— Ну, это было весело, — он дернул дверь со своей стороны и залез внутрь, откинув мокрые волосы назад. — Не хочешь проверить зажигание? — Как твоя рука? — По-прежнему при мне. Давай посмотрим, сможем ли мы поехать. Бэт что-то бормоча себе под нос и качая головой, повернула ключ. — Я ничего не знаю о машинах, и после случившегося, я реально понимаю, что совсем не разбираюсь в машинах. Но двигатель заурчал как чемпион, она оглянулась на него с улыбкой, Мак почти забыл про боль в руке. — Не слишком впечатляет, — выпятив грудь, произнес он. — Все мужчины с именами Мак или Джо узаконено обязаны исправлять такие ситуации. К сожалению, работающий двигатель не решал проблемы. Поскольку дождь барабанил по лобовому стеклу, молнии устроили дискотеку на небе, боль от ожога вернулась, и он выругался, боясь взглянуть на повреждение. Стиснув зубы, он начал стягивать с себя галстук, чувствуя подкатывающую тошноту. — Мне кажется, нам следует поехать в травпункт, — сказала она. — Давай, я посмотрю насколько все плохо. Единственное, что он мог сделать, это пытался стянуть с себя галстук, Бэт оттолкнула его руки. — Я помогу тебе. Узел галстука ослаб под ее ловкими пальцами, а потом он отклонил голову назад, чтобы она смогла расстегнуть верхнюю пуговицу у воротника. Со своего места он видел ее в зеркало заднего вида — ее брови были сведены, губы приоткрыты. Он стал жестким. Он не хотел этого. Не хотел. Он был адски уверен, что сейчас не собирался решать проблему ниже пояса. Но именно в данную минуту он выглядел, как подросток средней школы, не в состоянии решить эту кошмарную математическую задачку. Парень, поездка становится все лучше, и один из нас долбится от миллиона джоулей пробудившегося желания. Рывком он опустил руку вниз, убедившись, что его пиджак прикрывал колени, а Бет тем временем работала над его рубашкой, вытаскивая концы. Что означало, что он предстанет перед ней в натуральном виде. Ну, по крайней мере, он знал одно — его нельзя было сравнить с Фредди Крюгером. — Я сам, — хрипло произнес он. — Ты не сможешь со своей рукой. Наклонись ко мне. Мак медленно переместился с заднего сиденья, приближаясь к ней. Она что-то говорила, Бог его знает что, как будто ничего особенного не происходило… пока снимала с него рубашку, оголяя грудь и плечи. — …масло, знаешь? Прямо из холодильника. Если бы я этого не сделала, то ожог у меня на шеи был бы обязательно, но я чувствовала запах, словно вылила на себя духи, и пошла на танцы. Мальчики были без ума от меня. «Смейся, идиот», — приказал он себе. — Забавно, — сказал он. — О… Мак. Она посмотрела вниз и покачала головой, он решил, что она заметила его эрекцию, но нет, его мокрый пиджак все еще лежал у него на коленях. На самом деле, ей удалось полностью снять рубашку, открыв место ожога, и сейчас она увидела то, что он называл «все нормально». Выглядело ужасно, и это уже было не смешно. — Тебе необходим врач, — сказала она, рассматривая ужасный красный ожог у него на коже. — Все нормально. — Ты хочешь сказать, что у тебя нет артериального кровотечения, поэтому не стоит ехать в больницу, не так ли? И она подняла на него глаза. И замерла… словно точно поняла, где витали его мысли… и конечно же, они не думали об ожоге, а тем более о враче. Она изображала медсестру, при этом ее пациент наполовину голым сидел напротив. Черт побери, он был настоящей свиньей. — Со мной все в порядке, — снова произнес он, сосредоточившись на ее губах, которые он так хотел попробовать на вкус. Ее глаза медленно опустились ему на грудь, он был рад, что никогда не увиливал от физического труда. Кроме этого, он играл в баскетбольной лиги, дважды в неделю, тренировки были изматывающими. И он мог до сих пор отжиматься, взяв свой двойной вес, причем легко. Она прочистила горло и отодвинулась. — Ах… что насчет больницы? — Я в порядке, — его голос был настолько низким, что напоминал шорох гравия на дорожках. Куда делись все его слова? — Не беспокойся об этом. Она положила руки на руль и уставилась в лобовое стекло, как будто не могла вспомнить, почему они здесь. Или, как они оказались вместе в машине и что здесь делали. — Нет, — произнесла, заведя двигатель. — Я отвезу тебя в травмпункт. Напиши, если считаешь нужным, но мы не поедем в поместье. — Ты можешь остановиться в одном из коттеджей. Сказал Лейн Максу, снимая галстук и запихивая его в боковой карман пиджака. Холл был пуст, как собственно и в течение всего дня. Когда брат не ответил, Лейн воспринял это как «иди на х*й!» — Давай, что ты надумал? Я слышал от Лиззи, что второй коттедж от конца открыт. Ключ под ковриком у входной двери. Он не был уверен, услышал ли его Макс или нет. Парень завороженно смотрел через арку в гостиную на портрет Ильи Брэдфорда. Раздался треск, сверкнула молния, прокатился гром по небу через открытую входную дверь, и казалось, словно это стихийное бедствие готово было ворваться внутрь. Хотя в этом доме уже в течение нескольких недель итак гремел гром и летали молнии. — Макс? — произнес Лейн. — Прости. Да, я останусь в коттедже, — он взглянул на брата. — Эдвард… — Да. — Я читал в газетах… но в статьях почти не было его фотографий. — Он стал совсем другим. — Я еще не привык к нему. Телефон Лейна в нагрудном кармане завибрировал, он достал его и совсем не удивился пришедшей смс-ки — самолету Джона Ленге не дали посадку из-за плохой погоды. Вот и отлично. Лейн чувствовал себя истощенным и совершенно не был готов к эпической игре в покер в данный момент. Прежде чем он успел его засунуть обратно в карман, пришла еще одна смс-ка, но, экран моргнул, выключился и стал перезагружаться, словно гроза ударила в вышку сотовой связи. Мак написал, что не может доехать из-за проблемы с машиной. «Ты не много потерял», — подумал Лейн о своем давнем приятеле. — Ты хочешь есть? — спросил он Макса. — Я поел прежде, чем прийти сюда. — Сколько ты собираешься пробыть? — Не знаю. Сколько смогу выдержать. — В таком случае, мы можем попрощаться сейчас, — сухо произнес Лейн. Забавно, его брат, выглядевший в данный момент как бурильщик с нефтяной вышки, за плечами имел Йельский университет. Это еще раз служило доказательством того, что не стоит судить по обложке и все в таком же духе… хотя может парень употребил такое количество наркоты, что все высшее образование выветрилось из его головы, а серое вещество просто покрылось ржавчиной. — Знаешь…, — Макс откашлялся. — Я не могу сказать, почему я вернулся. — Ну, тогда тебе мой совет. Выяснить это, прежде чем уехать. Это будет более эффективно. Да и загляни к мисс Авроре, ладно? Она захочет тебя увидеть. — Хорошо. Я знаю, что она больна. На долю секунды, был поднят флаг примирения, и Лейн выпустил из внимания предупреждающие знаки или инстинкты, или что там еще это было. Вспышка чего-то серебряного попалась ему на глаза через открытые главные входные двери. Это была Саттон Смайт, шагающая под дождем, ее прическа была испорчена, костюм превратился в мокрую тряпку, а ее дорогие туфли на высоких каблуках шлепали по лужам. Но она шла очень медленно, словно не знала пути, и двигалась на ошупь в сумерках летней ночи. — Саттон! — прокричал Лэйн, бросившись к выходу. — Дать тебе зонтик? Дебильный вопрос. Она уже вся промокла. Она испуганно дернулась и повернулась к нему, и ему показалось, что только сейчас поняла, где находится.