Подняв глаза обратно, я увидела, что он пристально смотрит на меня. — Что-нибудь еще? — Да, эм... о том, что случилось в воскресенье... — Ты имеешь в виду то, как ты сбил Фостера на землю? — Да... извини. — Почему ты просишь прощения у меня? — Ты казалась более расстроенной, чем он. — На самом деле он был почти в восторге, — пришлось признать мне. Наступила пауза. — Я просто решил... ну, он, кажется, испугался. И я просто подумал, что лучше покончить с этим, чтобы он понял, что это не так уж страшно. И внезапное нападение лучше, чем если бы ему пришлось стоять перед кем-то, ожидая этого, понимаешь? В этом был определенный смысл. Но почему-то я пыталась цепляться за свой гнев. Ради Фостера. Верно? Не успела я заговорить, как Эзра, нахмурившись, спросил: — Почему у тебя лист с моим именем? Я поняла, что все еще держу в руках вопросы от Рэйчел. «Мнение звезды Темпл-Стерлинга Эзры Линли» было написано наверху первой страницы. Это было неловко во многих отношениях. — Ой. Эм, Рэйчел только что дала мне это. Ты знаешь Рэйчел Вудсон? Он только одарил меня бессмысленным взглядом. — Она хотела, чтобы я взяла у тебя интервью о... Первый вопрос гласил: «Будучи футболистом школьной команды, ты ценишь личную статистику больше, чем командные победы?» А следующий: «Не кажется ли тебе, что в школьном футболе фокус сместился с команды на отдельного человека?» Боже, это было похоже на написание эссе. — О футболе, — закончила я. — Хорошо. Это был не тот ответ, которого я ожидала. — Правда? — Да. В любое время. — Эм... круто. Здорово. Он утвердительно кивнул, а затем отправился дальше по коридору. * * * Днем после занятий к моему шкафчику подскочил Фостер с широкой улыбкой на лице. — Угадай, куда я собираюсь? Он уже был в своем футбольном шлеме. — Хм-м. Дай мне три попытки. Фостер сделал большие глаза: — На тренировку школьной команды. — Почему? — Не знаю. Мистер Селлерс сказал мне в обед. — Погоди, типа, ты на самом деле будешь тренироваться? — А чего еще мне там делать? — сказал Фостер. — Ты собираешься идти, верно? Конечно, собираюсь и, конечно, пойду, но не раньше, чем поймаю Кэса. Я нашла его около шкафчика болтающим с парой девушек, которые ходили с нами на математику. — Можно тебя на секунду? — не слишком вежливо прервала я их разговор. — Да, конечно. Девушки, увидимся завтра. Девушки ушли, и Кэс повернулся назад к своему шкафчику, чтобы вытащить спортивную сумку. — Спасибо, — сказал он, потянув ремень. Сумка весьма плотно засела в шкафчике. — Похоже, у тебя радар или что-то вроде. Ты точно знаешь, когда меня надо спасать. Эшли без умолку болтала о том, каким лаком накрасить ногти на бал выпускников. До него же еще сто лет. — Возможно, она готовилась пригласить тебя. — Я стала тянуть ремень сумки вместе с Кэсом, и нам удалось ее выдернуть. — Так почему Фостер будет тренироваться со школьной командой? — Реджи говорил об этом на обеде. Я думал, это просто слухи. — Только что подтвердилось. От самого Фостера. Кэс закинул сумку на плечо. — Должно быть, ошибка. — Почему? Я имею в виду, он хорошо бьет. Может, они хотят его попробовать? — Ни за что. — Почему нет? Мы пошли по коридору. — Во-первых, сезон уже начался, и вообще, никто не попадает в школьную команду в девятом классе. Они, наверное, хотят, чтобы Уиттьер его немного потренировал, так как у него больше опыта и все такое. Маркус Уиттьер был нынешним кикером. Поскольку мы играли не в главном дивизионе, в нашей команде было не много специализированных игроков. Маркус выполнял практически все удары, если возникала необходимость. После того как мы с Кэсом разошлись, я устроилась на трибунах и смотрела, как Фостер вместе с остальными парнями вышел на поле, чтобы делать прыжки. Я положила на колени открытую книгу, чтобы выглядеть менее похожей на этих жутких футбольных преследовательниц и больше похожей на незаинтересованного сопровождающего одного из игроков, но продолжала следить за полем. Это была обычная тренировка, за исключением того, что к ней подключился Фостер. Он бегал спринт. Он делал упражнения. Он вместе с Маркусом тренировался бить, пока команда отрабатывала комбинации. Может, Кэс прав. Может, они просто хотели, чтобы он получил немного дополнительной помощи. После тренировки я ждала Фостера около раздевалки, но первым вышел Джордан Хантер. — Чемпион! Как дела? — с готовностью улыбнулся он. Этот голос. Своим голосом Джордан Хантер мог бы заклинать змей. Я глупо улыбнулась в его зеркальные очки, когда он встал рядом. — Хорошо. Замечательно. А у тебя? — Хорошо. Теперь, когда у меня есть компания, еще лучше. Проводишь меня до машины? Наверное, я даже приняла бы приглашение проводить Джордана через Сахару. — Конечно. Мы пошли к стоянке. — Что ж... это было необычно, верно? Что Фостер играл с вами, ребята. — Нет, парень одарен. И не знаю наверняка, но весьма надежный источник сообщил мне... — Он огляделся вокруг и затем понизил голос. — Твоему парню собираются предложить присоединиться к школьной команде. — Что? — Только то, что я слышал. — Но он только что присоединился к команде «С»!