- Такое чувство, что ты лишь учишь меня и спасаешь. - Деми прикрыл лицо и умолк. - Прости, что когда-то дала тебе повод так думать. Я начала всё неправильно. - Потянула она к нему руку, но голос парня её остановил. - Ты даже равного себе во мне не находишь. Что, жаль меня? - Мне было жаль того одинокого и обессиленного юношу, что самому себе в лесу морочил голову. Но это был не ты. - А кто же ещё? В твоих глазах я всегда был беспомощным? - Я увидела тебя тогда, когда ты впервые показал свою решительность. - Значит, достаточно было убить человека, чтобы ты стала уверена во мне? - Речь не об этом. - Замешкалась Софи от того, что парень вдруг переменил своё отношение к Безумным. В любой другой ситуации её бы это радовало, но не сейчас, когда стыд за прошлые слова брал верх. - Деми, прости, мне стоило раньше извиниться. Я не считаю тебя убийцей, ты лишь спасал меня, как и всегда. - Парень непонимающе посмотрел на неё. - Чтобы мне было хорошо, ты не должен отказываться от себя. Как раз то, какой ты есть, и нравится мне, потому с тобой мне спокойно. - Поэтому теперь ты боишься, что я уйду? - В моей голове ты умер ещё несколько дней назад, мне нужно привыкнуть к мысли, что со мной не бесплотный дух, который пропадёт, стоит мне отвернуться. - Дак значит это ты хотела сказать - что для тебя я всё ещё мёртв? И какой ответ ты от меня ожидаешь? - Как и ты - никакой. Меня лишь не покидает чувство, что кто-то из нас должен быть мёртв. - Думаю, решить твою головоломку не так сложно, как тебе кажется. - Парень вытянул ноги и словно невзначай коснулся её под столом, привлекая внимание. - Стоит лишь снова пуститься в путь, чтобы ветер выдул эти мысли, пока я буду крутить педали за нас двоих. - Не говори так, будто собираешься везти меня сам. - С тенью улыбки произнесла Софи, в миг потерявшая тревогу после ответа друга. Его настоящее спокойствие радовало её куда сильнее прежнего. - Не тебя, а Оли. - Деми кивком указал на мальчика, что со страхом метал взгляд от одного говорившего к другому. - Я, кстати, об этом и хотел поговорить. - О том, кто Оливера повезёт? - Нет, это тут вообще непричем. - Он отрицательно мотнул головой и остановился лицом к лицу с малышом, открыто смотря тому в глаза. - Оли боится говорить при тебе. - Что? Правда? - Софи в удивлении посмотрела на мальчика, что лишь нерешительно сжался на стуле. И сейчас он не мог не то чтобы признаться, а хотя бы подать голос. Ей было до боли стыдно за то, что вовремя свою ошибку она не признала, а лишь дала юному уму самому придти к такому решению, и девушке оставалось лишь без возможности на собственное прощение выдавливать из себя слова, надеясь на его понимание. - Оли, прости, ты можешь разговаривать сколько захочешь. - Софи смущённо поджала губы и опустила взгляд. - Вот видишь, Соня сказала, что можно. - Парень положил руку Оливеру на спину, стараясь его приободрить. - Вам обоим не стоит так переживать, а то ведь сейчас расплачетесь. - Его взор метался от одного стыдившегося к другому, каждый из которых не смел поднять головы. - Пожмите друг другу руки в качестве примирения. - Настоял он, под столом пиная подругу. Замявшись, Софи всё же осмелилась посмотреть на того, перед кем меньше всего желала бы упасть в грязь, но вот опять он первым пошёл ей на встречу, и не успела она и подумать, как маленькая ладошка уже тянулась к ней, пока Оли вставал на стул, шмыгая носом стараясь дотронуться до неё. И у него это как всегда получилось. - Ну, всё решили? - спросил Деми, когда друзья до того долго мяли друг другу руки, что это стало смешным. - Да. - Наконец ответил мальчик, всё ещё держась за пальцы Софи. - Тогда нам всем пора хорошо поесть. - Встал парень из-за стола и решительно подошёл к неработающему холодильнику. - Ведь завтра настанет пора уходить отсюда. Глава 33. В тени ночного города небо сияло как никогда прежде, словно на натянутом полотне сияли ложные звёзды, предвещая то, о чём никто кроме них и не смел догадываться. Хранимая ими тайна манила Софи, и она всеми фибрами души ощущала ту тяжесть, что они на неё возложили. Этот груз был ей больше непосилен. - Почему ты медлишь? - задал вопрос в пустоту Деми, но Софи его поймала, потому что хотела ответить. - Я всё упустила. Недавно я совершила ошибку, от которой никогда не отмоюсь. - Что ты имеешь ввиду? - он присел рядом с девушкой, что на потерявшей тепло траве не отрывала глаз от чёрного неба. - Мне кажется, что это я убила Тома. Джеймса и Мег. Лили с Марком тоже. - Одна невидимая точка приковывала её взгляд, но Софи всё же смогла отвернуться. - А ведь я и правда убила человека. Даже несколько. И, думаю, они не последние. - И я убил. - Сказал парень тихо, боясь нарушить священную тишину между её глубокими вдохами. - А что, если они были для кого-то Томом? Или та женщина была чьей-то Мег. - Она посмотрела на друга, что не решался вставить и слово. - А ведь я почти убила тебя. На моих глазах ты чуть не умер ни одну сотню раз. И ты продолжаешь умирать на моих руках в нескончаемых снах, что я вижу не первый месяц. Я каждый день теряю тебя, но никогда не обретаю вновь. Словно птица ты продолжаешь улетать от меня, и каждый раз я всё дальше. - Незнакомка вдруг усмехнулась, вытирая слёзы. - Забавно, что я совсем позабыла, как выглядят птицы. Может, я одна из них, просто не помню. Деми, как думаешь, я смогу взлететь с той крыши, если окажусь на ней вместо тебя? - Я не понимаю. - В темноте он заметил несколько новых синяков на лице девушки, что оказалась чужой. - Что с тобой случилось? - Оливер многое мне рассказал. Кажется, сюда меня затащила чужая воля. И это ужасно удручает. - Скажи, в чём дело. - Парень схватил своего призрака за руку, когда тот начал уходить. - Я помогу. - Мне уже не помочь. - Она помедлила прежде чем одёрнуть ладонь, что была не по настоящему горячей. - И ей ты уже не поможешь. Просто дай нам возможность побыть с тобой ещё немного. Пока болезнь не проступила. - Это на тебя не похоже. - Деми подошёл ближе, но призрак лишь отдалился. - Что мне сделать, чтобы ты осталась? Если это лишь сон, то ответь, пока мы не пропали. - Он потянулся к ней, но она лишь отпрянула. - Между нами многое ещё не успело случиться. И оно не случится, если ты сейчас не уйдёшь. - Я не уйду без тебя. Софи, останься. - Недавно случилось ещё кое-что. Оливер сказал, что ты не можешь забыть меня. - Не пропускающий свет луны призрак переступил черту, когда ему нужно было повысить голос. Но он этого не сделал, потому лишь едва слышный шелест доносился до слуха Деми. - Она давно умерла. Отпусти её и зарой душу, что ты по частям хранишь в своём доме. Ты мучил себя долгих пятнадцать лет. - Как ты узнала? - прошептал он, вновь обретая память. В глазах помутнело, и вот мама вновь стояла перед ним, пока парень ловил каждое движение её губ. - Можешь думать, что это сон. Я обязательно тебе поверю. - Я так любил тебя. - Ты любишь меня до сих пор. Деми, это пора прекратить. - Ты знаешь моё настоящее имя. Скажи его. - Он сел, потому что ноги неумолимо тянуло к земле. - Только ты меня так звала. Но ты давно мне не снилась, я и успел забыть, как оно звучит. - Иди к ней, и она назовёт тебя. - Призрак улыбнулся чему-то своему, уплывая за дерево и неслышно произнеся. - Я знала, что меня ты не видишь. И дух исчез, пропал в тумане, что набежал с лесной реки и унёс ложные надежды. И его имя испарилось, когда парень всё же осмелился встать и вернуться к костру, что ожидал лишь его. Сердце в гонке стучало, сбегая от ночного кошмара, который застиг его на улесье тихого места, что с собой уносило их голоса. Никто кроме него самого не слышал тех, кто бродил по этому лесу. - Что стряслось? - спросила настоящая Софи, следящая за гамаком Оливера. - Кажется, я видел сон. В нём ты говорила о том, как жалеешь о каждом убитом. - Ты как всегда прав. - Усмехнулась она, нервно отводя взгляд. - Я и правда жалею. Особенно о том, что убила лучшего друга в одной из ночей, когда потеряла всякую надежду снова встретить тебя. - И я всё ещё мёртв? - Не думаю, что теперь это имеет значение. Убив в первый раз, я стерла ту грань, что делала живой меня саму. Я предала жизнь, и так она мне отплатила. - У тебя не было выбора. Ни у кого из нас его нет. - Я выбрала тебя, а не того Безумного в лесу. Что самое ужасное, я выбрала свою, а не его жизнь. - Софи подошла к затухающему костру, что этой теплой ночью был совсем ни к чему. - Я и представить не могла, что такое возможно. Выбрать себя, настоящую живую себя, а не те амбиции, что морочили мне голову. Но меня стыдит этот выбор, потому что я уже и сама не понимаю, жива ли по-настоящему. Я больше не хочу выбирать мертвецов. - Хочешь знать, откуда мне точно известно, что ты живёшь? Стоит мне подумать о тебе, и я понимаю, что ты никак не можешь умереть. Это просто невозможно, когда в моих глазах в тебе столько жизни. - Он улыбнулся, подсаживаясь к ней у огня. Её безотрадное лицо оказалось лучше, чем в его сне. На нём ещё горела иллюзия надежды. - И этой чёртовой жизнью ты меня заразила. - Смотри, как бы я тебе ещё что-то не передала. - Софи усмехнулась, смотря на свои ничего не чувствующие руки. Непонятный шрам рисовал на них узоры. - Меня коснулись ещё пару раз, у меня больше нет вкуса. - Дак вот почему ты не влюблена в меня. - Парень схватился за голову, в очередной раз запутавшись в тёмных кудрях. Каждый раз выкарабкиваться из них было для него мукой. - Не волнуйся, мы мигом это исправим, и тогда я свожу тебя в самый дорогой ресторан Центр Башни. Слышал, салат с креветками из второго меню у них особенно хорош. - Да к чему мне этот салат? - Она улыбнулась ещё одной его нелепости, которая ей так нравилась. - Я не отличу даже лучшее мясо от той фасоли, что ты не доел вчера. - Ну, значит, и там ты заберёшь мою порцию. - Деми лукаво ухмыльнулся. Софи и не догадывалась о том, что делал он это специально, а не из нарочитой вредности. - Не волнуйся, мы найдём тебе врачей не хуже Беннетов. - Тех самых, что создали вакцину? Это ты уже загнул. В наше время гении не часто рождаются. - Девушка закатила глаза, не замечая того, как в миг помрачнело его лицо. - Не знаю, живы ли они сейчас, но я точно уверена, что и с этой болезнью они бы что-нибудь придумали. - Они мертвы. - Он всмотрелся в костер, мешая в нём головешки палкой. - Из семьи Беннетов никто не выжил. И их сыновья тоже. - Говоришь так, будто знал их лично. - И без тени иронии произнесла Софи, обращая внимание на каждый его жест. - Разве у них были дети? - она в миг почувствовала себя так, будто разгадала всемирную тайну. Его тайну. Вдруг пазл сложился, а все карты из его рукавов упали прямо к ней в руки. Её голос дрогнул, когда она наконец произнесла. - И как же их звали? - Галли младший и Питер старший. - Сказал с трудом парень и тут же напрягся, когда наконец понял причину её вопроса. - Ох, Софи, нет. - Ты - Питер? - разбила она тишину своим слабым шёпотом, но Деми ничего не ответил, и лишь потрескивание костра дёргало струну между ними. - Ты никогда не любил говорить о прошлом, не называл фамилии, а на своё полное имя в доме Джеймса не обратил никакого внимания. - Софи встала, в недоумении смотря в его встревоженные глаза. - Ты врал мне. Деми, ты соврал даже об имени. - Всё не так, Софи. - Он взял её руку, умоляя остаться. - Прошу, не уходи. - У меня этого и в мыслях нет. - Её пальцы горели в его ладони. - Но как мне тебе верить, когда ложь в имени оказалась настоящей? - Она не понимала, как он смеет и дальше быть с ней, но руки не убирала. - Всё это время я звала тебя кем-то другим. Почему ты не сказал мне, Питер? - его имя комом застряло в горле, сжимая шею. - За свою жизнь я не сказал тебе и слова лжи. Я врал тысячи раз, но не с тобой. - Я понимаю, что ты не обязан был говорить мне, но что бы стало с того, что я знала бы твоё настоящее имя? - Софи посмотрела на его в страхе побледневшие щёки. Его молящий взгляд был ей невыносим. - Демиджон, это глупо. Известно ли мне вообще, кто ты? - Ты снова решила, что я не доверяю тебе? - парень поднялся, понимая, что она к нему не вернётся. Он не отпускал рук, надеясь, что так удержит её на дольше. - Я не Питер, но Деми прозвали меня Беннеты. Я не их сын, но любил Гвен и Бена больше, чем собственных родителей. - Деми затаил дыхание, когда наконец решился закончить. - Ты всё узнаешь. Я расскажу тебе всё, что захочешь, лишь обещай, что я навсегда останусь тем Деми, который был рядом с тобой всё это время.