13 миллионов лет назад образовались Альпы, Кавказ, Пиренеи. Образование гор закончилось около 10 миллионов лет назад. Нынешние вершины Кавказских гор поднимались из океана Тетис в виде островов. Одним из таких островов был наш красноскальный Фишт, куда, по одной из версий, был прикован титан Прометей и куда нынче стремятся попасть туристы. Алевтина Самолетова, Виктор Поклонский, специально для НТФ Глава 18 Сражение с Эрехфеем Саша в это время летел в толще грозовой тучи; меч, окутанный аурой света – на правую руку, до плеча, падал отблеск, – точно намагниченный, тащил его за собой; даже сандалии знали, куда лететь, только он не знал. Можно закрыть глаза и скользить в этой влаге, куда глаза не глядят, но сандалии несут и меч ведет. Главное, не выпустить из рук меча. Молнии, точно небесные змеи, мелькали по сторонам, волосы на голове потрескивали и вставали дыбом, где-то далеко внизу шумел разбушевавшийся Понт, и вокруг – ни души. Александр давно потерял из виду очеловеченный берег и даже не представлял, в какой он стороне. Он казался сбившейся с пути чайкой и даже захохотал, и нарочитый смех тоже оказался похож на крик чайки-хохотуньи. И вдруг Александр стал снижаться: он понял, что снижается, когда очередная молния осветила окружающий мир и он увидел внизу море, а не тучу. При следующей вспышке молнии волны уже плясали под его подошвами, подпрыгивали одна выше другой, точно бешеные собаки, стараясь ухватить за пятку, хотели стащить с него сандалии, чтобы, лишенный летательной силы, он обрушился вниз, в бездну, как камень, как человек. Но Саша, стукнув сандалиями одна о другую, взмыл выше: он знал, как ими управлять, хотя обувь с птичьей душой и делала вид, что сама летит, куда захочет. Меч в его руке вдруг накалился до того, что рукоятка стала горячей, и свечение стало малиновым, будто меч только-только выхватили из горнила. Саша понял по поведению меча, что враг близко. Сандалии снова тянули его вниз, к волнам, Александр напряг зрение: и когда очередная молния осветила влагу, он почти коснулся подошвами чего-то твердого, будто под ним наконец-то желанный берег. Ну, или хотя бы палуба корабля. Но это был не берег и не палуба – это был Он. Волны, клубясь, пенясь, покусывая, обтекали бугристое, с выемками и выступами, похожее на остров, долгое тело. Александр летел над этим якобы куском суши, а тот все никак не кончался. И где его начало, Саша не знал. К хвосту он летит (есть ли у Него хвост?) или к голове (а голова имеется?)? Сандалии, трепеща воробьиными крылышками, несли его вперед. Меч разгорался все сильнее, уже руке стало невтерпеж держать рукоятку, она прикипела к ладони, покрывшейся ожоговыми волдырями. И вдруг тело под ним стало приподниматься, Александр изо всех сил ударил подошвой о подошву и взмыл вверх и в сторону. А Эрехфей, вывернувшись из моря, достал, показалось Саше, до луны, мелькнувшей в разрыве туч. Неровная стена, отчасти похожая на стену небоскреба, с которой стекали потоки воды, оказалась рядом, на расстоянии меча, только в этой стене не было ни окон, ни дверей и никаких горниц для гостей. Меч в руке готов был расплавиться и залить Сашу кипящей адамантовой лавой. И он не мог ткнуть в эту глухую стену мечом: все равно что тыкать ножиком в дом или в гору. В этом гигантском теле было только одно слабое место, и он должен был отыскать его. Поликарп думал, что это глаз, но Саша не был в этом уверен. И где он, этот глаз, есть ли вообще у Эрехфея глаза? Вполне вероятно, что он видит не глазами, слышит не ушами, думает не головой. Вдруг сандалии, издав какой-то писк, какого он не слышал прежде, понесли его кверху с такой головокружительной быстротой, что он понял, какие чувства испытывает космическая ракета. Саша оказался вдруг выше Эрехфея, который стоял под ним, как сотрясаемая землетрясением суша. И по этой тверди вполне можно было путешествовать. Пролетая над холмистой тьмой, он различал какие-то более темные пятна. Пропасти? Кратеры? Пещеры? А вдруг там томятся девушки? Саша, не доверяя этой тверди, скользя над ней, готовый в любой момент оттолкнуться и взлететь, осторожно попробовал приземлиться. Встал двумя ногами, сделал несколько шагов: устойчивая поверхность. Он пробежался по вставшей на дыбы суше, а туча окутала его со всех сторон сизым текучим дымом, и вдруг облачный дым опустился вниз, и он увидел облака у своих ног. Саша, шагая по колено во влажной туче, поднял голову: над ним сияло покойное звездное небо, оно было выше земной тучи величиной с маленькую европейскую державу, выше июльского ливня, выше земных горестей и маленьких земных чудес. Ему показалось, что круглая луна в уголке неба с оспинами мертвых лунных кратеров со взрослой снисходительностью смотрит вниз на убийственные земные шалости, как бы говоря: это мы уже проходили. И вдруг твердь под ним завибрировала, темный воздух задрожал, и Александр не услышал, а всем своим существом ощутил отчетливые сигналы неизвестной азбуки, они шли из тверди и поднимались от его подошв, по кровеносным сосудам, по венам – все выше и выше: к сердцу, к легким, к печени, к мозгу. И только потом он услышал сигналы въяве, они вырвались в атмосферу, пройдя через него. Сигналы были такими пронзительными и визгливо-тонкими, что Саша, пытаясь заткнуть уши, чуть не выронил меч. Кто-то из-под земли звал его по имени. Кто-то надрывно плакал. Кто-то приказывал убираться вон. Но тут суша под ним, до тех пор твердая, превратилась в вязкое болото, он не успел выдернуть ноги, чтоб взлететь, болото с хлюпаньем всасывало подошвы. Он воткнул в жижу меч, пытаясь нащупать твердую поверхность, но меч легко вошел в болотистую почву и завяз. Отчаянным усилием Саше удалось выдернуть одну ногу в сандалии с грязным, поникшим, полумертвым крылышком. Но туча, которая вознеслась кверху, стегала косым дождевым бичом и смыла жижу с воробьиного крылышка: оно вновь затрепетало. Воздух продолжал вибрировать, и звуки становились все тоньше и пронзительней. Причем теперь Саша слышал колыбельную: «Ай, дуду, дуду, дуду, сидел ворон на дубу, он не беден, не богат, у него много ребят, у него много ребят, все по лавочкам сидят, все по лавочкам сидят, кашу масляну едят. Кашка масляная, ложка крашеная». Бабушкина колыбельная. Саша подумал, что сейчас нервы, как тонкие канаты, перетрутся и лопнут, и барабанные перепонки лопнут, и глазные яблоки. Из носа хлынула кровь. Александр с силой выдернул завязший меч, и его тоже омыло очистительным дождем. Попытался освободить вторую ногу и – ура! – выдернул, но крылатая сандалия осталась там, в болоте. Он стал мечом выковыривать сандалию, но только опять завязил его. И вдруг Саша забыл, зачем он здесь. Ему жутко захотелось спать. Уснуть – и увидеть во сне дом, школу, одноклассников, даже вредную математичку Тамару Васильевну он был бы рад повидать, даже дурацкий учебник алгебры взять в руки – вместо меча… «Где же меч?» – очнулся Саша. Выдернув меч, он стукнул ногой в сандалии о босую ногу. И… ничего: он не поднялся ввысь, парил всего лишь в метре от поверхности. Одна сандалия была бессильна вознести его к небесам. Вдруг тьма сгустилась, повеяло ледяным холодом, Саша валился в какую-то туманную пропасть, вокруг – мокрые ребристые стены. Может, он рухнул в кратер? Эрехфей поднимается к небу, а он хоть и висит внутри кратера, внутри чудовища, на одном месте, но получается, что стремительно падает книзу. И тут Саша увидел свою пропавшую сандалию, она летела под ним, переворачиваясь в воздухе, точно выпавший из гнезда птенец, и слабо попискивала. Он бросился вдогонку, летя книзу головой, будто собирался нырнуть. Но вдруг волны над сандалией, точно широкие губы, сомкнулись, и у самой воды, едва не врезавшись в нее, Саша резко прянул в сторону. Он вглядывался в кипевшую злобой бездну вод – и ничего уже не мог рассмотреть. Но как же он оказался над волнами, он что – пролетел Эрехфея насквозь? Александр поднял голову, чтоб посмотреть, где враг, нацелил меч, но увидел низко склонившуюся тучу. Как будто Эрехфей растворился в воздухе, превратившись в темный пар. И создания из серой облачной плоти стали вырастать вокруг: огромные воины со щитами и мечами, чьи хохлатые шлемы упирались в самую макушку неба, а голые ноги уходили далеко под воду, воевали по обе стороны от Саши; при всполохах молний он пытался разглядеть лица, доспехи, мечи, но ему это не удавалось, слишком коротки проблески света, слишком скоро наступала тьма. Он только понял, что оказался между ними, на пустом пространстве поля – и ли моря? – боя. Воины стеной наступали с двух сторон, стреляя друг в друга из луков, сближались, чтобы сойтись в рукопашной. Один из темно-облачных воинов метнул свое длинное копье, и Александр не увидел, а почувствовал: оно летит прямо в него, он попытался уклониться – неудачно, и копье пролетело сквозь него, не причинив вреда, но сразив передового ратника из вражеского войска. Ударил гром, сверкнула очередная молния, и воины на глазах стали распадаться клочьями тумана, и чья-то оторванная в сражении облачная рука попыталась ощупать облачное лицо, и не нашла его на прежнем месте. И вдруг из моря поднялось нечто невообразимое: Саша видел части тел, какие-то облачные головы с пустыми дырами вместо глаз, насаженные на длинные, как шесты, шеи, которые вытягивались, становились все тоньше и терялись где-то в глубинах неба. Головы росли беспорядочно и то и дело вставали на его пути; он, выставив вперед меч, с размаху пролетел одну из пустых глазниц насквозь – и вылетел со стороны затылка. Как он и думал: от того, что он вонзил свой меч в глаз существа, ничего не случилось. Не это было слабым местом Эрехфея, если это в самом деле Эрехфей. И вдруг Александр увидел нечто, напоминавшее по форме ладонь с растопыренными пальцами, которая тянулась к нему. Удирая от одной черной руки, он внезапно увидел другую, которая приближалась со стороны горизонта, ладони вот-вот должны были сомкнуться и прихлопнуть его, как мошку. Саша выставил раскаленную иголку меча, точно шершень, готовясь дорого продать свою жизнь, но вверху появилась третья рука, и когда первые две почти соприкоснулись, она опустилась между ними, помешав им соединиться, и Саша благополучно выскользнул из западни. Ему показалось, что еще множество рук воздето в отчаянии к небу, а другие руки, наоборот, принялись рукоплескать, он услышал гром рукоплесканий, сверкнула молния, и руки исчезли, слившись с темнотой. И тут при свете далекой луны, показавшейся в разрыве черных туч, Александр увидел, как из дальнего края грозовой тучи вырвался черный предмет и на большой скорости мчится к нему; он разглядел, что это черный круторогий баран, а верхом на нем двое: впереди юноша, девушка позади. Баран приближался, он понял, что баран этот величиной с корову, не-ет, он размером с лайнер, и рога у него такие, что пора пускаться наутек, потому что баран, наклонив круторогую голову, мчится прямо на него. Обернувшись на лету, Саша при вспышке молнии увидел искаженное злобой лицо юноши, пригнувшегося к рогам барана, как это делают мотоциклисты. И так же он держался за изогнутые рога барана, явно управляя им по своему усмотрению. Саша стукнул пяткой о пятку и полетел над кипящим морем по горизонтали, но не так быстро, как хотелось бы, ведь на нем только одна сандалия. Баран с двумя всадниками приближался, слышался грохот, хохот; не выдержав, Александр обернулся: закрученные рога барана распрямились и, точно два чудовищных штыка, нацелены в него; низко склоненное, злое лицо юноши с горящими глазами презрительно кривится, раздается гортанный смех, вот сейчас баран ударит… Девушка выглядывает из-за плеча юноши, это она смеется. Глаза горят фосфорическим светом, точно фары мотоцикла, три пары горящих глаз, включая бараньи, устремлены на него. Ну, ничего, мы еще посмотрим, кто кого, рассердился Саша и, развернувшись на всем лету, поднял свой адамантовый меч. Но баран пролетел сквозь меч и сквозь его тело, и ни одной царапины – ни внутри, ни снаружи. Он только почувствовал легкое головокружение, когда колено сидящей девушки прошло сквозь его сердце. Александр обернулся вслед всадникам и с ужасом увидел, что девушка из-за столкновения с ним, которого он и не почувствовал, рухнула из седла, она падает вниз, в море, летит, как парашютистка, только вот парашюта над ней нет. А юноша верхом на баране удаляется, он даже не обернулся. Он ничего не заметил?! Саша стремглав помчался к падающей девушке, но не успел, он только увидел при очередной вспышке молнии, как она вошла в море, разрезав гладь вод на две половины. Александр заорал, глядя вслед барану и всаднику, мол, вернитесь, но те уже были так далеко, что превратились в звездную точку на небосклоне. Они ничем не могли помочь. А море под ним закипело и раздалось, и он увидел то, что никому нельзя видеть безнаказанно: обнажившееся морское дно, но девушки и на дне не было. Только камни, затянутые водорослями колонны и памятник… Ленину?! Водные стены с глухим стоном поднялись и сомкнулись. А со дна моря вывернулась гигантская водяная воронка и закрутила, завертела Сашу в смертельных объятиях и, боясь расплескаться раньше времени, тяжелая и неуклюжая, косо поплыла по воздуху, с человеческой ношей внутри. Елена, стоя под утлой крышей кафе, увидела в призрачном свете тусклого рассвета: смерч вихревой башней поднялся из моря и, крутясь, идет в сторону берега. И там, внутри вихря, показалось ей, горит какой-то мерцающий огонек, как будто внутри смерча стоит стол, на столе – настольная лампа с оранжевым абажуром, а за столом, уютно устроившись в кресле, сидит человек, склонивший голову над книгой. Заметка из газеты «Третья столица» Обвинения некоторых электронных СМИ в том, что в нашем диспансере проводились операции здоровым людям, с целью вырезать у них органы для пересадки богатым больным, по меньшей мере безосновательны. Сообщалось о десятках человек, которые попадали к нам с небольшими травмами, а после операций умирали. Известно, что наука еще несовершенна, и летальные исходы не исключены. Те десятки человек, о которых говорится в репортаже А. Самолетовой, – это случаи летального исхода, взятые за весь год, и произошли они не по вине врачей. Операции делались строго по медицинским показаниям, что подтверждается всеми записями. Компетентными органами было проведено расследование – и доказательств не найдено, их и не могли найти, потому что таковых просто не существует. Сейчас люди, которым срочно нужна операция, боятся оперироваться. Погоня за дешевой сенсацией может обернуться гибелью людей. Пусть это ляжет тяжким грузом на совесть некоторых недобросовестных корреспондентов. Ядвига Рябиченко, главврач 4-го диспансера Глава 19 Месяц Гекатомбеон Смерч, уходивший в сторону Адлера, стал возвращаться, наклонная башня, внутри которой крутился вихрь, приближалась и росла на глазах. Елена бросилась к Поликарпу, так же, как спасенная примаяченная девушка, он едва успел схватить их в свои медвежьи объятья, как налетел первый порыв ураганного ветра. Ветер злорадно сорвал с циклопа книжные очки – и они полетели кверху, в сторону моря, к полоске лимонно-розового рассвета, пробившейся сквозь бархат черно-багровых туч. И вот потоп в союзе с ураганом обрушился на кафе, сорвал с него пластиковую крышу и растеребил на кусочки, швыряя куски во все стороны. Стеклянный остов кафе, точно зуб под усилиями щипцов урагана, трещал по всем швам, и огромный кусок стеклянного полотна, вывернутый из рамы, просвистел над их головами и полетел к морскому вокзалу, где столкнулся с каменной женщиной, стоявшей на углу башни с орлом на плече, и, разбитый об нее, рассыпался на миллионы тоненько поющих осколков, которые, скользя по крыше, стеклянным дождем посыпались на землю. Как будто мало было водного дождя! Циклоп схватил девиц за руки, и они, подгоняемые ветром, на всех парах понеслись в сторону города, пересекли улицу Несебрскую, а осколки стекла, которые ураган метал во все стороны, точно спятивший дискобол, летали над деревьями, домами, редкими прохожими и машинами, а после падали на асфальт и разбивались в крошево. Вывернутый с корнем платан с грохотом, потрясшим землю, упал за их спинами, слегка задев концами растопыренных ветвей. Елена увидела разинутый в крике рот девушки, она и сама орала, но себя тоже не слышала: только вой ветра, грохот урагана и стоны деревьев, которые выворачивал из асфальта смерч. Возле дворца бракосочетаний, на площади они вдруг остановились – циклоп обернулся и поднял голову, Елена, вцепившись в его руку, тоже раскрыла зажмуренные глаза: в небе в вихре ветра виднелся едва мерцающий свет. Адамантовый меч Александра?.. Саша, где же ты? И вдруг она увидела: его несло ветром, меч, будто пришитый к руке, висел безвольно. И вот внука, похожего на сломанного тряпичного клоуна, обрушило прямо под ноги к ним. Елена бросилась перед ним на колени и приложила ухо к груди: не дышит?! С немой укоризной посмотрела на циклопа. Тот поднял Сашу и, выбив ногой закрытую дверь свадебного дворца, ворвался внутрь. Во дворце было сухо и тепло, ураган остался за толстыми стенами, хотя и пытался ворваться в распахнутую дверь, но они убежали подальше от входа, за двери, которые циклоп открывал одну за другой. Поликарп положил Сашу на красную ковровую дорожку и, опустившись перед ним на колени, стал могучим дыханием дышать ему в рот, и слегка давить на сердце, и опять дышать, и опять давить – и вот после нескольких бесконечных минут Александр задышал. Лицо и тело внука были в синяках и кровоподтеках, как будто его долго били и мучили. Елена, взяв себя в руки, постаралась не заплакать. Обут он был только в одну сандалию, левую где-то посеял. Правая рука Александра по-прежнему сжимала адамантовый меч. Странное дело, сейчас меч казался обычным мечом, искусно сделанным, но обыкновенным, он погас. Елена попыталась разжать Сашины пальцы – и не смогла, он вцепился в меч мертвой хваткой. Она увидела, что его пальцы обожжены. И опять постаралась не заплакать. Но вот веки Александра дрогнули, он открыл глаза и пока еще мутным взором оглядел собравшихся; переводя взгляд с одного на другого, остановился на незнакомом лице и едва слышно произнес: – Ты? Это ты? Ты спаслась? Девушка кивнула. – Как я рад! Я думал, ты утонула. Как тебя зовут? – Зинаида. Елена покосилась на нее. Теперь она смогла рассмотреть девицу: Зинаида оказалась недурна собой, и это несмотря на передряги, ливни и ураганы. Но самое поразительное, что она не стала орать, увидев лицо Поликарпа, когда ветер сорвал с него очки, пусть там, на улице, было не до того, но девушка и в помещении вела себя спокойно, как будто каждый день встречалась с циклопами. Зинаида бросилась к окну, сорвала с него золотистую шелковую штору и замоталась в нее: получилось нечто вроде хитона до пят. Александр попытался сесть, увидел валявшуюся сандалию и воскликнул: – Я потерял вторую сандалию, Поликарп! И я не убил его! – Ничего, – бормотал циклоп. – Ничего, мой мальчик. Ты сделал все, что мог. Александр, перевернувшись книзу лицом, беззвучно плакал. Потом, ни на кого не глядя, попытался разжать свою правую руку, сжимавшую меч, но у него тоже ничего не вышло: рука и меч стали единым целым. Поликарп осторожным движением взял его руку и по одному разогнул пальцы – ладонь стала черной – и вынул адамантовый меч. Внезапно он наклонился, раздвинул светлые волосы, падавшие Саше на глаза, и поцеловал в лоб: в том месте у Александра было родимое пятно, напоминавшее глаз. Это движение показалось Елена обратным тому, когда бабушка Медея, будто унюхав пятно, поднялась на цыпочки и поглядела ему в лоб. – Лепокудрая, – повернулся Поликарп к Елене, – я должен идти. Ничего не поделаешь. – А как же мы? – закричала Елена. – А как же я?! – Мне надо вернуть то, что мы одолжили, я обещал. – А Эрехфей? – пробормотал Саша, пытаясь встать. – Ведь он уничтожит нас. Ты сам говорил. Мы смешны ему и противны, как тараканы. Зачем только ему наши женщины, не понимаю… Он любит Понт, и везде будет один Понт, то, что ему дорого. – И ведь ты давно выучился возвращаться домой с точностью до недели, сам говорил, – укоризненно напомнила Елена. – Ну, пробудешь ты здесь чуть дольше, какая тебе разница?.. Поликарп, казалось, не слышал их: он шел к двери, держа под мышкой меч и унося сандалию. Дверь закрылась, потом хлопнула вторая дверь, еще один хлопок, наконец завершающий удар входной двери – и они остались втроем. Елена, как ни крепилась, не могла не заплакать. Зинаида сидела на ступеньке, к которой была приторочена свадебная ковровая дорожка, и держала голову Саши на коленях. Елена подошла к окну: ураган по-прежнему бушует, темно, как ночью, хотя давно уже рассвело. Что-то валилось, трещало и падало за окнами дворца бракосочетаний. Смерчи гигантскими птицами кружили над городом. Вдруг где-то хлопнула дверь, потом еще одна, еще, и раскрылись створки высоких праздничных дверей в зал: Поликарп стоял на пороге, касаясь головой притолоки, и в упор глядел золотисто-синим глазом на Елену. – Месяц гекатомбеон, – произнес циклоп. – У этой задачи оказалось два решения. Я тоже прочел ответ. Что ж, пусть будет так! Батюшка погиб за ваш дурацкий мир. Я попытаюсь спасти его. Хотя это будет дорого мне стоить. И не только мне… – А какое второе решение? – охрипшим голосом спросил Александр. Поликарп подошел к Елене и посмотрел ей в глаза долгим взглядом своего единственного высоколобого глаза. – Теперь все зависит от нее, – вымолвил, откашлявшись, циклоп. – Все дело в ней. Он протянул Елене руку, она – в ответ свою ладошку. Елена собиралась оглянуться на пороге, но циклоп шепнул: – Не оборачивайся, она присмотрит за ним. Скоро ты будешь не нужна Александру. Перед тем как броситься в нутро урагана, Поликарп приостановился, присел перед Еленой, поставил ее босую ногу себе на колено и обул ее в сандалию Александра. Меч был засунут за кожаный пояс изрядно уже потертого медвежьего хитона. И вот они в желудке урагана. Так как сандалия была только одна, надо было хорошенько разбежаться, чтобы подняться в воздух, – Елена разбежалась, циклоп следил за ней издали, внутри что-то екнуло, оборвалось, и вдруг какая-то сила подняла ее в воздух на высоту кизилового куста. – Я лечу! – заорала она, оборачиваясь к циклопу, который, улыбаясь, шел следом. – Смотри, Поликарп, я лечу, лечу. Ты видишь, я лечу-у-у-у! Она развела руки, ее кренило на левую сторону. Ей казалось, что она катится на самокате, и она отталкивалась о воздух босой левой ногой и мчалась вперед. Циклоп впробеги догнал ее, он несся рядом, плечо к плечу, потом попытался обойти ее, но Елена, взвизгнув, вся устремилась вперед и так замахала обутой ногой, что вырвалась вперед, а Поликарпа оставила далеко позади. Потом она зависла в воздухе, как гигантская бабочка-репейница, и дождалась спутника. Они бежали-летели, а дождь поливал немилосердно, и ветер старался подхватить Елену и унести в море. Прохожих в этот ранний бурный час не было. Казалось, город вымер или готовился к смерти. Бегущий и летящая достигли вокзала, и здесь их вынесло на железнодорожные пути: товарняк, шедший в сторону России, показал хвост. Переглянувшись, они бросились догонять поезд. Елена мчалась, скользя обутой ногой по правому рельсу, отчего из рельса выбивало искры. Она первой догнала поезд и, подпрыгнув как можно выше, взлетела, оказалась над крышей последнего вагона – и опустилась на крышу ногами, обутой и босой, слегка пробежалась по ней, балансируя растопыренными руками. Потом бросилась на крышу плашмя, развернулась, подползла к краю вагона и, свесившись, протянула циклопу руку. Он ухватился за перекладину, повис на ней, зацепился ногами и, помотав отрицательно головой в сторону протянутой Елениной руки – дескать, стащу тебя вниз, – ухватился за край вагона и с грохотом перемахнул на крышу. Елена никогда не ездила на крышах вагонов и вначале боялась поднять голову, хотя и понимала, что воробьиная сандалия не даст ей скатиться под колеса поезда. Дождь лупил не переставая, кроме природного урагана, здесь дул ветер, сквозь который летел поезд, и скоро Елена так замерзла, будто не было на земле июля, а наступил злой февраль. Поликарп схватил ее за руку, и они побежали вперед, и всякий раз, когда Елена вот-вот готова была сорваться со скользкой крыши, стоило ей только подскочить кверху, сандалия крепко держала ее на лету. Перепрыгнув на следующую крышу – в пространстве между вагонами, внизу, под чугунными стыками, стремительно и зовуще мелькали шпалы, – они миновали и ее; следующий вагон был вполовину ниже предыдущего и с бортами; взявшись за руки, они прыгнули вниз. Вагон был пустой, Елена с циклопом сели спинами к борту. Дождь, кажется, чуть поутих. Перед глазами оказалось штормовое море, за спиной – бесконечная цепь поросших лесом гор, то подходивших к самым рельсам, то отдалявшихся на почтительное расстояние. Елена не заметила, как заснула. Проснулась перед самым тоннелем, дождь лил по-прежнему, и было так темно, как будто они уже в тоннеле. На всей скорости, с воплем, который испугал кентавра, товарняк ворвался во тьму горы, в самую глазницу Божественной Овцы, пронесся по ней, им почудилось, будто они чувствуют ужас горы, пронзил насквозь и через какое-то время вылетел на другую сторону.