– Она умерла две недели назад. Мне очень жаль, я думал, вы знаете. – Нет, не знал. – Вы хотите что-нибудь узнать о ее смерти? – Ничего конкретного. Похороны уже были? – Да. – Как прошло? – Народу было немного. – Не удивлен. Адвокат прокашлялся. – Как я уже сказал, я исполняю завещание вашей матери, она все оставила вам. Дом, немного денег, все. Я молчал. – Вы еще здесь? – Извините. Просто… это так неожиданно. – Полная неожиданность. Такая же неожиданность, как поймать такси в дождливый вечер после бродвейского шоу. Не то чтобы я думал, будто она никогда не умрет. Скорее, я просто вытеснил мать из своей памяти, и сейчас она так внезапно вломилась в мою жизнь, что нарушила ее привычное течение, вылилась на меня, словно ушат холодной воды. – Сэр? Я выдохнул. – Простите. По всей видимости, мне придется приехать в Солт-Лейк. – Было бы неплохо, если бы вы сами увидели свое наследство. Вы же живете в Айдахо, верно? – Да, в Кер-д’Алене. Где мне взять ключ? – Мой офис недалеко от дома вашей матери. Если хотите, можем встретиться, и я принесу кое-какие документы на подпись. Когда вы планируете подъехать? – Пока не знаю. Созвонимся на следующей неделе. – Отлично. Можно задать вам один вопрос? – Слушаю. – Вы случаем не тот самый Джейкоб Черчер? Писатель? – Он самый. – Моя жена ваша большая поклонница. Не подпишете несколько книг при встрече? – Без проблем. – Спасибо. Она очень обрадуется. До встречи. Я повесил трубку. Мама умерла. Я не представлял, что делать. Как вести себя? Стыдно признаться, но первая мысль, которая пришла в голову: «Динь-дон, ведьмы больше нет». Понимаю, что выгляжу черствым, если не сказать безумным, но именно так я и подумал. Несмотря на почти два десятилетия, что мы с ней не виделись, мне вдруг показалось, что мир стал добрее. Я перезвонил Лори. – Нью-Йорк придется отложить. – Что случилось? – Мне надо съездить в Юту. – В ту самую Юту? – Есть какая-то другая Юта? – Что там в Юте? Не считая твоей матери и плохих воспоминаний? – Она умерла. Последовала длинная пауза. – Соболезную. Как ты? – Пока не понял. Еще перевариваю. – Ты едешь на похороны? – Нет. Похороны уже прошли. Она умерла две недели назад. Надо уладить дела с домом. – Уверен, что это хорошая идея? – Ты о чем? – Ехать туда. Меня пугает мысль, что тебе придется ворошить весь этот пепел. Никогда не знаешь, какой пожар из него может разгореться. – Не собираюсь я устраивать никаких пожаров. Ну если только сожгу все к чертям. Отправлюсь, пожалуй, в пятницу утром. – Сколько там пробудешь? – Не знаю. Пару дней. Может, три. – На самолете? – Конечно, нет. – Конечно, нет, – повторила она. – Это было бы слишком легко и быстро. – Мне нужна будет машина. – Вообще-то существует прокат. – Я люблю свою машину. – Я знаю, что ты любишь свою машину. Хочешь, чтобы я приехала? – Нет. Спасибо, я в порядке. Лори вздохнула. – Ладно. Прости. Надеюсь, все будет хорошо. – Все будет хорошо. Просто съезжу, улажу все дела. – Этого-то я и боюсь. Глава третья 9 декабря Кер-д’Ален, Айдахо Лори была права. Уже собравшись выезжать в Юту, я подумал, что, возможно, возвращаться домой – не такая уж хорошая затея. Я даже не понимал, почему после стольких лет мне вдруг так срочно приспичило туда ехать. Видимо, все происходило на уровне подсознания, потому что разумом я не понимал, зачем все это. Но стоило немного поразмыслить, и картинка сложилась. Мне кажется, что большую часть своей жизни я живу просто по инерции. Может быть, все так живут.