Эльрвейс бесил меня не на шутку, особенно после того, что видел. Я хоть и собиралась вывести его на чистую воду, но решила это делать не здесь. В привычной ему обстановке он расслабиться и вот тогда-то, я и приступлю к своему плану. А пока, его общество мне не к чему. Забрав лошадь, отвела его к остальным и отойдя от Светлых подальше, приготовилась спать. От предложенной палатки отказалась, из вредности, поэтому улеглась на стылую землю, окутывая себя огненным пологом, ограждаясь тем самым от остальных. В таком же темпе прошла и вся неделя и вот мы уже приближаемся к порталу. С виду так и не скажешь, что это именно он. Серебряное зеркало посреди пустынных земель, как-то не вязалось в моей голове и только поэтому я поняла, что мы достигли цели. Озеро было небольшим, но как оказалось глубоким и холодным. Первыми в воду вошла свита, а затем и Его Величество и только после этого очередь дошла до меня и эльфа. Стоило почувствовать холод, как двигаться дальше расхотелось. Светлые уже исчезли с горизонта, растворившись в мерцании портала, оставив нас наедине. Эльрвейс взял меня за руку и потянул за собой, но вместо того чтобы принять его помощь, я воспламенилась и обожгла то, чем он посмел прикоснуться ко мне. С гордо поднятой головой, прошла мимо него и увязла в свечении. Всего пара секунд и я выныриваю из воды в совершенно незнакомом месте. Солнце нещадно слепит глаза, заставляя щуриться и часто моргать. Мне, как жительнице Тёмной Империи, яркий свет противопоказан, что я и собиралась озвучить, вот только не успела. Как только оказалась на суше, мне на голову набросили голубоватую мантию, скрывая моё лицо от солнца. И вопрос о том, кто это сделал, даже не возник. Какого черта?! Вот этот вопрос, возник в моей голове. На этот раз отказываться от помощи не стала, потому как могла ослепнуть. Двигаясь за каретой императора, продолжала вращать головой, знакомясь с новой местностью. Если сравнивать, то у нас довольно много деревьев, но по сравнению с этими пейзажами, у нас они отсутствуют напрочь. Жилые дома построены прямо на деревьях, создавая эффект этажей. Словно город взмывает в небо. Шпили дворца, проникают сквозь крону могучих деревьев и тянутся к облакам. Крылатые ящеры тянут за собой колесницы, с восседающими в них людьми. Сплошь и рядом легчайшие ткани одежд в пастельных тонах и дли-и-инные волосы. Не такие белые как у Эльрвейса, темнее на несколько оттенков. Одним словом — Светлые. Все такие радушные, улыбчивые и приветливые. Кланяются и машут нам вслед. Пообламывать бы эти тощие ручёнки! Того гляди стошнит от их гостеприимности. Подъехав к дворцу мы спешились и отдав лошадей на попечение конюхов, ступили на широкую лестницу, сделанную словно из хрусталя. Дворец состоял в основном из стекла, куски которого скреплялись при помощи лозы. Мебель вся из природного материала, что не удивительно. Серебряные и золотые элементы в интерьере. Ну и великое множество всевозможных растений. — Тайлир, проводи нашу гостью в ее покои. — отдал приказ Камар, стоило войти в холл. Я уже давно называю Карла-Мартенса именно так. Потому что пока выговоришь его имя полность, можно состариться. Откланявшись, эльф повел меня в гостевое крыло дворца и подойдя к нужной двери, открыл, пропуская вперёд. Апартаменты мне достались годные, правда девчачие до безобразия. Бледно-розовые оттенки были во всём, что присутствовало в комнате. Бесило конечно, но хотя бы не пестрело в глазах. Оставив мои пожитки возле двери, Эльрвейс подошёл к окну и пристально вгляделся в даль. Мне не нравилось то, что он продолжал заполнять собой пространство, о чём и сообщила ему. — Проваливать не собираешься? — Тебя всё устраивает? — игнорируя мой вопрос, поинтересовался тот. — Если ты об этом розовом безобразии, то нет. — скрестив руки на груди, честно призналась я. — Можешь предложить мне что-то получше? — Нет. — коротко ответил он, отвернувшись от окна. — Почему? — искренне удивилась я, подойдя к нему. — Неужели в таком огромном дворце, не найдётся ещё одной гостевой комнаты? — Это твоя комната. — однозначно заявил мужчина. — Интересно. — протянула, прекрасно понимая, что этому есть весомая причина. — Где говоришь твои покои? — Я не говорил. — Да, но ты скажешь. — в тон ему ответила я. — И так… — Соседняя. — Так, ты моя нянька. — принимая очевидное, пробубнила я. — Что ж, мне это подходит, только замени шторы, ковёр и постельное бельё на чёрный, ну или на серый. Справишься? — Я передам твои пожелания императору. Что-то ещё? — Нет. Можешь проваливать, я собираюсь принять ванну. — направившись к своим вещам, проронила я. Эльф не заставил повторять дважды и собрался покинуть комнату, но я остановила его у самого порога, ласково проведя ладонью по крепкому плечу. — Хотя, можешь присоединиться ко мне. Этот гадёныш, вместо того чтобы принять моё щедрое предложение, сбросил мою руку со своего плеча и на прощание, наградил убийственным взглядом. Конечно же я издевалась. Даже будь он последним мужчиной в нашем мире, я бы ни за что не раздвинула перед ним свои ножки. Правда, тельце у него что надо. Отрезать бы ему голову и тогда… Не, это уже попахивает некрофилией. На трупы встаёт только у некромантов. Разобрав вещи, приняла ванну и решив прогуляться, начала собираться. Мой гардероб в основном состоял из всевозможной амуниции и оружия, но кое-что я всё таки имела. Прикупила как раз для таких случаев. Чёрные лосины из супер-прочной ткани, которую невозможно порвать и очень сложно порезать. Длинная туника цвета маренго, без рукавов и с вырезами по бокам до бёдер. Кожаный ремень в цвет песчаной бури на пояс, с прикреплённым к нему кинжалом. Того же цвета высокие ботинки на шнуровке, ну и битловка из той же ткани и цвета, что и лосины. Волосы затянула в высокий хвост и отправилась вынюхивать “что” да “как”. В Светлой империи оказалось гораздо теплее чем у нас. Скорее всего, это из-за разницы в сутках. Не смотря на то, что был уже вечер, солнце продолжало оставаться в зените и даже не стремилось к закату. Натянув капюшон пониже, потопала туда, где всегда можно раздобыть информацию, а именно, на рынок. Торгаши забывшись всегда выдают то, о чём их просили молчать, поэтому мой выбор был очевиден. Добралась довольно быстро, светлые с "радостью" указывали мне ближайший путь. Что касается рынка, то это и не рынок то и вовсе. За прилавком никого не обнаружилось, что лично для меня было странным. Я ведь пришла сюда за информацией, а добывать её не от кого. Вместо этого, у каждой торговой палатки стояли магические весы, которые взвешивали продукты, а оплата производилась при прикосновении ладони к гранитной доске. Если оплата прошла, она светилась зеленоватым цветом, а если нет, то красным. Если же покупатель не заплатил, на выходе из рынка тебя схватит стража, которой о воровстве сообщают металлические ворота, через которые осуществляется вход и выход. Для меня, это было открытием. Технологи здесь на высшем уровне, чего не скажешь о Тёмной империи. Мой народ привык добиваться и получать всё силой, не зря же мы тёмные. Так вот эти самые технологии, заметно нарушили мои планы, что не могло не злить. Отчаявшись, прошлась напоследок по ещё одному торговому ряду и уже уходя, зацепилась за интересный диалог. Двое мадам, весьма преклонного возраста, вовсе не эльфийки, а чёрт их знает кто с полупрозрачными крылышками, бурно обсуждали моё появление на Светлых землях. Конечно меня не могло не заинтересовать столь бурное обсуждение моей скромной личности, поэтому прислонившись к стене, приготовилась слушать. — …Зачем Его Высочество привёз этого выродка из Тёмной империи? — поинтересовалась одна из крылатых. — Да с чего ты взяла, что это "он"? — вопросом на вопрос, ответила вторая. — Потому что я была там и не видела под мантией шлейфа платья. — возмущалась первая. — Я видела части военной амуниции, а значит, это парень. — Да кто этих Тёмных поймёт. Ни роду ни племени. Низшая форма жизни. — начала причитать вторая. — Может и женщины у них выглядят как мужланы. — Стыд и позор. Где это видано, чтобы женщина форму носила? Её призвание мужа ублажать, да детей растить, а не в войнушки играть. — И то верно… Дальше слушать не имело смысла. Мне очень хотелось выйти и показать им на деле, что из себя представляют женщины Тёмной империи, но решила пока не привлекать к себе внимание, а понаблюдать. Если ко мне приставят охрану, разведать что либо не удастся, а я здесь как раз за этим. Ехидно усмехнувшись, оттолкнулась от стены и повернув в нужную мне сторону, столкнулась с эльфом. — И как долго ты здесь стоишь? — зло спросила я. — Столько же, сколько и ты. — холодно ответил Эльрвейс. — Вынюхиваешь что-то? — Знакомлюсь с местностью. — рявкнула я. — И не повторяй за мной. Подозревать тебя, это моя прерогатива. — Не думаешь, что ситуация немного изменились? — риторический вопрос. — Приезд сюда, не был моим решением. Хотя, это того стоило. Теперь буду знать, что светлые не такие уж святоши, какими пытаются казаться. — Не принимай их слова буквально. Они просто бояться неизвестности. — произнёс тот подойдя ближе. — А-а-а, так вы таким образом оправдываете свою гнильцу? — в моём голосе буквально сочился яд. — Интересно получается. Мы, Тёмные, плохие потому что говорим всё, о чём думаем и ведём себя соответствующе. А вы, Светлые, белые и пушистые, но при этом не чураетесь оскорблять других за их спинами и нагло лицемерить. Я ничего не упустила? — Ты перегибаешь. — настаивал на своём эльф. — Да неужели. Говорить с ним и дальше на эту тему, не имело смысла. Светлые убеждены в своей правоте, а он, чёрт бы его побрал, светлый. Сейчас мне нужен был алкоголь, чтобы не сорваться и не натворить дел раньше времени, поэтому направилась в таверну. По дороге на рынок, я увидела несколько и хорошо запомнила маршрут до них, поэтому пошла в ближайшую из них. К слову сказать, таверны кардинально отличались от наших. У нас закрытые помещения, с обязательной шумоизоляцией и прочной мебелью, ибо мы любим пошалить после третьей рюмки. Здесь же, всё наоборот. Таверны больше напоминают открытые кафе, с плетёной мебелью, множеством фонариков, изысканным алкоголем, звуками арфы и скрипки. Это нечто… Усевшись за столик, подозвала подавальщицу и сделала заказ. Девушка очень удивилась услышав, что мне необходима бутылка крепкого пойла и мясная тарелка, но всё же нашла в себе силы улыбнуться. Я не собиралась скрывать свою личность, поэтому сбросила с головы капюшон и сняла мантию. Светлые молодцы, открытой неприязни не последовало, они профессионально скрыли её за натянутыми улыбками. Плевать я хотела на них и их мнение, поэтому отстранилась уставившись в пустоту, ожидая свой заказ. Долго ждать не пришлось. Как только на моём столе оказалась бутылка с бурбоном и ведёрко со льдом, я тут же начала мутить "лекарство от гнева". И как только собралась принять микстуру, мой стакан выхватили из рук и залпом осушили, не побрезговав и кубиками льда. Эльрвейс не сводил с меня глаз, улавливая перемену моего настроения. Тяжело вздохнув, сбрасывая напряжение, попросила ещё один стакан и повторила провалившуюся попытку. Алкоголь оказался не таким крепким как я думала, поэтому пришлось заказать ещё одну бутылку. Всё это время мы молчали, опрокидывая стакан за стаканом. Эльф приятно удивил, не смотря на всю его "светлость", пить он умел и почти не отставал от меня. Под конец третьей бутылки, я была в говно, а вот Эльф остался стёкл как трезвышко. Ну или мне так казалось. Но когда я начала переходить на личности и оскорблять глазевших на меня чудиков, Эльрвейс уложил меня к себе на плечо и расплатившись с хозяином таверны, отправился в ночь. Хотела бы я так сказать, но здесь всё ещё был день. — Слушай, твой зад в опасной близости от моего лица. — болтаясь на его плече, пробубнила я. — Руки так и тянутся потрогать. — Не советую. — предупредил тот. — А я твоего разрешения не спрашивала. — сказала и полезла под тунику, на подобии той, что была сейчас на мне. Как только смогла прикоснуться к упругим полушариям, меня стянули с плеча и я оказалась на руках мужчины, который смотрел с осуждением, непривычно приподняв одну бровь. На его руках было очень даже уютно и тепло, из-за чего я и расплылась лужицей, потершись щекой о его грудь. — Лучше уж угрожай и круши всё вокруг, чем веди себя так. — тихо произнёс тот, но я услышала. — О, это я умею. — улыбнулась и прикрыла на мгновенье глаза. — Точно. Как оказалась в своей комнате, я тупо не помнила, но точно знала, что было до этого. Утро ознаменовало себя громким стуком молотка о наковальню. И всё это, происходило в моей голове. Мозг словно пульсировал от боли и ужасно хотелось пить. Я точно знала, что стоит сделать хотя бы глоток воды, мне станет гораздо хуже. Правда, куда уже хуже? “Что за дерьмовое пойло, от которого хочется сдохнуть?!” Сползя с кровати, в прямом смысле этого слова — вниз головой, если вам интересно — умертвием поползла в сторону ванны, чтобы хоть немного почувствовать себя живой. Но, на полпути, дверь в мою комнату открылась и на пороге появился эльф, с какой-то хренью в руке. — Если бы не моё состояние, ты бы уже умер. — пробубнила я, борясь с тошнотой. — Стучать не учили? — Решил воспользоваться ситуацией. — равнодушно отозвался тот и подойдя к моему бездыханному телу, повернул на спину. — Открой рот. — В Тёмной Империи рот так беспечно не открывают. — строго заявила я. — Иначе в нём может оказаться то, чего там быть не должно. И чаще всего, чей-то член. — Не беспокойся об этом, мой член мне ещё нужен. Я к нему как-то уже привязался. — в тон мне ответил мужчина и надавил на скулы, вынуждая разомкнуть губы. После чего ощутила терпкий вкус лекарства. Надеюсь хоть не яда. — Это от похмелья. Можешь не благодарить. — А ты надеялся на благодарность? — поинтересовалась, продолжив путь до ванны. — Точно не от тебя. — Молодец. Быстро схватываешь. — продолжая ползти, ответила я. — Можешь не притворяться, отвар должен был уже подействовать. — и он был чертовски прав. Мне действительно стало легче, но я не хотела это признавать. Из вредности. — Вернусь через полчаса, так что будь готова к этому времени. Эльрвейс явился тютелька в тютельку. Ни минутой раньше, ни минутой позже. К этому моменту я успела помыться и переодеться в привычную мне амуницию. После вчерашнего визита в город и пересудов относительно моей внешности, я решила одеваться и вести себя соответствующе Тёмным. И пусть только попробуют упрекнуть меня за это. Они первые начали! В общем, моим внешним видом был возмущён даже эльф. Амуницию то я выбрала секси-шмекси. Чёрные кожаные латы в виде драконьей чешуи, с выступающими наплечниками в три ряда. А под ним чехол, очень похожий на ночную сорочку цвета крови, с моими любимыми разрезами на бёдрах. Высокие чёрные ботинки и всё это на оголённых ногах, которые я намеревалась показать всем и каждому. И как бонус ко всему, я не надела нижнюю часть белья, что хорошо было видно при ходьбе. Нет, мою промежность не было видно, если вас это смущает. Просто разрезы слишком откровенные. Для Светлых. И либо я голая, либо мои трусы натянуты до ушей. Но это пусть останется тайной. Короче говоря, Эльрвейс был вне себя от злости и даже пытался заставить меня переодеться, но куда там. Мы народ упёртый, если что решили, хрен вы нас остановите, а тем более если речь идёт обо мне. С невозмутимым видом прошла мимо мужчины и вышла за дверь, дав понять, что пора бы и на выход. Ведомая им, спустилась в фойе, а затем и на дворцовую площадь, где нас поджидала колесница и огромный такой красный дракон. Я позабыла обо всём на свете стоило увидеть это великолепие. В моей голове просто не укладывалось то, что их используют как средство передвижения и доставки грузов. В моей империи драконов почитают и преклоняются перед их силой, а здесь — эксплуатация чистой воды. Посмотрев в огромные жётлые глаза зверя, я прониклась его тоской. Подойдя ближе, решительно протянула руку к чешуйчатой морде. — Мариса, не стоит. — предупредил меня эльф. — Это опасно. — Не думала, что ты такой трус. — усмехнулась и наконец прикоснулась к тёплым чешуйкам. Стоило это сделать и я почувствовала вибрации исходящие от зверя, концентрирующиеся под ладонью. Эльрвейс очень быстро оказался за моей спиной, но оттащить не пытался. Видимо как и я заворожён этим существом. Я гладила острые чешуйки и неотрывно смотрела в глаза зверю. И будто наяву слышала его голос, который кричал от боли. Он соскучился по вкусу свободы и шуму ветра. Ему требовалась разрядка и хотя бы минута покоя. И я готова была ему её дать. Вытащив из ботинка припрятанный кинжал, парой ударов срезала кожаные поводья и освободила дракона от стальных оков на шее. Огненная мощь, расправив крылья, зарычала, сообщая всем вокруг о свободе. Мужчина резко притянул меня к себе и увёл от удара сильного хвоста.