благодарности к нему, хотя и не знаю его лично. Поверьте, не всё плохое, что необъяснимо ". Я задумалась. В виду последних событий я пересмотрела своё отношение к королю Дельмонте. Я понимала, что, если бы не он, мне пришлось бы в разы тяжелее. А если он жертвует своей армией, то вряд-ли корысть может превысить свои жертвы. Иными словами, с этого момента я перестала его в чём-либо подозревать. "Вы правы. В этом не только Вы, а и я благодарна ему. Сейчас очень напряжённая ситуация и он очень помогает мне. Поэтому признаю, что он не плохой человек и забираю свои слова обратно, что он извращенец. Поэтому можно сказать, что теперь я уверенна, что он не несёт для меня опасности. Но знаете, за этого мужчины мы перестали интересоваться делами друг друга. Давайте вернём этим письмам рассказы о том, как Вы живёте. Если честно я ужасно соскучилась за Вашими историями прожитого дня. Скажите, как Вы? Какие у Вас новости и изменения? И самое главное, что Вас сейчас беспокоит, если такому есть место быть. Возможно моя поддержка хоть немного оттеснит это в сторону. С наилучшими пожеланиями, Ваша собеседница. И да, прошу прощение за свой прошлый выпад эмоций, за это время я привыкла к Вашей поддержке, поэтому это и исказило мою реакцию. Так то Вы хороший человек, я ведь знаю", — не смогла я обойтись без шпильки в конце. Мою злопамятность можно из меня изъять только пинцетом, в другом случае я буду помнить свою "обиду" долго. Сложив письмо и ответив на другие, передо мной встал выбор: пойти и решать другие дела или притвориться, что я ещё занята и немного побыть наедине. Второе мне показалось соблазнительнее, и я ещё осталась ненадолго в кабинете. Тишина успокаивала и позволяла мне собраться с мыслями, с мыслями, которыми мне ещё предстоит делиться с другими. Где-то за окном что-то ударилось, и я обернулась к окну, увидев там белого голубя, который сидел на раме и заглядывал в комнату. Любопытная пташка позабавила меня своим поведением, а ещё вывела на одну мысль: Птицы всегда спускались с высоты на землю, а мы всю жизнь ходили под ними. Но они никогда не чтили, что они короли, зато люди оттуда никогда не спускаются. И это было так. Некоторым людям действительно было не занимать чувства собственной значимости и незаменимости, даже если этот человек напрочь гнилой и совершенно бесполезный. В дверь постучали, что напугало голубя и заставило его улететь, а меня же обернутся к двери и позволить войти стучащему. Им оказался Рован. — Вот не даёте Вы мне отдохнуть главнокомандующий, так и приходите в неподходящие моменты, — насмешливо-колюче произнесла я, хотя немного всё-таки желала запретить ему ходить ко мне, чтобы он больше привычно не прерывал мои короткие минуты отдыха. Но тогда всё пойдёт под откос, а ещё, может случиться так, что из-за этого в нужный момент не будет моего вмешательства, что повлечёт за собой какие-то последствия. Ведь если ты королева, жизнь всегда требует вдвое больше твоего внимания, и по-другому никак. — Извините, если не вовремя. Я просто привык выполнять свои поручения. — Хорошо сказано. Поэтому прощаю. Что у тебя? — Сведения о девушке, которая лишилась титула. — Долго же вы их собирали, я даже успела об этом забыть. — Действовали по возможностям, Ваше Величество. Не много людей знало о её прошлом. — И чем же оно выделилось? — Там интересная история. Дело в том, что у неё есть родная сестра, с которой у неё были не особо теплые отношения. Из-за везения и красоты своей сестры вторая завидовала ей, поэтому, когда у девушки появился мужчина, который оказался обычным наёмником, та не постеснялась сдать тайные отношения своей сестры родителям, после чего ей приказали разорвать эти отношения, девушка отказалась, ей пригрозили тем, что в таком случае она лишиться титула, видимо её мало это волновало, поэтому она предпочла мужчину. Ну вот собственно после этого её титула и лишили. — Ну что же, храбро и самоотреченно. Тебя возможно это удивит, но я уважаю таких людей, хотя не уважаю чувства. Впрочем, девушка действительно хорошая, мне бы не хотелось, чтобы из-за невыгодного для родителей брака она лишалась того, что было дано ей по праву. Так что займись тем, чтобы ей вернули его и всё прилагающееся к нему. К тому же, в случае, если её мужа не найдут, чтобы она не бедствовала. Кстати, у вас на счёт него ничего нету? — Пока нет. Но Ваш приказ я выполню. Мы найдем его, также я займусь возвращением титула для этой женщины. — Вот и отлично. Можешь идти выполнять, а я ещё пару минут посижу здесь. "Вы были для меня всегда цветком. Вы источали цветочный запах, имели нежный и цветочный голос, Ваша походка всегда напоминала мне покачивание розы на ветру. И даже когда я смотрю на Вас, я испытываю такие эмоции, как будто я смотрю за закат или звёзды. Во мне царит восхищение и спокойствие. И если это не любовь, то что она?" Мне вдруг вспомнилось признание одного аристократа. Его спокойный и окутанный восхищением голос, его глаза, которые смотрели на меня как на самую большую ценность в мире. Воспоминание десятилетней давности внезапно напомнило о себе, а потом я вспомнила строки из собственного дневника, написанные пятилетней давностью. "Где-то давным-давно, на одной развилке моей жизни я пошла по неправильной дороге, где каждый выдирал лепестки и осыпал их пылью. Шло время, цветок чернел и опадал. Запах стал забыт, а прежний облик стертый потоком времени. Мечты стали извергать ледяные осколки, которые впивались в нутро. Кровь остановилась, а шрамы остались. Этот цветок перестал ждать солнца. Он замолчал, храня внутри скорбь. Ветер колыхал его в этом эфемерном бытие сломанных надежд, забирая последние капли его силы. Люди не понимали его, а многие просто не видели. Черная ночь обнимала его, когда встречалась с ним. Они оба были никем, оба молча наблюдали за миром и оба скрывали свои тайны. И только тогда, когда восходил месяц, черный цветок раскрывался и выпускал в воздух запах, который был похожим на кровь и солнце. Который олицетворял прошлое и настоящее. То, кем он был и кем он стал. Смерть и жизнь, которые соединились в одно". "Да, Вы были тогда правы Габриэль Энверд, но то, что цветок изменился тоже правда. Теперь ни Вам, ни мне не узнать прошлое обличие его образа. Теперь за моей улыбкой прячется безразличие, такое же, как и в моей душе. За каждый грех и боль я расплатилась кусочком своей души, и главное, что нужно помнить, что каждый водоем вызывает опасения, и в каждом водоёме лежат скелеты и трупы. Теперь этот водоём это я", — горечь собственного признания прожгла внутри забытым ощущением боли, боли которая я думала осталась уже в далёком прошлом. Всё так тогда быстро начало меняться. Будто я наблюдала за тем, как из дерева срываются жёлтые сухие листья. И тут дело не только в ветре, а в том, что листьям больше не было места на том дереве. Я резко поднялась на ноги и твердым шагом направилась на выход, выветривая прошлые воспоминания из головы. Дверь закрылась и глаза тут же застыли с эмоцией безразличия, беспристрастно глядя на то, что встречалось мне впереди. — Ваше Величество, — нёсся мне навстречу дворецкий. — Что случилось? — О Боже, случилось. Оказалось, сеньора Арлин отправила Вам письмо две недели назад, с предупреждением о своем прибытие, но оно не дошло. Но две недели уже прошли, и она здесь. Я удивлённо уставилась на него.